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丁兆蕙出门来，却在那边垂手恭敬侍立，一边啧啧嗅着。口称“今日那阵风儿真香，居能将护卫老爷吹来，真是蓬筚生辉，柴门有庆。白五老爷到了，恕我等未能远迎虎驾，多多有罪。请老爷到寒舍待茶。”
玉堂一拳捶在丁二心口，笑“二哥哥真是好玩，原来人真在茉花村。呀，参将老爷这样大礼卑职如何担待的起。”一把挽过，“我当作不待那猫儿成婚，再见不到哥哥了。”
两人相见，兆蕙也是高兴，两人推搡着进了门，俱忘了行程目的，只忙着嬉笑打闹。
玉堂从二官腋下挣扎出来仰脸问“姨母可都好？”
兆蕙揉着他头脑答“臭小子，比没当官时乖滑许多啊，来来去去几百次，这是头一次进屋便知行礼的。也才就一年，”拉了玉堂坐下喝酒，说是家母尚未起身。
玉堂举着盏子，“哥哥在边关，为大宋守土拓疆，小弟先敬你一杯。”
兆蕙摆手笑，“闹甚么虚文！从小斗你不过，也只有到日高天阔的北边，才觉得自己能展翅而飞。”
复敬第二杯“二哥哥胸中有韬略，小弟只能在近身兵刃上讨得便宜。愈是千军万马两军对阵，哥哥才能如鱼得水，让玉堂惭愧的紧。”
兆蕙见他说得恳切，也不免得情动，“你二哥我回来前，去祭了李陵碑。那时想，丁兆蕙将来若能马革裹尸，也是种死法。”
“二哥哥从小单怕死一桩，这下勇者无畏了。”自饮尽了第三杯。
兆蕙也不介意老五的取笑，自顾自以箸击盏，“人总得一死。既是从了军，便作了捐躯的打算。你小时候也说，大丈夫要轰烈烈地死，才不枉来人间一回。”
玉堂摇头，“若昨夜个死了，又怎知道你我兄弟今生今日能有促膝吃酒这般相好的光景。”
说了又觉不妥，便王顾左右，“只是齐齐个上了阵仗，也不怕，独苦了姨母？”
二官呆了呆，一把抢过玉堂的酒碗笑骂，“白喂了你这糖面老鼠这么多吃食！我们若不在了，你不管谁管？叔婶过得早，总不能指着靠着你那展大哥？”
原是闹着玩儿，说着却动了情，两人心底俱作了真。
兆蕙也不顾手里还提着老五的酒碗，一念下翻身跪了，“古来忠孝两难全。若真教我丁兆蕙命里注定，丁家还靠炎泽你多多牵记。”
“二哥哥起来。我白玉堂在世一日，便将姨母作亲母供奉一日，丁家子嗣统统视若己出，决不怠慢。”
虽得玉堂如是说，二官仍照行了顿首之礼。
玉堂一把拉起他，想了想问“大官好么？月华姐怎么样？哥哥还没讲给小弟听呢”
果然一扫前霾，“哥哥此行，就是来替大哥报喜的。”
“大官成了婚？不知是哪家的千金有此福气。”
“还不是学那杨郡马临阵会亲，蜜里调油时只能差这我这苦命的兄弟来跑断腿。”
玉堂听了，便在那假模假样地叹着气，“大官本就面团性子，搓就圆捏便扁，再得个夷女镇着，怕是得挂糊了。”
“也好，过年军中省得熬粥刷春联，两相便宜。”兆蕙揶揄。
“莫非新娘子是大官儿阵上掳来的？那倒是长了豪气。”玉堂来了兴致。
二官一拍腿笑，“你道那女子是谁？正是西夏王亲生女金花公主，双刀使得比大哥的单枪俊多了，他哪里擒得来！”
“那怎么又投入了大官的帐子？”玉堂大讶异。
“怎么投？还不是蛮女色心，见了你月华姐本领好故意卖个破绽给掳来，死心塌地说要嫁那个少年先锋。我自不会去寻那晦气，只问那郎倌若是副将公主还愿不愿意投了大宋，狼女捣蒜似的点头。”
“大官儿这回也算是军中一段佳话。忘记恭喜二哥哥便宜得了个管你的嫂嫂。”
兆蕙愤愤扭头“啐，我不会认。蛮邦女怎算得长房嫂嫂。”
玉堂讨得了便宜，又问“月华姐近来好么？”总角之交，不免关切。
“好得不能再好，那疯丫头成天作男装打扮，挎双枪背九刀，坐一丈高的铁甲战马不知多少神气，阵前望去比你更英勇几分。”兆蕙大笑。
玉堂想起初见时，傻妞她燕眼英眉还高自己半头，差些错作了丁家哥哥，不禁莞尔。兆蕙见他闷着头出神，突想起一事。一敲额角，正经起脸孔说，“小子你此次来，身上是否还带着官差？”
玉堂不欺，“实是官差。然而其中有许多原委，还得请哥哥帮忙周旋。”
兆蕙哦一声应了，想起既应承了北侠，总得问个妥贴，作势问“请道其详。”
玉堂便将倪太守马强一案供出北侠、自己奉旨特为此事而来说了一遍。二官边听边默默点头，可见玉堂所言分毫不差。待得言毕，又问“这么说，那老五可见过北侠了？”
玉堂认真答“见过了。”
