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卡乌扎克不再坚持了。科学从来不是他的强项。况且还有别的让他心烦的事情。
梅里埃斯耸了耸肩，用一种更为专业的口吻问道：“我想能否看看装他们正在研究的东西的瓶子？”
“这……”
“有问题吗？”
“是这样的，在你们之前已经有人来过了！也提出了同样的要求。”
梅里埃斯从一层搁板上捡起了一根头发。
“是个女人。”他说。
化学家有一点吃惊。
“是一个女人，但……”
警长说了下去，非常有自信的样子：
“她在２５到３０岁之间，举止端庄，非常地爱干净。她是一个欧亚混血儿，并且她的血液循环系统运作得非常良好。”
“您是在问我吗？”
“不，这是我根据掉在摘板上的头发分析出来了。那是唯一个没有灰尘的地方，说明那根头发就是属于前一位来访者的，我说得对吗？”
化学家更吃惊了。
“您说得完全正确。可您是如何发现这些细节的？”
“这并不复杂：头发非常的光滑，证明不久前才洗过，闻闻，还带着香味呢；发质非常的好，说明头发的主人还很年轻；发鞘的直径很大，这是典型的东方人的特征；发色很深，因此她的血液循环良好。我还可以告诉您一件事情，这个女人在《周日回声》报工作，”
“恁这，就未免夸张了吧。您不可能通过一根头发发现这么多的事！”
梅卑埃斯模仿第一次见面时，蕾蒂西娅·威尔斯的样子：“当然不，是我的小指告诉我的。”
卡乌扎克也想显示一了他的聪明才智：“那个女人偷走了什么？”
“她什么都没偷。她只是提出要将那些瓶子带回去，说要研究一下，但纯粹是为了消遣。我们觉得没有什么不妥的，就给她了。”
看见警长脸上升起一股怒气，他忙解释道：“我们不知道你们也要来，并且也会对那些瓶子产生兴趣。不然的话，我们肯定会帮你们留着的。”
梅里埃斯转过身，对卡乌扎克说：“这个蕾蒂西娅·威尔斯身上有很多值得我们学习的东西。”
４５、试飞
１０３６８３号趴在金龟子高高的背上。这架“飞行器”长４步、宽３步。从它的角度看下去，金龟子额头上那笔直竖立着的尖角，就像突起的船头。可别小看了这根尖角，它的作用可多了：它可以像长矛一样刺穿敌人的腹部；在发射酸液弹时，又可以用做瞄准器：与敌人接近的时候，还可以当作刺去刺对方。
可对于我们英勇的战士来说，眼下最紧急的问题是如何驾驶它的坐骑。用你的思想，希丽·普·妮曾对它这样说过。
不管怎么样，还是试试吧。
触角连接。
１０３６８３号集中精神，准备起飞。但这只巨大的黑色金龟子如何才能克服地球的引力呢？
“我要飞。快，起飞。”
１０３６８３号都来不及感到惊奇，这看上去呆头呆脑的动物已经发动起来了。一声啸声从它的坐骑后部传了过来，就像台运转良好的机器一样。两片棕色的鞘翅滑向前方，那两片粟色的、透明的、巨大的翅膀也向斜下方展了开来，并随着神经的跳动拍打起来。突然，一阵震耳欲聋的声音充斥了周围所有的空间。希丽·普·妮忘了提醒它一件事，那就是这些鞘翅目的动物在飞行的时候会发出很大的声响。嗡嗡声越来越大，越来越密，一切都在颤动着。１０３６８３号不由地担心起接下来可能发生的事了。
它的视野里满是飘浮在空气中的浮尘和小屑。它有一种奇怪的感受，仿佛不是它的坐骑越飞越高，而是蚁城陷入了地里。女工在下面向它挥动着触角，变得越来越小。终于，它什么也看不清了。它一定已经在１０００步的高空了。
“我要直走。”
金龟子立即向前冲去。它那暗色翅膀发出的声响更大了。
飞了！它真的在飞了！
所有的蚂蚁都梦想有这么一天。而今天，它终于如愿以偿了。它克服了重力，征服了空气的阻力，就像所有的有生殖力蚂蚁在新婚那天能享受到的一样。
１０３６８３号模模糊糊地感觉到蜻蜒、苍蝇还有胡蜂在它身边飞舞。突然，它闻到了什么。不好，前面出现了一个鸟窝，危险！它急忙命令坐骑转弯，但高空不同于地面，必须将翅膀倾斜至少４５度才能转弯。但当金龟了接收到命令照办的叫候，一切已经太迟了。
蚂蚁险些从金龟子背上滑了下来。它竭力想用爪子扒住金龟子的甲壳，但没有成功，只是徒劳地划下了一些甲壳的碎屑。这绝不是停泊的好地方，但它已经没有别的选择了，从坐骑的身侧滚了下去。
下面没有东西接着它。
