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版了 《百科全书，或神与世俗学科知识》。然而，百科全书的编纂和出版，
远比这部书要早得多。
世界公认，最早的百科全书应是我国的“类书”。类书是我国古代所特
有的，它是把古书中的材料分门别类地加以辑录，包括天文历法、山川河流、
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人物传记、历史事件、车马服饰、居处器物以及鸟兽虫鱼、花草树木等。类
书并不都是按类编排，有些类书如《永乐大典》，是按韵编排的。即使是按
类编排的，各书的分类也不完全雷同。我国最早的类书是三国时期魏文帝命
人编纂的《皇览》。唐宋时期，随着科举和文化事业的发展，类书的编纂兴
盛起来。如《艺文类聚》、《太平御览》、《册府元龟》，动辄上百卷，甚
至上千卷，资料十分丰富。明代以来，更有两万卷的《永乐大典》、一万卷
的《图书集成》，类书的发展空前繁荣。其品类之多，也令人眼花缭乱。如
有专供查事物起源的，有专供查词藻的，至于供查找事物、古典诗文之类的，
更是比比皆是。当然，我国古代的类书与现代各国百科全书相比，毕竟有很
大的差距。
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外国部分
世界语的由来
世界语的创始人，是波兰的柴门霍夫。当时，他家所在的比亚斯托克，
居民分别为俄罗斯人、波兰人、日耳曼人和希伯莱人 （犹太人）。这四个民
族的居民由于语言各不相同，彼此很不友好，有时还因误解而发生争斗。在
这个地方，语言纷争所导致的不幸时有发生。他决心以毕生的精力改变这种
局面，创造一种共同的语言。
一天，他偶然看见一个牌子上写着Svejcarskaja（门房）一词，接着又
见到另一块招牌上写着Konditorskaja（糖果）一词；他发现这两个词的词
尾“Skaja”是一样，经过一番思索，他发现一条规律：如果在一个词的末尾
加上一个词缀来构成新词，就无需花那么大力气把词典上的词一个个地背下
来。可以通过后缀构成新词，也就可以通过前缀来构成另一部分新词。这一
来，那庞大的词典似乎在柴门霍夫的眼前缩小了下去了，终于在1878年设计
了一个世界语方案。1887年，柴门霍夫自费出版了他的《世界语第一书》。
盲文的由来
目前世界上通行的盲人文字，叫做布拉尔点字，它是依发明人路易·布
拉尔的名字命名的。
早在1819年，法国有一个叫巴比尔的炮兵上尉，为了夜战的需要，发明
了一套符号来代替字母。他在纸板上镶上一个个凸起的圆点，让夜战的士兵
用手指摸索而“阅读”。这种称之为“夜读文字”的符号系统，由于每个字
母都要用12个圆点来表示，故复杂而较难掌握。
法国人路易·布拉尔，5岁失明后入巴黎盲人学校读书，20岁时，他进
入巴黎皇家青年盲人学院攻读，当时学校已采用巴比尔所创制的“夜读文字”
进行教学。布拉尔对其进行了系统的简化——改12点为直3横2的6点（ ），
并依照点的多少及部位的变化来分别表示26个拉丁字母及词句、标点等。由
于用特种的方法将点刺在纸下，盲人就可用手指触摸而知其意了。就这样，
这种简便易学的摸识文字逐渐发展成为今天国际上通行的布拉尔盲人文字系
统。
泰语和泰文的由来
泰语是泰国的国语。泰语属于汉藏语系的秦汉支系，泰文是通行泰国的
正式官方文字。泰语和汉语一样，属于声调语言。它有五个声调，但书写时
只有四个声调符号，因为平声不用符号。泰语中还区分为世俗用语、皇族用
语和僧侣用语等。泰语的音节在大多数的情况下具有独立的词汇意义，即大
多是单音节词，这一点和汉语也相似。泰语的词没有格、人称、数量等方面
变化，也和汉语相似。但是，数量词一般在主词的后面，泰文是一种拼音文
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字。泰文中约有30％与柬埔寨文近似。有许多词，特别是多音节词，起源于
巴利语和梵文。由于中泰两国有着悠久的传统友谊，很多华侨很早就到泰国
定居，并和泰族人民建立了亲戚般的关系，所以泰族人中有很多日用词汇，
包括大部分的数词，也吸收了中国南方的方言作为它语言的一部分。泰语具
