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徐荣到达河东,明显就有威胁关中的意思。如果李弘主动发起平叛大战,并以此来转移晋阳矛盾,凝聚河北人心,那么他选择攻打关中无疑正确的。
沮授、田丰等人经过仔细商议后,确定李弘的真实意图可能是利用攻打关中来牵制袁绍,阻止袁绍会盟各地州郡同攻冀州,并重建皇统,和他形成南北对峙的不利局面。
袁绍建议在会盟的过程中重建皇统,尽可能利用各地州郡的力量发动对冀州的攻击,以减轻关中方向的压力。但这样一来,时间就更加急迫了。
重建皇统,谁来做皇帝?几个人不约而同地看上了陈国王刘庞的七岁孙子。让小孩来做天子,似乎成了大家的共识。然而,就在这个时候,陈国相高干快马急报,陈国王刘宠会同王府长史骆俊率三千私兵向兖州陈留而去。
“快,立即拦住他,这一定是曹操的主意。”沮授大声说道,“如果让曹操先建皇统,大人将先机尽失。”
第二卷 乱世豪雄篇 第七章 风雷激荡 第三节
二月中,兖州山阳郡,瑕丘城。
春寒料峭,枯木发春,偶尔可以看到淡淡的绿色点缀在一望无垠的田野上。
曹操和田楷并辔而行,一队铁骑卫紧随其后。几个斥候从远处打马而来,“刘大人正快马加鞭急速赶来。”
“走,我们快点迎上去。”曹操转头看着田楷,举鞭笑道,“这次刘备能放弃前嫌与我握手言和,都是你的功劳啊。”
“哪里……”田楷摇摇手,“我虽然和刘备关系很深,但他能来兖州和我们共议大事,可不是看我的面子,而是因为今天的形势逼得他不得不来啊。”
曹操不置可否的笑笑,脸上露出了深重的忧色。
自从曹操赶走吕布,稳定兖州之后,他就面临了一个严峻的生存危机。兖州历尽战火,摇摇欲坠,而河北却蒸蒸日上,实力越来越强悍。虽然兖州的东、西两面有田楷和袁绍互为支援,但自己在北面李弘、南面刘备的前后夹击下,日子非常难过。
侥幸的是,在曹操最困难的时候,李弘带着北疆军主力赶到关中勤王去了,和袁绍在关中和关西一带激战。刘备和袁术为了争夺地盘,也在广陵和下邳一带征战。曹操因此得到了最为珍贵的喘息时间。
随后天公不作美,连下暴雨,黄河漫堤,兖州和青州眼看就要遭受重灾。在这生死存亡的时刻,曹操毫不犹豫,下令掘开了黄河北大堤,让洪水肆虐河北。几乎与此同时,田楷也下令挖开了黄河青州段的北大堤。他和曹操在损人利己这一点上,不但心有灵犀,连想出来的办法都一样。
洪水之灾是暂时避免了,但和河北的仇也结深了。此时,两个人的实力都不太强大,两个人都面临河北的攻击,两个人都有很多共同利益。因此他们很快走到一起,结盟互助。到了前年年底的时候,他们听说李弘勤王成功了,生存的压力顿时大了起来。
当袁绍在关中努力经营的时候,曹操也开始在兖州全面实施屯田和大肆扩军,田楷也冒着被北疆军攻击的危险,迫不及待地向南青州的孔融发起了进攻,力图拓展自己的生存空间。为了帮助田楷,曹操一度陈兵边界,牵制刘备的兵力。刘备过去是田楷的下属,曾经和田楷一起攻占了青州。无论出于哪方面考虑,刘备都不好出兵帮助孔融。所以曹操的威胁正好了他一个冷眼旁观的机会。
田楷赶走了孔融,拿下了整个青州,和河北彻底翻脸,接下来的事就是和曹操进一步加深彼此间的合作。因为此时中原大地上到处都流传着袁氏即将代汉的谶言,而实力激增的袁绍看上去也颇有这个野心,将来的局势因此变得扑朔迷离,很难说得清。袁绍一旦簒汉自立,肯定要成为河北的首先攻击目标,而自己这些人因为缺少袁绍的有利援助,生存的难度随即增大。
去年秋天,曹操和田楷数次相聚,两人均感觉自己势单力薄。青州和兖州就在黄河南岸,北疆军如果渡河南下,两州首当其冲,很难挡住北疆军的攻击。两人一筹莫展,忧虑重重。
田楷曾考虑到和徐州刘备结盟,三州抱成一团,但刘备和河北一直保持着友善的关系,另外曹操和徐州人有血海深仇,刘备即使有心要结盟,也无法说服徐州大吏。但曹操却认为这个主意非常不错,他有信心说服刘备三家结盟。
曹操认为,一来自己和田楷尊奉当今天子,这一点和刘备是一致的。二来李弘挟持天子,图谋簒立,是天下人的敌人,刘备迟早要和李弘翻脸。至于自己和徐州人之间的仇恨,曹操认为不值一提。自己和陶谦有杀父之仇,如今陶谦死了,几十万黄巾余孽也被自己杀了,彼此间仇怨已解,还有什么仇恨可言?现在大家的目标是诛杀叛逆,勤王兴国,在这个大前提下,这点私人恩怨算得了什么?
