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去那个污秽的地方做什么？
宝玥直愣愣盯着帐顶，不发一言。那天跑出来后她只记得脚下被什么东西绊了一下，之后就没了知觉。
傍晚时分，张太英又去宝玥寝宫和长寿宫询问，得知宝玥并没有回来，便慌神地到处寻找，直到在通往净房（皇宫厕所）的小路上发现了倒在地上的宝玥。手指伸到鼻下试探，还有呼吸，这才放了心。
太后屏退左右，小心翼翼地问道，你身上怎么会有伤？
宝玥冷冷地说道，大概我的皇帝哥哥知道是怎么回事。
太后猜测到几分，不敢妄下论断。起身道，哀家去问他，你放心，母后定要为你讨个公道。这话几分真，几分假，宝玥没心思斟酌。
皇上在偏殿坐立不安，不断地发脾气摔东西。碎瓷片四面八方飞溅开来，其中一块落到了太后脚下。
太后道，皇上怎么发这么大脾气？你们哪个奴才惹到皇上了？
太监宫女齐齐跪下来，喊着，皇上饶命，太后饶命。
皇上脸上讪讪的，迎上前去，道，母后怎么来了？
太后道，哀家再不来，这偏殿恐怕也会被你拆了吧？
皇上道，这些奴才一点小事也办不好。茶水不是冷就是烫。你看，儿臣不说都傻愣着。快把地上的碎片清理干净，伤着母后，要了你们的命。
太后道，皇上最爱的三妹妹宝玥出了事，你怎么不去看看？
皇上佯装惊讶，道，妹妹出事了？出什么事了？
太后反问道，就是你身边的太监总管张太英先发现了宝玥。他没跟皇上说吗？
皇上没有回答，只道，这几日灾民的事扰得儿臣茶饭不思，夜不能寐。
太后道，果真如此甚好！皇上就不要为别的事分心了。怎么不见皇上身边的红人——那个曹无言呀？
皇上道，儿臣这两日也不曾看见他。
太后道，他难道也有你三皇叔的特权，可不告而休？
皇上道，没有。
太后斜眼瞧着他，道，人一下子消失了，大概是干了见不得人的事，自己不好意思现身了。哀家希望他做的事和皇上没有牵连，否则失了皇家体面，让哀家百年之后如何向先帝交代？
皇上唯唯诺诺地点着头。
太后又说，人不见了，不管怎样，也要找到人，弄清楚怎么回事才行。哀家已经许诺宝玥给她一个公断。
皇上道，儿臣已经派人去各处寻找了。
正说着，张太英领着一个太监进来禀报。看到太后，先行了礼，然后都跪在地上，低着头不说话。
太后道，哀家在这里皇上有不便吗？
皇上颔首道，母后哪里话。是这些奴才不会当差。转而对着张太英说道，曹大人找到没有？快快讲来。
张太英道，启禀皇上，曹大人找到了。
皇上激动地上前一步，道，他人在哪里？为何不来见朕？
张太英道，奴才领着几人在皇宫东南角一处废弃的屋舍里找到了曹大人，已经断气了。奴才仔细查看，似乎曹大人与人发生过争执，肩膀处有咬伤，脖子上也有明显勒痕，地上有被拖拽的痕迹，似是被细软之物缠绕于颈部在地上拖拽后窒息而亡。
皇上目瞪口呆，怔在原地。
太后问道，可有找到凶器？
张太英道，回禀太后，没有找到任何凶器。
太后冷笑道，多行不义必自毙！曹无言为人嚣张跋扈，得罪了人也不自知，才落得如此下场。接着又说道，交给大理寺查证吧。皇上不如随我去看看宝玥，她似乎就是在曹无言出事的附近晕倒的，兴许知道些什么。
皇上不寒而栗，半响才道，母后说的是，不过朕这里还有几本奏折没有批示，母后先行，儿臣稍候就去。
太后看着皇上苍白的脸色，不想太为难他，道，也好。
宝玥呆呆的，目光定格在帐顶上不曾移开。太后看在眼里，心疼地捂着胸口，道，我的儿，你可是说句话。你这个样子，母后都要急死了。
皇后也赶来探望，安慰着太后道，母后勿忧，想来妹妹受到了惊吓，需多休养些时日才好。
又过了半响，宝玥长长舒出一口气，竟然开口说话了。她道，母后，曹无言要对我无礼，我把他勒死了。
她的话震惊了在场所有的人。太后诧异地问道，用什么？
宝玥从怀里摸出青丝绶巾，抖抖地举到太后眼前，说道，这个——是驸马送我的贴身信物，竟然救了我的命……说到这里，宝玥将绶巾紧紧握在胸口，嚎啕大哭起来。太后、皇后、宫女、赶来探望的其他妃嫔，都红了眼圈，为宝玥的遭遇唏嘘感叹。
皇后道，曹无言这个无耻之徒，竟敢对妹妹如此无礼！我要去告诉皇上，诛他九族。
太后拦着皇后道，我刚去了偏殿，皇上正为灾民的事烦心，你妹妹这件事情找合适的时机再告诉他。曹无言死不足惜，交给大理寺严办。但此事关系皇家体面，务必要小心安排，秘密进行。
