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四月下，兖州济阴郡，成武城。
阎柔怀疑自己听错了，他指着斥候问道，“你们看清楚没有？真的是兖州军的骑兵？”
斥候非常肯定，“绝对是虎豹骑，不会错。”
“曹操的虎豹骑只有三千人，怎么一下子冒出许多？”阎柔觉得很奇怪。叛军中，骑兵数量多的是袁绍，关中、洛阳都有骑兵。曹操虽然一直在兖州，但因为兖州灾祸战火不断，财赋匮乏，历经数年才建立了一支虎豹骑。这支虎豹骑前年在冀州战场上曾和北疆铁骑交过手，据说还很犀利。现在它突然出现在济水河南岸，很明显是为了牵制自己的兵力，防备自己支援定陶战场。看样子曹操要在定陶发动一场大战了。
“急告大将军，说曹操的虎豹骑出现在成武方向，估计近期曹操要孤注一掷，奋力一搏了。”
“再告梁丘城的姜舞大人，请他出动，和我一起设法围歼虎豹骑。”阎柔笑着对杨明说道，“这是曹操最强的军队了，我们不要错过了机会。”
“如果大将军要我们支援定陶战场怎么办？”杨明迟疑道。
“大将军已经说过了，无论定陶战场出现什么情况，我们都要坚守在昌邑城附近，不许渡过济水河。”阎柔笑道，“到了中原，你一直游手好闲，现在也该活动活动筋骨了。”
阎柔、姜舞、杨明各率大军呼啸而出，四处追杀叛军铁骑。
曹纯和许褚忽东忽西，游走不定，和北疆铁骑在大平原上兜圈子。
阎柔的火气上来了。他随即决定把攻杀范围扩大到两百里，命令卫峻带着铁骑靠近泗水河，保护昌邑。命令驻守昌邑的刘遇小心防备。
姜舞觉得大军如果离开昌邑太远，回援需要时间，有必要加强城内的防守兵力。
阎柔书告高顺，请他抽调兵力急赴昌邑城，同时催促他尽快击败关羽，不要在任城耽误时间。要把主要兵力投入到攻击防东、薄城一线，以帮助大军主力在定陶大战结束后，快速杀奔陈留。
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四月下，定陶城西六十里，明亭。
曹操自从接到北疆军包围了济阳，切断自己的退路后，随即放慢了攻击节奏，耐心等待曹仁突围的那一刻。
兖州军和徐州军在攻击过程中逐渐摸索出了一套对付北疆军的办法。北疆军用壕沟、鹿砦、拒马为阵，辅以密集的箭阵阻击对方的进攻。他们就用临时砍伐的树木扎成巨大的木筏遮挡长箭，用超长的火把焚烧鹿砦和拒马，用云梯为桥翻越壕沟。虽然战斗场面远没有刚开始时候的血腥和惨烈，但兖、徐两军的突进速度却越来越快。
负责正面阻击的于毒、秦谊眼看阻击阵势失去威力，立即召集部属商议应对之策。军司马、军候们纷纷出主意。敌人用巨筏阻击箭阵，那就用火箭射击，把它的巨筏给烧了。鹿砦和拒马容易点燃，那就在做成后先放到河水里浸泡，木头湿透了短时内总烧不起来。敌人用云梯为桥翻越壕沟，那就在壕沟里铺上易燃的草木，浇上火油，待敌人翻越时，用火箭射击点燃壕沟里的草木，把敌人连同云梯一起烧了。
于毒、秦谊把应对之策急报大营。李弘和麴义、吕布、玉石等人商量后，一面让董昭、吴叶等人紧急安排民夫筹备材料，实施新的阻击办法。一面告诉于毒、秦谊，暂时不用这些办法对付敌人，先把叛军逐渐向定陶方向吸引，等到城内叛军突围，城外叛军发起猛攻意图冲破阻击时，再给叛军致命一击。
三天后，曹操、刘备指挥大军推进到距离定陶城三十里的西平亭。
李弘在这里集结了三营南军、六营北军，匈奴人的两万铁骑，共六万五千大军。曹操集结了三万兖州军，两万徐州军，加上被困城内的一万三千大军，共六万三千大军。
双方势均力敌，大战一触即发。
北疆军把步卒大军放在正面，两翼辅以铁骑，以“品”形战阵迎敌。
在战阵的前方，是一千五百台展开了血盆大口的弩炮。在弩炮阵地前面，就是以壕沟、拒马组成的障碍。
在战阵的后方，是一架架昂首挺胸的石炮。涂满火油的石头堆积如山，发出难闻的气味。战车营的士卒们、民夫们肃然而立，等待着攻击的战鼓擂响。
战鼓轰然炸响，兖、徐大军在曹操的指挥下，向西平亭展开了潮水一般的攻击。
霎时间，喊杀声惊天动地，直冲云霄。
李弘驻马高处，望着远处的攻击大军以排山倒海之势翻卷而来，犹如惊天海啸掀起的层层巨浪，心中霎时热血沸腾，“擂鼓……”
“咚咚……”鼓声猛烈而密集，如同百声春雷炸响天空，威猛至极。
和前几天一样，叛军士卒在前排巨筏的掩护下，抬着云梯一路飞奔，在又长又宽的壕沟上架上梯桥，铺上木板。唯一不同的是今天攻击士卒太多了，在数百步宽的战场上，至少有上万名悍卒在声嘶力竭地奔跑着、叫着、喊着。
