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赵云和自己的骑兵们肺都气炸了，步军士卒只顾自己砍杀得痛快，竟然连城门都没顾上给他们开。骑兵们憋了一身的劲无处使，只能在城下破口大骂，恨不得插翅飞进城里去。后来城门好不容易开了，城里的战斗却已经结束了，除了帮助步军士卒看押俘虏外，连刀都没举一下。
赵云看着满脸杀气的颜良，气恼地问道：“大哥杀得过瘾吗？”
颜良摇摇头，一脸失望地说道：“我一口气跑了两里路，除了一脚踹开一扇门以外，什么都没干。现在这些部下手脚利索，我走到哪，哪里的敌兵就没了，只能干瞪眼。”
赵云怒气顿失，抱腹狂笑。
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五月中，洛阳。
自从本月初开始，天子陆续下旨征召名士大儒还有一帮老臣进入内外廷任职，但在朝野上下影响力甚大的几位老臣，却以种种理由婉言推托，拒不就仕。老太尉袁隗就是一个。天子非常想让袁隗重新入朝。天子认为，如果自己能够推倒大将军何进，再得到袁隗的支持，门阀士族必定云集而响应，废嫡立庶也就是水到渠成的事。为了让老太尉重新出仕，天子特意在袁隗过生日的时候送了一封重礼。袁隗不敢不进宫谢恩，他佯装老迈，拄着拐杖进了北宫。
这几天天气不好，日日滂沱大雨，袁隗给天子行了君臣之礼后，坐到了一边。天子和他随意闲聊，还关心地问了一些琐事，然后天子长吁短叹，说朝中没有象老大人这样中流砥柱坐镇朝堂，致使大汉国风雨飘零，自己也没有一天的安心日子，“如果老大人能够回到朝堂，为朕分忧，乃是大汉国的一件幸事啊。”
袁隗咳嗽个不停，一副老态龙钟的样子，他急忙伏地拜谢天子的恩宠。袁隗说，臣只要身体尚能支撑，一定回朝为陛下尽忠，但现在朝堂之上遍布中官的门生故吏，就是现在的三公重臣也是一帮趋炎附势之徒，中官势力如此强盛，完全把持了内外廷的权柄，臣就是入朝，又能帮陛下什么忙呢？
天子一听，心里顿时有了数。这个老家伙，原来不是不愿入朝，而是借着入朝的由头来向自己提条件。只要你愿意入朝，朕就是答应你的条件又如何？中官势大，反过来说，其实也就是士族势小，朕就是答应你再做太尉也可以啊，但你要给朕一个理由。
袁隗说：“党锢之祸，士人多受迫害，党人一度无立锥之地，但陛下可以看看，自从蚁贼之祸后，是谁为陛下浴血奋战？是谁为陛下保家卫国？中官毕竟是内廷之臣，不足以肩负治国之重任。陛下应该为千秋万代着想，大力选用贤能之士，将来……”
天子要听的就是这个将来。袁隅的意思已经很明显了，但天子不放心，追问了一句，“中官退避内廷，但将来外戚重臣……”
“陛下，梁翼和窦武就是前车之鉴。外戚当权，依旧是祸乱国家之源，想来我们这些士人也未必有好日子过，所以……”
天子明白了袁隗的意思。士族和中官仇深似海，和外戚难道不也是矛盾重重？一旦外戚掌权，哪里又有士族的容身之地？为自身计，士族当然是希望小董侯继承大统了。只是如今大将军手握重兵，权势熏天，这些门阀士族又岂敢把这些心事摆在脸上？如果这种心思被泄漏了出去，象袁隗这种老家伙还不是找死？
如果中官势力一减，士族势力复起，大将军不就更加孤立了吗？天子想明白了其中的关键，精神随即大振，他笑道：“老大人的身体何时会好起来？”
袁隗摇摇手，咳嗽得更厉害了，“老臣是不行了，其他的一帮老臣更不行了，陛下应该想想年轻人，门生弟子遍布天下的年轻人。”
天子一愣，小眼睛疑惑不解地望着袁隗，等着他继续往下说。
“太学祭酒马日磾，其弟子之多，恐怕天下无出其右。”
天子猛然醒悟。废嫡立庶除了朝堂之上的士族官僚反对，还有一股反对力量就是太学的诸生。老大人不愧是老大人，看样子他是真心替朕着想啊。
“陛下，樊陵和许相虽然贵为三公，但均是品行不正之徒，向为士人所不齿，天下有多少正直忠义的士人愿意与他们同朝为官玷污自己的声名？陛下应该将其剔出朝堂，遂天下士人一个心愿，还大汉社稷一片清明，这样一来，入仕为官者还不是趋之若骛济济一堂？”
天子微笑颔首，心领神会。
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五月下，晋阳。
太原和上党两地的冬小麦收割进入了高潮，同时间大知堂的弟子遍布两郡，借宣讲太平教义之际，大肆散播保国卫家之大义，努力激起百姓们对入侵胡人的仇恨，并鼓动百姓们拿起刀枪，保卫自己的家园，击杀胡虏。一时间，两郡上空，杀胡之声震耳欲聋，更有好事者，带着老幼妇孺跪拜黄巾军大营之外，哭求黄巾军将士为了并州这块希望之地奋勇杀敌。
