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皇上殿试所选之人的那日，爹从朝堂一回来，马上就让我去见他。他告诉我谢审言在皇上和众臣之前，出亘古未闻之论，历数大兴商业利民富国之益处。爹未发一言，其他朝臣对他竞相攻击，说他违背圣贤之道，以奇谈怪论惑众邀宠。谢审言毫无所惧，虽然声音不高，但语气坚定沉着，吐字清晰流畅。他愈谈愈勇，上至励精图治当有破旧立新之径的理论，下至兴商细则，如广开集市，鼓励无田游民贩卖货物，对初从商者免税两年，等等，尽数种种措施将如何有利经济的发达，进而军事的强大，保卫我朝的安全……他侃侃而言，滔滔不绝。到最后，满堂众臣，竟无人能辩倒他的见解。最愤怒的是谢御史，起初说他离经叛道，后来无语相驳，铁青着脸，切齿离去。皇上大悦，留谢审言下朝后单独觐见。朝罢后一个时辰，爹处理了日常事物离开皇宫时，皇上还在与谢审言相谈。皇上以前从未这样与人如此长谈过。
我听出谢审言所说，有些是我平时的片段言语，但大多是他的个人所得。他举一反三，把我带来的零散组成了一个完整的系统。
爹说完就不再讲别的话。我也不能说别的，告辞了出来。
夏日的傍晚，暑热渐散，我缓步走在府中的小径上，思绪杂乱。
这一个来月的相处，那么多的话语，那么多的吻，我们已经到了一个不同他人的亲密境地。我有时自己骗自己，想象着如果他入赘我家，他就不必担忧在社会上立足，我们就可以在一起。可我也明白这是多么不可能的事。在这个世间，男子如果依托岳家为生，会被人非常看不起。即使夫家只有破房草席，女子也要嫁鸡随鸡，随男方定居。他这么骄傲的人，加上那些有关他在为奴时被我驯服了的传闻，更绝不会让自己入赘我家。我又退一步想，即使我们不能有婚姻，这样相处下去，也不错，虽然我也明白这也是不可能的。他依靠谢御史的银两为生，怎么能长久地违背父意，这么与我交往。现在得知他必将跻身官宦，我明白即使我那样微薄的期待也是奢望。他一旦成为朝臣，就再也不可能这样不引人注目地布衣来见我……而我们想真正的男婚女嫁，是多么困难重重……
我正心事重重地走着，见谢审言从前方快步向我走来。他穿着一件白色锦缎长衫，金色丝线的绣边，精美的淡金色兽纹镂空腰带，明显是从朝上直接赶来。他的衣衫微飘，翩跹似羽，他的目光闪亮，异常俊雅秀美的容颜在夕阳下似泛出淡淡的光华。他周身还带着些残余的锐气，像大战之后的剑刃，经历了拼杀，焕发出那种平静的傲然。
看着他走向我，我不禁停了脚步。我为他感到高兴和欣慰，可同时又感到了那让我喘气艰难的压抑感。恍惚之间，似乎看到我以前的那位，身着裁剪合体的黑色西装，在签下了上亿元的大额订单之后，英姿潇洒地在大会议室的长桌前转身向我微笑的样子……
他走到我面前停下，我努力地笑着，脸有点僵。他静静地看着我，我说道：“祝贺你！”他没有笑，慢慢地抬起手，扯开前胸映着浅浅霞光的锦缎衣襟，露出了里面的粗布白衣。我收了笑容，低了眼睛，说道：“我狭隘到了如此不堪的地步了么？”他竟然顾忌到了这种程度！他放下手，没合拢衣襟，只看着我。我叹了口气，给他把衣服重新拉好按平，他没有颤抖。
我们面对着面站着，周围有人远远地走过。他轻声道：“我一天都没有饮食，想喝点汤。”他的声音沙哑低沉，可口气轻松亲密，像是对着家里人。他大概觉得还不够，接着说道：“去你屋里。”去本小姐的闺房？以前没有过……反正我是二十一世纪来的人，不在乎这个，当初大学的时候，宿舍闺房里，哪天少了年轻俊杰们，就一笑点头说：“你吓不住我，我们走吧。”
一路往我的闺房走去，他默默无语地跟在我的身侧，他本来嗓子就不好，今天又是一番紧张应对，该是懒得再开口。我不想让他觉得我不高兴，就断断续续地说着话，讲了这几天，常欢自己扶着家具走路了……我最喜欢这样的季节，大地茂盛到了极至，我曾在这样的季节坐了一夜的车，到了一个地方叫上海。出站时，有小姑娘们卖那串成一线的茉莉花，我买了一串儿系在了发上，接着就忘了。到了晚上梳头时才发现，花已萎靡，可芳香依旧，弥漫了我的发际鬓边……
讲到此处，赶快停了，潜意识里，我是不是在挑逗他？！正想着怎么再另讲一件琐事，他低声说：“这里，也有茉莉花，你戴在发间，我会……”他没说完，我笑出声说：“你怎么这么犀利？”他不再出声。
