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“那个王比梅鲁艾姆还要强吗？”尼特罗的表情沉重起来，在卡加预先设计的作战计划里，根本没有提到三王的情况，难道这就是预知能力的漏洞吗？
“就我之前的接触来看……”柯鲁特像是不愿回想似的，迟疑了一下，然后回答，“要强很多。”
“正如那位王的名字，他根本就是……‘怪物’啊……”
与王的棋局
被带到这座宫殿已经三天了，蚂蚁王并没有召见我们中间的任何一个人。不过原著里也没有写明他开始学习下棋的时间，所以只有慢慢等待。
可能因为这里是作为NGL国家统治者住所的皇宫，所以在食物供给上并没有短缺什么，只不过这么多个世界冠军被关在同个房间里，难免有些喧闹罢了。
“易斯特先生？轮到你了。”千禧年国际象棋争霸赛最终战中遇到的对手，本因坊明光在等了几分钟没见到我落子后，抬起头发花白的脑袋出声提醒。
“啊，抱歉，您的上一子妙手天成，实在让我很伤脑筋呢。”我收起思绪，在棋盘上落下黑子，半分钟后，棋盘四周响起一片抽气声。
“这、这是……”
“真是不可思议……刚才中央的黑子明明没有活路了，只是一手，就把局面完全扭转了吗？”
“明光先生究竟是要吃下中央那片黑子呢，还是挽回边线的颓势？唔，无论怎样做也……”
本因坊明光额头的冷汗越来越密，连我都开始为这位年届六十的老棋王担心起来，但是即便如此，我也不准备隐藏实力。
聚集在这个房间里的都是世界上最爱棋如命的人，他们所面对的棋盘就是他们的人生，我又有什么理由用放水的举动侮辱这种比太阳还要耀眼的执着？
但凡在某一领域达到巅峰的人物，总有这样那样的奇怪特征。这个房间里除了NGL的39名国手外，另外还有从NGL之外抓来的46位世界冠军。
此刻，房间里三三两两铺开了数盘棋局，如果不考虑奇美拉蚁的因素，恐怕这会是世界棋坛上最为盛大的非正式交流吧？
就在本因坊明光颤巍巍地想要落子的时候，房间大门突然被打开了，一名上身□的人形蚂蚁出现在门口。
除了几个浸淫在棋局里无法自拔的家伙，大部分人都停下了动作，恐惧地看向走进房间的怪物。在无法预知的死亡威胁面前，相信很少有人能够继续保持冷静的。
“你们中间……”人形蚂蚁扫视四周，“谁会下国际象棋？”
被他目光触及的人都情不自禁地向后瑟缩起来。一片死寂中，我轻撑地毯，从坐垫上站了起来。
“我是最新一届国际象棋大赛的世界冠军，符合你的要求吗？”
跟着人形蚂蚁走过长长的围廊，发现宫殿里走动的奇美拉蚁比想象中还要多。一路上遇到好几只在原著里跑到NGL外兴风作浪的蚂蚁，其中一头长得像猫的蚂蚁还特意询问了人形蚂蚁要带我去哪里。
封闭整个NGL的咒阵按照计划生效了呢，整个NGL已经成为一座只进不出的牢笼，在最后的布局完成之前，没有半头蚂蚁能够外逃。
而掌握着最关键的“钥匙”的我，只需呆在这个最靠近王的地方，耐心等待……
“人类，在你面前的是国王陛下。你有两个选择，安静地下棋，或者，死。”王的护卫军之一——夏瓦谱夫的脸比想象中的还要俊秀，但是看惯了西索和伊耳迷的我，早就免疫了这个程度的美貌。
原以为会有一些惊慌，没想到心情竟然能够这么平静。也对，在经历了遗迹事件和西索的失踪后，这个世界上没有什么东西能够激起我内心的波澜。
慢慢在王的对面坐下，直视梅鲁艾姆那张并不算难看的脸，像是每一次面对镜头一般，我扬起一个无懈可击的微笑。
“那么让我们开始吧，陛下。”
是时候让你见识……人类的强大之处了……
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看着最后一批真人NPC撤离岛屿，金终于忍不住开口：“真是不好意思哩，大家这么辛苦做出的游戏……”
“你在胡说什么啊，金！”斯卡利一把勾住好友的脖子，力道大得连金都踉跄了一下，“这个游戏本来也有你的份啦！况且，做游戏过程中的乐趣大家不都已经享受到了吗？说得这么伤感真不像你！”
“不是说过事情解决之后可以再回来嘛，就当是服务器停机维护好了！哈哈！我盼了十年的休假啊！终于在今天实现了！”
“比起这次的借用场地，你连续翘班六年才更过分吧！当父亲不合格也就算了，连GM责任也不管吗？？？”
嘀嘀嘀——
“忘了关闭西岛登陆点哩，不过这个时间怎么会有玩家进入？”伊袒打开手臂上的天神之手（GM管理工具），“咦？金，是你的师兄哦。”
在几年前，这个男人曾进入游戏寻找金的下落未果（为了卡加的债务问题），因此GM里大半人都记得这个曾经给他们带来空前压迫感的可怕男人。
