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去六个城邑却在秦国方面得到补偿。这样做，齐国、赵国的深仇大恨都可以报复了，而且又向天下诸侯显示赵王是有作为的。大王把齐、赵两国结盟的事声扬出去，我们的军队不必到边境侦察，我就会看到秦国的贵重财礼送到赵国来而反过来向大王求和了。一旦跟秦王讲和，韩、魏两国听到消息，必定尽力敬重大王；既要敬重大王，就必定拿出珍贵的宝物争先向大王致意。这样大王的一个举动可以与韩、魏、齐三国结交亲善，从而与秦国改换了处事的位置。”赵王听后说：“好极了。”就派虞卿向东去拜见齐王，与齐王商议攻打秦国的问题。虞卿还没返回齐国，秦国的使臣已经在赵国了。楼缓得知这个消息，立即逃跑了。赵王于是把一座城邑封给了虞卿。
过了不久，魏国请求与赵国合纵盟约。赵孝成王就召虞卿来商议这件事。虞卿先去拜访平原君，平原君说：“希望听您论述一下合纵之道。”虞卿入宫拜见赵王。赵王说：“魏国请求合纵盟约。”虞卿说：“魏国错了。”赵王说：“我本来也没答应它。”虞卿说：“大王错了。”赵王说：“魏国请求合纵，您说魏国错了；我没有答应它，您又说我错了。既然这样，那么合纵盟约是终归不可以了吗？”虞卿回答说：“我听说小国跟大国一起办事，有好处就由大国享用成果，有坏处就由小国承担灾祸。现在的情况是魏国以小国的地位情愿担当灾祸，而您是以大国的地位辞却享用成果。我所以说大王错了，魏国也错了。我私下认为合纵盟约有利。”赵王说：“好。”于是就同魏国合纵盟约。
虞卿因为魏国宰相魏齐的缘故，宁愿抛弃万户侯的爵位和卿相大印，与魏齐一起从小路逃走，最后离开赵国，在魏国大梁遭到困厄。魏齐死后，虞卿更加不得意，就著书立说，采集《春秋》的史实，观察近代的世情，写了《节义》、《称号》、《揣摩》、《政谋》共八篇。用来批评国家政治的成功与失败，世上流传，称为《虞氏春秋》。
太史公说：平原君，是个乱世之中风采翩翩有才气的公子，但是不能识大局。俗话说：“贪图私利便丧失理智”，平原君相信冯亭的邪说，贪图他献出的上党，致使赵国兵败长平，赵军四十多万人被坑杀，赵国几乎灭亡。虞卿分析事理推测情势，为赵国出谋划策，是多么周密巧妙啊！到后来不忍心看着魏齐被人追杀，终于在大梁遭到困厄，平常人尚且知道不能这么做，何况贤能的人呢？但是虞卿若不是穷困忧愁，也就不能著书立说而使自己的名声表露于世，流传后代了。
平原君赵胜者，赵之诸公子也①。诸子中胜最贤，喜宾客，宾客盖至者数千人②。平原君相赵惠文王及孝成王，三去相，三复位，封于东武城。
平原君家楼临民家③。民家有躄者④，槃散行汲⑤。平原君美人居楼上，临见，大笑之。明日，躄者至平原君门，请曰：“臣闻君之喜士，士不远千里而至者，以君能贵士而贱妾也。臣不幸有罢癃之病⑥，而君之后宫临而笑臣⑦，臣愿得笑臣者头。”平原君笑应曰：“诺。”躄者去，平原君笑曰：“观此竖子⑧，乃欲以一笑之故杀吾美人，不亦甚乎！”终不杀。居岁余，宾客门下舍人稍稍引去者过半⑨。平原君怪之，曰：“胜所以待诸君者未尝敢失礼，而去者何多也？”门下一人前对曰：“以君之不杀笑躄者，以君为爱色而贱士，士即去耳。”于是平原君乃斩笑躄者美人头，自造门进躄者⑩，因谢焉€。其后门下乃复稍稍来。是时齐有孟尝，魏有信陵⒀，楚有春申⒁，故争相倾以待士⒂。
①诸公子：众公子。这里指在众公子之列。公子，古时称诸侯国君的儿女或兄弟叫“公子”，赵胜是赵武灵王之子，赵惠文王之弟，故称之。②盖：大概，大约。③临：居于高处朝向低处。④躄者：两腿瘸的人，即跛子。⑤槃散：行走时一瘸一拐的样子。也作“蹒跚”。行汲：出外取水。⑥罢癃：身体残疾。罢，通“疲”，废置；癃，体弱多病。⑦后宫：宫中妃嫔居处，借指姬妾。⑧竖子：如今之蔑称“小子”、“家伙”。⑨门下舍人：指寄食门下派有一定差役的食客。稍稍：逐渐地。引去：离去。⑩造门：登门。进：献。€谢：谢罪，道歉。孟尝：指孟尝君田文。⒀信陵：指信陵君魏无忌。⒁春申：指春申君黄歇。⒂倾：超越。待：款待，礼遇。
