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当即褫去衣冠,推出斩首。至杨仆贻误军机,亦当伏法,但念
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前汉演义 ·634·
他平越有功,准得赎为庶人。平心而论,仆罪过彘,一赎一诛,
岂非倒置!
同时又有将军赵破奴,与偏将王恢等,领兵西征,往击楼
兰车师。此王恢与前王恢同名异人。楼兰车师两国,同为西域
部落,见七十一回。阴受匈奴招诱,拦阻西行汉使,武帝因遣
两将出讨。破奴佯言进击车师,暗率轻骑七百人,掩入楼兰,
得将楼兰王擒住,然后移攻车师。车师闻风骇溃,被破奴捣破
虏廷,结果是两国服罪,情愿内附。破奴乃请旨定夺,武帝封
破奴为浞野侯,恢为浩侯,使他暂为镇抚,威示乌孙大宛诸国。
乌孙前曾遣使献马,随中郎将张骞入朝,见七十二回。已
而来使归国,报称汉朝强大,乌孙王昆莫,方悔从前不用骞言,
更闻汉兵连破楼兰车师,势将及己,乃急遣使至汉,愿遵旧约。
武帝准如所请,但向来使征求聘礼。来使返报以后,当即送马
千匹,作为聘仪。武帝取江都王建遗女,赐号公主,出嫁乌孙。
江都王建,就是武帝兄刘非子,非殁建嗣,淫昏无道,上烝下
淫,甚至迫令宫女,与犬羊处,同为笑乐,私刻皇帝玺绶,出
入警跸,僭拟皇宫。当有人上书告发,由武帝派吏问罪,建惶
恐自尽,家破国除,子女没入掖庭。至此乃遣令和亲,嫁与昆
莫,昆莫立为右夫人。匈奴也欲招致乌孙,遣女往嫁,昆莫一
并收纳,立为左夫人。惟昆莫年已老迈,怎禁得两国少妇,左
右相陪?往往独居外帐,不敢入寝。江都公主,既悲远嫁,复
适老夫,并与昆莫言语不通,服食皆异,不得已自治一庐,孑
身居住。有时愁极无聊,免不得作歌告哀,歌云:
吾家嫁我兮天一方,远托异国兮乌孙王。穹庐为室兮旃
为墙,以肉为食兮酪为浆。居常思土兮心内伤,愿为黄鹄兮返
故乡!
歌末有黄鹄一语 ,因相传为《黄鹄歌》。歌词传到长安,
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前汉演义 ·635·
武帝颇为垂怜,屡通使问,赐给锦绣帷帐等类。昆莫也知精力
不继,死在眼前,愿将公主让与岑陬。岑陬是昆莫孙,巴不得
与公主为婚,只是公主自觉怀惭,未便下嫁,不得不上书武帝,
恳求召归。武帝要想结好乌孙,共灭匈奴,竟回书劝她从俗。
公主无奈,转嫁岑陬,朝为继祖母,暮作长孙妇,真是旷古异
闻!虽然降尊就卑,却是以少配少,也还值得。及昆莫病死,
岑陬继立,改王号为昆弥,与汉朝通问不绝。
武帝复出巡东岳,禅高里,山名,在泰山下。祠后土,临
渤海,望祀蓬莱。再遣方士入海求仙,仍无音信,乃返入长安。
忽然柏梁台上,陡起火光,不知如何失慎,致兆焚如!请得一
位祝融神,可谓不虚此台。武帝惊惜不已。有方士越人勇之,
却说越中风俗,凡有火灾,须亟改造,比前时格外高大,方足
厌禳灾殃。武帝乃立命建筑,另择未央宫西偏,造起一座绝大
的宫殿,中容千门万户,东凤阙,西虎圈,北凿太液池,又有
渐台蓬莱方丈瀛洲壶梁诸名目,无非是想象神仙,凭空构筑。
南面有玉堂璧门神明台井干楼,再架飞阁跨城,直通未央宫,
说不尽的繁华靡丽,描不完的轩敞崇闳。宫成后求迎神仙,始
终不至,惟采选良家女子,收入宫中,相传掖庭簿载总数共一
万八千人,有几个得蒙召幸,或拜容华,或充侍衣,总算列入
妃嫱,得加俸禄。试想武帝如此好色,尚能延年益寿么?
