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万春道：“请问南兄到此何干？”
霁云道：“小弟有个故人，姓张名巡，乃南阳邓州人氏。先为清河县尹，后调浑源。近闻他朝觐来京，故此特来寻他。我到得长安，不想他又升了睢阳守御使，出京去了。我如今不日就要往睢阳投见他去。”
万春道：“兄要见他何干？”霁云道：“我见奸人窃柄，民不聊生，张公义气薄云，忠心贯日，我去投他，不过是辅佐他与皇家出一臂死力耳。”万春道：“如此说来，原与不才志同道合，俺恨未得遇逢，时怀郁愤。
兄既遇此义人，不才愿附骥尾，敢求台兄挈带同往。”
霁云道：“若得兄同心戮力，当结为刎颈之交，死生相保，患难相扶。”万春道：“如此甚妙，请上受我一拜。”霁云道：“小弟也该一拜。”
两人跪下，对拜了四拜。
万春道：“明日去见过家兄，便当一同就道。”霁云道：“既为异姓骨肉，汝兄即我兄也。明早当同去拜见。”是晚，霁云将银子付与主人家，备了夜饭，二人吃了，各自睡下。
明日二人携手入城，问到西华门羽霓院前。万春央守门人通报进去。不多时，守门人出来请道：“爷请二爷进去，小人在前引导。”将南、雷二人引到典乐厅上。
早见雷海清身穿绣披风，头戴逍遥巾，闭着一双眼睛，一个清秀童子扶着出来，倚着柱子立定，仰着脸，挺着胸，望空里只管叫道：“兄弟来了么，在那里？”
万春向前扶着道：“哥哥，兄弟在这里。”定睛一看，见海清鬓发已斑，须髯半白，不觉愀然下泪。便道：“愚弟在此拜见哥哥。”捧着海清的手跪将下去。
海清也忙跪下，同携了起来。万春道：“愚弟有个盟兄南霁云，同在此拜你。”
海清又望着空里道：“瞽目之人失于迎迓，快请来相见。”霁云向前施③ 嬖（bì，音壁）人——旧指被封建统治者宠幸的人。
礼道：“南霁云拜揖了。”海清慌忙回了揖道：“此间有子弟们来打混，可请到书房中去坐。
便分付安排筵席，三人同入书房。南霁云坐了客位，海清坐主位，万春坐在海清肩下。
海清将手在万春身上只管摸。又嘻嘻笑道：“兄弟的身材长得一发雄伟了，须儿也这般长了。好！好！祖宗有幸，与雷氏争气必吾弟也。”
万春道：“愚弟十年不见哥哥，失于问候。不想哥哥的须鬓这般苍了。”海清听了掉下泪来道：“我为朝廷选用，不得回家。我又将女儿累着兄弟，不知如今曾将他嫁人否？”
万春道：“若说侄女，哥哥但放心。愚弟已替他配得个绝妙的对头了。”海清道：“嫁了谁人？”万春便将遇了钟景期，将侄女嫁他，随他赴任的话，一一说与海清听了。
海清道：“好！好！那钟景期是个参奏李林甫的忠臣，女儿嫁得他，我无憾矣。”
万春道：“如今李林甫那厮怎么了？”海清道：“他自窜贬钟景期之后，不知那虢国夫人为甚切齿恨他，与高力士、杨国忠常在圣上面前说李林甫弄权欺主，擅逐忠良。圣上遂罢了他的相，使他忧愤成疾而死了。”万春道：“那李林甫已死，朝廷有幸了。”
海清道：“咳！你那知道，还有大大一桩隐忧哩。自李林甫死后，安禄山没了接应，只靠一个贵妃娘娘。那杨国忠又着实怪他，也常常陈奏他的反情。禄山立脚不定，央贵妃说项，封他为东平郡王，领范阳、平卢、河东三道节度使，兼河北诸路采访署行台仆射，统属文武节制将领，驻扎范阳，二月前赴任去了。”
南霁云大叫道：“不好了，禄山此去，正如猛虎归山，青龙入海，天下自此无宁日矣。”
海清道：“我乃残废之人，已不能有为。然每鼓雍门之瑟，便思击渐离之筑。南兄与吾弟如此英雄，何不进身效用，以作朝廷保障。”
霁云道：“不才正有此意，故欲同令弟前往张睢阳处。只是贤昆玉阔别数年，方才相会，恐怕不忍骤然分袂。”
海清道：“大丈夫志在四方，何必作儿女子的恩爱牵缠之态。”霁云拍掌大笑道：“妙妙，优伶之中，有此异人，几乎失敬了。”说话之间，外面筵席已定，请出上席。
那雷海清虽是个小小乐官，受明皇赏赉①极多，所以做事甚是奢富。筵席之间，就叫几个梨园子弟来吹弹歌舞。这是他卖物当行，不消说得。海清就留霁云与万春住了数日。
霁云、万春辞别，海清又治酒送行。二人别了他，出城到寓所中取了行李，一齐上马登程，向睢阳进发。
在路登山涉水，露宿风餐，经了些“鸡声茅店月，人迹板桥霜”。不一日到睢阳，二人进城歇下。
霁云写了名帖，万春是未曾见过面的，不敢具柬，备了谒帖，叫店小二跟了，径投守御使衙门上来。