兆蕙故意高声打哈哈，却是说给帘后人听的。“既见过，便好说了。谅北侠有多大本领，如何是五弟对手。”
玉堂急了“二哥差矣！小弟在先原也是如此想；谁知事到头来不自由，方知人家之末技俱是自己之绝技。惭愧的很，小弟输与他了。”
二官装作诧异，拍桌子喊不平“岂有此理！五弟焉能输与他呢！这话愚兄不信。”
玉堂便将与北侠比试输个彻底、心焦自缢复被救起、至来茉花村请二官人作中人调解，直言无隐，俱备说了。
兆蕙一时起了童心，存心龊狭“如此说来，五弟竟不是北侠对手了。”
玉堂坦荡应下“诚然。”
二爷想想更问“你可佩服呢？”
哪知道玉堂答得恳切，“不但佩服，而且感激。就是小弟此来，也是欧阳兄教导的。”
丁二爷听了，连声赞扬“好兄弟！丁兆蕙从今日起也佩服你了。”便高声叫道“欧阳兄，你也不必藏着了，请过来相见。”
乌飞兔走，日月如梭，柳枝儿短了又长，忽而又是初夏。
暂不表展爷又提了护卫，白爷也新近拔了官与展爷平级而坐，开封府里一干众人常聚着作耍，倒也其乐融融。
一日里忽来报，韩校尉解要犯进京。
两年未曾见，不免挂念得紧。正巧着是日该着白老爷宫里当值，不分说便拖了展爷来罚酒。
展昭听得北侠也列了座，便不再推托，捡了件干净的衫子换上，忙出来会了客人。
行令间说来话去，问的最多的还是白玉堂。
展昭不由笑，“二哥要这样惦记，等五弟一会来了个长个短看个仔细。他又不是没嘴巴，哪容着我们旁人代答？”
韩爷却不应话，光顾着一碗碗的干酒。
一忽儿远远进门一个高瘦少年。素衣乌鞘，似曾相识。来人报，白家的小倌回来了。
韩彰听说来的是白福，便知一会必然得见五弟。关照了“若他开口认我是二哥，我便见他；不认，便罢”急急撇下欧阳掀了帘子躲进后宅。
欧阳春再见白福好不尴尬，手脚不知何处去又拉不下脸道歉，忽想起这娃儿根基着实好便心将一身武艺倾囊相授。认真问“小兄弟我收你为徒可好？”
都知道北侠是天下一等一的英雄无敌手的高人，卢方等听了俱为白福高兴。
谁知白福毫不领情“欧阳大哥也还认我这小兄弟。那日您全力一掌都拍我不死可见功夫不过泛泛，何苦非得托收徒长了我辈儿再压我？”
欧阳春想想也对，一拍大腿笑“那欧阳春在此与你结义。”
白福朝卢爷跪了说“面上几位爷自不会拂了欧阳大哥的兴致”又转脸嘻皮笑脸挖苦北侠“但白福儿只是五爷的伴读。欧阳大哥想好了，这一拜，以后见我家少爷可得唤爷。”
欧阳还没来得及尴尬，白玉堂刚毕了早朝回来进门就一句“不得无理”，白福乖乖立了跟白五爷身后不作声。
五爷行了个大礼，斟酌半天问“不知欧阳兄此次是否与，韩彰，同来开封？”
欧阳春心知大不妙，“我与韩兄弟在应天就已别过。”故意将“兄弟”两字念得重了，又忍不住提点玉堂“白五弟找他？”
谁知白玉堂皮薄，硬是微笑答“我是听说欧阳大哥来京了。”
欧阳觉得自己管不了这么许多，一揖手告辞“劣兄只是顺路讨口茶喝，即刻要代几位校尉爷押犯人候铡。”
花残暑至，堤上柳成荫。
绿意浓浓描黛，绰绰点墨，益发衬得花冲那身海棠色里袄内裙绯花烂漫霞明照眼，孤芳春余。
桃花眼雾湿悬胆鼻如玉樱口点朱，又哪里来这般好郎君？
奈何罪发高束，未过堂先押刑。琵琶骨穿，狗头铡起。
玉堂慌忙赶至，一声“花兄”语不成调。
仰脸对天，天光无月，月有晴缺。“春菲已暮，夏何姗姗？中秋月圆，花冲看不到了。”
官袍未褪，如枷锁身，唤福儿端来碗芦花白。“久闻花兄武艺精湛，只可惜先别人世。容小弟敬你一杯，以作诀别。”语出泪涌，语竟声噎。
纵有万千言。见玉堂满襟泪水，花冲戚戚复笑“生虽可恋，死不必伤。今日花冲干了这碗芦花白，奈何桥不敢喝孟婆汤。”
士为知己死。白玉堂不顾欧阳春押刑只是问，“花兄有什么要小弟做的。”不过劫法场。
花冲知他心意。官场争斗，你我都不适合。却转念轻佻媚眼调戏“小弟在这汴京有十七个相好。五爷不嫌弃，通通纳入白府好了。”
玉堂一愣。
花冲正眨眼用唇语说“相国寺外的厨子，教我做了道鲤鱼，唤作“金网锁黄龙”。”
欲再问。
花冲却已胆气豪侠，呼一声“来吧！”伏在铡上。人生得一知己，“花冲此生并无憾事。”
万事俱休。
玉堂泣不成声，只管嚎啕问“来生……”
花冲口唇还说的是“比武喝酒”，语无声，人已被拦腰铡作两断。
杜鹃啼，声声泣血桃花底，不如归去。
白玉堂恍恍惚惚走到想停时，抬眼人竟在相国寺外。一抹脸泪早干透，只心中固涩。
听得白福轻轻唤“少爷”，