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辛九姑那其他繁琐礼仪虽不喜欢，也不一味抗拒了。
如此过了月半，海上浩浩荡荡驶来了五艘大船，巨旗招展，赫然写著“汤谷”二字。拓拔野惊诧下骑鹤乘空查看，只见船上密密麻麻，果真尽是汤谷群雄，正朝他挥手欢呼。原来蚩尤担心拓拔野三人，决计遣人相伴。自拓拔野走後，便率领群雄伐木制舟。他自小在海岛长大，精於此道，木族、金族群雄中也有颇多能工巧匠，稍加传授便融会贯通。不到十日，群雄便造制出第一艘能下水的船来。此後速度越快，十几日间便造出了五艘能载百人的大船。
蚩尤暂别赤铜石等人，精选五百精兵，满载诸多食物、用品，朝古浪屿进发。此行一来为拓拔野输送生活必备品、构建房屋，二来为他们带去些人马，以保安全，三来试航一番，将来可以组建更为强大的海军。
群雄长年未尝离开汤谷，是以虽然俱不识水性，仍十分兴奋，欣然随蚩尤前往。海上近二十日，风平浪静，仅有一次小风浪。群雄在蚩尤教授下，司职水手，各就各位，倒也似模似样。将到古浪屿，群雄更是心情欢畅，禁不住狂呼乱叫起来。
拓拔野大喜，驱鹤翩翩落到船上与群雄欢聚。
群雄登岸之後，生怕惊扰“圣女”，便在海边安营扎寨。船上物品源源不断的运到岛上。纤纤瞧见蚩尤也极为欢喜。当夜群雄在海边大肆欢庆，这素来清净寂寞的古浪屿登时变得热闹起来。
第二日起，群雄中的众能匠便开始伐木盖楼，在原先的木屋附近，搭建了众多房屋楼台，坚固美观，比之拓拔野搭建的木棚不知强了多少倍。仅半月工夫，便建起了星罗棋布的岛上小城。小城布局颇具巧思，纤纤居住的木屋被层层包拢，如众星拱月，既安全隐蔽，又丝毫不遮挡从木屋内向外眺望的视野。在木屋西侧，又建起一座稍大的木楼，辛九姑及十余女子便居於其中，作为圣女的侍女团。而拓拔野则依旧与纤纤同住於木屋之中。
此後，蚩尤又在古浪屿附近海面航行，训练群雄驾船航海的本领。如此过了近月，待到一切井然有序，蚩尤方才带了一百人，驾一艘大船离去。岛上留下四百训练有素的汤谷军，护卫城主与圣女。盘谷、卜算子也都留在古浪屿上，住在木屋附近的楼台中。
群雄便在岛上安居下来，平日或出海渔猎，或随拓拔野、盘谷训练。拓拔野性情开朗随和，身为城主却全无架子，与众人打成一片。说是训练，倒大多是嬉闹聚乐。所幸盘谷等将约束较严，四百汤谷军才不致变成散兵游勇。
人多热闹，但纤纤倒更怀念与拓拔野、蚩尤三人相处的日子。那时虽然寂寞些，但倒时常可以与拓拔野、蚩尤玩耍。如今蚩尤在千里之外，拓拔野又常被群雄拉走，见面的机会减少了许多。辛九姑等人则终日教授诸种礼仪，有些颇为有趣，倒也罢了，但有些实是枯燥无味，惹得她不胜其烦。
蚩尤常常每隔两三月，便引领群雄驾船来古浪屿探望。每次蚩尤来时，三人都有了些变化，这种变化非但没有平添隔膜，减损彼此的友谊，反而更增添了相互间的新鲜感。每逢这时，三人便在木屋里联床夜话，谈论这段各自的诸多新鲜趣闻，通宵达旦。
日子过得飞快，转眼便是一年过去了。拓拔野、纤纤已习惯了与群雄共同的海岛生活，虽然科汗淮等人依旧没有任何消息，但这已经不象当日那般令他们焦急忧虑了。虽然想起之时仍会担忧难过，但很快便被其他人与其他事打断。
拓拔野依旧修行长生诀与潮汐流，进展虽不如初时那般突飞猛进，一日千里，但也颇为神速。况且与四族群雄朝夕相处，也从他们处学了许多五花八门的功夫。每次蚩尤来时，两人便在沙滩上拆招，互有胜负。但魔法相较，仍是蚩尤略胜一筹。
这日拓拔野与纤纤从海边礁岩下捉了十几只大螃蟹，兴致勃勃的往沙滩上走，远远的瞧见十几个汉子在沙滩上面红耳赤争得不可开交。纤纤叫道：“喂，你们在吵什麽哪？”那十几人回头瞧见纤纤、拓拔野，登时住口，有些不好意思的笑道：“圣女、城主，我们在讨论五族中究竟那族的魔法、武功要强一些。”纤纤一听来了兴致，笑道：“哦，那你们认为哪一族最强呢？”
一个马脸大汉大声道：“自然是火族最强。”拓拔野一眼认出他乃是火族的夏猛，心直口快，善使火焰刀，极为骁勇。旁边几个汉子叫道：“胡说甚麽，火族的魔法遇到水魔法，那就是哪边凉快哪边去啦。”土族的沙真山抢道：“嘿嘿，我们土族魔法那可是水族克星，由此说来，自然是土族魔法最为强大。”木族的几个汉子又叫道：“木克土，木克土，土族魔法再厉害，又怎比得上青木魔法？”拓拔野熟习青木魔法，知道其威力，正要开口称是，忽听另外几个白衣的金族汉子摇头笑道：“此言差矣。我们砍伐树木盖房屋，使得是什麽？是斧头罢？金克木，金族的魔法那才是天下第一。”夏猛哈哈大笑，道：“要是这麽说，那还是我们火族第一。再坚硬的钢铁，放在火里有烧不化的吗？”群雄轰然，登时又喋喋不休的吵将起来。