有丰富的词汇和表现力。由于它是一种声调语言，因此它以音调抑扬顿挫，
铿锵动听著称。泰语很讲究押韵，它有大量押韵的双音词和四音凶复合词。
英语A、B字母排在前两位的由来
英语字母来源于古胖尼基的拼音字母。公元前2000年代中叶出现两种字
母：为楔形文字，共29个字母；为线形文字，共有22个字母。公元前 13
世纪，抛弃楔形字母，统一使用线形字母，这是古代腓尼基人对人类文化的
最大贡献。
A、B两个字母为何排在第一、二位？原来古腓尼基时，字母A叫Ajcph，
意思是牛，其写法来源于古埃及象形文字牛头。后来希腊字母写成A，样子
象牛的角。由于农业为人类赖以生存的基础，牛是耕田的主要工具，它不仅
为人类提供粮食，而且牛肉可吃，牛皮和牛毛可供人们制作鞋靴、衣著，牛
在生产和生活就具有头等重要的地位。所以，在古腓尼基字母、希腊字母、
拉丁字母、英语字母表上，A一直摆在名列前矛的位置。字母B，古腓尼基语
叫做Beth，意思是帐篷或房子。它来源于古埃及象形文字房屋。后来演变为
希腊字母和拉丁字母B。这个字母，看起来很象远东一带古代两间一套的住
房，据传说，上面一间供男人住，下面一间妇女住。由于吃是第一需要，住
房是第二需要，所以，古腓尼基人就把它排列到字母的第二个位置。
阿拉伯数字的由来
过去，人们通常认为阿拉伯数字是阿拉伯人发明的，其实是误解。阿拉
伯人是阿拉伯数字的推广者。那么，谁是阿拉伯数字的真正的发明者呢？
世界上各个民族都发明过自己独具风格的数字。最早的数字，要算巴比
伦人使用的计算符号。他们用一个垂直的楔形来代表一个数，而十则用一个
横向较大的楔形来表示。埃及人干脆用一竖来代表一个数，而十则就用一个
弧形，这与楔形数字比起来，显然要方便一些了。此外，埃及人还使用过一
些其他的计数符号来表示大的数目。如用一个涡形代表 100，用一朵荷花代
表1000，用一个吃惊的人形代表100万。罗马数字在欧洲是用得最普遍的，
但在当时的商人中却常常被禁用，因为它容易被人涂改。中国发明的数字一、
二、三、四……，相互之间不容易搞混，这对于计算来说，显然比较方便。
但最为简便的，要算印度人发明的数字了。实际上，我们现在所用的阿拉伯
数字，就是这种数字演变过来的。据说，早在公元10世纪，印度数字就传到
了欧洲。由于它比其他各种数字都优越，首先被阿拉伯人采用，然后又逐渐
推广到全世界。
罗马数字的由来
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罗马数字是古代罗马人创造的。罗马数字很形象。如Ⅰ代表一个手指，
Ⅴ就代表一只伸开的手，当然就是五个手指了。而Ⅹ呢，则代表两只伸开的
手。13世纪以前欧洲各国普遍使用罗马数字来计数。这种数字只有7个：Ⅰ
（表示一）、 V（表示五）、X（表示十）、 L（表示五十）、 C（表示一百）、
D（表示五百）、M（表示一千）。这7个罗马数字在计数时，不论排在什么
位置上，它本身所表示的数目始终不变。
常用数学符号的由来
“＋”：是15世纪德国数学家魏德美所创。在横线上加一竖，表示增加
的意思。
“—”：亦是魏德美创造。在加号上减去一竖，表示减少。
“×”：是18世纪美国数学家欧德莱首先使用。乘是增加的另一种表示
方法，所以将“＋”号斜了过来。
“÷”：是18世纪瑞士人哈纳所创。意思是表示分界，所以用一横线把
两个点分开。
“=”：是16世纪英国学者列科尔德发明。他认为世界上只有用这两条
平行而又相等的直线符号来表示等值最为恰当。
“5”的由来
世界上有许多国家评定学生成绩都是实行5分制。你知道“5”的来历及
其特殊含义吗？
早在5000多年前，“5”字就被广为利用。当时，有两种表示方式，一
是用五角星，二是用五根棍。后来在民间书信往来中又增加了一种表示符号
“V”。
五角星在古希腊毕达哥拉斯派学说中占据有重要位置。该派在信首有书
写“你好”、“祝你健康”的习惯。他们视人的健康至高无上，而这种意思
在信中就用五角星来表示。因此，“5”字是健康向上的数字。
古埃及人使用的“5”字，意为“宇宙”，表示宇宙中的次序，即春、夏、
秋、冬、日夜交替运行的永恒规律。他们在长期的生活中观察到，天体中琴
王星的行迹颇象“ 5”字，所以他们得出结论，“5”