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惫懈怠气氛。他拨转马头对周围的大小头目厉声说道：“快去催催，别这样磨磨蹭蹭的，都不想活命了？不听话的给我用鞭子抽，让牲口都跑起来！”
那些大小头目听罢黑马首领的命令，便策马分头向队伍前后赶去。不一会儿，队伍中的吆喝声、鞭哨声更响亮更密集了；那支庞杂、凌乱的队伍立时齐整了些紧凑了些，马匹、车辆都“嘚嘚”地小跑起来。
又过了一会儿，远远迎着队伍驰来了十几匹快马，为首的是个骑黄骠马的精壮武士。他驰近黑马首领，勒住了马，向黑马首领拱了拱手，说道：“二哥，宿营地找好了，就在前面不远的草甸子，比前几天的都强，有片大水塘，草也好，没两户人家，让我们赶跑了。”
“莫吉奇兄弟，辛苦了。这回伤人了没有？”
“没有，只说了这儿要过大队伍，让他们挪个窝离远点，过两天再回来。照二哥你吩咐的那样。”
“好，没伤人就好。我再说一遍，”黑马首领扫了一眼又聚过来的几位骑手说，“你们都要记住，咱们这回一路上对所经过的部落，要一不惊扰，二不生事，三不结怨。我们只求快快赶路，只要不遇拦截追杀，我们决不拔出刀剑。只要平平安安把这一千多口带到了东胡地面，便是天神祖宗对我们的保佑。到那时，冒顿①
这该杀的狼崽子对我们独龙氏部落就无能为力了；那时也是我们独龙氏家族向他讨还血债的开始！”他狠狠地说完这几句话，又抬头看了看天色，对莫吉奇说道：
“快走吧，看来要变天了，马上会有场暴风雪，得赶快赶到宿营地，把队伍安顿好。”说着，他双腿一磕，率先拍马向前赶去。骑黄骠马的莫吉奇打了一个呼哨，他那十几个骑士立即拨转马头向前方驰去。
那黑马首领叫沙力登，与骑黄骠马的莫吉奇都是匈奴右大将独龙奇的族弟。沙力登年近四十，与独龙奇有几分相像，结实的瘦高个，焦黄的胡子贴在干瘦的脸颊上，一双深陷的细眼炯炯有神，右额角一道刀疤拖到耳鬓，那是当年与秦将蒙恬那场惨烈的河南大战①
中留下的记号。莫吉奇三十上下的年纪，腰圆膀粗，方脸盘，浓眉大眼，是个勇猛健壮的骑士。右大将独龙奇是头曼单于②
的近臣，常年在单于庭相伴左右，便将部落的日常事务交给了这两个他最信任的族弟，由他俩管理部落。
沙力登与莫吉奇对单于庭那场明争暗斗的来龙去脉十分清楚。他们的外甥昆脱王子③
若能击败冒顿登上单于大位，他们都将是匈奴国的显贵，前途不可限量。因此，他们死心塌地跟着独龙奇，死保矢菊阏氏④
与昆脱王子，矢菊阏氏、昆脱王子的命运便是他们的命运。
前不久，独龙奇还回来与他俩密商，让他们仿效冒顿，也赶紧把队伍操练好，时刻准备与冒顿交手，单于庭一旦有变，他俩要马上带兵接应。
然而，这两兄弟也像独龙奇一样，总以为只要头曼单于健在，尽管冒顿执掌重兵又英勇果敢，也难有作为，因为他无法逾越头曼单于这座大山。在这场王位争夺战中，有头曼单于暗中偏袒，昆脱王子与他们独龙氏家族必定占优。
没料到，刹那间天塌地陷，日月无光，这世界一下子变了样。
当单于庭这场巨变的噩耗传来时，他们目瞪口呆，一个个都像是落进了万劫不复的地狱。冒顿会对他们的首领独龙奇、矢菊阏氏下毒手，这一层他们能料到，本来双方就是不共戴天的冤家对头；冒顿会对族叔右贤王伊牙斯、对兄弟昆脱下手，他们也还能想明白；他们万万想不到的是冒顿的第一刀竟会砍向生身父亲、砍向匈奴尊贵的大单于，一下子就推倒了那座庇护他们的大山，让所有的对手都措手不及，一个个成了他的刀下之鬼……
这狠毒又有效的非凡之举让独龙氏部落的头人们惊呆了，吓傻了，一时间都不知如何是好。
然而，沙力登与莫吉奇毕竟不是等闲之辈。面对族人们的惊慌失措，大哭小喊，他俩最先清醒过来，镇定下来。他俩匆匆商量一阵，连夜召集部落的头人们来大帐议事，商讨应变对策。
议事大帐内，七嘴八舌地吵作一团，嚷嚷了好一阵都拿不出一个准主意。
沙力登与莫吉奇交换了一下眼色，莫吉奇霍地站起来抽出插在腰后的马鞭，“嗖、嗖、嗖”地在空中猛抽了三鞭，帐内顿时安静了下来。
他大声说道：“我们的首领独龙奇大哥、尊贵的矢菊阏氏、跟随大哥去单于庭的三百弟兄都已遭难升天，所有的责怪、愤恨、埋怨、后悔都没有用，都不要再提了。现在到了独龙氏部落生死存亡的时刻，要我们在死亡面前找出一条生路来。现在大家必须安静下来、镇定下来，必须绝对服从二哥沙力登的将令、听从二哥的安排。非常时刻，执非常之法，有谁胆敢不服从二哥的将令，就顾不上兄弟、亲人的情分了，格杀勿论！”说着，他扔下皮鞭，将手按在了腰间的刀把上。
