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“今天有什么特别的安排吗？”菲利普问道，他但愿莱理说今天没有什么事情，不过他也知道，这是不可能的。
“您的秘书没有告诉您今天的日程安排？”那个中年人微微有些不满地说道：“今天的会议非常重要，是关于在南部开设分厂，除此之外，第一季度的报告也需要在会议上通过，会议结束之后，有几位客人需要您亲自接待一下，他们都是公司的重要客户，这是上午的安排。
“至于下午，北区的一家新铸造厂刚刚建造完成，您正好可以同底下的厂长和经理们熟悉一下。”中年人说出了自己的安排。
对于这种安排得满满的计划，菲利普没有任何话好说，他知道自己就算反对也没有任何效果。
或许是因为心情不好，所以在菲利普感觉中，今天的会议也变得特别无聊，在他看来，整个会议就是在为了一些鸡毛蒜皮的事情而争论不休，诸如需要在密斯康一次建立整条产业链，还是只是建造炼铁厂，把当地的铁矿石变成一块块铁锭，或是争论用当地工人还是从这里迁一批工人过去。在菲利普看来，这些完全可以通过一次投票决定。
可惜他没有权力提出投票解决的动议，虽然他在公司的职位很高，不过那只是一个虚衔，只有监察的职责，没有决定任何事物的权力。
好不容易等到会议结束，菲利普发现时间已经快到中午，他看了一眼那个中年人。
“其它的客户可以不见，但是有两位是来自费本化工企业的客人，您必须和他们见一见。”中年人说道。
“那么我就邀请他们共进午餐吧。”菲利普无可奈何地说。对于这种交际来往，他说不出的讨厌，因为那只是浪费时间，来的人和他肯定不会谈什么生意，因为那并不归他管，所谓的见面完全是毫无意义的闲聊，目的只是增进彼此的感情。
梅仑当然有餐厅，而且是最高档的那种，因为这里的厂长和经理全都是有钱人。
梅仑的餐厅装璜全都非常有特色，因为不管外表装饰得多么奢华，都会被煤灰弄得漆黑，所以没有人在餐厅的外表下功夫，所有的钱都用在了内部装潢上面，所以高级餐厅里的金碧辉煌是没来过的人所不能想象的。
菲利普经常去一家叫做六月天的餐厅用餐，这是一家离厂区颇远的餐厅。
和其它地方一样，这里的外表看上去普普通通，只有窗户玻璃擦得挺亮，不过走进里面就完全不同，大厅充满了亚法督政府时代的风格，到处都点缀着华丽的纹饰，这些纹饰精致而又不失大方。
菲利普本人非常欣赏这种风格，这也是他经常来这里的原因。
刚刚进门，餐厅的经理就迎了上来，恭恭敬敬地把他领到预订的座位前面。
这是一个靠近酒吧的餐桌，在梅仑，因为窗外的景色绝对没有任何欣赏的意义，所以酒吧旁边的座位是最好的。
他刚刚坐下没有多久，那个中年人就领着两个三十来岁，带着南部特征的人走了过来。
两个人的个头都并不高，身材都很瘦削，其中一个人戴着眼镜，充满了一股学者的气质，菲利普顿时对这个人有了一丝好感，这些年来在贝鲁，工程师越来越多，能够称得上学者的人越来越少。
另外一个人看上去像是干预算师或者策划师之类工作的职员。
初次见面，大家互相握了握手，菲利普立刻感觉到，那个让他并不在意的人的手腕力量很强。
互相介绍之后，四个人坐了下来。
“您在军队里服过役？”菲利普看了一眼对方的手掌问道，他看到这位客户右手的虎口位置有一块老茧，那十有八九是常年握枪留下的。
“是的，我曾经是第七十一骑兵联队的一名军曹。”对面那个人笑了笑说道。
这确实值得炫耀一番，虽然这个时代，战场上已经没有骑兵的位置，但是传统上，在军队里，骑兵仍旧高人一等。
只有精锐才能够成为骑兵，只有真正的勇士才能够进入骑兵联队，这几乎已经成为了惯例。
“那么阁下肯定参加了这次对亚法的战争。”菲利普说道，这样的谈话总是会取悦那些曾经当过兵的客户。
正如他预料的那样，那个人立刻有些兴奋地回答道：“是的，我还是第一批进入梵塞的士兵之一。”
菲利普当然没有兴趣听对方讲在战争中的丰功伟绩，所以随口问道：“那么您为什么没有继续在军队待下去？”
“战争结束之后，因为我在战争之中的功勋，军队给我两个选择，一个就是让我进入军事学院，等到毕业之后，以军官的身分重新回到军队里，另外一个选择就是成为费本化工底下的瓦朗弹药厂的军方代表，我选择了后者。”那个人说道。
“非常明智的选择。”菲利普笑着说道。
“为什么这样说？”对面那个人立刻反问道。
