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日后的日子，便决心锻炼锻炼他。
越过那山丘，两人找到一条小溪。老头停了下来，瞥了仕进一眼，十指一紧，顿时捏死了兔子。他把兔子往仕进面前一扔，随手变戏法般摸出一把小刀，递给他，道：“你把它们剥了皮，开膛把内脏取出来，再到那边清洗一下，我去拾掇柴火，让你尝尝烤兔肉的滋味。”
仕进脚不住后退，双手急摆道：“我不行，我。。。。。。我不会！”老头也不逼他，笑道：“那好，我给你做个示范，记住好好学，阿！”话罢，提起一只兔子，麻利地摆弄起来。只见他十指翻飞，剥皮，开膛，清洗，每一下都干脆利落，熟练无比。“喏，看清楚了吧，你照做就行了，很容易的，我去拾柴了。”老头洗了洗手，把刀扔在地上，也不理仕进答应与否，自顾走开了。
仕进等了半晌，仍不见老头回来，这才慢慢蹲下，咬了咬牙，拣起了刀，把另一只兔子拖过来。那兔子仍是温温的，还有热气，两只红红的眼睛圆瞪着，好象死不瞑目似的。仕进手一抖，险些把它给扔掉。他暗道：“兔儿呀，不是我不想救你，你可别怪我，我也是迫不得已。”他按照老头的做法，用刀贴在兔子肚皮上，闭上眼睛，一划。一会儿才睁开，却发现连条红痕也没有。他手都软了，自然用不上劲，因此连皮都没划破。
待老头回来时，仕进刚好成功把兔子肚皮划开，但人也弄得狼狈不堪，满手都是血，连脸上都沾有不少。老头哈哈一笑，道：“娃儿，感觉如何？”仕进见他回来，一口气顿时松下来，一屁股坐了下去，却再也站不起来。他看看自己手上的血，顿时想呕，心里满是愧疚，想不到自己竟如此残忍。
“好了，去洗洗吧，我来弄！”老头把兔子接了过来，很快就弄好了。他用刀削了两根木棒，两头削尖，把干净的兔肉串了起来，放在一旁，然后用几根粗木棒搭好一个架子，把兔肉搭在上面，再在下面堆起木柴，用火石点燃，不多时，火苗便窜了上来，忽闪忽闪的，炙烤着那白白的兔肉。
仕进缓过气后，到溪里洗干净血迹，便坐在一边看老头如何烤肉。老头一边转动着木棒，一边向仕进解释着烤东西的技巧，该如何掌握火候，什么样的肉用什么样的火，何时可以停止，诸如此类。仕进听得津津有味，获益非浅。他想不到小小的食物里面竟有这许多的道理，以前所看书中根本没有记载，自己真是井底之蛙啊！想到自己以前困居一室，那里能知道这些呢。
很快，小溪边便弥漫着浓浓的肉香。老头又拿出盐巴，往正在滴油的肉上涂抹，他道：“肉烤得再好，没有调料终究枉然，所以呢，出门在外，一定要随身带好调料，这样遇到露宿之时便可以派上用场了。”仕进很是奇怪，为什么老头身上能藏有这么多东西呢？外面一点也看不出来。
但他很快便忘了这事，因为那喷香的兔肉吸引了他全部的注意力。老头手艺委实不错，那肉滑而不腻，鲜美甜口，仕进也不顾兔肉烫嘴，只管大口大口地啃着，浑没半点吃相。他都忘了不久前他还苦苦哀求别人放过那兔子，现下吃起来却是毫不犹豫，大嚼特嚼。
老头慢慢撕下一片肉，缓缓塞进嘴里，却嚼之无味。他无法像仕进一样开怀大吃，他的心情很沉重，心里堵得慌，暗想：“这孩子如此可爱，我真能让他去过那种生活吗？我怎能为了一己私欲而陷他于如此绝境呢？”他心里委实犹豫不决，想着想着，竟忘了吃肉，那持肉的手顿在了空中。
仕进马上注意到这情形，奇道：“您怎么不吃呀？这很好吃啊！”老头终于回过神来，尴尬道：“吃，我怎会不吃呢？”说完，也把肉拼命往嘴里塞，也不管塞得下塞不下。
接下来的日子里，老头仍是一直往西行。他尽寻些荒僻无人之路走，或爬山穿林，或涉水过河，走了这么久，碰到人却少得可怜。在路上，除了极为陡峭之路，他都是让仕进自己走路。
仕进刚开始时疲惫不堪，脚上还起了泡，走起路来煞是刺痛，老头没有好言安慰，只为他上了药，再教他一些呼吸吐纳的法子，让他配合着走路。这些法子果然有用，仕进不久就觉得走路轻快多了。他也不问老头要带他到哪里，他知道问了也没用，要说的话早说了。他只管走，不管多累他都不吭声。
老头抓了很多野味，除了兔子，还有山鸡，还有其它很多，这些都扔给仕进摆弄，他只是在一旁指点。开始时，仕进还有点胆怯，手法也不熟练，两人都不得不吃那烤得焦黑的肉，仕进还吐了出来，可怜巴巴的希望老头饶过他，老头却不动声色，慢慢把那肉咽了下去。
