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事论事，说实在出路。邯郸不立根基，咸阳便是枉然。”薛公不紧不慢道：“出头邯郸固是根本，然公子蛰居已久，不宜暴起，须得循序渐进。就大势而言，以两三年出名为宜。以先生之大时排序，似无不妥。”吕不韦诌着眉头道：“我明春赴咸阳，须得公子一个贤名，否则无以着手。公之谋划固是稳妥，只三年后再赴咸阳……”正在沉吟，便听“啪！”地一声拍案，毛公沙哑的声音便嚷嚷起来：“不行不行！老子云，道非道，非常道。非常之事，岂能以常法处之？老夫之见，此事只在明春之前一举成名！有个潜龙无用，还有个亢龙有悔，我只给他个飞龙在天！”薛公不耐地挥挥手：“夹七夹八，生熟并用，老病也！你只说，半年之间如何一举成名？”毛公非但丝毫不以为忤，反倒是哈哈大笑：“老薛哥只想，我这劳什子赌神，如何一举便成了名士？”“还不是信陵君……”薛公突然打住了。“着啊着啊，飞龙在天也！先生公子，此事只在我这老哥哥一念了。”薛公悠然一笑道：“这癫狂老说得也是，若与信陵君一交，倒当真是一举成名也。”
吕不韦大是振作：“二公得信陵君激赏，谋划得当，定然有成。”
“哎哎哎，”毛公连连摇手，“信陵君持重肃杀，虽看得老夫为士，却不喜老夫狂态。此事老夫无用，非我老哥哥出马，老夫只抱个龙尾跑跑便了。”
吕不韦肃然便是一躬：“薛公稳健缜密，不韦拜托也。”
薛公慨然拍案：“既谋共事，何消说得！”转身铁杖一指毛公，“你个老癫既自承抱龙尾，便在一个月内做成一事。”
“但说无妨。”
“寻觅得一部失传兵书，教得公子烂熟于胸，且须得有几句真见识。”
“呜呼哀哉！你老哥哥偏要我读书么？”毛公一脸苦笑，大是摇头。
举帐轰然大笑。吕不韦向帐口老总事一挥手：“上酒，便饮边说。”片刻丰盛酒菜上案，四人竟一直议论到日暮方散。送走三人，吕不韦便疲惫地靠在了坐榻上，恍惚之间，竟朦胧了过去。老总事正要灭灯，吕不韦却又蓦然睁开了眼睛：“西门老爹，正有一段空时，我须得回濮阳一趟。”老总事看了看吕不韦，却没有说话。
“有甚不妥么？”
“先生有卓氏之约，至今未践……”
“对也！”吕不韦恍然笑了，“一个大转弯，竟是忙乱了。”
15
秋色斜阳之下，两骑快马出了邯郸北门，直向山塬深处而去。
行得片时，快马进入了一道河谷，山势也渐渐高峻起来。后行红马骑士便是高声一句：“先生，滏阳水！”前行白马骑士闻声勒住马缰，从怀中皮袋摸出一方竹板打量得一眼道：“前方东手，走！”一抖马缰，那匹雪白的骏马一声长嘶便飞了出去。两骑前行三五里，便见东山一道峡谷在望，走马进得谷口，便见草木葱茏苍翠，在深秋时节竟毫无萧瑟气象。转过一道山弯，峡谷豁然张开，一片粼粼明澈的大水便在眼前，天光云影山色草木林林总总地重叠倒映，顿时令人心神明朗。白马骑士观望一阵，却见湖对面两座山头若断若续，便从湖边草地走马绕了过去。
“先生，天卓谷！” 暮色之中，红马骑士扬鞭遥指。
果然，山口东手的白石山崖上“天卓谷”三个大红字依稀可见，空谷幽幽，谷口竟是没有任何守护。走马入谷，已是暮色四合，遥遥便见远处点点风灯闪烁，一阵似琴非琴的乐音在谷风中漫漫飘来，舒缓深沉绵绵不断。前行骑士突然一提马缰，那匹白马便是一声长嘶向灯光处飞去。
渐行渐近，隐隐便见一片屋楼连脊而去，四角高高望楼上摇曳着硕大的风灯，随风传来刁斗声声，一个苍老的呼喝分外悠长：“初更已至，瓦屋灭灯——”倏忽之间，随山起伏的低矮瓦屋的灯火便一齐熄灭，唯余山根下的三座木楼闪烁着点点灯光。显然，这里便是天卓谷的主人庄园。
两骑到得庄前广场，白衣骑士翻身下马，将手中马缰交给身后红衣骑士，便向庄门而来。此时秋月已上山巅，雄峻的石坊在月光下一片清幽，旁边一柱高杆上吊着三盏斗大的铜灯，“天卓庄”三个大字赫然在目。石坊后一箭之地便是六开间的宏阔庄门，六根合抱粗的廊柱上各悬一盏铜灯，灯上却是状貌奇异的六种神兽——鹰、龙、麟、凤、虎、龟。灯光明亮，庄门却是紧闭，偌大门厅既无庄兵，亦无门仆。似琴非琴的乐音从幽深的庄院中飘出，与朦胧山月融会成一片，竟使面前这座庄院平添了几分神秘。
白衣人凝神片刻，便和着乐声击掌拍了起来，啪啪之声竟是若何符节。
乐声戛然而至。片刻之间，大门隆隆拉开。
“呜呼神哉！果然公子也！”随着一声惊叹，须发雪白的老卓原便是哈哈大笑。
