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孟桐昏睡一天一夜的消息已经传遍长平王府，华太妃探视过几次，但因为春日湿气太重，行走困难，而不得不让离春来回打听消息，听到孟桐已经安然无恙，她才安了心。午后，她去太妃处请安，说起她研制的香食，太妃兴致甚高。于是，孟桐就让沉香和松香亲自下厨，备下这一桌的香食，回报太妃多年的爱护之情，也顺便请了西门岸，酬谢他救命之恩。
关于孟桐因何昏睡，薛隐下了封口令，府中上下皆有不同的猜测，有的说是因为初夜承欢，有的说是因为孟桐自不量力触怒薛隐，被崇尚武力的王爷打昏了，而不管是哪一种猜测不外是闺房的那些事儿，隐秘而暧昧。
但是华太妃无疑是最高兴的一人，因为薛隐总算是开了窍，破天荒地搬到梧桐轩，估摸着抱孙有望。抱孙这件事是华太妃的心病，她和华太后争了一辈子，可人家的儿子是皇帝，薛隐的本事再大也是臣子。今上大婚已经六年，东宫至今仍无所出，急煞了朝中大臣，华太后不知选了多少美貌女子进宫，可东宫依旧专宠椒房，无人能撼动其皇后之位。从孟桐来了之后，华太妃就把全部的心思放到抱孙这件大事上，倘若能比华太后早抱孙子，她就算是死了也能笑着阖上双眼。
“来，桐儿，多吃一点，你太瘦了，这样下去不行。”华太妃的心思都放在孟桐身上，“身子太弱不易受孕。”
孟桐尴尬地陪着笑，“义母，我……”
“别不好意思，你是隐儿第一个收进房的妾……”华太妃顿了顿，“虽然是妾，但他没有正妃，你若是生下薛家长孙，这长平王府还不是你说了算。”
“义母，我才到西南，等过些时日再说。”
华太妃想想也对，“新婚燕尔，耳鬓厮磨，我不该催得太急。倒是岸儿啊，你时常过来给桐儿把把脉，开些调理的方子，她看着太瘦了。”
“华姨说得是，我会时常过来的。”西门岸礼貌地陪礼，“倒是华姨的腿，不宜经常走动。”
“我这老太婆自然要听大夫的，才能抱上长孙。”华太妃扶着离春的手起身，“我吃好了，你们聊着。”
华太妃走后，孟桐命人撤去菜肴，沏了一壶消食的普洱上来。
“先生，请。”
西门岸端起茶碗抿了一口，“我听说夫人是孟相府上的千金。”
孟桐不禁讶道：“我曾与先生说过，难道先生三年前不是到孟府求助的吗？”
“这个……”西门岸目光飘浮，“在下对朝廷之事向来没有关注，并不知道夫人所说的孟府是哪家府上，是以当年我找的是薛隐去救夫人，难道夫人没有看到薛家军的令旗吗？”
“原来如此。”孟桐不疑有他，“怪不得这些年来，我送到府上的礼物都被原封不动地退回来。”
西门岸道：“内子善妒，不敢收旁的女子所赠之物。”
“先生爱妻之心，孟桐有愧。”孟桐突然想起西门岸之妻已经病故，歉然道：“先生，节哀。”
西门岸摆摆手，“我娶她时，她已有恙在身。都怪我这只腿不争气，让她家里家外地奔波，以至于病情加重。”
孟桐见过他行走的样子，有时与常人无异，有时步履蹒跚，颇为艰难，“先生的腿何故如此？”
西门岸忙道：“此事说来话长。”
“孟桐愿闻其详。”
西门岸放下茶碗，目光投向帷帷夜空，新月如钩，皎洁似水。
“我幼时随父亲在军中长大。”他开始娓娓道来，“他治病救人，我骑马习武，舞枪弄棍，对西门家世代相传的医术并无多大的兴趣，父亲也就随了我。我有一个兄长叫西门堤，他的医术精湛，被祖父钦定为西门家的传人，而不是长子长孙的我也就没有太过严格的要求。岂料，十三岁那年，兄长上山采药滚落山崖而亡，身为嫡次子的我不得不弃武习医，回京潜修医术。”
这都是再正常不过的事情，随性而为的次子，继承家业的长子，但总是会有不幸发生，不受拘束的次子变成长子，责任随之而来。
“就在我要回京的那一日，我的玩伴，也是我最好的兄弟，把我踹下马，打断了我的腿。”
孟桐吃了一惊，“为何？”
“因为我背叛了曾经的誓约，我们曾经说过要一起上阵杀敌，一起戌边守土，然后一起马革裹尸，同看长河落日。可是我违背誓言，在他眼中就是背叛，他不能容忍这样的遗弃。”
“后来呢？”
“后来？”西门岸苦笑，“我也有我的责任，我就算是爬着也要爬回来。他等着我服软，眼睁睁地看着我错过医治的最好时机，直到我昏过去，他还是固执地不肯让我医治。最后我变成了瘸子，再也不能骑马，不能练武，他才放过我。”
