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鲜于辅神情紧张地说道：“大将军，长安地震了。”
李弘一惊，“什么时候的事？陛下怎么样？可有陛下的消息？”
“上个月辛丑日（二十七）爆发的大地震，关中形势非常糟糕。”司马朗递上一卷文书，急切地说道，“这是征西将军徐大人的八百里急报。目前我们还没有接到关中任何消息，陛下安危如何，我们一无所知。”
“急令徐荣和玉石两位大人，请他们立即和关中取得联系，同时迅速筹措赈灾钱粮，尽快送到关中。”李弘扫了一眼徐荣的急报，担忧地说道，“六月的时候，关中下了一场大冰雹，接着华山发生地震，事隔四个月后，长安又发生地震，关中今年的收成可想而知。”
“对了，今年北疆、冀州、幽州的收成怎么样？今年冬天不会再饿死人了吧？”
司马朗连连摇头，苦笑无语。
“怎么了？难道冀州也受灾了？收成不好？”李弘心里一窒，大声问道。
“天灾是没有，但人祸不断啊。”鲜于辅叹道。
李弘蓦然想到了张燕。难道他没有控制住局势？
“大将军，今年三地的收成不错，基本上和我们的估计差不多。”司马朗解释道，“但我们无法控制流民北迁，冀州流民的数量正在持续增长。”
李弘目瞪口呆。兖州在曹操的治理下，不是稳定了吗？幽州战事结束，青州的田楷和刘备随即放弃了攻击。河南诸州不再打仗了，哪来的流民？
“河南又爆发了瘟疫？”
司马朗摇头苦叹，“河南战事复起，天灾人祸一个接着一个，百姓饱受苦难，悲惨至极。”
“河南战事复起？”李弘吃惊地问道，“田楷和刘备不愿受抚？”
“田楷和刘备虽然不愿受抚，但青州战事却已经停下。”司马朗说道，“河南现在最大的战事是曹操打徐州。”
“曹操打徐州？”李弘难以置信，“这个时候，他竟然打徐州？”
五月，奉旨招抚各地州郡的皇甫嵩、朱俊返回长安，其中愿意尊奉天子和朝廷，并给朝廷上缴赋税的只有徐州刺史陶谦。天子大喜，拜陶谦为安东将军，兼领徐州牧，封溧阳侯。随同朱俊一起到长安的徐州刺史府别驾赵昱、治中王朗分别被拜为广陵太守和扬州会稽太守。
当赵昱和王朗带着天子拜服陶谦的圣旨赶回徐州时已是七月，此时陶谦正在泰山和任城一带攻杀黄巾军。
黄巾首领下邳人阙宣聚众数千人，自称天子，活动于泰山、鲁国和任城一带，不时入侵徐州的彭城国和东海郡。陶谦率军攻击，把黄巾军打得大败，并趁机占据了豫州的鲁国，兖州的任城和泰山郡南部的费国等许多县城。
阙宣随即南逃，并和活动在豫州沛国、汝南一带的何仪、刘辟等黄巾军会合。
陶谦率军追击，并联手袁术，在下邳郡一带围剿黄巾军。不久，阙宣被杀，何仪、刘辟等人战败，投降了袁术。
下邳郡位于徐州、豫州和扬州的交界处，一直没有受到战火的洗劫。这一次黄巾军和官军的连番大战，对下邳郡伤害很大，许多当地百姓和在此避祸的流民不得不四处逃难。
袁术不允许流民进入扬州，他派大军封锁了所有南下的驰道和关隘。流民无奈，只好辗转北上。
这些流民还没有赶到兖州边境的时候，一场连续二十多天的大雨侵袭了徐州和扬州。两州的所有河流全部暴涨，许多大河决堤，受灾百姓达百万之众。受灾最严重的就是徐州了。
徐州这几年饱受黄巾之祸，每年都打仗。今年陶谦带着徐州军从年初打到现在，几乎就没有停过。不是和黄巾军打，就是和曹操打，徐州钱粮因此消耗严重，库房空竭。面对这场突如其来的大水灾，陶谦哭天抢地，一筹莫展，赈济非常不力。
流民没有饭吃随即成了暴民，暴民随即和聚集在泰山附近的黄巾军走到了一起，黄巾军势力于是再度复起。管承、吴霸、管亥等人趁着徐州水灾严重的时候，带着黄巾军杀向了东海、琅琊。陶谦又要救灾，又要抵御黄巾军的进攻，苦不堪言。
九月的时候，陶谦向青州的田楷、河北的大将军李弘、扬州的袁术求援。
陶谦任幽州刺史的时候，田楷是他的掾属，两人关系非同一般。田楷接到书信后，回书陶谦。目前幽州战事不明，公孙瓒生死未卜，北疆军虎视眈眈，我大军主力被牵制在黄河南岸一带，无法动弹。等黄河封冻之后，我立即派援军赶到徐州。
袁术回书陶谦说，老哥，我比你还苦啊。我的大军目前正在攻打卢江郡，无法北上支援你。九江郡今年因为受了水灾，灾民如潮，粮食根本不够吃。士卒们为了充饥，只能在河沟里捡河蚌，捞鱼虾。老哥，如果你有多余的粮食，记得一定要借给我，我明年还你。
此时大将军李弘还在幽州，远水救不了近渴，陶谦的书信如同石沉大海，没有任何回音。
