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米的时候，李小婵可谓是提心吊胆、殚精竭虑，现在终于收获了成功，她悬着的那颗心，终于可以放下来了。
想到上次姚士卿因为种植玉米的耧车嘉奖给自己一百两银子，李名远和文娴并没有向自己所要，这一次，李小婵便放心地做做样子，要将赏银上缴给李名远和文娴。
果然，李名远和文娴虽然对一百两银子很是心动，但是想到在姚士卿面前维护他们爱护子女、不贪财的形象，只得忍痛放弃了。
所以李小婵笑眯眯地收回自己的赏银，存了起来，准备得了空再拿去找李小龙帮忙买地。
而现在，李小婵要忙的是协助分发刚培育出来的优势稍微明显的新种，当然，前提是要留足试验田所需的玉米种子。因为到底新培育出来的玉米种子适不适合大范围地种植增产，还有待实际的考量，毕竟，不是哪一块地都是像育种房一样，可以人工调节到最合适的环境的。
李小婵和老刘等人，利用已经进一步完善的专门耕种玉米的耧车，很快便将试验田给耕种完了。
至于育种房，李小婵则用新培育出来的玉米种子和别的玉米种子进一步杂交，以期取得更优质的玉米种子。
小康村作为李名远老师所在的村子，和作为李小婵的故乡的李家村，率先获得了此次杂交育种培育出来的新的玉米种子。
而作为对其他村子的补偿，姚士卿又免费发放了改良后的专门用来耕种玉米的耧车，并且请专人详细解说用法。自从上次李小婵献出草图之后，姚士卿看到了这种耧车可观的前景，就命工匠一边进一步完善耧车，一边大批量生产耧车，以期让整个西川府的农人，都尽早使用上这种耧车。
现在，终于是初见成效。
为了防止无良的商人从中牟利，苦了老百姓，姚士卿特意宣布，玉米种植耧车的生产权归政府所有。
姚士卿此举，又为他在西川府的政绩，添上浓墨重彩的一笔。
转眼，夏去秋至，又到了 收割玉米的季节。
然而这一回，李小婵却没有了先前的兴致勃勃、满身干劲，因为育种房培育出来的新种玉米，产值不但没有达到预期，就连试验田里种植的玉米产值都比它略高一些，也就是说，第二次玉米的杂交育种，失败了。
此时的姚士卿正忙着三年一度的秋闱乡试，并没有精力再理会杂交育种的事；而一向对此投注心血也较多的姚怀瑾，此时正忙着准备考试，也没有精力管理这些。
一时间，李小婵还真不知道自己该向谁汇报这种情况，并且请求支援，一起参详，努力做得更好，改变现状。
第一百零九章 乡试失利
好在，试验田里的玉米产值倒是不低，还稍微高出了预期一点点，这让李小婵在失望中，又找出一点点安慰来，也在刘氏的暗讽中，保留了一点信心。
在整个府衙的人几乎都在忙着秋闱乡试的时候，李小婵却一个人坐在育种房里，没日没夜地研究自己失败的原因，将此次玉米生长过程中的做法和经验都仔细地记录了下来，足足写了十张纸。
拿着这十张纸，李小婵开始了自己的走村串乡，向一些经验丰富的农人请教的生活，找出缺点，努力改正。毕竟，现在的大夏不是现代农业发达的后世，李小婵觉得，自己记忆中的经验，有可能会不适合现在的大夏，所以必须要结合大夏的农业现状，做出微调。
功夫不负有心人，在走访了上百家经验丰富的农户之后，李小婵终于发现了自己先前种植经验的不足，那就是仗着育种房的独特优势，强制改变了不同玉米生长的所需，利用“一刀切”的方法对待不同的玉米品种。
有些玉米本身适应育种房的条件，那自然是能够顺利生长，增值增产；但是有些玉米不适应育种房的生长条件，那李小婵此举未免有拔苗助长的嫌疑，那结果自然是不如预期。
得到这个总结之后，李小婵在选择玉米的品种上就更加苛刻了，同时也决定不再过度使用育种房的便利，争取顺着不同玉米品种的性子，成功杂交育种。
当然，要是决定这么做的话，那接下来，按照时序，育种房就不能再种植玉米了，只能种植小麦。
趁着姚士卿忙完了秋闱乡试的空当，李小婵将自己这些天来总结的经验教训和未来的打算。都上报给了姚士卿。
姚士卿正忙着阅卷取士，实在分不出精力管理这些，便将一切决定权都交给了李小婵。
李小婵没了束缚，大展身手。利用上次在试验田里初步培育出来小麦种子，又挑选了其他的，按照各自的生长规律耕种完毕。
至于试验田，则像上次种植玉米一样，全部种植的小麦新种。
李小婵想看一看，总结过经验教训之后，自己能不能做得更好。