这下子菲利普被卡住了，他不可能说，在他看来待在工厂，比待在军队里好得多，他更不可能说，制造杀人的武器比拿这些武器杀人更加高尚，所以他不得不干笑了一下，然后说道：“现代战争打的就是人员和物资，能够制造出高质量的武器，对战争的影响，远比作为一个下级军官指挥好一支小队要重要得多，您现在干的是一份非常有前途的工作。”
菲利普自己也知道，这番话显得有些空虚缺乏内容，不过这也没有办法，他不可能告诉对方，他是一个和平主义者。
为了掩饰自己的不安，他连忙将话题转移开去，反正这种客户不会和他谈正事，重要的是取得信任和联络。
“费本化工企业打算把瓦朗弹药厂迁到南方。”原本在一旁什么话都没有说的那个中年人插嘴道。
菲利普知道现在说到正题上了。他已经看过相关报告，所以对这件事情多多少少有些了解。
虽然是“闲聊”，但是话题仍旧离不开生意，这是菲利普讨厌这类事情的原因之一，不过多年以来，他也已经学会了如何在这种场合“闲聊”。
“把弹药厂迁往南方是为了能够就近供应军方弹药，再说密斯康原本就有两座兵工厂，落到我们手里的时候，兵工厂几乎完好无损，浪费的话实在可惜。”
“贝鲁和亚法的度量标准不同，那两座兵工厂的机械设备，应该也没有多少利用价值吧。”
“加工机械有一部分需要换掉，不过大多数都可以留下，我们希望联合钢铁公司的铁工厂，能够帮我们加工那些留用机械的备件。”
“这当然没有问题。”
“我们也需要贵公司的帮助，联合钢铁公司刚刚进一步在军火制造方面的投入。”
“已经听说了，据我所知，贵公司正在和可鲁布枪炮公司竞争速射炮的制造。”
“这个项目并非由我们负责，所以我对此一无所知……”
“我们这里有一个小项目，不知道你们是否感兴趣，我指的是你们，而不是联合钢铁公司。”
“说来听听。”
“我们手里有一个项目，陆军部拨款两百万马克，需要一种轻型火炮，射程只有四公里，但是要能够直射命中目标，火炮要尽可能轻，口径要尽可能大，至少不少于六十毫米口径。”
“轻突击炮不就符合上述需要？”
“轻突击炮还是太重，陆军部希望新式火炮能够背负前进，而不需要用马车拖拽。”
“这不可能，想要背负前进的话，火炮的重量不能够超过四十公斤，那样的话炮管壁只能够做得很薄。”
“有可能做到，我们已经发明了一种新的弹药，发射药的装药很少，膛压很低，只需要你们能够设计出相应的炮管就可以了。”
“你能够肯定，陆军部对这个项目感兴趣？陆军部拿出来的很多项目都只是试验性质的项目，最多造一两个样品就停止了。”
“这件事情，你们绝对可以放心，就算陆军部对此不感兴趣，我们也能够找到其它买家。别忘了我们的南方那片山脉正在纷乱之中，那些地方武装极度缺乏重火力，他们肯定会对这种轻盈而又廉价的火炮青睐有加。”
“你指的是斯拉夫半岛？”菲利普突然插嘴问道。
“当然，除了那里，还有另一个纷乱的山脉国家吗？”对面那个人惊讶地反问道。
“各国不是禁止向那个战乱之地贩卖武器吗？”菲利普再一次问道。
这一次没有人回答，有的只是一片哄笑声。
“让我们换一个话题吧，听说菲利普先生马上就要被任命为南方分公司的负责人，以后我们的合作机会恐怕会很多。”对面那个人笑着说道。
菲利普也只能微笑着点点头作为回答，这项任命同样也是家族的安排。
“听说密斯康和这里差不了多少。”
“不，我并不打算住在密斯康。”菲利普立刻摇头说道：“先期前往那里进行探勘的工程师的报告，证明密斯康是一个非常不安全的地方，那里的头面人物现在都迁往两百公里外的一个小镇，如果总公司给予我足够的决定权的话，我打算把分部办公室设在那里，而密斯康将只有工厂和仓库。”
“那个小镇叫雪露特，确实是个风景优美的地方，在那里还可以打猎。”对面那个人立刻说道。
“您到过那里？”菲利普并没有对此感到奇怪，既然费本化工打算向南方发展，肯定会派人前往密斯康，当然也肯定会得到和他一样的结论。
“有那么一两次，布朗顿的总督府邸就设在那里，而且那里还驻扎着一个大队的空骑兵团，他们的弹药就是布朗弹药厂提供的。”
“负责提供弹药的不是陆军后勤部吗？”那个中年人问道，他对于这件事情非常感兴趣，这显然是一个机密。
对面那个人好像毫无所觉，想都没想就回答道：“布朗顿总督府有些与众不同，有部分弹药他们自己采购，而且他们还经常对我们提出一些特殊的需要。”
对面那个人压低了声音说道：“这是作为未来的