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我们往回走罢。”
正说着，就听烟袋斜街上一片混乱，隐隐有人叫着：“着火了，着火了！”人群渐渐骚动起来，有不少人便乱挤起来。
绮年脸色一变。这么多人，若发生了踩踏事件那就是惨不忍睹的大麻烦！
“快，我们去那边！”稍远处有家富贵人家，门口蹲了两个白石狮子，如今看来，只有那个地方能躲一躲，不至于被人流卷走。
松烟项烟护着，四人艰难地挤了过去。这时候街上已经乱了，远远就听人喊：“梧桐大街灯山起火了！”这条街上已经是乱成一团，摊子被踩得不像样子，人流更是相互拥挤，有那体弱的被挤倒，只叫得一声就没动静了。
绮年一手抓着石狮子，一边向着旁边的人叫道：“都往街边上走呀！把路让开，越乱越要踩死人的！”只是混乱之中，有多少人听见她的声音？眼见有人顷刻间被踩倒下去，挣扎几下爬不起来就没了动静，绮年也只能转过头去，不忍再看。
有个妇人抱了个孩子，踉跄地被人挤着向前。她也想挤到石狮子边上，奈何只没有力气，眼看差着一点儿就要被人流裹携而去，便猛地举起孩子，哀求地看向绮年。绮年一咬牙，向如燕道：“扯住我的腰带！”放开石狮子，伸出双手去接那孩子。
如燕吓得半死，自己也放开双手死抱住绮年的腰，后头的松烟也顾不得避嫌，又抱住她的腰。三人结成了一串儿，旁边有几个也借着石狮子蔽身的也伸手出来帮忙抓着，终于是把那两三岁大的孩子接到了手里。只那妇人却被人流冲走了。
那孩子被吓得号啕大哭，绮年抱着他，这时候也来不及哄了。总算这条街上人还不算太多，远处似乎是来了五城兵马司的人维持秩序疏散人流，渐渐的街上人少了，只留下满地被踩伤踩死的，足有二三十个。
绮年等人也被挤得发乱裙斜，松烟一腾出手来便急道：“不知少爷怎样了！”吴知霄他们去的正是梧桐大街，是事故发生的地方，必然比此地更乱些！
绮年也是惊魂方定，喘着气道：“你们快去看，这时没事了，我与如燕在这里等着就是。何况还有这孩子，没准会有人回来找。”看那妇人还是十分健壮的，该是能逃得性命。
松烟真是左右为难。绮年跺脚道：“你快去！若找不到人，立时回府去叫人出来寻！五城兵马司的人都出动了，总不会敢有宵小趁火打劫罢？”
这时候确实是吴知霄等人更危险，松烟咬牙道：“小的去看一下，若找不到人，盏茶的工夫就叫项烟回来接姑娘，姑娘千万别乱走。”这里好歹还是明亮地方，五城兵马司的人听着声音也不远了，应该不会有什么危险。
松烟项烟跑了，绮年抱着哭得声嘶力竭的孩子，心里想着吴知霄等人，真是急得头顶冒烟。吴家的儿女们都在那里，真要是出了事，那真是全完了。还有李氏等人乘坐的马车，也不知有没有被惊到。忽然又想到刚才金国秀只带了两个丫鬟从这里过去，还不知有没有逃脱，脑子里真是一团浆糊。
此时路上被踩倒的人有些清醒过来，发出□之声。绮年手里抱着孩子，便叫如燕去看看，若有伤得较轻的，就先搀起来扶到一边坐着。有十几个一起躲在石狮子后面避过这场大祸的人，便跟着一起去搀人。
正忙乱着，便有五城兵马司的人策马经过，高声吼道：“尔等闲杂人等，速速都回家去，马上就要宵禁，再有人在外流连，统统抓起来。”
有人忍不住道：“这里还躺着好些人呢……”
那人策马奔过，回头骂道：“再给老子废话，一起抓起来！”
这都是些什么人哪……绮年无语，看着地上的伤者，道：“不如几位赶紧说说自己家住何处，若有轻伤能走动的，哪位与他住得略近些，搭把手搀他回去。若实在伤重不好挪动……想来今夜如此大事，衙门里也该有些说法，终不能满街受伤的人都拿进大狱里去。”
当下几个伤得较轻的便说出自己住处，一同避祸之人有住处相近的，便顺路扶了一起回去，实在不能也就无法了，各自散去。绮年抱着个孩子正不知如何是好，只见项烟从街那头飞奔而来，满面激动道：“少爷们都无事，五城兵马司要宵禁了，姑娘快些走吧。”
绮年惊喜道：“都无事？”
项烟点头笑道：“原来梧桐大街上有宫中侍卫，起火之时尽量拦着不许人乱跑，且火很快就扑灭了，反倒无事。倒是其余几道街上有人乱喊什么起火，闹成如今这样子。少爷姑娘们只是被惊着了，并未受伤，都在那边等着姑娘呢。”
“这孩子怎么办――”绮年正发愁，就听如燕在那边喊：“姑娘，是，是阮家表少爷！”