秦之围邯郸，赵使平原君求救，合从于楚①，约与食客门下有勇力文武备具者二十人偕②。平原君曰：“使文能取胜③，则善矣。文不能取胜，则歃血于华屋之下④，必得定从而还⑤。士不外索⑥，取于食客门下足矣。”得十九人，余无可取者，无以满二十人。门下有毛遂者，前⑦，自赞于平原君曰⑧：“遂闻君将合从于楚，约与食客门下二十人偕，不外索。今少一人，愿君即以遂备员而行矣⑨。”平原君曰：“先生处胜之门下几年于此矣？”毛遂曰：“三年于此矣。”平原君曰：“夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中⑩，其末立见€。今先生处胜之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有也。先生不能，先生留。”毛遂曰：“臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤得处囊中⒀，乃颖脱而出⒁，非特其末见而已⒂。”平原君竟与毛遂偕。十九人相与目笑之而未废也⒃。
①合从于楚：指拟推楚为盟主，订合纵盟约以联兵抗秦。从，同“纵”。②约：约定。食客：指投靠强宗贵族并为其服务以谋取食衣的人。偕：一起去。③使：假使。文：指客气地谈判。胜：成功。④歃血：古代举行盟会时，以口微吸盘中牲畜之血，以表示诚意。一说，以指蘸血，涂于口旁。华屋：豪华的厅堂。指盟会、议事的地方。⑤定从：确定合纵盟约。⑥士不外索：（这些）文武之士不必到外面去找。索，求取。⑦前：径自走到前面。⑧自赞：自我推荐。⑨备员：凑数，充数。⑩锥之处囊中：锥子放在口袋中。€其末立见：锥子的锋尖立即会露出来。末，锥尖；见，同“现”，显露。以上两句比喻有才能的人终会显露头角，不会长久被埋没。称诵：称赞荐举。称，称赞；诵，述说、宣扬。⒀蚤：通“早”。⒁颖脱而出：指整个锥锋都脱露出来。颖，原指禾穗的芒，这里指锥锋。⒂这一句的意思是说：不仅仅露出一点锥尖就罢了。⒃目笑之：用眼光示意，暗笑毛遂。废：当作“发”，发声。张衍田《史记正义佚文辑校》引《正义》：“‘发’字或作‘废’者非也。毛遂不由十九人而得废弃也。”
毛遂比至楚①，与十九人论议，十九人皆服。平原君与楚合从，言其利害，日出而言之，日中不决。十九人谓毛遂曰：“先生上②。”毛遂按剑历阶而上③，谓平原君曰：“从之利害，两言而决耳。今日出而言从，日中不决，何也？”楚王谓平原君曰：“客何为者也？”平原君曰：“是胜之舍人也④。”楚王叱曰：“胡不下！吾乃与而君言⑤，汝何为者也！”毛遂按剑而前曰：“王之所以叱遂者，以楚国之众也。今十步之内，王不得恃楚国之众也⑥，王之命县于遂手⑦。吾君在前，叱者何也？且遂闻汤以七十里之地王天下⑧，文王以百里之壤而臣诸侯⑨，岂其士卒众多哉，诚能据其势而奋其威⑩。今楚地方五千里€，持戟百万，此霸王之资也⒀。以楚之强，天下弗能当⒁。白起，小竖子耳，率数万之众，兴师以与楚战，一战而举鄢、郢⒂，再战而烧夷陵⒃，三战而辱王之先人⒄。此百世之怨而赵之所羞，而王弗知恶焉⒅。合从者为楚，非为赵也。吾君在前，叱者何也？”楚王曰：“唯唯⒆，诚若先生之言，谨奉社稷而以从⒇。”毛遂曰：“从定乎？”楚王曰：“定矣。”毛遂谓楚王之左右曰：“取鸡狗马之血来（21）。”毛遂奉铜槃而跪进之楚王曰（22）：“王当歃血而定从（23），次者吾君（24），次者遂（25）。”遂定从于殿上。毛遂左手持槃血而右手招十九人曰：“公相与歃此血于堂下。公等录录（26）。所谓因人成事者也（27）。”
平原君已定从而归，归至于赵，曰：“胜不敢复相士（28）。胜相士多者千人，寡者百数，自以为不失天下之士，今乃于毛先生而失之也。毛先生一至楚，而使赵重于九鼎大吕（29）。毛先生以三寸之舌，强于百万之师。胜不敢复相士。”遂以为上客（30）。
①比：及，等到。②上：指登堂。③按剑：握紧剑柄，作刺杀之势。历阶：不停足地连续登阶，形容急速。④舍人：家臣。古时王公贵官的亲近侍从。⑤而：你的。⑥恃：依仗。⑦县：同“悬”，系缚，控制。⑧王天下：统治天下。⑨臣诸侯：使诸侯称臣而宾服。⑩据：依据。奋：振作，发扬。€方：指纵横长度相等的面积。持戟：指武装的士兵。戟，古代的一种兵器。⒀霸王之资：争霸称王所凭借的资本。资，凭借。⒁当：挡住，抵挡。⒂一战而举鄢、郢：指前279年秦将白起攻下楚国鄢、邓五城及前278年攻取郢都。⒃夷陵：楚国先王的墓地。⒄辱王之先人：侮辱您的祖先。指楚屡为秦所败，祖先陵庙被毁，又被迫迁都等。⒅恶：羞愧。⒆唯唯：表示应答的声音。相当于“嗯嗯”，“是是”。⒇谨奉社稷而以从：一定尽全国之力来履行合纵盟约。谨，严；奉，献出，倾尽全力。（21）鸡狗马之血：古代举行盟会歃血所用的牲畜之血。《索隐》：“盟之所用牲贵贱不同，天子用牛及马，诸侯用犬及豭，大夫以下用鸡。今此总言盟之用血，故云‘取鸡狗马之血来’耳。”（22）奉：双手捧着。槃：通‘盘’。（23）这一句的意思是说：楚王您应先歃血（用马血）以示合纵的诚意。（24）次者吾君：其次是我的主人平原君（用狗血）。（25）次者遂：再其次是我毛遂（用鸡血）。（26）