“不韦大哥——”远远一声清亮的呼唤，一个绿裙飘飘的少女便飞了面前，红着脸气喘吁吁兀自一阵嚷嚷，“日暮马鸣，我便说是大哥白马，爷爷偏不信，还说我出神入幻！方才掌声，还是不信，不信不信，却比我走得还快！”
“不速之客，有扰卓公。”吕不韦便是深深一躬。
老卓原快步下阶扶住吕不韦笑道：“公子光临，老夫何其快慰也。来，快快请进。”便拉着吕不韦笑呵呵一挥手，“昭儿知会家老，备酒！”少女一声答应，便飞步去了。此时却闻高处一声长喝：“贵客夜至，灯火齐明——”呼喝落点，便见庄中灯火点点燃起，倏忽现出层叠错落的楼台亭榭与鳞次栉比的片片房屋，且行且看，大是不俗。
坐落在半山松林的三重木楼便是天卓庄正屋。进得大厅，绿裙少女已经在利落煮茶了。卓原笑道：“公子啊，此乃老夫孙女，名叫卓昭。昭儿过来，见过公子了。”少女红着脸走过来便是一礼：“卓昭见过不韦大哥。”老卓原板着脸道：“礼见贵客，昭儿何能僭越辈分！”吕不韦哈哈大笑：“不拘不拘，各随各叫，说话方便而已。”卓昭粲然一笑：“还是不韦大哥好。”转身对着爷爷便是一个鬼脸，“孔夫子也！”裙裾一闪便飘到茶案前去了。卓原轻轻叹息一声摇摇头一笑：“自幼多宠，老夫也是无可奈何也。”吕不韦却是慨然赞叹：“小妹灵慧率真，文武兼通，原是得卓公真传也！”“公子此说，老夫却是惭愧。”卓原摇头大笑，“此儿言不及商，只将商旅当做游历，却不学商家本事，除了练剑，便只对诗乐两样痴迷。老夫原指望卓门再出个商旅女杰，眼看便是烟消云散也。”
说话间两人入座。卓昭一声笑叫：“不韦大哥，茶来也！”左手铜盘右手提蓝已经到了眼前，左手铜盘是两只茶盏与一只棉套铜壶，右手提蓝却是一具茶炉一匣木炭。人到眼前，眨眼之间便将诸般物事摆置妥当：一只盛茶铜壶斟出两盏热茶上案，精致的青铜茶炉已经在旁边案上安好，蓝荧荧木炭火已经燃烧起来。
“香！滑！酽！”打开茶盅品啜一口，吕不韦便是连声赞叹一番评点，“清香固如越茶
，却比越茶多了几分粗厚，茶色绿中带红，茶汁略带滑腻，清苦于前，甘甜于后。”
“公子好鉴赏也！”卓原笑得很是快意，“此茶乃越地茶树苗，二十年前老夫带回几株山庄自栽。采得茶叶却是劲力大大过于越茶，专一地克食利水，寻常人饮得一两盏，肚腹便呱呱叫了。”
盏茶下肚，吕不韦果然便觉得腹中响动起来，正觉尴尬，卓昭却笑吟吟捧来一盘白酥松软的胡饼：“这是马奶子烤饼，爷爷说点茶最好。”吕不韦点点头便夹起一个吃了，腹中顿时舒坦，瞄得一眼便有些惊讶：“卓公如何却没动静？”卓昭咯咯笑道：“爷爷铁肚肠，每日清晨饮茶半个时辰，从来不须点补也。”吕不韦不禁诧异：“噫！此等本事我等却是望尘莫及。”卓原哈哈大笑：“日久成习，算个甚本事？上酒！”
六盏明亮的铜灯下，两案酒菜片刻上齐。吕不韦不经意地吸了吸鼻子：“噫！百年赵酒么？竟能透海生香！”卓原悠然一笑，点点两座中间的木制酒海：“公子所言不差，此酒便是窖藏百年的赵国陈酿，乃当年赵敬侯特意酿造，献给魏武侯之礼酒。卓氏祖上与赵国酒监交厚，买下了三桶窖藏，至今当是一百零三年。”吕不韦闻言便是肃然一拱：“不韦品酒尚可，原不善饮，敢请卓公换得甘醪即可，此酒当留做大用为是。”“公子差矣！”卓原摆手一笑，“十余年来，老夫多闻吕氏商社之名，惜乎无缘结识。鸿口渡老夫遇劫，若非公子义举，我爷孙如何得脱困境？老夫商旅五十六年，也算识得几多人物，然如公子气象者，却是绝无仅有。美酒逢嘉宾，老夫倍感欣慰矣！”卓昭便跪坐两案之间，此时笑道：“不韦大哥，我不夜食，便来为你等斟酒。”说话间打开厚重的红木桶盖，揭下桶口一层红布，利落地挥起长把木勺向先向卓原案头爵中斟酒。
“昭儿错也，公子乃我嘉宾，何能后之？”
卓昭却是一笑：“大父尊长，不韦大哥，不错也。”
“又来也。”卓原板着脸，“礼仪有屈，岂是待客之道？”
吕不韦诚恳地一拱手道：“启禀卓公：不韦原是晚辈，又兼单传，真高兴识得此等一个小妹。尚望卓公许小妹随心所欲，礼法过甚，不韦也是拘谨也。”
“公子既有此言，老夫也就不做孔夫子了。来，干得一爵！”
吕不韦慨然饮干，卓昭手中的细长酒勺便随着咯咯笑声飘了过来：“不韦大哥真好！”一勺清酒如银线般注向爵中，灿烂的脸上却骤然掠过一抹红晕。
卓原一捋雪白的长须笑道：“老夫对公子尚有不解之处，不知能否坦诚相向？”
“不韦正欲求卓公指点，自当坦诚以对。”