宝玥心里已然明了，这件事和皇上有关系，太后的态度，似乎也清楚了来龙去脉，且更倾向于维护皇上，不免悲从中来，万念俱灭。
皇后聪慧不足，瞪大眼睛问道，还要等大理寺查案？妹妹刚才不是说的很清楚了吗？对这种人就要先杀后快。
太后捶胸顿足道，若事态扩大，你妹妹以后还如何在京城立足？
皇后道，妹妹可以回北疆去找驸马呀，她本来也是随军驻守的呀。
宝玥听得此话，挣扎着爬起来，顺着皇后的话，道，太后和皇嫂说得有理。宝玥无法留在京城了，就让我走吧？
太后道，为今之计，你养好身子是最要紧的，赶紧躺下。
宝玥还要说什么，皇后又道，母后说的对，妹妹养好身子是最要紧的。你病怏怏的，我们也不能让你走啊。
对于皇后立场不明的说辞，太后和宝玥都无可奈何，对着她空叹一声，各自默然想着心事。
当夜，皇上在皇后宫中就寝，不住地长吁短叹，皇后道，皇上可是为了三妹妹的事情烦心？
皇上诧异道，你也知道了此事？
皇后道，臣妾今日去探望三妹妹，她亲口说的。曹无言对她无礼，被妹妹用绶巾勒死了。
啊？皇上惊得跳起脚来。
皇后又道，母后说此事交给大理寺查办，小心安排，秘密进行。
皇上心虚地问道，宝玥什么反应？
皇后答非所问地说道，关系皇家体面，臣妾就说让妹妹回北疆，妹妹也同意。
皇上道，母后同意了？
皇后道，母后让妹妹先养好身子。
皇上愣了一会儿，起身就往外走，皇后问道，这么晚了，皇上去哪？
皇上道，偏殿里还有几分奏折没批完，你不必等着朕，早点安歇吧。
太后正在灯下执卷阅读，看到皇上，只问道，皇上深夜来此，有事吗？
皇上看向左右，默然无语。太后屏退左右，又道，皇上有事，但说无妨。现在只剩下我们娘俩了。
皇上扑通跪在地上，哽咽道，母后，儿臣有罪，母后救救儿子吧。我这里——要死了。皇上指着自己的心。
太后道，早知今日何必当初。哀家问你，曹无言所为是不是你指使的？
皇上使劲摇着头，道，真的不是儿臣指使。曹无言向儿子提议，亲自去劝说妹妹留在京城，若妹妹执意要走，便不再勉强。曹无言向我保证过绝对不会伤害妹妹的。
太后勃然变色，道，他的话你也相信！？你太善良了，以致于忠奸不分！要不是看你的面子，哀家早就想杀了他。先帝曾嘱托哀家，让你亲贤臣远小人，哀家一时疏忽大意，几乎铸成大错。如果宝玥有不测，哀家也不想苟活于世了。
皇上重重地磕头不迭。
太后问道，你今夜前来，是求心安的吗？
皇上抬头，双眼含泪，道，三妹妹聪慧，肯定已经猜到此事跟儿子有关联。儿子想求母后代我去向妹妹道歉。
太后道，你还是没有勇气承担你自己犯下的错，竟然让母后代你受辱。哀家又有何颜面去见她？哀家记得你小时候蚂蚁都舍不得踩死，你怎么狠得下心对你的妹妹下手呢？
皇上伏在地上嚎啕大哭，这眼泪既为了宝玥，也为了曹无言。太后说的对，他连蚂蚁都爱惜，更何况是人。
太后仰天长叹，道，先帝爷，我愧对你的信赖啊，我们的儿子——你看看他都做了些什么呀？我好心痛啊。太后捶胸顿足地说道。
皇上匍匐上前拽住太后的手，不让她伤害自己。
半晌，太后止住哭声，脸上一片刚毅，她道，你回偏殿吧，剩下的事交给哀家处理。
宝玥这日下得床来，梳洗停当，想出去走走。一连数日，太后没来看她，皇上更是从没来过，连皇后、宫中妃嫔也没再来过。宝玥只想着是太后为了让她静养的安排，没有在意。打开门，门外伺候的太监宫女似乎比平日要多一些，看见她出来，忙不迭地都上前行礼。宝玥让他们都起来，奇怪的是没有人听她的话，都仍跪在地上不起来。宝玥想绕过他们，其中一个身材圆胖看起来却很机灵的太监道，公主需要多休息，这外面风大，小心着凉。公主还是回殿内吧，有什么想吃的想要的吩咐奴才们就是。
宝玥起了疑心，瞪着他道，我想要的？我想要你们都滚开！
胖太监冲最边上的宫女使了个眼色，宫女偷偷起身去给太后报信。
宝玥看着宫女远去的方向，问道，太后又软禁我？哈哈，她干笑两声，自言自语道，太后啊，您终究还是选择了那个无能的儿子。
太后没有来，皇上也没有来，宝玥抱膝在寝榻上坐到深夜。她将青丝绶巾紧紧缠在手掌上，权当做是驸马在紧紧抱着她。
窗外有薄光浮动，又一天来临了。宝玥下床走到殿中央，蹲下身子，指尖轻轻扣着坚硬的石板。咚咚的回响传来，她内心一阵惊喜：幸好还在！她费力地掀开厚重的方砖，借着烛台的光亮，终于摸到了那个红木盒子。盒子里装着她收藏的小玩