田楷想想也是,曹操这个话很有道理,于是他出面邀请刘备商谈结盟事宜。
徐州这两年在刘备的精心治理下,实力有所恢复,但因为前几年徐州屡遭重创,先是黄巾军肆虐,后是曹操连续屠城,徐州因此变得千疮百孔,短期内很难恢复到过去的水平。其实刘备现在日子很难过,他前有虎视眈眈的曹操,后有阴魂不散的袁术,和曹操打仗的时候担心袁术,和袁术打仗的时候担心曹操,结果顾此失彼,两头都讨不到好。所以他听说曹操愿意和自己和解,很是心动。
刘备和部属们商量,简雍、孙乾等人都支持和曹操和解。和曹操、田楷结盟后,袁术就不敢打徐州了,徐州前后无忧,可以很快恢复实力。縻竺、陈登等原徐州籍士人官吏也同意和解,因为这种和解不仅可以让徐州赢得发展的时间,也能让徐州的门阀世族们从中受益。徐州籍的武将持反对意见,尤其是驻守琅琊郡的臧霸,坚决反对。
刘备犹豫不决,因为这事一旦传开,等于和河北翻脸,结果是什么,很难预料。思考再三,刘备随即采取了一个中间之策,不和曹操、田楷公开结盟,而是私下保持密切联系,三州之间互通往来,先争取时间发展实力再说。
刘备随即派出简雍、縻竺,田楷派出关靖,曹操派出程昱、毛玠,三方大吏在兖州、青州和徐州经过频繁接触后,基本上达成了结盟互助之事。
这时,从河北传来了惊人消息,天子驾崩,尚在襁褓中的幼子继承大统。这个消息加上袁氏代汉的谶语,加上“五德始终说”的推演,立即让各地州郡陷入了惶恐之中。
李弘凶性大发,先是杀大臣,后来竟然把皇帝弄到天上去了,其簒逆之心已经昭然若揭,下一步估计就要横扫天下了。袁绍本来是对抗李弘的中坚力量,是重振大汉的希望所在,但他在这个时候竟然也像李弘一样,要代汉自立。汉祚断绝,江山易主,已经成了不可争辩的事实了。
曹操、田楷和刘备预感到天下形势即将大变,三人立即相约见面,商谈除奸兴汉之大计。
刘备远远看到前来相迎的曹操和田楷,急忙下马拜见。
曹操很早就是朝中大臣,田楷过去就是幽州大吏,刘备和他们比起来,资历上相去甚远,礼节上自然要恭敬一点。
三人很亲热地寒暄一番,随即共乘一车。
曹操说起了洛阳的事。袁绍急不可耐想篡汉自立,暗中指使心腹大吏耿苞上书,以谶纬之言和五德始终说来为自己登基营造声势。但洛阳大吏反对者甚多,河东北疆军又陈兵于黄河,迫使袁绍不得不放弃了簒汉的念头,把耿苞杀了了事。
袁绍这一举动暴露了他的本意,不少洛阳大吏对其心怀不满,更有不少人唯恐惹下杀身之祸,辞官而走。最近一个叫郭嘉的颖川人就到了兖州,这些情况就是他说的。袁绍图谋失败后,转而继续走重建皇统的老路。但他显然心有不甘,在重建皇统一事上犹豫不决。
现在有一个问题值得关注。袁绍费尽心思,四处传播袁氏代汉,可见他对改朝换代一事颇有决心。如果河北此时突然陷入大乱,出现像长安那样的兵变,威胁尽除,他会不会再次图谋簒汉?袁绍一旦篡汉,我们就很麻烦。
他和李弘打起来了,我们帮谁?如果帮袁绍,我们就是大汉叛逆,我们三个显然都不会干。帮李弘呢?李弘在晋阳诛杀大臣,有弑杀君主之嫌,根本就是比董卓更坏的叛逆。而且我们即使帮了他,谁能保证他将来不会篡夺社稷?不会杀我们?如果我们既不帮袁绍,也不帮李弘,作壁上观,那么一旦两人决出胜负,我们的祸事就来了。
目前我们三个人的实力加在一起,可以抗衡河北,也可以和袁绍一较长短,但河北有皇帝,有朝廷,这无形当中成倍增加了河北的实力。袁绍拥有袁阀的力量和易守难攻的关中。反观我们,处在四战之地的中原,手中又没有倚仗之物。另外我们还有一个致命的缺陷,我们是三家结盟,容易出现各种各样的问题。所以,我们虽然有和他们抗衡的实力,却没有和他们抗衡的本钱。也就是说,我们想和河北的李弘,和洛阳的袁绍形成三足鼎立之势,目前还不行,三家结盟还没有达到这种实力。
刘备心情沉重,仰天长叹,“我们怎样才能拯救大汉?大汉真的要倾覆了?”
“不……”曹操捋须笑道,“玄德,不要丧气,我们还有时间,也还有办法。”
“什么办法?”刘备垂头丧气地问道。
“重建皇统,立即重建皇统。”曹操用力一挥手,意气风发地说道,“只要皇统重建,汉祚就不会断绝,我们就能象光武皇帝一样,再次中兴大汉。”
“重建皇统?”刘备立即明白了曹操的意图,非常惊喜地问道,“曹大人已经决定了?”
“对,曹大人的虎豹骑正在陈留郡和陈国交界处迎接陈国王刘宠。”田楷伸手拍拍刘备的肩膀,笑着说道,“只要陈国王一到,我们马上重建皇统,重建朝廷。