“嗯？他不是应该和师傅一起么，来这里干嘛？”金突然想到——易斯特被奇美拉蚁绑架这个新闻，最近似乎正闹得沸沸扬扬吧？那么……
碰！！！！
『磁力』导致的漫天沙尘突然在金的身边炸开，还没等众GM看清楚发生了什么事，金就像炮弹一样被一个黑影轰飞出去。
“喂！突然袭击很狡猾啊！”双脚在粗大树干上飞踏卸力，连绵十几颗参天大树拦腰断裂，金终于稳住身形落地，正准备再说什么的他在看清师兄表情后，立刻补充道，“卡加在NGL，具体情况尼特罗最清楚了！”
噗！
看着瞬间退出游戏的夏特消失的位置，尤利斯担心地开口：“直接告诉他好吗？万一影响到会长的计划……”
“师兄并不是不明事理的人……而且会长一定会有办法的！”
为什么你能够把这种心虚的回答说得如此理直气壮啊！
识趣地把这个想法埋在心底，尤利斯在天神之手上按下关闭全岛登陆系统的按钮，然后道：“在窟卢塔族的帮助下，月神湖边的传送阵连结点已经完成，环绕群狼之森的封闭法阵也布置好了，随时可以开启。”
金点了点头，看着鸟兽绝迹的群狼之森：“遗迹的‘钥匙’师傅马上会派人送过来，现在只等NGL那边的进展了。”
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正如原著中蚁王自己所说的，一流的棋手在下棋时有独特的呼吸。国际象棋、围棋、将棋……这些棋类虽然规则各不相同，但赢棋的关键是一样的，那就是「扰乱对手的呼吸」。
看清对方的棋路，然后步步紧逼，扼杀对手的呼吸。
听起来是很简单的真理，但是，真的有那么容易做到吗？
将军——
看着胜局已定的棋盘，我抹去额头上细汗：“第一百七十四局胜。”
距离第一盘棋已经过了六天了，即便是体质特殊的我，在六天六夜不间断的对弈后也开始头晕目眩起来。
但是，淋漓尽致的对战和棋逢敌手的喜悦，却令我兴奋得浑身战栗。
梅鲁艾姆不愧是天生的王者！仅仅是六天时间，就慢慢开始追上了我的脚步，几个月来无数场对弈中，梅鲁艾姆是第一个让我在小小棋盘之上把“智”发挥到极致的对手。
原来棋逢敌手的感觉是如此美妙！我突然开始理解西索执着于和高手对战的心情了，只有面对最好的对手，才能享受到超越自己所认定的极限的乐趣吧。
抖着手整理棋盘，手臂因为疲劳颤了一下，一只立体棋子掉到地上。吃力地弯腰够到滚落在梅鲁艾姆脚边的棋子，在重新摆好棋盘后，激动得面部发烫的我摇摇头，甩去昏昏沉沉的眩晕感，然后急切地催促：
“怎么了陛下？我已经准备好了，快开始新的一局吧！”
“夏瓦谱夫，带他下去休息。”
“咦？我完全不累哩！继续下吧！我很期待下一局的棋路能变幻到什么程度啊！”
“你在愚弄朕吗？战胜因为生病而头脑迟钝的对手，这种事情朕没有兴趣。”
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凝视摆放整齐的棋子，梅鲁艾姆半天没有说话。
“陛下，能够不间断地下六天六夜棋，那个人类应该不是普通人，也许有什么特殊的能力……”
嚓——
“想要为朕的失败寻找理由吗？”
被削去一大块肩肉的夏瓦谱夫恭敬地跪在原地：“属下知罪，请陛下息怒。”
站在一边观察了几盘的猫女利菲尔比特道：“刚才那一局结果相差无几，只要再花一点时间，陛下一定能胜过那个人类。”
“利菲尔比特，你的能力很有趣，头脑却令朕十分失望。”梅鲁艾姆磨搓着棋子的圆顶，头也不抬地道，“没错，看起来只相差一步。但最难跨越的，正是这一步的距离。”
“人类之中，也有这种程度的对手吗……”
初潮，初潮？！
居然真的发烧了，这应该是我从小到大屈指可数的几次生病吧？（小时候的中毒症状不算……）还是在这种关键的时候！
尽管头脑发沉、腹部胀痛的我很想在床上再多躺一会儿，但是一想到那群棋士有可能在这段时间惨遭梅鲁艾姆的毒手，我就没办法说服自己继续休息下去。
慢慢从被子里钻出来，看着床头柜上明显是召唤仆人用的摇铃，我突然有种哭笑不得的感觉。
因为被王赏识所以享受到了贵宾待遇吗？不，很有可能是夏瓦谱夫怕重病的我被原来那个房间里疯狂的棋士们烦死，从而令王者失去一雪耻辱的机会，所以才会特意给我安排单独的房间。
试探性地摇了下铜铃，房门在几秒钟后刷地打开了，进来一名个子矮小的蚂蚁。
=口=！你长了兔子耳朵吗？居然一下就听到了！不过既然他们会派人24小时在门口盯梢，足以说明我作为“客人”的重要程度，至少不用担心还没等到尼特罗那边的准备工作完成就被奇美拉蚁秒掉了。
压下心头的惊叹，我朝他微笑道：“