是时已为元封七年,依照旧例,每六年必一改元,大中大
夫公孙卿联络同官壶遂,及太史令司马迁等,上言历纪废坏,
宜改正朔,御史大夫倪宽,主张夏正,乃废去前秦正朔,以正
月为岁首,改元封七年为太初元年,诏令公孙卿等造太初历。
阴历莫如夏正,武帝此举,尚算正时。嗣是色尚黄,数用五,
更定官名,协订音律,又费了许多手续,才得成章。
会有西使回来,报称大宛国有宝马,在贰师城,不肯示人。
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武帝素闻宛马有名,乃特铸金为马,并加千金,使壮士车令等
齎往大宛,愿易贰师城宝马。偏偏宛王不从,车令等一再商恳,
终被拒绝,惹得车令怒起,诟骂宛王,且椎碎金马,携屑而还。
谁知路过郁成,竟遇着番奴千人,阻住去路。车令等与他斗死,
所携金币,眼见得被他夺去了。武帝闻报大怒,立拟命将出征。
汉将本推卫霍,霍去病早死,已见前文,就是卫青,亦已病亡,
只落得赐谥表功,青殁后予谥曰烈。子卫伉等,虽然袭爵,却
非将才,乃特选一贵戚李广利,使为贰师将军。
先是王夫人死后,后宫虽多妃妾,却无一能及王夫人。会
有中山伶人李延年,入宫供奉,妙解音声,颇得武帝欢心。延
年有妹,也善歌舞,又生得姿容秀媚,体态轻盈,当由平阳公
主见她美丽,特为荐引。武帝立命召见,端的是天生尤物,比
众不同。当下同入阳台,畅施雨露,仗着几番化育,种下胚胎,
十月满足,生男名髆,后来封为昌邑王。延年因妹得官,拜为
协律都尉,妹亦加封李夫人。这李夫人专宠后房,几与王夫人
无二。偏她的命宫寿数,也与王夫人相同,子尚冲龄,母已病
厄。武帝遍召名医,诊治无效,渐渐的容销骨瘦,将致不起。
到了垂危时候,武帝殷勤探问,她偏用被蒙头,不肯见面,口
中但言貌未修饰,难见至尊。武帝必欲一见,用手揭被,不料
她转面向内,终不从命。及武帝退出,姊妹等入宫问候,未免
说她违忤君心。她却唏嘘答说道 :“妇女以色事人,色衰便即
爱弛,今我病已将死,形容非旧,若为主上所见。必致惹嫌,
不复追念,难道尚肯顾我兄弟姊妹么?”语虽不错,但把身子
作为玩物,终不脱妇女思想。众人听着,方才大悟,不到数日,
红颜委蜕,玉骨销香。武帝大为悲悼,葬用后礼,命在甘泉宫
绘画遗容。俗语说得好,日有所思,夜有所梦,武帝时思李夫
人,遂致梦中恍惚,见李夫人赠与蘅芜,醒后尚有遗香,历久
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不散,因名卧室为遗芳梦室。李夫人事迹,正好趁此带出。
李夫人有二兄,除延年外,还有广利一人,娴习弓马,随
侍宫廷。武帝不能无故加封,乃趁着大宛抗命,竟拜广利为将
军,号为贰师,是教他往贰师城取马,故有是名。发属国骑兵
六千,及郡国恶少年数万人,尽归贰师将军节制,带同前往。
且命浩侯王恢为向导,出玉门,经盐泽,沿途统是沙碛,无粮
可因,无水可汲,所过小国,统皆固守境界,不肯给食。汉兵
忍不住饥渴,往往倒毙,及抵郁成,部下不过数千,随带干粮,
又皆食尽。不得已为冒险计,先攻郁成。郁成王杀死汉使,早
恐汉兵前来报复,严兵守候,至汉兵进攻,便即出战。汉兵虽
拚死力斗,究竟食少势孤,不能取胜,反折伤了一半人马。广
利料难再持,只得收军,退至敦煌,奏请罢兵。武帝曾听姚定
汉言,谓大宛兵弱,三千人可以荡平,因此特派广利出去,俾
他容易奏功,可授封爵。谁知广利丧师退还,反请罢休,正是
大失所望,不由的动起怒来,遣使遮住玉门关,传谕广利军前,
如有一人敢入此关,立即斩首!
广利奉到此谕,没奈何留驻敦煌,静待后命。
武帝再想添兵征宛,偏来了匈奴密使,说由左大都尉所遣,
愿杀儿单于,举国降汉,请汉廷发兵相应等语。武帝问明情形,
当然大喜。原来匈奴主乌维单于,自遁居漠北后,用赵信计,
阴备军实,阳求和亲。汉使王乌杨信,相继通番,与订和约,
乌维单于语多反复,不肯听命。武帝还道两人望浅,特派路充
国佩二千石印绶,前往议和,反被匈奴拘住。武帝始知匈奴多
诈,命将军郭昌领兵防边。嗣复遣昌往击昆明,虽多斩获,一
时不能还镇,昆明事见前文。因调浞野侯赵破奴代任。会乌维
单于病死,子詹师庐继立,尚在少年,号为儿单于。单于任性
好杀,国人不安,匈奴左大都尉,方遣使至汉请降。武帝得此
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机缘,如何不喜,即将来使遣归,命将军公孙敖带领工役,至
塞外筑受降城,一面授赵破奴为浚稽将军,饬令赴浚稽山,迎
接匈奴左大都尉。
赵破奴率兵二万,到了浚稽山下,待久不至,使人探听虚
实,才知匈奴左大都尉,谋泄被诛,因即引军南还。忽闻后面
有呐喊声,料是胡兵追来,连忙翻身迎敌。待至胡兵行近,杀
将过去,把他击走,捕得虏骑数千人,部兵亦伤亡多名。但经
此一胜,总道匈奴没有后继,放心南归,距受降城只四百余里,
因见天色已暮,随便安营,待且再行。营方扎定,遥见尘头大
起,匈奴兵漫山遍野,骋骑前来,破奴不及移军,只好闭营守
着。那匈奴兵共有八万骑,一齐趋集,围住汉营,困得水泄不
通。汉营乏水,如何解渴,破奴恐军心慌乱,夤夜潜出,自去
觅水。离营未及百步,竟被胡