等到姚士卿一切忙完，想起来关注杂交育种之事的时候，李小婵已经做好了一切，自然又获得了姚士卿的赞赏。就连上次育种房里杂交种植的失败的事，也揭过不提了。
接下来，整个西川府都关注的，是乡试的结果。
金秋十月末，终于放榜了。
出乎所有人的预料。榜首并不是姚怀瑾的名字，甚至，姚怀瑾连前三都没有进。
一时，整个西川府都议论纷纷。
姚怀瑾的才名，那是所有人都知道的，十四岁就考中了秀才，在第二年的乡试中。因为耽误了时间，就又等了三年，才参加今年的乡试。而随着姚士卿赴任来到西川府之后，姚怀瑾也常和名人文士交流，才华毕露。如此少年才名盛的人，放榜前大家都猜测。姚怀瑾即使中不了解元，那至少也该在前三之列。
但是，结果是如此让人大跌眼镜。
李小婵初闻此消息的时候，也很惊诧，但是转念一想。这其中未必没有姚士卿的暗自操作。姚怀瑾少年就才名很盛，一直得到的都是夸赞，或许姚士卿趁着此次乡试，故意给姚怀瑾以沉痛的一击，让他褪去盛名之下的浮躁，稳定心志，未来走得更远，也未可知。
毕竟，伤仲永并不是个例，小时了了，骄傲过了头，大就未必佳了。
其实，李小婵猜的不错，只是，此次即使没有姚士卿的刻意压制，姚怀瑾想要夺得榜首，也是十分困难的。
此时，姚怀瑾正在姚士卿的书房，垂首等着姚士卿的训示。
书房里的气氛，很是沉闷。
“你自己看看你的文章，离着解元还有多远！”姚士卿提笔写完最后一个字，压抑着怒气，将文卷扔在了姚怀瑾面前。
姚怀瑾紧咬牙关，弯腰拾起了文卷，匆匆一看，就知是姚士卿刚刚誊写的自己的考场文章。所以，不用往下细看，姚怀瑾就知道自己错在哪里。
“爹，我会努力改进的。”姚怀瑾沉声立誓。
“改进？哼，怎么改进？难道你该进之后，朝廷还会特意为你开设乡试，再取了你做榜首不成？”姚士卿没有好气，“有些机会，一纵即逝，即使后来改进了，又有什么用？”
姚怀瑾咬了咬牙，沉声道：“‘朝闻道，夕死可矣’，‘过而能改，善莫大焉’，爹，只要我还活着，只要我认真去改正，总会有机会的！”
姚士卿见姚怀瑾言之凿凿、痛下决心的样子，叹息一声，语气也软了下来，问：“爹只问你，你的文章被别人赶超这么远，你有没有想过原因？”
“想过。也想明白了。”姚怀瑾言简意赅，“所以，今后我一定会努力的。爹您就看我日后的表现吧。”言下之意，是并不打算将自己此次乡试失利的原因告诉姚士卿了。
姚士卿对此很是生气，怒气沉沉地盯着姚怀瑾，沉声问道：“你不打算把你总结出来的乡试失利的原因告诉爹吗？或许，你有想不到之处，需要爹提点一二。”
姚怀瑾只是低着头，不说话，脸色却有些发白。
姚士卿等了半天都不见姚怀瑾坦白，顿时气得一拍桌子站了起来，怒吼道：“又是因为李小婵吗？别以为爹不知道！有道是‘知子莫若父’，你心里想什么，做爹的会不清楚？既然如此，那爹立刻就让李家人收拾了东西走人！免得坏了你的前程！”
姚士卿以为，若是姚怀瑾此次乡试失利真的是因为把心思放到男欢女爱上的话，那么他此番话说出来，姚怀瑾必定要像上次一样着急，忙要为李小婵求情的。
谁知，姚怀瑾只是垂首站着，半晌没有答话。
姚士卿见状，略微放了心，但是口中依旧严厉地训斥道：“怎么？你不说话，这是默认了吗？”
知子莫若父，既然如此，做儿子的又如何不明白做父亲的心思。
正是因为明白姚士卿此番话里的试探意味，姚怀瑾才强作镇定，没有急着开口为李小婵求情的。因为姚怀瑾明白，若是他真的这么做了，那不是帮李小婵，反而是害了李小婵。
现在，见姚士卿脾气缓和了下来，姚怀瑾心知自己是闯过了这一关，不会再连累李小婵，这才抬起头，面色如常，不疾不徐地开口道：“爹，我先前不说自己总结出来的乡试失利的原因，那是怕伤害了您。儿子一片孝顺之心，还望爹您体察。”
见姚怀瑾一副镇定自若的样子，又说出了这番话，姚士卿心里的大包袱放了下来，缓声问：“那你且说一说，你是如何为了一片孝顺之心，而要隐瞒我的。”
姚怀瑾镇定地答道：“是。我这几天自己也痛定思痛，反省了一番。我觉得，这次乡试失利的原因有很多，这其一，自从爹您派我去李家村辅助李先生的农监工作，来历练我之后，我就一直参与到各种农事工作中，直到前不久快参加乡试了，才算是暂时结束。所以我的课业就耽误了不少，就连以前常在一起探讨学问的同窗好友，都抱怨我埋头田地，不思读书。还是后来廖先生收了李安和刘