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扶苏柔柔地安抚脾气已臻爆炸边缘的步千岁。
「就当你在教你的妹妹跳舞嘛，有点耐心。」真是的，才教了一个早上而已，这样他就受不了？
他凶狠地瞥她一眼，俊眸眯成一道窄窄的细缝，熊熊的怒火在里头翻滚暗涌。
「我只有弟弟没有妹妹。」要是他小弟步少堤也像那个夏姑娘分不清左右脚，他第一个会先勒死那个笨弟弟！
「万岁。」擦干眼泪的夏威姨，怯怯地在他身后唤他。
步千岁已经忍耐不住的火气，经她一叫当场炸开。
「不许叫我那个名字！」就是那个名字害他做出这种丢脸的蠢事来！
站在台下的扶苏，听了后只对他阴险地挑高黛眉，别有深意地看着他发火的模样。
一看到她眼底杀人于无形的威胁深意，步千岁立即反应过来，马上知道她又要拿悬赏一事来威胁他了。
他只好转身对夏威姨咬着牙迸出扶苏想听的话。
「请叫我万岁。」恨，好恨！
「积沙可以成塔，你所缺乏的，只是一点耐心。」扶苏清清嗓子，客观地分析出他目前所遭受的挫折由来。
「这不是耐心的问题！」如果事情真有那么简单就好了！
「那是什么问题？」她看不出毛病到底是出在哪。
他的指尖直指舞痴，「问题就出在她身上！那女人天生就不是个跳舞的料！」
扶苏怀疑的眼神降至他的身上，「喔？」
「我本身也有问题。」他用力地拍着自己的胸膛，「我是个男人，你要我怎么教女人跳舞？我向来都只有看的份而没有教的份！」
「看过总记得吧？」她倒是不以为意，无所谓地轻耸香肩，「随便教她摆摆姿势就成了，我不是很苛求的。」
他直接把教鞭交给她，「这么简单的话，为什么你自己不来教？」
「我无才又无德的嘛。」她笑咪咪地把教鞭推回去，还是决定让他自己去独挑大梁一手承担这种差事。
「不教了、不教了！」步千岁把心一横，不管她是否又会威胁他，就是不愿再教这名舞痴跳那种肉团舞蹈。
扶苏立刻另有他策，「不教舞的话，那你就进厨房教武八郎做菜。」他要教导的学生还有很多呢。
「君子远庖厨。」他两手环着胸严正地拒绝。
「在这里，你只能选择当个小人。」她将他拖下舞台，用力将他给推进厨房，「进去！」
他不平地以身子卡在门边大叫：「这种事，应该是你们女人做的，为什么又是我去而不是你去教？」
她笑得好甜，彷佛像是沾了蜜，「我只是个无才无德的过气千金小姐嘛。」
又对他笑。
神智轻飘飘的步千岁，在仍迷失在她的笑容里时，已不知不觉地被她给推进厨房里，一同与武八郎站在炉火燃得正旺的炉灶前。
呛鼻的浓烟冲进步千岁的鼻稍，令他回过神来，他定眼一看，那个矮得常让他找不到的武八郎，此刻正站在板凳上，使出吃奶的力气费力举起锅铲，想翻起锅里已经焦成黑炭看不出原形的肉片。
他掩着口鼻问：「这道菜叫炭烤铁板肉吗？」
「这叫。咳咳。」武八郎边呛咳边告诉他菜名，「叫清蒸鲜鱼。」
清蒸鲜鱼？鱼呢？蒸鱼的水呢？
这位老兄，该不会是分不清食材和做菜该用的原料吧？
步千岁痛苦地掩着脸，真不知该怎么向这位天才厨师指导厨艺，看样子，他在正式开始授课之前，得先为八郎兄上一门认识食物的基本课程才对。
蓦地，承受不了大火和不断倒下的油料，已经被烧破的锅底，引燃了炉下的大火，朝上窜出熊熊的火舌，烈焰直冲上厨房的屋顶。
「哇！」站在板凳上的武八郎吓得扔掉锅铲，「失火了！」
「不要慌。」步千岁在武八郎扯开嗓子用力大叫时，先把扶苏搂至一旁安全的角落避难。
武八郎惊惶失措地放声尖叫，「救命蔼—」
「不要叫！」步千岁冲回炉灶前一把将他扯离火源，「快去拿水来灭火！」
「水、水。」六神无主的武八郎，慌慌张张地在厨房里转来转去。
「镇定，镇定！」步千岁盖上锅盖，边挥去浓烟边叫停那只无头苍蝇四处乱撞的动作。
一瓢盛得满满的清水，在惊慌过度而不小心跌跤的武八郎双手里，呈一直线地泼至步千岁的脸上，虽是没浇熄炉内仍烧得凶猛的烈火，却已浇熄了步千岁满肠满肚的闷火。
步千岁一把挥去满脸的水渍，先去水缸里舀来数瓢清水熄灭炉灶里的火势，再缓缓踱至武八郎的面前。
「镇定了没？」他脸色阴寒得宛如地狱来的使者。
武八郎被他吓得频频颔首。
「很好。」他点点头，转身将手中的锅铲随意一扔，刚好正中武八郎的头顶，让受惊过度的武八郎就地躺下，镇定一下他太过需要平静的身心。