中原地区再度爆发战乱和灾祸，流民惊恐至极，向河北蜂拥而去。
曹操非常担心，他既害怕流民在兖州暴乱，又害怕流民在兖州饿死了诱发瘟疫。所以他急令各地郡县，尽力帮助流民维持生命逃往河北，减少兖州爆发灾祸的可能。
曹操越担心，灾祸来得就越快。
曹操和荀彧、毛玠、陈宫、戏志才等人商议多次，一致认为要想在中原称霸，首先要有根基。兖州乃四战之地，无法成就霸业。如今大将军李弘据有冀州，袁绍据有关东和荆豫两州，自己要想和他们鼎足而立，只能夺取徐、扬两州为根基。
曹操整个夏天都在为夺取徐州的事绞尽脑汁。阙宣起事后，曹操随即看到了机会。他任由阙宣在泰山、任城一带为祸，忍而不发。阙宣惧怕曹操，转而侵袭徐州。陶谦如曹操所料，出兵平叛，并且占据了任城和泰山郡的南部。
曹操准备借口出兵了。恰好此时徐州爆发了水灾，然后灾民暴乱，而陶谦刚刚击杀黄巾军，粮草不济，实力巨损。曹操拍手称庆，这真是天赐的良机，徐州不费吹灰之力就可以拿到手了。
曹操急书陶谦，要他归还郡县，同时出击任城。
另外，他还急书隐居于徐州琅琊郡的父亲曹嵩，叫他急速返回兖州，免得被陶谦所害。又令泰山郡太守子劭，派兵保护自己的父亲安全返回陈留。曹操的父亲前太尉曹嵩罢职归家后，为了避祸，迁到了徐州的琅琊郡居住。
曹操趁火打劫，陶谦气得咬牙切齿。
他一边领军迎战，一面急令都尉张辏Я炝桨偬锛备袄喷鹂ぃゲ恫茚浴Ｎ野涯愀盖鬃チ耍铱茨慊垢也桓掖蛭倚熘荨�
这个张辏Чナ腔平砭琢焖锕鄣牟肯拢帽贝笳胶螅笏韭砭阏笸觯锕圩咄段蘼罚诤糜研熘萜锒嘉娟鞍缘娜八迪拢犊苛颂涨Ｕ抨＇带着铁骑赶到琅琊郡的郡治开阳城，发现曹嵩已经先得到消息走了。于是他马上沿着武水河北上追杀，大约追了两百多里，赶到费国城，追上了曹嵩。曹嵩以为是泰山太守子劭派来保护他的兵马，没有防备。
张辏Ф圆懿俸拗牍牵丝淘缫寻烟涨闹龈劳侥院蟆Ｋ簧钕拢桨俣嗳巳缋撬苹ⅲ挥刀希巡茚砸患依闲∷氖嗫谏绷烁龈筛删痪弧Ｕ抨＇知道自己闯了祸，也不敢回覆陶谦，带着手下和财物匆忙逃到扬州避祸去了。
子劭派来接应曹嵩的兵马不久赶到了费国城，发现了曹嵩一家人的残骸。听说曹嵩一家被杀，子劭魂飞天外，连夜带着家小取道青州，逃到了河北。
曹操闻讯悲愤至极，一边举丧，一边书告河北李弘、关东袁绍、青州田楷，说自己要打徐州陶谦，要报仇，希望得到三地大吏的理解和帮助。
十月初，曹操于昌邑誓师出兵。离开昌邑时，曹操握着张邈的手，把自己一家老小尽数托付，“我要是死了，请孟卓兄给我妻儿一口饭吃。”
曹操率五万大军，由任城而下，直攻东海、彭城，半月之内，连克十城。
兖州军所到之处，鸡犬不留，徐州百姓惊骇至极，四散而逃。
“现在徐州战况如何？”李弘不待司马朗说完，怒声问道，“陶大人可有求援书信送到河北？”
陶谦当年在西凉战场上对李弘极为照顾，李弘为此一直心存感激之情。此时听说陶谦危在旦夕，心急如焚。
“曹操连战连胜，徐州军一败涂地。陶大人四处求援，苦苦哀求，就差没有以血写书了。”司马朗拿起一份书简递给李弘，“最近一段时间，徐州的求援书信几乎天天从青州送来邯郸。长公主和张温等大人连番催促北疆军出兵相助，但右将军张燕大人置若罔闻，拒不出兵。”
“为什么？”李弘听到张燕的名字，突然冷静下来，“右将军的理由是什么？”
“右将军说，到了十二月，黄河随时可能封冻，渡河南下的北疆军一旦失去河北粮草支援，极有可能全军覆没，所以他拒不出兵。”
“还有吗？就这个理由？”李弘问道。
“还有流民，还有赈灾，还有财赋紧张，理由很多很多……”司马朗十分不满地说道，“关中局势不稳，关东又屯重兵于函谷关，所以右将军还建议征西将军徐荣大人立刻征调屯田兵，准备入关。”司马朗涨红着脸，激动地说道，“右将军甚至质问长公主，到底是勤王重要，还要平叛重要。长公主被他气哭了。”
“是吗？”李弘和鲜于辅、阎柔互相看看，嘴角露出一丝笑意，“长公主给右将军气哭了？”
“大将军，你出巡幽州，让右将军张燕大人主政河北的目的是什么，现在大家都知道了。”司马朗苦笑道，“右将军不愧是黄巾军的大帅，手段极为厉害。他由捕杀叛逆开始，转到肃贪，再由肃贪开始整治冀州吏治，一夜之间，他在冀州九郡抓捕了六百四十二名大小官吏，其中包括四个太守、国相，二十一个县令县长。”
李弘骇然变色，“你为什么不早告诉我？他抓这么