大帐内的气氛一下子凛然了，大家的目光都直瞪瞪地转向了沙力登。沙力登盘腿端坐着，虎着脸，直立着腰，双手撑在膝盖上逼视着大家。他清了清嗓子，开始说话了：
“情况就是这样，单于庭离这儿只有一两天路程，冒顿这逆贼若要来，也该到了，现在还没见动静，想来他是没腾出手来。但是，我与莫吉奇兄弟商量过，冒顿即便会放过所有对手，也不会放过我们独龙氏部落；即便我们俯首帖耳，听命于他，他也不会放心。我们与他之间的血海深仇不共戴天，他早晚一定会对我们下手的。当然，我们决不会也不能如此卑贱、无耻，天神祖先，大哥独龙奇、矢菊阏氏与三百儿郎的在天之灵也决不会答应我们去向冒顿乞讨活命。那么，独龙氏部落剩下的路只有两条：一条路是倾部落全力与冒顿一搏，拼个你死我活，这倒是件让人酣畅淋漓的快事；另一条是暂避锋芒，退让一步，忍辱负重，走！”
说到这里，他停顿了一下，满帐的人们聚精会神地听着。
“但是，现在拼全力与冒顿一搏，胜算极少，可以说必败无疑。冒顿有单于庭精锐万骑，加上新戴上的单于名号，气势夺人，又有帮凶呼衍青格尔等人拥戴，还是有备而来，处处占优。而我们呢，仓促间虽也能凑起四五千骑，但大哥身亡，单于升天，头一阵已失锐气。现在又谣言四起，人心惶惶，那些异姓家族与疏远支族、下贱牧民，未必能与我们生死同心，一旦交兵，阵前生变，倒戈投敌都有可能，他们也未必召之即来。有备、无备，势强、势弱，气盛、气衰，不待交兵，胜负已定。故而眼下逞气使勇，轻率起兵，实是下策，说不定独龙氏将全军覆灭，这也正合了逆贼冒顿的心意。”
众人听了，一个个神色严峻，不少人不住地点头。
“那么，只有走，也就是逃命。走这条路听起来没志气，不光彩，还要抛家舍业，蒙受大损失。但这是实实在在一条挽救独龙氏部落的生路，是一条求变图存的新路。常言道：好汉不吃眼前亏，只要我们逃了出去，保存了复仇的火种，就有希望再回来，就有了与冒顿这逆贼重新交手的机会。因此，我与莫吉奇兄弟商量过了，决定马上走，离开这里！”
“对，走！”
“走，快走！跑得远远的……”
众人不禁七嘴八舌起来。
沙力登双手一抬，让大家安静下来，他接着说：
“走，往哪儿走？怎么走？这是要认真考虑、谨慎处置的。我俩以为，要走，就必须走得远远的，走到恶贼冒顿对我们无能为力的地方，也就是要走出匈奴国的势力范围，不然，总难有安身之处。那么，往哪里去呢？匈奴国东边是东胡，西边是月氏，南面是秦长城，北边虽是些小国，然而都是贫瘠之地，且天寒地冻，四面都有难处啊。
“还有，此番投奔他乡，不仅仅是为了逃命，还要为将来回来做准备，因此要找个能有所作为的地方。这样，到地贫天寒、荒无人烟的北边是难有作为的。南面有长城拦着，且有冤家对头王离镇守，也去不了。西边的月氏也是我们的仇敌，这几年，匈奴与它两次交锋，第二次还是大哥率领我们独龙氏的骑士去的。当时，想激怒月氏王，杀掉在那儿当人质的冒顿，我们杀了他们不少人，抢了大批牛羊，烧了他们的帐篷。没料到，冒顿这小子竟然逃脱了。这一下，月氏倒与独龙氏结下了深仇。此番我们若去月氏，那不是自投罗网吗？这样，剩下的只有投奔东胡这条路了。东胡国多富饶肥美之地，国力强大，疆域辽阔，东胡王若能收留我们，冒顿对我们便无可奈何。况且东胡与匈奴还无严重冲突，听说头曼单于前些年还与他们有交往，眼下能制服冒顿的也只有东胡、月氏那样的强国，我们若能说服东胡王为头曼单于报仇，讨伐冒顿，那我们便复仇有望。因此，我决定独龙氏部落立即东迁，投奔东胡去！至于怎么走，听莫吉奇兄弟部署。”
说完，他一摆手，莫吉奇立即接过了话茬：
“刚才，二哥已经把利害取舍给大家讲清楚了，这是部族的决定，必须执行。这次东去，行动要快，人员要精干，诸位今夜回去马上行动，把青壮男女与孩童都带走。此去东胡，有一两千里路程，除了赶路，还要准备厮杀，年老体弱的一律不带，给他们留下些粮食、牲口，让他们各自逃命去吧，天神祖先不会怪罪我们，天神祖先会保佑他们的。牛羊牲口留些种畜带上，马上宰杀一批路上食用，但是马群一定要赶走，匈奴人有了马就会有一切。各位回去赶快准备好车辆、帐篷与各类辎重，要检查武器，编好队伍，先遣人员明晨太阳露头即出发，大队人马明天午后出发，决不得延误，大家听明白了吗？”
大帐内的部落头人一