纤纤听得格格直笑，道：“你们争罢，争出个第一我请他吃螃蟹。”拉著拓拔野蹦蹦跳跳往木屋走。拓拔野却是被他们说的颇为困惑，心下茫然，难道五行相克，竟果真没有最强的魔法吗？来不及多想，已被纤纤拽到数步开外，摇摇头笑著走开。远远的还听见身後传来气急败坏的争吵声。
当夜，拓拔野躺在床上时，脑中不知为何竟是群雄关於五行魔法的争论声，翻来覆去，怎麽也睡不著。忽然想起当日神农送给自己的那本《五行谱》，说不定那里边便有解答。当下蹑手蹑脚的下床，从柜中包裹里找出那本《五行谱》。一不小心，“当”的一声，一个玛瑙香炉从包裹中滑出，掉在地上。纤纤轻叹了一口气，咕哝几声，翻身继续睡著。
拓拔野见没将她吵醒，轻吁一口气，拾起那玛瑙香炉，突然想起是那白衣女子所留，胸口登时如被大锤重重一击，险些透不过气来。自玉屏山一别，已近两年。期间变化殊多，他早已不再是当日那个匿身院中，需由她来庇佑的少年了。这些日子，挂心的事情太多，竟绝少想起她来，此刻她那绝世容姿刹那跃入脑海，未尝模糊，反而更为清晰，一时间意乱情迷，不由痴了。忽然又想起雨师妾，那音容笑貌、浓情蜜意一幕幕闪过，又是甜蜜又是感伤，一颗心砰砰乱跳。
过了良久，拓拔野摇摇头，将她们从脑海中驱走，将香炉收好，取了《五行谱》，掩门出去。
月色如水，夜风微凉。拓拔野走到海边沙滩上，舒舒服服的躺了下来，打开三昧火折子，翻看《五行谱》。书中分为七卷，首卷是总论，其後五卷各自介绍五行，末卷乃是结语。文字颇多深奥艰涩之处，拓拔野逐字逐句的看那总论，上面写道：
“……天地万物皆有灵性，分五行。所谓五行者，金木水火土，乃宇宙之根本，分化繁衍，遂成大千世界。而天地大法，便在於五行之道。五行之道，有相生相克之说。相克即金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。相生即金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。”
拓拔野心想这原是大荒人尽皆知之事，难道这五行谱费劲心力讲述的便是这些麽？微有失望之意，跳过几行，往下看道：“……人言五属魔法必定据此相生相克。此大谬也。”突然语气陡变，峰回路转。拓拔野一惊，续看道：“君不见烈火涸水，洪水决堤乎？此则火亦可克水，水亦可克土。拘泥五行相克之论，刻舟求剑耳。五行根本之道，非相克，非相生，而在於相化也。”
拓拔野大奇。当日在蜃楼城始，他便从众多游侠处听说五行相克相生的大法，铭刻於心，岂料这金科玉律今日竟被评为谬误。而这五行相化又是什麽？好奇心登时大盛，兴致勃勃的往下读阅。
“以薪火之力，可以沸锅水。然以薪火之力安能沸江湖邪？非火不可克水，势不足矣。水火相克在於彼此之势，势不敌则力不逮。力不逮时安奈何？惟有变化矣。以强势之火，敌若势之水，则火克水。以等势之水火相敌，火恐不逮。倘能化火为等势之土，则可以克水。以若势之火，敌强势之水，火必被克。但倘能化火为等势之水，则可以求生。”
拓拔野又惊又喜，忖道：“是了！水与火相克，并没有必定的结果，在於两者的‘势’谁强谁弱。如果火处於强势，自然可以战胜水。如果处於等势，化火为土，就可以战胜水。即使处於若势，化火为水，也可以处於不败境地！”这道理其实极为简单，但是众人受大荒五行相克论所囿，无人逆向思考，作出这惊世骇俗的推断来。但是火又如何转化为水或土呢？既然万物皆有五行属性，难道这五行属性也是可以改变的麽？拓拔野脑中又忽然一片混乱，接著往下看去。
“……万物均有五属灵性，因强弱而分五行。木属之物，并非全无金水火土四性，相较弱耳。而其五行属性无时不在变化之中，此则何以沧海为桑田也。五行相化，便是以意念力控制某物或自身之五行属性，调整变化，顺应时势也。言易行难，若无极强之念力、五行修行之体验，自然无法作到。上古至今，能五行变化者，不过九人而已。”
看到此处，拓拔野方知这五行相化竟是凌驾於五行魔法之上的艰深魔法。要想随心所欲改变五行属性，不但需有震古烁今的念力，还要对五行魔法都有所掌握。拓拔野失笑喃喃道：“倘若真有这麽一个人，他早已无敌天下，又何必修炼这五行相化的魔法？”但是想到竟有九人能如此随心所欲的变化，直如神仙，仍不禁悠然神往。不知神农自己是否便是其中一个呢？
拓拔野继续往下看，“欲五行相化，