绮年和项烟赶过去，果然街角那里躺在地上的正是阮麒，一身衣裳已经被踩得不成样子，左脚不太正常地扭在一边。大约是被如燕的喊声惊动，慢慢睁开了眼睛，顿时咳嗽起来。项烟急得想去扶，绮年赶紧拦住他：“不要随便移动，找块门板来抬他，万一踩伤了肋骨，移动时伤到肺腑就糟了！”
这时候路边上的人家也有好心的出来帮忙，绮年拿了些碎银子给人，拆了人家一块门板，又拿了些床单之类将阮麒固定在门板上，好抬着慢慢地走。阮麒只睁着眼睛看着她指挥，既不说话，也不反对。
人是在门板上绑好了，绮年看着怀里的孩子发起愁来。这肯定不能扔在这里，可是如果抱回去，再怎么找他的家呢？再耽搁下去，怕是五城兵马司要来抓人了。正想着还是先回吴家的好，就听后面有人喊叫，回头一看，那当时抱着孩子的健壮妇人由两个婆子搀着，后头跟着五六个小厮个丫鬟，浩浩荡荡地过来。绮年顿时松了口气，连忙抱着孩子迎过去。
那妇人也是拐了脚，接过孩子牢牢抱在怀里，哭了几声心肝宝贝就要对绮年跪下去磕头，口称要请教恩**名，大恩大德无以为报，回家必定为恩人立长生牌位云云。
绮年赶紧摇手道：“快别这样，这马上就要宵禁了，快抱了孩子回去吧。今晚这事儿谁也没料到，能平安无事就好，快回去罢。”
妇人千恩万谢，看项烟跟如燕吃力地抬那门板，立刻叫两个小厮去帮忙。绮年也没拒绝，几人抬了阮麒，快步到街口与吴知霄等人会合。
果然颜氏等人的马车也被惊了，幸而离得远，没出什么大事。李氏和郑氏一商量，就用一辆马车送颜氏回府，正好叫了府里的人出来找人，另外几辆就到街口来等着。此时众人相见，见大家都有惊无险，不由得李氏和郑氏合了掌念佛。再见项烟抬回个阮麒来，又吓得魂都快飞了，忙叫抬起了马车，一边往吴府赶，一边叫人请大夫，一边去阮家送信。
虽说要宵禁，也不可能真把满街的伤者就扔在那里不管，因此一行人回了吴府，大夫已经被请来了。给阮麒看了伤，说是脚腕脱臼，幸而不曾骨折，接好了休养数日便无妨。身上倒是多处被踩得青淤，内脏也略有受伤，倒须好生静养，至少卧床一月才许走动。
这里刚给阮麒处理了伤处，英国公府便来了人。今夜英国公府的少爷姑娘们也都出府观灯，因阮夫人不耐走路，阮盼在马车上陪着母亲，虽受了惊却并不曾受伤。阮麒阮麟二人带着一群小厮去路边观灯，人乱起来时阮麒将阮麟推到路边上，自己却被人流裹了去。也亏得他十四五岁的年纪能耐得住，直到了烟袋斜街才被人挤倒，那时人已少了许多，才并未受重伤或是直接被踩死。
阮麟躲过一劫，吓得哭着回府报信。国公府顿时乱了套，下人们纷纷出门寻找。想不到都未寻着，吴家这边倒来了人报信儿。阮海峤亲自登门，谢了又谢，听说是绮年把人救回来的，又要亲自来谢绮年，到底是被李氏给推了，只说亲戚间理当如此，无须多谢。
吴家这一次少爷小姐们全部受惊不小，乔连波身子弱，知霏知年纪小，全都吓病了，在床上躺了好几天。知霖幸而是奶娘抱着留在郑氏车里，但也吓得几天不曾睡好。连颜氏都连着喝了几天的定惊安神药。
说起来，吴家还算是损失最小的，不过是受惊而已。阮家不必说，未来世子爷被踩伤，苏姨娘哭得鼻涕一把眼泪一把，求着要亲自在床边伺候，不过到底还是被老太君给撵回自己院子去了。
恒山伯府也是阖家出去看灯，世子郑琨同着一群狐朋狗友骑马，结果马也被惊了，他从上头摔下来，摔折了手臂；恒山伯夫人和小姐都被惊着了。东阳侯府更惨些，说是一位远房来的亲戚姑娘，似乎是名字叫做秦苹的，险些被踩死，最后被昀郡王家的庶子给救了。至于其他勋贵官宦人家，种种情况，不一而足。
总之今年这个上元节，京城算是受了大惊吓。梧桐大街有宫中禁卫，好歹是死死拦住了受惊的人群，勉强的控制了局面，只是挤伤踩伤数十人，烧伤了七八个。离得最近的柳树斜街最惨，踩死三十余人，重伤者近百。算一算，整个京城被踩踏致死的在百人以上，伤者不计其数。
如此大的事故，皇帝十分恼怒。他登基年数也还不太长，好容易今年风调雨顺的，广东打了胜仗，西北军情平静，正想着过个顺心年，结果先是太后病着总也不见起色，他不好扔了太后自己去城门牌楼上看花灯，就叫大皇子替他去了，结果就闹出这么件事来！
百姓死伤个百十人，在皇帝眼里倒还不算什么。毕竟上元节不管哪年也总会出点儿小事，只是今年特别的大，又是在一年的头里，兆头就不好。且渐渐的就有流言出来，说上元节这祸，乃是因着大皇子代皇上观灯的缘故。大皇子是火命，跟这些花灯啊烛火的撞上，难怪要出事呢。还有说得更厉害的，乃是说大皇子命格太轻，到那城门楼子上观灯的本应该是皇帝，大皇子压不住，才有了这场祸事。
皇帝听了大怒，命令去查这流言是从何而