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“怎么，你们认识他？”大叔似乎对我们的反应有些好奇。
“哦，”我跟班第会心一笑，对那大叔道：“也不算认识，这个贝子挺横，我们在京城看过他跟别人当街打架！您怎么会惹上他了呢？”
“俺们也是没办法啊！”大叔长叹一声，终于道出了事情的原委。
原来这位大叔有个宝贝儿子，不爱念书，更不爱劳动，就喜欢一天到晚跟人家斗鸡，斗狗，斗蛐蛐，一个月前的一天，他儿子彻夜未归，第二天就有一伙人带了一叠欠条打上门来，说是他儿子欠了人家五百两银子，限他们三日内还清，否则休想再见到儿子。大叔家三代单传，就这一根独苗，自然紧张得很，可他家就只有两亩薄田，全卖光了再找亲戚朋友借点，最多能凑出二百两！正愁眉不展之际，同村一位好心的村民给他透个消息，说是贝子星尼家的二少爷病了，想娶个妾冲冲喜，聘礼不少，除了绫罗绸缎外，另有五百两银子，贝子府辖下的各庄庄头四下找了一圈儿，就是找不着合适的姑娘，若是大叔有意，他可以帮忙联系这事儿。这消息可相当于一场“及时雨”啊！心急如焚的大叔跟老伴儿一合计，就应了这门亲。虽说为了能顺利攀上贝子府的高门，大叔一家带地投充到了贝子府门下成了名义上的奴仆，不过，星尼这回还算守信用，聘礼和银子一点儿没少给，大叔的儿子于是被顺利救了出来，大叔的女儿嫁过也是实实在在的二姨少奶奶，蛮以为一场风波就这么过去了，谁知道，几天前星尼的二儿子病重身亡了，星尼怕他宝贝儿子一个人在地下太寂寞，便要让大叔的女儿“殉夫”，并说回头会向皇上请旨，替大叔的女儿请个贞洁牌坊回来，光宗耀祖。今儿大叔女儿回家就是跟她父母“临终话别”的，明儿一早就得回去。
“死星尼，简直无法无天！”听完大叔的叙述，我忍不住攥着拳头骂开了，“他这不是变相地让人‘殉葬’吗？太过……咳咳……太过分……咳咳……分了！”也许是太过生气，我觉得一股气直冲肺部，竟咳嗽起来。
“你别太激动，看你咳的。”班第帮我拍了拍后背，无意中碰了下我的脸颊，立马伸手探向我的额头，面色大变，惊呼道，“天，怎么才一会儿的功夫竟发烧了！”
“这可怎么好？”大叔也有些着急，“俺们村里没郎中，最近的一个郎中离这儿得有二十里地呢！”
我自己伸手摸了摸额头，好像是有一点热度，但没什么特别不舒服的感觉，一时半会儿的应该没什么问题，还是先解决大叔女儿的问题要紧，便对班第道：“有点儿小发烧没关系的，刚好杀杀我体内的毒，咱们还是先看看怎么救大叔的女儿吧。”
“大叔的女儿要救，你的病更要治！”班第想了想，对大叔道，“大叔，你现在赶快去把你女儿叫来，跟我们走。”
“跟……跟你们走？”大叔有点儿发愣。
“对，”班第道，“明天贝子府来人问起，你就说大公主这儿缺人手，路过你家见你女儿聪明伶俐就要了去，暂时帮几天忙，这样，你女儿就暂时不会有性命之忧。”
“大……大公主？”大叔的神情越发地发懵了，一双眼睛在我和班第之间瞄来瞄去，就是说不出话来。
“实不相瞒，这位就是大公主！”班第指着我对大叔介绍道。
“啊——”大叔愣了半天，终于回过神来，弯了身子就要下跪见礼，班第深知我心，拦住大叔道，“大叔不要多礼，大公主就是为了避免这些繁文缛节，才隐瞒了身份。现在什么都别说了，您赶快去请您的女儿过来吧。”
“哦，好好，俺这就去，这就去。”大叔面带欣喜地出了房门，班第马上把小穗和塞图叫了进来，吩咐道：“小穗，叫他们赶快备车，我们立刻出发；塞图，你骑上我的马，沿途追回去，尽快把蒋太医接回来！”
小穗和塞图匆匆离去分头行事，我望着班第紧张的神情，却忽然觉得有点好笑，道：“你这么紧张干什么？不就是有点小发烧吗？”
“禧儿，”班第将我搀扶起身，握着我的手，满怀忧心道，“我忽然感觉很不好，这儿缺医少药的，不能久待，我们这就出发去三河县城。”
☆、213公主变“黑貂”
赶赶路；怎么赶到沙漠里来了？唉呀，车呢？唉呀，我的鞋呢？我怎么赤着脚站在黄沙堆上？太阳太毒辣了，照得脚底下的沙子都在冒热气，更烤得我浑身大汗淋漓的；嘴巴干得要命！水呢；水呢？放眼四处寻觅；发现不远处躺着一个水壶；我欣喜若狂；立马狂奔而去拾起了水壶；打开盖子，对准嘴巴使劲儿倒了倒；老半天却只滴下一滴来！我不禁悲从中来，仰天长啸一声：“我的水啊——水啊——”。
这么一喊，我忽然觉得嘴唇变湿润了，一股清甜由舌尖传遍了全身，睁眼一瞧，鼻子底下就是碗温热的白开水，原来刚才什么沙漠啊，水壶啊，全是在做梦！
