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刘备无奈地笑道：“大人，伯珪兄如果全军覆没，我们还能坚持多久？谁能抵挡北疆军的攻击？谁能阻止李弘倾覆社稷？如今事已至此，只能冒险一试。只要我们能救出伯珪兄，一切就都还有希望。”
刘备随即把自己的计策做了一番详细解释。
北疆军的援军已经南下，虽然不清楚到底来了多少军队，但从李弘决心占据冀州这个角度来考虑，没有五万也有三万，否则他很难在击败幽州军后，再击败袁绍。而袁绍看到北疆军纷纷南下后，自身的生存顿时受到了很大的威胁，他必定不会尽心尽力的帮助李弘全歼公孙瓒。公孙瓒全军覆没了，袁绍离死也就不远了，所以袁绍的目的不仅仅要重创公孙瓒，他还要保证公孙瓒能活着逃回渤海郡。公孙瓒活着，袁绍的生存就有了保障，而李弘迅速占据冀州的可能也就没有了。这是袁绍最愿意看到的结果。
袁绍的心里是怎么想的，李弘一定很清楚。他既要力争全歼公孙瓒，又要防备袁绍倒戈一击，兵力部署上难免捉襟见肘。面对公孙瓒十万大军，李弘最佳的选择就是把公孙瓒困在夕烽亭和界桥一带，围而不打，等到幽州军粮草尽绝了，不战自乱了，胜利唾手可得。
公孙瓒当然不会坐以待毙。他外有援军，内有十万将士，实力庞大，势必要突围。按照刘备的猜测，公孙瓒的首先突围方向应该是夕烽亭。大军越过夕烽亭之后，可以迅速返回甘陵城，得到粮草军械的补充，即使突围受阻，也能固守待援。
公孙瓒这么想，李弘和袁绍也会这么想，北疆军和冀州军必定设重兵于夕烽亭一线。也就是说，北疆军在界桥一线的兵力肯定不会太多。在界桥一带有清河水之险，北疆军完全可以凭借清河这道天然屏障，阻击幽州军突围。
公孙瓒在夕烽亭攻击受阻之后，粮食会越来越少，情况会越来越危急。为了生存，他最后只剩下一个选择，立即掉转方向，向界桥攻击，以自己的优势兵力，不惜一切代价打开突围的缺口。
这个时候，如果我们的援军突然出现在界桥后方，击溃防守界桥的北疆军，公孙瓒定能脱险。
田楷听完刘备的分析后，想了很长时间。
“玄德，这只是你的猜测，只是一种可能，万一伯珪兄没有向界桥方向突围，援军的命运……”
刘备长叹道：“大人，即使我们尽起青州三万兵强攻甘陵国，我们又有多大把握救出伯珪兄？我们没有铁骑，只要我们踏上甘陵国，北疆军的铁骑就会把我们杀得丢盔卸甲，一败涂地。李弘和风云铁骑的赫赫战绩，大人难道忘记了？”
田楷想起李弘昔日的战绩，不禁心有余悸。八年前，李弘在渔阳仅以两千铁骑就击败了鲜卑人的入侵，而且还诛杀了慕容绩、慕容侵两位鲜卑大帅，把熊霸、裂狂风等人打得狼狈而逃。李弘只要铁骑在手，天下就没有人可以击败他，这是田楷最为深信不疑的一件事。
“大人，给我五千精锐，十天时间。”刘备恳求道，“我让每个士卒带上十天的干粮，十天后，不管我能不能赶到界桥，也不管我能不能救出伯珪兄，我一定带着大军准时返回渤海郡。”
“好。”田楷不再犹豫，毅然点头答应，“我立即命令大军渡河攻击甘陵国，同时命令南皮城的公孙洪、范方带领五千人马随后跟进，想尽一切办法吸引北疆军和冀州军的注意力，掩护你顺利到达黑龙湾，渡过清河。”田楷伸手握住刘备的大手，用力拍了拍，“过了清河，一切就靠你自己了。你要多多保重。”
刘备淡淡一笑，“十天后，渤海郡再见。”
****
三月初二，甘陵国，云亭。
清晨，幽州军士卒突然出动，全力清除山坡上的拒马阵。
于氐根接到禀报，飞马出营。他仔细观察了一下，立即命令擂响战鼓，全军将士列阵相候，“公孙瓒要突围了。”
“急报张燕大人，立即支援。”
张燕率军驻扎于于氐根大营后方五里的山岸上。听到前方传来密集的战鼓声，张燕匆忙带人赶到了前阵。
于氐根急忙迎上来，笑着说道，“大人，公孙瓒着急了。昨天他刚刚和大将军血战一场，今天就要掉头南下。看样子他是方寸大乱了。”
张燕神色凝重地望着远处山坡上忙忙碌碌的幽州士卒，手中马鞭不时的轻轻挥动着，若有所思。
李弘的回书他已经收到，昨天界桥大战的惨重损失他也有所了解。大将军迫于幽州军的强悍实力，苦于自身兵力的不足，不得不改变计策，转而采纳自己“围而不打”的歼敌方法。既然是围而不打，自己当然不会把有限的兵力投入战场，和疯狂的幽州军拼消耗。
“撤吧。”张燕转头看着兴奋不已的于氐根，用马鞭指了指后方，“后撤五里。”
