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打在涧中突出的怪石上，溅起的浪花水气，化为一片白茫茫的水雾笼罩涧面，云蒸霞蔚一般，往崖口外卷起。
眼看日头快要偏西，今日再想往回走已势无可能，灵儿欲哭无泪，正惶急无计，突然背后一阵腥风刮起，连忙转身定睛看时，只见草丛中蹿出一只吊睛白额猛虎。这虎比之常虎要大上许多，遍身五彩斑斓，圆睁着一双虎目，箭也似地一般疾，直向灵儿扑来。
灵儿骇得魂不附体，暗叫一声：“我命休矣！”闭目等死。等了半天，却没有任何动静，他慢慢睁开眼睛，看见这头巨虎只在他身边缓缓走动，却没有扑上来的势子。
“难道老虎转性了？还是这里的老虎不吃人？”灵儿有些纳闷，不敢撩拔它。一人一虎就这样静静地相互瞪视了片刻，那虎张开大口，“嗷呜”低吼了一声，声振四野，四下草木簌簌而动。
灵儿惊得跳了起来，却见这虎低着头行到他跟前，四肢一曲，匍匐在地上，转头冲他又低吼了一声，似乎示意他坐到它的背上来。
灵儿迟疑了一阵，一咬牙关，大着胆子爬到了它的背上。这巨虎见他坐了上来，四肢站立，吼叫一声，驮着灵儿就跑。跑了数步，迎面对着那道断崖堵住去路。那巨虎足下毫不停留，加速一跃，灵儿惊叫声中，一人一虎已然跃过断崖。
断崖这边是一截的山路，巨虎跃过崖来奔势越来越快，四肢弹跳有力，在凹凸不平的山地上如履平地。灵儿只觉耳边风声鼓鼓，两边景物不住地向后倒掠而过，不觉又是欢喜又是担忧，不知道这头巨虎要将自已带到哪里去。
巨虎驮着他一路向上奔行，它似乎对这里的地形熟悉无比，逢涧过涧，逢林过林，有些地方明明无路可通，它却能毫不费力地找出路出来。灵儿不由暗自有些庆幸，若不是这只巨虎，自己不知要走上多少弯路。
眼看前面的路越来越陡，身后就是悬崖绝壁，巨虎的速度也放慢了下来。灵儿紧紧蜷伏在巨虎背上，双手拚命搂紧它的勃子，不敢乱动，唯恐一失足便粉身碎骨。
一人一虎越奔越高，身影逐渐为茫茫白云所掩，再也看不清周围的景色。如此奔跑了半晌，到日落西山之际，一人一虎终于登上了凝碧山山顶。
一座巨大的宫殿座落于凝碧山顶正中，琉璃飞瓦，金碧辉煌，掩映于灵峰嘉木，蓝天白云之间。树木大多数抱以上，繁枝翠叶，苍翠欲滴。各种奇花异草，争相吐艳，斑斓怒放，宛若织绵。时有瑞鸾翔舞，仙鹤唳时。阵阵清风过处，枝叶随风轻摇，发出一片悦耳的天籁清音，与这里许多仙禽的鸣声相和，如闻雅乐细音，娱耳非常。置身其中，令人耳目应接不暇，越发显得景色清幽，气势宏弘。
那巨虎送到这里，将他轻轻自背上掀了下来，长吼一声，迈开四足转眼就不见了。
灵儿冲虎消失的地方拜了两拜，谢过它的相助之恩，迈开步子向那座宫殿走去。远远地就看得清高大的正殿门匾上书有“凝碧宫”三个墨绿大字。
凝碧宫前是一片数亩大小的汉白玉石广场，广场尽头拱立着八只白玉巨兽，靠近宫当前台阶处设着一座极高大的青铜大鼎，鼎中青烟袅袅，但闻一阵幽香馥郁，也不知其所燃是何物。
灵儿从未见过如此瑰丽奇伟的景观，几乎有些怀疑自己是不是来到了神仙住着的地方。正啧啧赞叹之际，宫内走出了一个青衣道童出来。
这道童步下长长的台阶，走近灵儿身边，说道：“小弟弟，你是来拜师学艺的吧？”
灵儿并不知道人家其实早已得讯，是有备而来。闻言点了点头，随即又摇头道：“这位小哥，我想找你们派中的掌门有事禀告。”
“那你跟着我来吧。”
“是，谢了！”
灵儿跟在他身后朝凝碧殿行去，远远地瞧见里面有着不少人，似乎正在议论着什么。
走进大殿，里面果然是有很多人。大殿正当中设有五张锦椅，坐了五位道人。五人身后站着十多个人，有道有俗，有男有女，看来去都是凝碧派中的门人弟子。
那道童将灵儿领进殿来，行了一礼，恭声道：“掌门，各位师叔，弟子已奉命将这位小兄弟……”
他话未说完，灵儿“扑”地一声跌倒在地上号啕大哭起来。
殿中众人一头雾水，不明白他为什么要忽然大哭。
正中锦椅上坐着的道人开口问道：“孩子，你怎么啦？”
灵儿流着眼泪，自怀中掏出那包骨灰双手呈上，哭道：“这是我义父和娘的骨灰，他们都死啦！”
场中眼光齐唰唰望向灵儿手中的这包骨灰，有眼尖的已经认出了他手指上戴着的那只绿玉斑戒的来历，立刻就有人惊呼道：“这……这不是凝碧玉戒么？怎么到了他的手中？”