它一直落了下去，而金龟子对发生的一切一无所知，１０３６８３号看见它完成了转弯，然后勇猛地朝着前方飞去。那是它自己选择的新的路线。
蚂蚁还是没有落到底。土地、植物还有那狰狞的岩石一齐向它扑来。它打了个转，触角不受控制地旋转了一下。
砰！
它的脚先着了地，但又被弹了起来，落在稍远点的地方、然后是又一次的弹跳。终于，一片苔藓及时帮它结束了这一连串的弹跳。
蚂蚁的身体非常轻，能够抵挡往巨大的冲击力，所以这样的自由落体运动根本不能杀害到它。就算从一棵很高的树上摔下来，蚂蚁也能若无其事地重新开始工作。
１０３６８３号只是有一点点的头晕。它重新调整好触角的位置，整理了一下，朝着蚁城的方向走去。
当它出现在穹顶的时候，希丽·普·妮还呆在原来的地方。
“别灰心，再来一次，”
女王陪着它又一次来到起飞平台。
“除了８万名士兵以外，你还能得到６７名金龟子雇佣军的帮助。有了它们，你就可以如虎添翼了。因此你必须学会驾驭它们。”
１０３６８３号又起飞了。这一回换了一只金龟子。它的第一次飞行以失败告终，也许这一次它能和坐骑合作愉快，
一名炮兵在它的右边和它一起起飞。这是女王专门给它安排的“教练”。它们并排飞行着，炮兵对它做着“手势”。在这种速度下，费尔蒙是无法在空气中流动的。于是，蚂蚁前辈就发来了一种特殊的身体语言。这种语言是建立在触角动作的基础上的。通过触角的竖直与弯曲，蚂蚁们就可以发出类似于莫尔斯电报码的信号。这种信号一直能传到很远的地方。
炮兵向１０３６８３号展示了一门绝技。只见它松开了金龟子的触角，用爪子紧紧抓住其甲壳上突起的小颗粒，然后就在那扁平的背上散起步来。它那轻松的神情显示它掌握这一门绝技已经好久了。接着，它又沿着盒龟子的脚爬了下去。在那里，它紧贴着金龟子的腹部。这样一来，它就可以向从下面经过的任何东西开火了。
一开始，１０３６８３号对掌握这些绝技并没有多大的信心。但很快，它就忘记了自己正身处２０００步的高空。它紧紧抱住了坐骑，当金龟子贴着草丛做俯冲飞行的时候，它发射的酸液弹击中了一朵花，花瓣碎成了好几片。
这成功的一击给了它无比的信心。有了６７只这样的“飞行器”的帮助，它们最起码能消灭一部分的神……不，手指！
“拉高然后俯冲。”它命令道。
它已经开始喜欢上了这种高速的感觉了。飞行的力量真大。真是蚂蚁文明的大进步！向它正是经历这种进步的第一代蚂蚁：骑着金龟子飞翔！
速度让它深深地陶醉。刚才的坠落并没有给它带来什么不良的影响，只是更好地向它证明了这种空中飞行并没有什么危险可言。它指挥它的“飞行器”做着各种各样的特技飞行：一会儿呈螺旋状盘旋上升；一会儿翻筋斗……１０３６８３号从没体验过如此美妙的感觉。它所有用来辨别方位的器官仿佛都失灵了！它分不清哪里是上，哪里是下，哪里是前，哪里是后，但它没有忘记一点，那就是前面一旦有树，就要快速转弯，以免一头撞上去。
它太专注体验这种新游戏了！而没有注意到天空暗了下来。一场暴风雨就要来临了！一直过了很长一段时间，它才发现它的坐骑变得有些烦躁，对它的命令也不听从了。它不知道发生了什么，但它还是降低了高度。
４６、赞歌
记忆费尔蒙第８５号
主题：发展的赞歌
作者：希丽·普·妮女王
我是伟大的引路人，我总是引它们误入歧途。
我让它们远离平常的道路，我使得它们心生恐惧。
我总是说一些奇怪的事实，预言违反常情的未来。
我总是反其道而行，但只有这样才能取得进步。
没有谁像我一样的说话，那样的战战兢兢，词不达意，又缺乏自信。
没有人像我一样，那般的赢弱。
也没有谁像我一样，有着与生俱来的谦逊。
那是因为。情感取代了我的聪明才智。
那是因为没有任何的知识，任何的学问让我的心灵以得沉重。
空气中飘浮的直觉是我唯一的向导。
我不知道那神秘的直觉从何而来。
我也不想知道。
４７、主意
奥古斯姐·威尔斯继续她的回忆。
杰森·布拉杰咳了一下，所有的人都围坐在他的周围，准备仔细聆听他的发言。他们对如何才能从这鬼地方出去，还是一点主意都没有。
没有食物，没有任何从这地下洞穴出去的可能性，也没有和地面上的人联系上的办法，他们这１７个人，包括一个百岁老人和一个小男孩，如何才会有生的希望？
杰森·布拉杰直了直身体。