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而事实上，裴少卿有多艰难，只有身在长芸郡的人才会有所了解。
“昨夜敌军再次发动偷袭，险些夺取黑水关口，幸好邓堂主及时按照凤隐姑娘吩咐动用火石阵，这才勉强守住。不过这一战下来，我们的人也有不少损伤，如今七千子弟中，尚未负过伤的还不足二成，再打下去只怕……”
听着下属的汇报，裴少卿疲惫地搓了搓脸：“打不下去也要打。凤隐留下的锦囊不是还剩下一个吗？必要时，打开。”
“可我们就只剩下这一条后路了。如果凤隐姑娘和鬼帝堂主回不来，我们还要再坚持下去吗？”
“放屁，别说晦气话！”裴少卿恶狠狠骂了一句，随后又觉得自己脾气过大了些，歉意苦笑，“你们急，我更急。但是你们必须相信，他们一定会回来。”
两个人加上沈珏一走就是三个月，他们是不是真的出了什么差错，裴少卿心里也没个底。
眼下九幽子弟死百人、伤数千人，而帝都方面又加派不少精兵，说什么让大家无论如何也要坚守，根本就是糊弄鬼的话。
逼到无路可退时，也就只能放弃长芸郡了。
向来重诺的裴少卿前所未有地挫败感满心，沉郁地蹲在红泥小炉边，一边敲打着水烟袋一边愁眉不展。
“宗主！宗主！”惊喜呼声随着年轻属下鲁莽身影一起闯入，“堂主回来了！堂主和沈副堂主、凤隐姑娘一起回来了！”
裴少卿一瞬间屏住呼吸，险些以为自己幻听。
确定眼前报喜的属下不是幻觉后，裴少卿丢下烟袋欣喜地向外迎去，一直迎到长芸郡城门口。
白凤隐、容定尘和沈珏三人仍是去时模样，不过看上去都有些消瘦，特别是沈珏，脸色苍白得有些吓人。
“怎么，受伤了？”裴少卿扶着沈珏下马，亲和得完全不像是门派之首。
沈珏勉强笑笑：“遇到点儿小麻烦，给宗主丢人了。”
“人没事就好。你要是有个三长两短，你说我该不该找定尘算账？这家伙，跟在他身边总是各种麻烦。”裴少卿开着玩轻松玩笑，转头瞥见白凤隐手里拉着个小女孩儿，登时眼前一亮，“呦，这谁家孩子？”
白凤隐和容定尘相视一笑：“我们的。”
“……定尘，你这能耐也忒大了些。不过让你们往天麓山走一趟，多说也就三个月的功夫，你怎么就把孩子都弄出来了？你别当我是傻子，说，到底谁家的孩子！”
裴少卿佯装严肃，反而逗得白凤隐嗤笑：“裴宗主就别装威严了。这一路上定尘没少给我讲你的丑事，就连蒹葭也说，裴宗主最大能耐就是冒冒失失把一切事情都搞砸。”
“蒹葭？你们见到蒹葭了？”裴少卿一愣，玩笑之色顿去。
白凤隐收起玩笑态度，郑重点头：“是，定尘带我去见了蒹葭。说起来，这趟天麓山之行多亏了她，不然我们还会遇到很多麻烦，到现在也未必能归来。对了，蒹葭还托我给裴宗主带了几句话。”
只是蒹葭的名字，就足以让裴少卿神情恍惚，听说蒹葭有话带到，竟是愣了好半天才反应过来。
“她、她说了些什么？”裴少卿语无伦次。
白凤隐向容定尘使了个眼色，容定尘会意，略一扬下颌赶走周围其他人。
深吸口气，白凤隐一字一句道：“蒹葭说，去已去，莫须留。她此生已经尘埃落定，望斜阳故友也能了却余念，固守本心。另外，蒹葭还托我代她去楚夫人墓前送上一杯酒、一朵伶仃花，道一声珍重。”
“她还惦念着杳杳吗？”裴少卿失魂落魄，自嘲轻笑，“我一直没脸去给杳杳扫墓呢，她却还记得……”
在蒹葭和裴少卿之间究竟发生过什么，白凤隐没有多问，她只知道，那是二十多年前又一段情伤，又一场悲痛。
“进去再说吧，起风了。”容定尘从马背上取来披风压在白凤隐背上，淡道，“凤隐和沈珏身体都不太好，别让他们在风里站太久。”
裴少卿恍惚，经催促后才想起把几人赶紧送回居所。
容定尘和白凤隐住所内，三人以外地看到了舟不渡清冷身影。
“老妖怪担心你回来时会有伤病什么的，所以坚持在这里等着。这不，连我都被他唠叨得不得不搬到邻院暂住。”裴少卿搓了搓手笑道。
“担心？你在说谁？我是想看他什么时候咽气，好趁机补上一刀为天下除害。”
舟不渡刀子嘴一如既往，却在看到鸽子的刹那收住锐利话锋。
白凤隐简单介绍了鸽子的身份，并且说明决定收鸽子为养女的打算。
得知鸽子能够通过嗅觉辨别毒药时，舟不渡清秀眉梢微微一挑：“凭你们两个，能带的了孩子吗？跟你们混只能学到油嘴滑舌、投机取巧，又或是流氓无赖气，不过是误人子弟罢了。”
“……怎么，舟神医又有高见？难不成是想抢我们俩的孩子？”容定尘剑眉一皱，语气多了几分抱怨意味。
白凤隐无声长叹。
这两个人就是天生的冤家，特别是舟不渡，表面看是无毒无害的俊朗医仙，偏偏对容定尘不依不饶。