于氐根脸上笑容顿敛，“撤？为什么？公孙瓒已经被我们打残了，只要我们再狠狠地打他一下，他就完了。”
张燕微微一笑，“公孙瓒虽然受伤了，但他还是一匹暴烈的怒马，谁想杀他，都要讨出很大的代价，尤其是现在。”张燕神态轻闲地拽拽马缰，调转了马头，“撤吧。等这匹马流干了血，折腾完了力气，倒下了，我们就可以毫不费力地走过去，一刀把他杀了，不要费任何力气。”
“大帅……”于氐根十分不满地叫道，“大将军和麴义已经连续重击了公孙瓒，而我们却一战没打……”
“我的话你听不懂吗？”张燕皱着眉头问道，“我们要的是冀州，如果将士们都拼光了，我们还能在冀州立足吗？”
张燕举起马鞭，指着忿忿不平的于氐根，非常坚定地说道，“后撤五里。”
“明天呢？”
“再撤五里。”
于氐根望着张燕瘦弱的背影，苦笑无语。
幽州军推进三里后，停了下来。
公孙瓒在白马义从的簇拥下，匆忙赶到了前面。眼前的情景，让他气怒攻心，差一点要吐血。
前方一里长的大道全部被北疆军破坏了，密密麻麻的有近百道濠沟。大道两旁的原野上，也被北疆军挖得坑洼不平，横七竖八的，到处都是大小不一的沟壑。
运送粮草辎重的车队过不去，这仗怎么打都是输，更不要说突围了。如今数万民夫都被抛弃在界桥战场上，要想填平大道，幽州士卒就得自己动手，等士卒们忙完了，早就累得气喘吁吁，哪里还有力气打仗？
公孙瓒怒气冲天地骂了两句后，挥手命令铁骑于大道两旁的原野上实施警戒，防止敌人趁机偷袭，命令三万步卒轮流上前修补大道。
民夫们在运输粮草辎重的过程中，因为时常要临时修补路面，有时还要帮助大军修筑营寨和城池，所以一般都携带有各类常用的器具。现在民夫没有了，常用器具也没有了，士卒们只好用手，用脚，甚至用武器充当修路的工具，不但进展缓慢，付出的体力也大大增加。
公孙瓒默默地看了一会儿，沮丧地叹了一口气。估计这阴损的主意都是袁绍身边几个属吏出的，这办法既能阻止和迟滞公孙瓒的攻击速度，又能保存他们自己的实力。等大军粮食耗尽了，强悍的北疆军从四周杀上来，自己就彻底玩完了。
“士气，这样下去，我们会束手待毙的。”公孙瓒对一脸愁容的关靖说道，“冀州军最不缺的就是民夫。还有北疆军，常山、中山几个郡国的流民都是他们的民夫。今天他们刨开了一里长的大道，明天就有可能是两里。我们还是回头，从界桥方向突围。”
司马赵恒立即劝道：“大人，万万不可。袁绍避而不战，内中大有玄虚。”
公孙瓒转头看向赵恒。赵恒二十多岁，长相英武，刚毅而略显几分孤傲。他是渔阳人，家境贫寒。过去是张举的弟子，追随张举在幽州起事。张举起事失败后，他和被俘的降卒一起被公孙瓒征募入军。公孙瓒在右北平安置流民屯田的时候，他出了不少力，献了很多安民强军之策，公孙瓒为此很欣赏他，予以重用。
“子愚，这里面有什么玄虚？”
赵恒立即把当前冀州形势分析了一下，认为袁绍如果和李弘联手全歼了幽州军，将来的形势将对袁绍极为不利，他很可能迅速被李弘赶出冀州或者被李弘杀了。袁绍不可能拱手把冀州让给李弘，所以赵恒认为袁绍最后肯定会给幽州军让出一条突围之路，让李弘和公孙瓒继续打下去。两个人打得时间越长，对袁绍就越有利。
公孙瓒点点头，随即指着前方说道：“那此事又作何解释？袁绍的目的是什么？”
“北疆军的援军陆续南下，实力越来越强悍。”赵恒说道，“我甚至怀疑袁绍此时已经被北疆军包围了。他担心被我们和北疆军前后夹击，所以只好拖一天是一天，静待战局发生变化。”
“战局发生变化？”公孙瓒眉头一扬，“你是说，袁绍在等田楷和刘备的青州援军？”
“对。田楷和刘备两位大人的援军一到，北疆军就要抽调去阻挡他们的进攻，这时，袁绍的机会到了，我们突围的机会也就到了。”
关靖捻须微笑，“子愚言之有理。我看，我们把这路填平之后，立即回头，继续屯兵云亭。袁绍总是这样挖路，对我们突围非常不利。”
公孙瓒考虑了一下，断然下令，“固守云亭，养精蓄锐，准备突围。”
****
三月初六，甘陵国。
青州军放弃强行攻击甘陵国的计策后，田楷随即想了许多办法，大肆营造青州军即将集结完毕救援公孙瓒的假象。
田楷命令后续大军每天只渡河一千人，渡河之后，在避风亭大肆搭建军帐，冒充五千人的大军。五天之后，青州军大营已经连绵数里，军帐林立，远远看上去，旌旗招展，气势惊人。
屯兵于避风亭十里之外的赵云非常吃惊，急忙飞报李弘。
五天内，青州军至少已经渡河三万人，但青州军还在源源不断地渡河北上，青州