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常言皱了眉说，“钱二才十四岁！还是个小孩子……”
大家笑，“你当初才几岁？还不是十二三岁就掌了家？”
常言回答：“情况不同。你们也许不记得了，张管家离开后，娘亲自掌家。可那年冬天，伤寒大盛，娘染上了，很快就高烧昏迷。爹弃官不顾，以虚弱之身，不理大家让他远离娘的劝阻，日夜抱着娘，亲伺粥药，对娘低语，怕娘离去。弟妹们都小，钱伯伯上朝之余，为我府理家，有时要彻夜打点。我是谢府里最大的孩子，理应支撑这个家。我向钱伯伯要求掌家，他同意了。我从他手中接过府中的账本和钥匙时，曾激动得发抖。那两个月，京城里死了多少人。娘好了以后，收了四十多个孩子，都是父母在瘟疫中死去的孤儿。我那时就怕爹也得病，可爹那么与娘亲近，竟然没病，只是后来累得卧床半个月，娘再回头照顾爹，根本无暇管理家务。你们想想，如果不是那样的情形，我怎能当上管家？”
明谊点头说：“我隐约记得，因为那时我的师爷和张神医李爷爷，带着他们的徒弟，千里奔来京城，救助病人。爹的药厂免费施舍汤药。我们府上日夜敞着门，收纳病人。我和两个弟弟被关在花园边的小屋中，不让出来乱跑，怕被传染。”
常欢说道：“林家也让承载医者和药品的马车无偿使用跑马快道。大家后来都说，如果不是国家富裕，有充足的银子赈灾救难，那场瘟疫会死更多的人。”
常言叹息，“所以我说我是个例外，危急之时，滥竽充数。我那时手忙脚乱，错误百出，浪费了爹多少银子！几十个，后来是上百个孩子，不能片刻缺衣少食。延请的各种老师和教导手艺的工匠，要报酬合理及时。每日娘指定的为爹准备的新鲜食品，爹喜欢为娘买的上好衣衫……林林总总，挂一漏万。皇上为了挽留爹，给爹高薪厚禄之外，还有众多赏赐。但那几年，咱府要典卖皇家的恩赐，才能勉强持平。经我手卖出的珍稀宝贝有多少，现在府里根本没有一件值钱的东西。过了这些年，靠着钱伯伯和王伯伯的指点，我终于明白了该怎么周转运作，维持家业，驾轻就熟了，府中有了些积蓄，现在怎么能放心让别人接手？”
钱一感慨道：“我爹说你为谢府出的心血让你多长十岁。”
常言答道：“但你们没法体会这其中的得意和满足！我不觉得这是爹娘的家，这是我的家，我现在知道，我能护着爹娘了。之平是第一个离家的孩子，后面的之安，天天在那里画画，说什么要绘遍万里江山，听着就是个不安于室的家伙。之语，女孩子家，肯定要嫁人的。我是要留在爹娘身边的人。”
之平又摇头，“大哥，你的未来不在谢府。爹希望你最迟在满二十岁时，认祖归宗，离开谢府。你到外面了，就能海阔天空，施展才华。要么开始你早就有计划的报馆，当娘说的传媒大亨。要么干你所擅长的银钱管理，创立全国连锁的银庄。反正你做什么，都能成。
钱一说：“我爹也讲过这样的话，他说你比他厉害，不仅聪明敏锐，还有大家风范，再加上有文采，如果到世面上去，会是一代杰出的儒商。”
常言一笑，“你帮我谢谢钱伯伯的夸奖，他是我的师傅。可我现在还只想当谢府的管家。我不想出去，像我们前面说的，我那样做，人们就知道我是林赵的后代，会给爹惹出多少闲言。等爹退了官位，我再出去开我的报馆银庄，也迟不到哪里去。但我就是去干那些事，也是为了谢府，也会守在爹娘身边。”
常欢不快地说：“大哥，你把我们都看成什么了？一群忘恩负义的家伙？孤儿院的孩子们，谁日后不会护着谢府？大姨和大姨父，二姨夫妇，还有这么多的老师和仆人，都是我们的亲人。大姨总让我们发掘自己的优点，现在弄得每个孩子都是个能人。常语种的奇花异草，宫里都有人要。那些弟妹里，从工匠到读书郎，哪个日后会没有生计？肯定都会供养……”
常言还是笑着，“娘说了，孤儿院里出去的孩子，不能给谢府一分钱，不然有辱爹的清高。”
常欢和常语同时道：“那你怎么能为谢府……”
常言打断她们，“我是谢府的管家，自然另当别论。你们如果谁能当了管家，爹娘也会被迫听话。所以我要当下去……”
常欢和常语又气道：“不公平！……”
之平叹息着说：“你们别争，大哥，爹主意已定了，不会让你留在这里，更不会让你为谢府去挣钱……”
常言不容争辩地说：“那就由不得爹了！”
之平盯着常言说道：“大哥，你知道，不能和爹争，爹身体不好，精力有限。这件事，爹和娘还有钱伯伯都仔细谈论过了，爹如果说出口，你一定要听从。”