还是居中那位道人开口，他和蔼地问道：“孩子，你说清楚点，这骨灰是你义父和娘的，你义父和娘又是谁？”
灵儿头脑清明了些，举袖擦了擦眼泪，说道：“我义父和我娘就是居修澜和慧娘，他们两位老人家已经死了……”
“什么？”居中那位道人惊得腾地站了起来，急道：“你是说他们老人家两位死了？这是他俩的骨灰？”
灵儿哽咽着点了点头。
众人顿时耸然动容，一个个露出满脸不可思议之色，坐在椅子上的四人也忍不住站了起来。
左首第二张椅子上站起的矮胖道人哈哈大笑，哂道：“你说居师叔死了？谁有这么大的本事居然杀得死咱们居师叔？这不是笑话么？”
正文 第十七章 拜师学艺
旁边的门人弟子们脸上一齐现出如释重负的神情，一起笑着嚷：“是啊，是啊！天闲师叔说得得言之有理，居师叔祖都已是快成散仙的人物了，谁有这么大的本事杀得了他？除非他自己不想活了，哈哈！”
灵儿辨解道：“是啊，他正是自己不想活了才死的。”
“哈哈哈！”满殿轰堂大笑起来。
灵儿急得脸红脖子粗，急中生智，忙从怀中掏出一物道：“不信你们瞧这是什么？”
“咦！这不是居师叔的干坤袋么？怎么到了你这小孩手中？”左首第一张椅子上站起又坐下，这时被干坤袋惊得再次站起来的瘦长道人讶然问道。
灵儿还未及答言，居中的那位道人一挥手，制止了殿中所有人说话的声音。他眼望灵儿，亲切地道：“孩子，老道乃是这凝碧峰的掌门天元，这几位分别是老道的师弟天乐、天闲、天趣和师妹天娴。有什么话你慢慢说罢！”
灵儿打量了他一眼，但见他身着灰色道袍，相貌清癯，双眼温润明亮，颔下长须飘飘，一派道骨仙风的模样，当下安定下心来，于是便将自己如何夜逢慧娘，如何又见到居修澜，后来慧娘被那个妖道所杀害，居修澜以身相殉，临死之前将所有功力全部输给了自己，又交给自己凝碧玉戒和干坤袋，并吩咐将他夫妻二人的骨灰送来凝碧山安葬等所有有关事情从头至尾源源本本地说了。
众人这时方才相信，天元真人等同门五人满脸伤悲，不觉淌下泪来；年轻的弟子为他夫妻俩人的至情至义感动，也是一脸泪水，更有甚者嚎啕大哭起来。
天元真人率领众人朝两人骨灰行过大礼，双手捧起骨灰，对他身边的一名中年道人说道：“定远，你去安排人手布置好灵堂，将你二位师叔祖的骨灰好生安置，待全派上下参拜完毕后再移入咱们派中列祖列宗埋骨之处。”
定远应了声“是”，恭恭敬敬地双手捧着骨灰去了。
天元真人又唤过二名青年道士过来，说道：“定慧、定一，你二人速去通知全派门人弟子，告之你们二位师叔祖仙逝消息，通知他们明早前来参拜吊唁。”
二人齐声答应了一声，匆匆忙忙的前去办理。
安排好这些事情后，天元真人问灵儿道：“孩子，不知你所居何地？家中还有什么人？”
灵儿不觉又落下泪来，道：“家里人都死啦，就只剩下我一个人了。”
“哦，原来是这样，”天元真人十分同情，思付了一下，说道：“孩子，你志行艰毅，穿越险阻，不远千里送来我派前辈遗骸，于本门实有大恩。居师叔临死前嘱咐你前来咱们凝碧峰，此中颇含深意，他的遗命咱们做晚辈的不可不查。不过这件事却让老道有些棘手——”话到这里断了下去，又想了想，似乎有些拿不定主意，冲坐着的四人道：“你们怎么看这事？”
四人默然半响，也想不出个好的主意，天娴道姑说道：“这孩子既然于本门有恩，又是个无父无母的孤儿，本来收归门下只是举手之劳，只是他是居师叔的义子，咱们五人谁收他为门下都不合适啊！”
“天娴师妹言之有理！”瘦长道人天乐站起来说道：“不过事已至此，咱们总得要想个解决的办法，我看不如这样，咱们将此事交给后山二位师尊处理怎样？”
天闲恍然道：“对啊，天乐师兄说得有理！大家认为这个主意怎么样？”
“行，这主意不错！”天娴道姑和那个一直没有开口、看上去有些木讷的天趣道人同声赞好。
天元真人道：“既然大家都认为这个主意不错，我就带着这个孩子去后山一趟，一来向二位师尊报个丧；二来就此事听从二位师尊的意思，看如何处理。”
灵儿楞在那里听了半响，听说要他走了，好奇地问道：“道长，您这是要我去哪？”
天元真人微微一笑，道：“孩子，你跟我来，老道领你去参见两位老人家。”
后山位于凝碧宫正后面。二人循崖左行，面前现出一道曲曲折折的松径小路径，两旁松柏森森，大都数抱以上，疏疏森立，宛如翠幕。
走了盏茶时分，前面出现了一座小小的道观，二个青衣童子正在夕阳下倚着观前一株古松在聊天。
见到天元真人过来，二人走上前来