安全地躲在一旁的扶苏，张大了一双水盈的杏眸，怕怕地看着脸色铁青的步千岁一步步向她走来。
「这告诉我们，」她在他兴师问罪之前，慎重地吸口气，「做菜这种事，是要讲求天分的。」很明显的，武家八郎兄没这方面的天分。
他扳扳两掌，「你还要我教他吗？」
「不用了、不用了。」她连忙举高双手，对他干干地陪着笑脸。
「知道要识相就好。」步千岁甩去发丝上的水珠，拉着她的柔夷，将她带离满是浓烟的厨房，然后再将武八郎也给扛出来。
「就算不能教厨艺，你可以教他武艺埃」扶苏看着平躺在地上的武八郎，不死心的向他求情，「这你总能教了吧？」
「教他武艺？」此时步千岁脸上的笑容，足以让屋内所有人的血液都结冻成冰。
她皱着细眉，「怎么，又不行？」他怎度没有一样可以教？
步千岁没有回答她，只是回到厨房里拿了把沉重的菜刀，然后又走出来摇醒躺在地上的武八郎，并将菜刀放在他的面前。
「八郎兄，」他指着地上，「你将那把菜刀拿起来试试。」
一个男人与菜刀拔河的奇景，在步千岁的一声令下后，立刻出现在他们的面前，而拔河的时间，长得让两个本是站在一旁观看的人，都已经等到不耐烦地双双蹲在地上，即使武八郎已经使出全身上下所有的力气，那柄安详躺在地表上的菜刀，依然没移动刀身分毫在地上安眠。
步千岁以鼻尖顶着扶苏的鼻尖问：「连把菜刀都举不起来，你认为我能教他什么武艺？」
「这个。」这下她真的掰不回来了。
步千岁衣袖一拂，站起身就朝大门的方向走。
「万岁，不要走啦！」扶苏莫可奈何地拽着他的手臂求他留下来。
他紧拧剑眉，「私底下叫我千岁。」他最、最无法忍受的就是那个难听的怪名。
「好吧。」她讨好地抱住他的手臂，仰起美丽的小脸直望着他的眼眸，「千岁，你真的没有别的办法可以振兴这里？」
实在是很想放弃的步千岁，在她的这种恳求得让人心疼的神情下，登时，一颗心又被她软化了。
「有。」话一出口，他就很想捶心肝骂自己笨，又主动跳回她柔情四溢的陷阱里。
她雀跃地摇着他的手，「有就快说埃」
「办法一，重新整顿院里的人事安排。」这可是他苦思许久才想到的备用计画。
「怎么整顿？」扶苏兴匆匆地拉他到椅上坐下，并紧紧挨着他的身子落坐。
「既然他们都不适任他们的职务，那么就把他们的职务全都换过。」他尽量告诉自己，不要被她靠得那么近的曼妙身子给影响思绪。
她张亮了水漾的大眼，「你有好意见了？」她就知道紫冠府出来的人，头脑都比一般人好。
「像春联，她根本就不适合卖笑，因为她的那张脸只会吓到人。」步千岁边揉着疼痛的额际边告诉她，「不过她的身段还可以看，因此她就做夏威姨的工作负责跳舞，不过得要求她在工作时，务必要在脸上蒙上条可以遮丑的帕子以免吓着客人。」
「好办法。」她抚着小巧的下额点头称是。
他马上又再安排，「而夏威姨，我看她体壮肉粗的，蛮力也十足，她就去当保镖顺便拉客。」不能再叫那团肉球跳舞了，但她却很适合摆在大门前吓阻恶客。
「嗯。」扶苏已经拿来人事折子，将他所说的话一一都记下来。
「秋海糖看起来就是轻飘飘的，所以她一点也不适合做任何粗重的工作。」步千岁又动脑仔细打算，「她对我说过她识得几个宇，我打算让她接管理帐的职务。」
「我记下来了。」她飞快地记下，期待地仰起小脸，「接下来呢？」
他搔着发，「冬眠他高高站着太像一棵大树了，不如就安排他到厨房里去对付那个高炉大灶，正好可以让他一展所『长』。」改天他得去请个真正会做菜的人先来教教冬眠才行。
「武八郎呢？」剩下的，就只剩远处那个还在跟菜刀拔河的八郎兄。
「身高是他的致命伤，让他站着实在是不好看，而他对乐器似乎很有两把刷子，往后就让他坐在后头演奏乐器。」听过他们私下自我介绍本身长处的步千岁，马上再针对优缺点来安排他们该做的事。
扶苏崇拜地拍着他的肩头，「你真是太会知人善任了。」让他一动脑，远比任那些人在那边不适任地撑下去好太多了。
「不。」他叹了口气，「我只是置之死地而后生，冒险赌一赌而已。」如果连这样都还不行，那他也只有主动回紫冠府不再留在这里折磨自己。
「别这样嘛。」她又一副佩服不已的模样，「我相信只要有英明神武的你来领导，我们这家妓院很快就能步上正轨。」
步千岁绕高了两眉，将两