① 赉（lài，音赖）——赐，给。
恰值张巡升堂理事，只见闹嚷嚷的健步军牢，杂沓沓②的旗牌听用。也有投文的，也有领文的，也有奉差的，也有回销的，也有具呈的，也有塘报的。军民奔走，官役趋跄。
南、雷二人站了半晌不得空处。见有一个中军官走进辕门来，霁云便向前作揖道：“若是张老爷堂事毕了，敢烦长官通报一声，说有故人南霁云相访，帖儿在此，相恳传达。”
中军道：“通报得的么？”霁云道：“岂敢有误长官。”中军道：“如此少待。”说着进去了。
又隔了一会，那中军飞也似奔出来道：“南爷在那里？老爷请进相见。”霁云叫声“有劳！”整衣而入。
张巡降阶迎接上堂，忙叫掩门。霁云道：“且慢，有一涿州雷万春与弟八拜之交，他因想慕英风，同来到此，欲求一见，未知可否？”张巡道：“既蒙不弃而来，快请相见。”
中军高声应了，飞奔出去，请雷万春入来。万春手持谒帖，将欲跪下。
张巡向前扶住道：“岂敢，岂敢。不嫌鄙才，惠然赐顾，理宜倒屣③，岂敢踞④床。”分付掩门，后堂相见。
三人转入后堂，叙礼已毕，分宾主坐定。先是霁云与张巡叙了些阔别情由。
茶过一通，张巡便向万春道：“下官谬以菲才，兹叨重任。方今权臣跋扈，黎庶疮痍①，深愧一筹未展。足下此来，必有以教我。”
万春道：“卑人山野愚蒙，惭无经济，辱蒙垂问鄙陋，敢不披肝沥胆，以陈一得之愚。窃见安禄山久蓄异谋，将来祸不旋踵。明公所镇睢阳，当江淮要冲，直东南之锁钥。为今之计，莫若修葺城垣，训练士卒，屯积粮草，作未雨绸缪之算。一旦贼人窃发，进可以勤王剿逆，退可以守地保民。此所谓防患于未然。愿明公熟筹之。”
张巡道：“诚快论也。南兄有何妙见？”
霁云道：“自古道，天时不如地利，地利不如人和，以我愚见，尚当与郡守同志，加恩百姓，激以义气，抚以惠政，使民知顺逆之道，定向背之心。外可驱之杀贼，内可令其保城。上下相睦，事无不济矣。”
张巡道：“妙哉，妙哉！得二公相助，睢阳有幸矣。”即分付摆宴洗尘。二人起身方要告辞。只听得外面传鼓，门上传禀进来，说有范阳郡王钧帖②，差官要面投禀见。
张巡道：“此来必有缘故。二公少坐，待下官出堂发放了再来请教。”
别了二人，一声云板升堂。
外边吆喝开门，便唤范阳镇差官进见。那差官手持钧帖，昂昂然如入无人之境，步上堂来，向张巡作了一揖，递上钧帖。
张巡拆开一看，原来是要筑雄武城，向睢阳借调粮米三千石，丁夫一千名，立等取用。
② 沓沓（tà，音榻）——形容多的样子。
③ 倒屣（xǐ，音喜）——屣，鞋子。谓急于迎客，把鞋子穿倒。后用以形容对来客的热烈欢迎。④ 踞（jù，音聚）——倚靠。
① 疮痍（yí，音夷）——灾祸。
② 钧帖——钧：旧时一种敬辞，下级对上级所用。帖：一种文告。
张巡看罢，向差官道：“本衙门又非属于郡王，为何来取用丁粮？”
差官道：“若是郡王统辖地方，就行文去提调了。因睢阳是隔属，所以钧帖上说是借用。”
张巡道：“朝廷设立城堡，已有定额，为何又要筑城？”差官道：“添筑军城，不过是固守边疆，别无他故。”张巡冷笑道：“好一个别无他故，我且问你，郡王筑城，可是题请朝廷，奉旨允行的么？”
差官道：“王爷钦奉圣恩，便宜行事，量筑一个小小城池，何必奉旨。”张巡大怒道：“安禄山不奉圣旨，擅自筑城，不轨之谋显然矣。我张巡七尺身躯，一腔热血，但知天子诏，不奉孽藩书。”
说罢，须眉倒竖，切齿咬牙，将安禄山的钧帖扯得粉碎，掷在地下，向差官道：“本要斩你这驴头，函送京师，奏闻反状，兴师诛剿。可怜你是个无知走狗，不堪污我宝刀，权寄下此头，借你的口，说与安禄山知道，教他快回心转意，弃职归朝，束手待罪，尚可赦其性命。若是迷而不悟，妄蓄异谋，只怕天兵到来，把他碎尸万段，九族全诛，那时悔之晚矣。左右，与我打那厮出去。”
堂下吆喝一声，押四五十条木棍，齐向差官身上没头没脑的乱打。那差官抱头鼠窜，奔出衙门去了。
张巡掩门退堂，怒犹未息，复与南、雷二人坐定。雷万春道：“我二人在屏后，见明公发放那差官，最为快畅。即此即可吓破逆贼之胆矣。”
南霁云道：“禄山知此消息，不日就举兵反矣。不可不预为提备。”
张巡道：“此间郡守姓许名远，亦是忠义之士，明日便请来商议，就权请屈尊二公为左右骁骑①将军，统率将士。”二人称谢，上席饮酒，谈论战守之策不题。