日子一长，仕进竟也能弄一些可以入口的食物了，他别提多高兴了，虽然不怎么样，他却觉得不啻山珍海味。仕进本来有点单薄，经过这一番跋涉，身子骨开始强健起来，脸色也红润了。他和老头一熟络，便放开了自己，话也多了，经常问这问那的，老头也是知无不言，言无不尽。
仕进才知道那走得飞快的法子叫轻功，不是仙法，这时不禁有点淡淡的遗憾。他还以为可以学点仙法，沾沾仙气呢。不过学会那轻功也不错，他想着。
这一日，两人进入了太行山脉。只见群山连绵，如巨龙盘旋蜿蜒，巍峨壮观；山林耸立，绿波碧海，一望无际，端是大气磅礴。两人进得山来，就如同两只小蚂蚁似的，在群山面前是那么的渺小。
老头指着群山对仕进道：“看吧，无论人多么强大，在大自然面前却永远微不足道。哼哼！人定胜天？简直臭屁！”仕进点点头，深以为然。他想：“为何老人家一到了这里就颇多感触的样子？”
老人也不再多言，带着仕进往山上爬去。山间小路曲折幽深，蜿蜒向上，似永无尽头。两旁树木密密麻麻，难以窥透，清风徐来，便哗哗作响，衬托了山中之静谧。
虽说经过这段日子的磨练，仕进已颇能吃苦，但当他爬到山顶时，也已筋疲力尽，趴在了地上，急速地喘着气。老头却熟视无睹，只定定凝视着前方，一动不动。他面不红气不喘，这小小的山路对他而言不值一提。
前方已是断崖，云雾缭绕，深不见底。山风涌来，那云雾也随之翻滚汹涌，就如沸腾的水一般，又好象佛像庄严，化身万千幻象，时时变幻不定。
仕进歇息一番，情况已是大好，他看看前面，竟没了路，不解道：“您为什么来这里？已经走不了，我们还是往回走吧。”老头没有出声，良久，他才沉沉地叹了口气，道：“娃儿，你真的愿意帮我完成心愿？你要真心实意的回答我，不要骗我。”
仕进涨红了脸道：“我当然愿意！您怎么这么说，我又怎会骗你呢？”“但这事很困难，不容易办到，而且你会吃很多苦头，甚至。。。。。。你真的不后悔？”他中间的话含糊不清，仕进也没注意到。
他迟疑了一下，马上坚定道：“古人都云：‘但义之所在，虽九死其犹未悔。’我虽是小小孩童，但圣人之训无时敢忘，既然决定了，那自然不会后悔！”老头点点头，脸上勉强挤出一点笑容，道：“你是个好孩子，上天会保佑你的。你既然不后悔，那我们就走吧。”
仕进扭转身子，便欲下山，不想老头一把抱起他，随手按在他的睡穴上，他只觉眼皮一沉，便昏睡过去，根本没反应到出了什么事。老头走到了崖前，纵身一跃，跳进了白雾蒙蒙的深渊。
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第五章 荒谷生活
不知沉睡了多久，仕进终于醒了。他睁开双眼，入目竟是粗木密排的屋顶。他记得刚才还在山顶和老人说着话，怎么一下子就变成这里呢？究竟发生了什么事？
他揉了揉眼睛，确定自己没有看错，便坐起身来，只见这个陌生地方是个木屋，身下躺着的是几方木板拼凑成的床，那木床已颇为陈旧，显是有一段岁月了。
木床右端前方是一张小桌子，四四方方，上面有几本书，叠放整齐，还有一盏油灯，桌子和床之间放着一张凳子，它在告诉人们这里的主人只是孤独一人。这些家什都很平整干净，做工却甚是粗糙。
床左端前行几步便是门，仕进下得床来，忙跑到外面。外面是厅堂，挺宽敞的，堆有不少东西，都是些粮食之类。再过去一间是厨房，都是由粗松木紧围而成，那粗糙的表皮都黝黑了，有些地方却抽出了枝条，冒出了嫩芽，好象在宣告着生命的顽强。整间屋子甚是结实牢固，看上去经历了不少风霜雨露，却仍坚强屹立，扎实不倒。
仕进无暇注意这些，他心急着弄清发生何事，急忙跑到屋外，寻起人来。当他跨出门口时，抬眼望去，不禁一楞，只见屋前绿草如茵，野花繁盛，一派生机勃勃的样子；不远处是一水潭，波光粼粼，幽碧深邃，就如一整块绿宝石，熠熠发光，两相映照，竟让人有如在画中之感。
仕进也没心思欣赏这如画美景，急匆匆地找起来。寻了半天，却一无所获，不得不沮丧而归。他发现这地方四面环山，俱是悬崖峭壁，分明是个绝谷，上面烟雾飘飘，白云笼罩，竟看不到天空，而谷中只有他一人，老头已是踪影全无。
他闷闷不乐地回到屋里，目光不觉意间掠过桌面，却不由一亮，忙跑过去。桌面那几本书上躺着一封信，墨迹刚干，显是刚写不久。
仕进拆开一看，只见信上道：“娃儿，你目睹此信时相信我已远在它方了。不要奇怪我带你到了此处却又不辞而别，这是我当年住的地方，我很抱歉，你须得在此处呆上一段时间了。这个时间可能是一年，可能是两年，都说不定。你只有靠你自己出得这个山谷，我才会告诉你缘由。不过你放心，如若十年内你出