“你和你的朋友一定是很好的兄弟，所以他才不能忍受你的离去。”孟桐虽然不能认同这种残忍的行为，但是她能理解那个人的心情，因为太孤独了，想要有一个人陪，这么多年她也是如此，只可惜她有太多的事情要做，忙有没有时间交付真心。
西门岸似乎不想深谈，“或许吧。”
“那个人呢？他现下何处？”
“他……”
“是我。”薛隐从阴影处走了出来，负手而立，目若朗星，身姿挺拔。
孟桐突然沉默，心想自己竟然会同情他。
“时辰不早了，我也该走了。”西门岸起身告辞。
“西门先生的故事似乎还没有说完呢。”薛隐大步流星，须臾间已经在孟桐对面落座。
“已经说完了。”
西门岸扶着病腿，一瘸一拐地走远，只剩下相对无言的两个人，共享一轮明月。
“你认为自己错了吗？”孟桐幽幽地开口。
薛隐说：“我只能尽力弥补。”
“倘若弥补不了呢？”
“所以我说尽力。”
沉默再一次弥漫开来，风吹树摇，树叶沙沙。
“我明日要出征，占城剿匪。你能为我披甲吗？”
孟桐倏地抬眸，“那是长平王妃的权利，我只是王爷的姬妾。”
“我愿意赋予你这个权利。”
作者有话要说：
你们猜，孟桐会去吗？
又过十二点了。。。讨厌。。
第29章 第九章（3）
自古占城多海贼，每逢春来风向转变，大批运载海外物货的船只返回闽中和南海，必经占城短暂休憩贸易。数百年来，占城也因为便利的地理优势，与南海诸蕃往来互利。而占城出产的各色珍稀香料物货，也因此水涨船高。有利者，必有人窥之。海上贸易的便利促进诸蕃的交流，同时也给海贼们疯狂获利的机会。
大周内忧外患，北有蛮夷侵扰，内有流民滋事，已无瑕顾忌国土之南的海贼，虽然王公贵族对香料趋之若鹜，但训练一支水军出海剿匪，远比高价购入香料更加昂贵。权衡之下，今上放弃筹建水军的计划。
薛隐自班师西南，倚仗交州、占城有利的地理位置和当地百姓靠海为生的生活经验，在一年前开始训练水军。今日，薛家水军第一次出征，他希望孟桐能够为他披甲，因为这一次他将为她而战。
东升的旭日赶走人间最后一丝黑暗，停靠在浅滩的战船整装待发，战旗猎猎迎风，硕大的“薛”字在晨光中展露锋芒。
秦飞披了一身金黄的铠甲立在甲板上，朝天地间吐出一口浊气，“他奶奶的，老子的铠甲再不拿出来晒晒就该生锈了。”
“我看挺亮堂的，平时没少抹油吧？”高鉴只穿了皮甲，倚着栏杆擦拭他的剑。
秦飞不太好意思地呵呵笑，“平日操练我不穿这身，这是为大战准备的，老子都三年没打过一场痛快仗了。”
高鉴从头到脚打量他，点评道：“挺帅气的。”
“那当然，这是俺媳妇亲手给俺披的甲。”
高鉴啧啧出声，“就你有媳妇啊。”
“你们俩小声点。”陆子滕晃悠悠地走过去，“老薛怎么回事啊？难道今日有人给他披甲？”
秦飞转过头去，看到薛隐意气风发地指挥若定，“不是很清楚，老苏没出现，没有给小道消息。”
高鉴说：“出征披甲是大周将士出征的传统，只是向来只有妻子能有资格为出征的男人披甲，老薛他还没有妻子吧？”
陆子滕点头：“皇上新赐的是侍妾吧？”
“那些侍妾没问题吧？今儿可是水军第一次下水出征。”
三位薛家军的统帅围在甲板上闲话家常，完全不像是要出征打仗，反倒像是出海游玩般自在悠闲。
正说着话，只见苏浅身胯跟随他征战多年的黄骠马一路疾驰而至，手捧银色铠甲跪在海滩，银甲在阳光下被照得闪闪发亮。
“王爷，您的甲胄。”
薛隐站在船头，目光急切地望向远方，可除了整装的士兵，看不到半点红妆，“她人呢？”
“她……”苏浅迟疑着开了口：“她在城外长亭送姚侍郎归京。”
薛隐的脸陡然黯淡，“来人啊，备马。”
选在这一天送姚若麟回京是薛隐的特别安排，因为他在同日出征，长平王府必然空虚，若是将姚若麟留在交州，时日一久，以他的聪明才智，必能将薛家军的近况摸得清清楚楚。
姚若麟也清楚他在交州已不能久留，没想到离开的日子转瞬就到了。
孟桐没有依依不舍，也没有饱含的热泪，她平静地送别姚若麟，这个与她少年相伴的男子，终究还是没能和她相伴一生。姚若麟是同龄的世家子弟中最出挑的一个，不浮夸，不骄纵，为人谦和，饱读诗书，心怀天下，性情也是极温润平和，从不曾见他和谁争执过。这样一个品性优秀的男子，已经不多见了，未免有些遗憾。
送君千里，终须一别。
“五哥，今日一别，不知何日才能相见，珍重。”
姚若麟身着官服，又是风光霁月的挺拔身影，“很快，很快我就会来带你回家。”
孟桐淡淡地笑，