到我的闺房门前，杏花迎出来，我让她送来晚餐，多些汤水，她面色自然地离开了，但我知道她在假装。我开了门，先进了屋。谢审言一进门，自己解了腰带脱了外衣搭在椅背上，只穿着里面的粗布白衣，走到桌边坐下，抱臂在胸前，闭着眼睛，长长地出了口气。我再看向他，他已是满面倦容。我心痛起来，他好像征战了一天的人，现在才露出了疲惫。
我给他倒了茶，见他不睁眼，就把杯子给他送到了嘴边。他低头喝了几口，然后还是闭着眼睛坐着。杏花把晚餐端了进来，我把汤吹凉了，又递到了他的唇边，喂这个小木头人喝了半碗。他闭了嘴，我想再让他喝些，他就是不张嘴了。我掰了一小口面食，放到他的唇上，他吃了。我又喂了他几口，他就不吃了。我轻声问：“饱了？”他微点了下头。我不放心，再问：“还吃点？”他不再点头。我暗叹，真是一点也不能勉强他。在他的静坐里，我随便吃了点东西。
太阳落山了，屋中渐渐暗下来。往常他绝不会呆到这么晚，但我知道今天非比往日。今天是他生命的转折。他从今天起就再也不是一个平民，从今天起，一年三百六十日，风霜刀剑严相逼，生命不再握在自己手里……而我还担心着他是不是会得意忘形，是不是会被女子所环绕……我一阵惭愧，搬了椅子对着他坐在他的身边。我把他抱在胸前的手臂挪开，扳着他的肩头，吻上他的嘴唇。他的吻软弱无力，只含着我的舌慢慢地吸吮，像是在汲取着我的力量……
地老天荒后，我们勉强分开，他还是闭着眼睛。屋中很暗了，他低声说：“我不想走。”我想他只是在说说而已，就没出声。半晌之后，他又低声说：“我可能好多天都来不了了。”我还是无话可答。他深吸了口气呼出，又说道：“两个月，两个月左右……你别担心。”我知道他在说什么，可我不相信，就没说话。
他终于睁开眼睛，我们看着对方，我突然感到一阵忧伤，他晶亮的眼睛在暗影里盯着我，轻声说道：“别怕，已经走了这么远了。”我点了下头。
我起了身，他也站起来，走过去穿上外衣。我看着他系上腰带，腰身如此挺拔……他轻叹了一下，我忙垂下眼帘。他等着我，我开门出去，他像以前那样跟在我身后。
外面夏夜降临，蟋蟀蝈蝈大声鸣叫。不知为什么，我心中黯然伤神，怎么也不想说话。我们默默地走到了府门，两个人都没有出声告别。我看着他一步步地从我的身边走开，临出门时回身久久地看着我。他白色的身影在淡灰的暮色里，飘逸如梦。
祸端
次日爹下朝回来说，皇上钦点谢审言为尚书郎，但不在尚书台而是随在皇帝身边，旁听皇上处理朝政，协助皇上阅读批复奏章。“尚”是掌管之意，尚书，就是掌管殿中文书，有秘书的意思。尚书令是秘书长，尚书郎只是秘书中的末极。他官位虽小，但地位特殊，能在皇上左右，一下子就显出了皇上对他的关注。爹说这明显只是个过渡的官衔，皇上想好好了解熟悉谢审言，一旦信任了他之后，必会委以重任。
爹的语气沉重，我知道皇上已经着手安排让爹退下，现在爹的大半公务已转交给他手下皇上安插的三个人。爹在朝中谨小慎微，言语寥少。平素看皇上脸色，只求无过而去。如果皇上重用谢审言，谢审言要娶太傅之女，这无形之中就会加重了皇上对爹的忌讳并会对谢审言生出猜疑。如果皇上不重用谢审言，那谢审言希望以仕途成就得到独立的经济和社会地位、绕过谢御史对我们的阻挠的努力，就不会成功。我心中叹息，无语而归。
过了好几天，谢审言没有来，但哥哥和钱眼回来了。我和杏花迎到门口，哥哥一身浅棕色平常装束，我笑着说：“哥哥比预期的日子回来得晚好多，是不急着见我那位未来的嫂子了么？”哥哥轻摇头：“你的那位知音总要货比三家，买和卖都如此，我拦都拦不住，结果用的时间比往年多很多。”
钱眼正嬉皮笑脸地和杏花诉衷肠，听言扭脸翻眼道：“比你往年多挣了几倍的银子你怎么不说了？！”
哥哥笑道：“也是实情。喔，妹妹，我又为你抱了一个孩子。”
我大喜：“在哪里？”
哥哥从车上抱下了一个穿着皱巴巴浅色衣服的三岁左右的男孩，静静的，黑黑的大眼睛，面容文秀，脸色极白。
我说道：“像是好人家的子弟呀。”
钱眼叹道：“他们遇见了劫匪，我们到时，人都杀死了，只有这孩子在他的娘怀里护着，背上挨了一刀，但刀口不深，还有气。你哥把他救了过来。”
我听了伤心，忙伸手接过他抱在了怀中，他看了我一会儿，把头倚在了我肩上。我问：“有名字吗？”
哥哥摇头说：“劫匪抢了所有的东西，这孩子也不说话。”
我想起了那时谢审言的沉默，又一阵伤感，更抱紧了那孩子，对他轻声说：“我们已经有了常语妹妹，我就管你叫常言，小名叫言言，日后你会能言善语的。”心