一面面巨筏在密集长箭的射击下兴奋地颤抖、呻吟着，奋力向目标迈步。
随着一声令下，几百支超长的火把从巨筏的间隙间伸了出来，直接摆放到鹿砦、拒马上。这些临时制作的障碍物很多都是取材于附近的民居，非常容易点燃。木料燃烧的焦糊味随风而起，滚滚浓烟也开始升了起来。
战斗越来越激烈。
玉石转头看看后方的蓝天，眉宇间掠过阵阵忧色。
大将军在西平亭的西面战场上只放了一万步卒，一万铁骑，其余四万五千大军都分布在西平亭至定陶城下的三十里范围内，准备围歼突围而逃的叛军。大将军把阻击叛军主力的希望都寄托在这两万步骑的身上，是否太轻视对手了？曹操和刘备在兵力占据绝对优势的情况下，难道真的无法突破我们的阻击？近在恕尺的距离，稍有不慎就会让叛军突围，这一仗打得未免太紧张了。
一骑绝尘而来。玉石的心脏骤然收缩，强烈的窒息感让他不由自主地摇晃了几下。
“大将军，敌人突围了，敌人出城了……”
李弘兴奋地一挥手，手中马鞭迎空抽下，“传令吕布大人，立即撤出西城，让曹仁突围。”
“传令麴义、樊篱，准备合围曹仁。快……”
叛军清除障碍的速度越来越快，密密麻麻的敌卒聚集在巨筏后面，奋力挥动武器劈砍正在燃烧的鹿砦拒马。他们的人数太多，攻击太猛，吼声太大，就连北疆军的箭阵似乎都在他们的怒吼下变得战战兢兢软弱无力了。震耳欲聋的杀声深深刺激了这些血战多日的将士们，他们等不及了，他们恨不得飞过障碍，把手中武器狠狠地剁进对手的胸膛。激昂的情绪让他们渐渐失去耐心，很多人不待鹿砦拒马烧烬，便迫不及待冲上去强行拆除。
北疆军在这道阻击阵地上花费了数天功夫，耗费了极大心血，鹿砦和拒马的密集程度超过了敌卒的想象。随着时间的推移，他们发现鹿砦和拒马的个头越来越大，有的是由整棵刚刚砍伐的树木做成，有的似乎摆在水里浸泡了很长时间，还是湿漉漉的，要想把这些东西点燃根本不可能。
北疆军似乎知道他们遇到了困难，满天的长箭突然消失，好象要帮助他们畅通无阻地越过障碍。
没有了长箭的威胁，敌卒的前进速度骤然加快，更多的敌人紧随在突前部曲的后方越过了壕沟。
“咚咚……”北疆军的阵地上，百面战鼓忽然一齐擂响，巨大的战鼓声如同惊涛骇浪一般骤然间席卷了整个战场。
箭阵再起，一片巨大的燃烧的黑云在蓝天的映衬下，显得无比诡异。一块块燃烧的石头拖着长长的黑尾巴，铺天盖地呼啸而来，惊心动魄。
壕沟在瞬间烧了起来，火光冲天而起，接着烈焰越烧越旺，肆无忌惮地吞噬了壕沟上的云梯，很多正在越过梯桥的敌卒猝不及防，翻身掉进了火焰里。短短时间内，一道巨大的火墙腾空而起，把战场拦腰切成了两截。
曹操、刘备目瞪口呆，手足无措。近万攻击士卒在瞬息内便被熊熊大火淹没了。
叛军将士们惊呆了。震耳欲聋的杀声，激烈的战鼓声嘎然而止，正在奔跑喊叫的士卒们突然间停了下来，半个战场在突然间陷入了死一般的静寂。
大火里传来一阵阵痛苦的惨叫声。
“轰……”一声响，叛军士卒不待金锣鸣响，掉头就跑，一个个狼奔豕突，恐怖的叫喊声撕裂了战场上的血腥，让人魂飞魄散。
被大火包围的叛军士卒瞬间崩溃。
一面面燃烧的巨筏被随意丢弃，再也没人顾忌满天厉啸的箭矢，所有人都发出凄厉的叫号，在密集的鹿砦拒马阵里奔跑、践踏。更多的人全然不顾生死，丢掉武器，高举着双手，向北疆军阵地上奋力狂奔。
后面是烈焰腾空的火墙，唯一能生存下去的地方只有前方。前方是一台台张开血盆大口的弩炮。
于毒的脸上杀气凛冽，复仇的激动让他浑身颤抖，嘶哑的叫声在这一刻竟然变成了哭泣，“放，放……杀死他们……杀死他们……”
“轰……轰……”一千五百台弩炮同声怒吼，战场在这瞬间剧烈地摇晃起来。
强弓、弩炮、石炮，所有能杀死敌人的武器，都在这一刻欢呼起来，箭石像狂风暴雨一般，尽情倾泻。
北疆军把曹仁的军队围在了定陶城外二十里的小陶亭。
麴义指挥陈践、苦酋、苌弓三营人马，同样利用坚固的阻击阵势，把曹仁的军队挡在了驰道上，寸步难进。
吕布带着郭勋、张隼两营人马随后追击，利用一道小河成功切断了曹仁的退路。
樊篱、张震等人率领其余军队从北面狠狠地扑了上去。
曹仁、夏侯渊、辛毗等人指挥大军，背靠济水河，左冲右突，拚死血战。他们难以想象，曹操、刘备六万大军就在十里外的西平亭，在北疆军主力把自己团团包围的情况下，他们竟然无法突破北疆军的阻击，把自己从重围中救出去。
曹仁抬