也说不清他们俩的关系究竟是太好，还是太糟。
舟不渡没有理会容定尘，屈膝蹲下，细心体贴地为鸽子重新扎好束发红绳。鸽子看上去并不讨厌面前淡然却算得上清俊的男子，龇起小虎牙露出灿烂笑容。
舟不渡回以浅笑。
那是白凤隐第一次看到他笑，当真如不食人间烟火的谪仙，高贵优雅，完美无瑕。
“把这孩子交给我吧。我想……她应该是我某位故人之后。”
一句话，舟不渡干脆利落地做出决定……鸽子归他了。
第四卷 情兮·两心悦 第311章 谗言
白凤隐对鸽子的喜欢简直难以形容，当然不肯轻易把鸽子交给别人，半开玩笑半是认真地与舟不渡闹了一通，最终还是裴少卿打圆场才让争执告一段落。
几人回来时就已经是傍晚时分，吃了一顿饱饭又痛痛快快沐浴一番后，白凤隐先哄鸽子睡着，而后拖着疲惫身躯又和容定尘来到裴少卿房中。
“长芸郡情势不太妙。”裴少卿开门见山，将一摞信笺丢到桌上。
容定尘翻了翻信，无非是一些帝都来的情报，譬如容萧夙不顾朝臣反对将征军兵权交给左靖楼，又譬如以玉雪山庄为首的一群江湖人士正在聚集，打算来长芸郡助朝廷征军一臂之力等。
“朝廷派出的都是赫赫有名的武将，要不是凤隐走之前留下不少阵法，又给了我三个锦囊妙计，我还真不知道该怎么应对。”裴少卿叹息着从腰间扯下最后一个锦囊，无奈道，“锦囊就剩这一个，好几次危急关头我想用都没舍得用，总算盼到你们回来了。”
容定尘抢过锦囊揣进怀里，一手揽住白凤隐腰肢，从容不迫道：“各大门派也出手了吗？我看信上时间是近一个月前，怎么没看到他们人？”
“暂时被我们在外面的人阻拦于落霞关外，不过也挡不了太久，我们的消耗太大了。”裴少卿疲惫地抹了把脸，“落霞山距离此处不过几天路程，等这些门派带人过来后，我们的处境会更糟糕。”
前有狼，后有虎，朝廷江湖两面夹击，情势的确糟得不能更糟。
白凤隐稍作思索，展开长芸郡地图铺在桌面上。
“我和定尘回来时是绕的山脊小路，在山上看到敌军在这两处都设了据点，同时黑水那边的敌军正在往岐山这边迁移。如果我没猜错，左靖楼应该是想集中兵力攻击岐山口，以人数优势来压制我们的人。”
裴少卿倒吸口气：“七千伤残人士对十万精兵，那将是他们压倒性的优势。有什么办法能化解吗？”
白凤隐摇了摇头：“倘若只有朝廷的兵马，我们可以采取游击方式，在他们集中进攻岐山口时从黑水口绕到他们背后奇袭。不过那些江湖人士什么时候会出现，这是我们无法预料的，奇袭很有可能功亏一篑。”
“难道要坐以待毙吗？那还不如碰碰运气，直接杀出去。”
两年戎马生涯，风越国有文字记载的所有兵法都谙熟于白凤隐心内，但没有哪一种兵法能够让十倍于己的敌兵溃败。即便由她亲自领兵，要想带领如此薄弱的兵力对抗十万朝廷征军，同样是不可能完成的任务。
然而，她并不担心，甚至在裴少卿和容定尘诧异目光中，露出一抹胸有成竹的笑容。
“我可从没说过，我们是孤军奋战啊！”
在九天军调拨整整十万精兵征讨长芸郡时，过早到来的炎热夏季正在席卷整个帝都。
这样令人烦躁的酷热中，容萧夙突然病倒了，一连十几天浑身无力、头昏脑涨，别说吃东西，就连可口水都要吐上一场，原本魁梧的身子迅速虚弱下去。
身体不好，压力又大，精神自然提不起来。
又一场剧烈呕吐后，容萧夙发现自己的呕吐物不再是食物、胆汁，而是一滩黑红色的粘稠血液。这让他着实受了极大惊吓，就这么直愣愣昏死过去，直到四天后方才从浑浑噩噩中醒来。
“皇上，皇上……”
才一睁眼，容萧夙就听到令人烦躁的黏黏哭声。
明皇后坐在榻边，见他睁开眼，连忙擦了擦勉强挤出的泪水，朝着小太监失声招呼：“快！快去叫几位大人和太子进来！皇上醒了！”
小太监连忙跑出去传话，不过片刻，左右丞相和几个朝中要臣依次走进，后面还跟着明显没睡醒的太子容定川。
看这阵势，容萧夙便气得不打一处来……他不过是呕了几口血昏睡几天，明皇后竟然暗示他要赶紧立遗诏了！
容萧夙躺在榻上哑哑冷笑：“朕暴病数日，看来皇后是真的着急了呀！”
“皇上突然病倒，臣妾一连数日寝食难安，唯有在皇上身边侍疾才能稍稍放心。川儿也是，皇上不知，他这几天都在抄写经书，只盼能感动天地神佛，让皇上平安无事。”明皇后捏着丝帕啜泣，惺惺作态。
饶是心里怒火蒸腾，容萧夙最终极力压下，只让病态显露在明皇后眼中……此时寝殿内只有明皇后和几名朝臣，而这几名朝臣里，超过一半是明家扶持起来的，倘若他惹急明皇后，难保不会落得狗急跳墙被悄悄抹杀的下场。
哪怕是自己的妻子，他也不能尽付信任。
“朕只是劳累过度，并无大碍。”容萧夙在小太监搀扶下勉强坐起，努力保持