我“咕嘟咕嘟”喝完水，很是心满意足，想抬头朝小穗笑一笑，表示感谢，谁知，一抬头却笑不出来了——刚刚喂我喝水的根本就不是小穗……是康师傅！
眼花了我又？我使劲儿揉了揉眼睛，仔细瞧了瞧正伸手探我额头的人——没错，就是康师傅！难以置信，他居然从天而降了！我又四下看了看——小穗和班第都立在康师傅的身侧，看这床，还有这屋里的摆设，都不是宫里的，对，记得昨天从那位大叔家出来后，班第就带我到了三河县驿馆，这会儿我应该还是在驿馆啊，可康师傅怎么会出现在这里？按理，他不是该在紫禁城吗？
“可算是退了！”康师傅自言自语了一句，随后，满含关切地问我，“禧儿，还要喝水吗？”
听到“水”字，我反射性地点头，康师傅将碗递给班第，班第转身又倒了一碗送过来，我一口气喝了个底朝天，才感觉没那么渴了，同时也找回了神志，忍不住道出了心中疑问：“皇阿玛，您……您怎么在这里？”
康师傅故作不满状道：“怎么，看到我不高兴？”
“高兴，当然高兴啦！” 小别重逢，又是如此意外地相见，确实有点惊喜，不过，不可否认也有点受惊吓，因为这段日子我根本没温习四书五经，原本想着回京前突击两天，不然，背太早容易忘记，这下好，没得突击了，万一康师傅抽查起来，后果严重！还是先给他灌点“迷魂汤”保险！于是，我伸出双臂，给康师傅来了个大熊抱，娇声道，“皇阿玛，在盛京的时候，我可总梦见您呢！”
“嗯，撒娇的功力依然深厚，看来还没烧糊涂！”康师傅宠溺地抚着我后脑勺调侃了一句，又问：“现在感觉怎么样？”
“感觉？没什么感觉啊！” 我答道，“就是刚刚口有点渴，现在喝过水，不渴了。”
“你呀，”康师傅一点我的额头，嗔道，“就是不让人省心！发了一晚上的高烧，幸亏有班第在，不然我这会儿看到的可真是个傻丫头了！”
“什么？我？发高烧？”我不太不相信康师傅说的话。明明记得昨天到了驿馆之后，因为蒋燮还没回来，班第就派人请了据说是三河县最好的郎中给我瞧了瞧，诊断结果是受了风寒，服点驱寒退烧的药就好。煎的那药我也喝了，大约过了一个时辰后，热度就退了下来，之后我感觉好多了才睡着的，怎么会又发高烧呢？
我望向班第求证，班第点点头道：“本来是退了，可后半夜忽然又发起烧来，用冷毛巾替你敷了一夜，刚刚才又降下去的。”
“嗯嗯，大额驸说的没错。”小穗也频频点头证实班第所说是实。“主子，您真是吓死奴婢了！”
“怎么会这样？”我自己摸了抹额头，果然觉得额头凉凉的。
“你还有脸说？”康师傅忽然面色一沉，斥责起小穗来，“你究竟是怎么伺候你主子的，啊？原本活蹦乱跳的人，让你给伺候成病恹恹的，留着你还有什么用？”
小穗吓得一抖，膝盖一软就跪倒在地，哆哆嗦嗦道：“奴婢……奴婢……”
“皇阿玛，您别骂小穗！”我拉着康师傅的袖子温言恳求，“她伺候得挺好的，真的！我要减衣服的时候她还劝我来着，是我自己嫌热坚持要脱，这才受的风寒！您要骂就骂我吧！”
“骂你？你是该骂！”康师傅气呼呼地瞪了我一眼，道，“你说，出京城之前，朕是怎么叮嘱你的，你又是怎么跟朕保证的？都还记得吗？”
康师傅的这席话，让我记起了临行前在南书房中他跟我提的“出行四条件”，其中之一就是“注意保暖，不许着凉生病”！回想到此处，我的神经不觉绷紧了一下，笑肌僵住了，头也垂下了，音量也变小了：“皇阿玛，那个……这一路上我其实很注意保暖的，我不是故意要着凉生病让您担心的，我……”
“行了，”康师傅不太高兴地打断了我，“先别说了，回去以后朕再跟你细、细、说！”威胁完我，他就回头吩咐班第去安排车马准备启程，又让小穗也起身，先伺候我梳洗用饭。
也许是康师傅这个“大监工”在一旁盯着的缘故，小穗都不敢跟往常一样，一面替我梳洗，一面跟我聊天儿了，手脚异常地麻利，梳洗的用时起码比平常缩短了三分之一！同理，用饭的时候，也没人敢吱声儿了，正当我吃得憋闷之际，班第进来报说“塞图把蒋燮带回来了”，说完这句，他忧心忡忡地看了我一眼，又对康师傅说什么“儿臣和蒋燮有重要下情禀报，请皇阿玛暂时移驾到隔壁屋”，康师傅叮嘱了我一句“好好吃饭”，总算抬起“龙足”离开了。
没有“监工”在一旁盯着，低气压立马减低了许多！我朝小穗招招手，示意她过来，凑在她耳边轻声询问：“皇阿玛什么时候来的？”
“上午，大概巳时左右。”小穗盯着房门口，小声作答，“大额驸看到皇上来了也吃了一惊！”
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