常言凝视着之平说道：“之平，你既然知道这些，他们说时，你肯定在场。你明白我对爹娘的心，难道就没有为我说几句话？”
之平没有回避他的目光，回答说：“大哥，人生会有变化，爹娘总说我们要发现并实现自己的潜能和特质。爹让你离开谢府，是因为那样你才能大有作为，未来十年内，大哥必成国中商界的鼎足人物……”
常言断然道：“我不离开！我不想作为。我就要留在这里。”他抬手止住之平，“我不会去和爹争论，但爹一提这事，我就走开。”大家笑起来，可常言并没有笑，又说道：“我不能不管他们，我，不放心……”大家都不说话了，看着之平。
之平想了一会儿，说道：“大哥，别担忧。我说过，爹娘福泽深厚，乃是这世间罕见的幸运之人。他们因情历劫，却也因情出劫，已入两心相照，生死不离之境。娘五年前就不再收孤儿，五年之后，爹会辞官隐退。那时，孤儿院的大半的孩子已长大成人，余下的，会随爹娘隐居李爷爷家的乡间。而他们最终也会一个个离开，爹娘不会留任何人在身边。爹将谢绝世事，淡漠平怀，著书立说。娘照看着爹，他们在田园相依相伴，会生活得十分惬意。”
常言说道：“那我就再等五年……”
之平答道：“爹不会让你等了。”
常言皱眉，“我们刚才说了，我如果现在出去了，明了身份，会让大家说爹的闲话，不利爹在朝中的声誉。”
之平微叹，“大哥，爹何时在意过人言？何况，只要大哥和林赵两家不与谢府有任何金钱往来，你是否接林赵家的产业，是否改名，都不会有伤爹为官的信誉。娘说那时张管家就是这么行事的。”
钱一笑着插嘴：“说白了，就是谢府没有得一分好处，自然就不怕人说。”
之平点头道：“的确如此。大哥，你知道爹的傲气，日后，爹不仅不会让你把林赵家的任何银两给谢府，就是你自己挣的，爹也不会要。”
常言低声说：“那我更不要离开了。”
之平真诚地说，“大哥，爹娘说过多少次，离开并不是分开。人与人之间的缘分，讲的不仅是相聚，也是心中的惦记。不然，我怎么能舍得离开爹娘十年？”
玉澄拍手打圆场，“才不过十年呗！常言，既然之平能算出十年之数，那么他说你将成为商界鼎足，也必是你的命！十年后，之平回来，定是位玄学领袖，钱一当是个武功超凡的人了。明谊将成世上良医，常欢，你肯定实现了你要走遍江湖的愿望了。常语，你该是个园艺大师。常言，你就是之平说的大商人了。我，自然是朝上引人注目的后起之秀。那时对比起今天，我们该多自豪自己的成就啊。”
常言摇头说：“就是真的如你所说，那时，我会想念今天，我是谢府的管家，和爹娘在一起。”
之平说：“大哥，动静有常，人心之所向，是命数的根基。你忘了娘对我们要求的是什么了？”常言拉了脸，不回答。
之平看向常欢和常语，常欢踊跃地说：“大姨从小就反复教导我们要去追求自己的理想和幸福。”
常语说道：“是，总是说如果我们能生活得十分快乐满足，就是对她最好的报答。”
常言还是沉着脸不说话，明谊笑着说：“大哥，别生气。之平说了，人心所向，才是命。他既然说你进了商界，还做那么好，肯定是因为你心里有那样的向往，你如果那样做了，会十分快意，姑父和姑母也会为你高兴，比这样让姑父心里担心耽误了你要好。”常言似在沉思，脸色缓和下来。
钱一笑起来，“明谊姐真是个能解人心结的人哪！跟之平一样，是不是有异感呀？”
明谊还是笑着，“我爹常说，医者要先知人心所想，许多病，实际是心病呀。”
玉澄连连击掌，“我知道了！我不该说我们日后都成了什么样的人，我该说，十年后，看看我们是不是依从了我们心中的喜爱，干了我们想干的事情！”
之平看向玉澄，眼里焕发出柔和的神光，点头说：“这就是先知后行，必能修炼自己的才智和坚持。但若能知行共进，知之笃实必成之处，既是行，行之明察秋毫之所，既是知……”
几个人同时大叫，“之平，不要这么说话呀！”之平似乎笑着闭了嘴。
常言喟叹，“难怪爹让你走，你四岁就问‘天地何所之’。在这里，是不是觉得孤独？”
之平道：“不，爹是能与我深谈的人，从小就是我的朋友。我如果给娘解释了我的话，娘也明白。大哥，我如此幸运，生长在这家里。但爹知道，如果我去了西蜀，会更快乐。”他含着深意地看着常言，常言转移了目光。
钱一笑了起来，“我爹也这么说，可见他们两个是好朋友。”
常欢说：“之平，你从小就先知先觉，能不能告诉我们那是种什么感觉？”
之平回答道：“有时是画面，有时是话语，还有时，觉得世间万物都与我们息息相通，俯仰皆是