黄巾军为百姓们的杀敌热情和悲惨哭声所震撼，无数热血将士主动请缨，要求北上雁门关杀敌报国守家园。
张燕、杨凤和张白骑齐聚镇北将军府，日夜讨论组建二十万大军的事。各部黄巾军小帅纷纷按照张燕的军令，带着军队向龙山大营集结。过了几天，镇北将军府、平难中郎将府和典农都尉府联合下令，征调十三万屯田兵到龙山大营组建新军。
由于黄巾军征调频繁，各部建制全部打乱，黄巾军军司马级以上的军官连续大调动，军中将领人心浮动，这终于给了郑信一个机会，他得到了黄巾军部分中下级中官秘密集会的事。就在郑信想尽一切办法调查他们是否私下密谋叛乱的时候，远在上党南部率军剿匪的小懒派人送来了一个熟知内情的黄巾军军官。此人是黑山黄巾军的一个小首领，过去是个儒生，李溯深夜突袭黄巾军的时候，把他活捉了。这人怕死，李溯还没打他，他就全招了，他主动交待说黑山黄巾军下山抢粮都是驻守长子城的黄巾军首领萧洪安排的，还说此人联系了一帮黄巾军中下级军官，密谋杀死张燕，另立大帅，举兵再反。郑信连夜审讯，收获颇丰。
张燕和杨凤看完郑信的文书之后，长叹无语。这些参予谋反的黄巾军军官现在都在龙山大营，一天之内就被全部抓了起来，受到牵连的小帅就是浮云，萧洪就是他的心腹部下。浮云矢口否认自己知道此事，但事关雁门关大战，他还是被关了起来。
十三万屯田兵冒着连天大雨，开始了集训。
第一卷 立马横枪篇 第八章 剑拔弩张 第二十一节
五月下，飞狐要塞。
在幽州代郡的代县和冀州中山国的广昌城之间，就是太行山第六陉的飞狐陉，地势极为险要，其中最为险要的就是四十里长的飞狐峪，而闻名天下的飞狐要塞就位于飞狐峪的出口。坚固的关隘和雄伟的长城浑然成为一体，形成了一道牢不可破的屏障。飞狐要塞以自己坚实的躯体拱卫着整个冀州，它和西部的句注要塞，北部的卢龙塞并称为北疆的三大要塞。
从蓟城有小道向西，沿着太行山南麓，穿过巨马水，五阮关，广昌城，直达飞狐要塞，全程大约四百多里。文丑、张震和吴雄带着四千步卒、两千降卒日夜兼程火速赶到了关隘。飞狐要塞的守将是军司马赵异，他看到援兵来了，非常兴奋，急忙带着几个军官出塞迎接。赵异是个三十多岁的大汉，一脸乱糟糟的大胡子，说话不干不净的，就象太行山上的盗匪一样。文丑看到他的第一眼就想这人大概是在太行山上待久了，桀骜不逊，没有一点军官的样子。
赵异和几个部下浑身血迹，满脸倦容，走路摇摇晃晃的。文丑和他们互相问候了一下，问道：“关内还有多少士卒？”
“三百二十七人。”赵异大声回禀道，“大人要是再不来，飞狐要塞就要丢了。”
文丑吃了一惊，“乌丸人到底有多少？你们怎么损失这么大？”
赵异苦笑道：“大人一定以为我们有一千二百人吧？那是虚报数目骗军饷的，我们其实只有六百人，能守到现在，已经竭尽全力了。”
文丑恍然，没有说什么，他对张震和吴雄招招手，“进关，上城墙。”
赵异陪着文丑一边进关，一边又解释了一下。飞狐要塞因为地处代郡以南，距离边界有六百多里，加上地势要比句注要塞和卢龙塞险要，所以驻军一向不多。这几年国家内忧外困，冀州黄巾军又频繁叛乱，守关的士卒更是一年比一年少，“我们这六百人在飞狐要塞已经待了五六年了，既没有人来替换我们，也没有人告诉我们什么时候可以换防。黄巾军势大的时候，路途被阻，我们甚至连粮饷都没有，全靠在山上打猎过日子，朝廷早把我们忘了。”
文丑安慰了他两句，说道：“这次打赢了，你们该升官的升官，该回家的回家。”
赵异摇摇头，不相信地说道：“大人不要骗我们了，这次能活下来，就很不错了。”
关外的乌丸人看到汉军有了支援，攻打得更加猛烈了。文丑从容不迫，指挥四千士卒顽强作战，连续击退了乌丸人的多次攻击，稳定了飞狐要塞的危急形势。乌丸人知道自己丧失了破关的最佳时机，随着伤亡的逐渐增多，他们也放慢了攻城的节奏，有点敷衍了事了。
被关押在关内的两千叛军士卒看到乌丸人寇关，神情激愤，个别带着抵制情绪的降卒也被关隘内越来越多的汉兵遗骸所震撼，他们面对凶残的胡人，毅然放下仇恨，纷纷要求上城作战。文丑二话不说，立即释放了所有的降卒，就地征募为兵，把他们分派到张震、吴雄和赵异的三个部曲里。
关隘的战斗日复一日，激烈而血腥。
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五月下，涿鹿城。
阎柔、燕无畏带着铁骑进入居庸关以后，屯兵在涿鹿城，等待白鹿部落的鹿破风和舞叶部落的射墨赐前来会合。两大部落首领依照镇北将军李弘的军令，各自带着两千铁骑迅速赶到涿