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“嗯，是食用了龙眼儿，是周姨娘亲自送给三少奶奶的。”青儿含着水汪汪的大眼睛，怯生生的回答着，生怕一不小心哪里说错了话。
秋季震惊，“龙眼儿乃南方极热地带所产之物，我们地处北方，路途遥远，现在又正处天气燥热之时，运输途中极其不易保存，周姨娘是如何得此果的？”
青儿一脸懵懂的摇了摇头，“青儿不知。”
确实如此，在当时那个运输不发达的年代，处在北方的人们想吃上几口南方极热之地的水果，简直是难上加难，别说楚家这种名门望族吃不到，就连皇家的人想吃上几口，也是难上加难。不但需运送时，在水果箱里覆上冰块，几个时辰便要更换一次，而且要以八百里加急的速度才行，即便如此到了京城，水果也是不再新鲜了，甚至变了颜色。
“龙眼儿当真可使孕妇小产？”太夫人“咚咚”敲着手里那根昂贵的阴沉木雕花拐杖，样子十分激动。
“是的，太夫人。”沈七七和秋季异口同声的回答着。
“母亲，这……”大夫人陈氏终于发了话，并且一脸震惊地看着太夫人。
“罢了，事已至此，说再多也无益，天色不早了，厨房也该准备午饭了，都下去吧。”太夫人椅在红木雕花椅上挥了挥手，却挥不去一脸的疲惫。
正文 第二十四节：选人
沈七七随着方大娘的身后，和厨房的灶婢们刚刚走出宝月楼，却被身后的声音叫住，驻足一看原来是秋大夫，“秋大夫有事吗？”沈七七歪头问着。
秋大夫一笑，伸手从药箱里摸出一个亮白色的小瓶子，抬手递给沈七七，“一次一粒，一天三次。”
“给我的？”沈七七愣住，心想我又没病，何故给我药。
秋季点头，“能降火气，连服三日入厕就会顺畅。”
顿时，沈七七脸上一阵火辣，“秋大夫你，你怎么知道我……”
秋季直接将药瓶塞进沈七七的手里，又露了一个极为迷人的微笑，“因为我是大夫。”说罢头也没回地径直走出了宝月楼的大门，留下沈七七好一会儿发呆。
待她回过神来，厨房浩浩荡荡的一群人已经走得老远，快到厨房时沈七七才追得上队伍，回了厨房，方大娘看着她几次欲言又止，沈七七见她吞吞吐吐，所幸就自己先开了口，“大娘，我们炖点补品给马总管送去吧，这次真要好好感谢一下人家。”
方大娘一拍脑门，高声道：“是，是，你看我把这事都忘了，现在就炖，我亲自炖。”方大娘很激动，挽起袖子就去干活了。
不管外面事态如何，厨房这一劫总算是过去了，很快，锅碗瓢盆协奏曲又在上演了。而沈七七打开药瓶，爽快的服了一粒，心想秋季这丫人还不错哦。
几天之后，京城楚家大院之内，三少奶奶小产一事，厨房的兔肉小白菜一事仿佛都已过去，一切又恢复了往日的平静；包括太夫人那边也没有再问及此事。
而由于在此前这件事情中，介于沈七七的一些“不俗”表现，方大娘不但对她客气了许多，还让她由原来的烧火丫头晋升为一厨房的小官儿，主要负责一些日常工作的安排计划，人事调配等事宜。
然而，在沈七七的带领之下，厨房众人的日子重又天朗气清，她鼓励大家要开心的干活，快乐的干活，于是，厨房之内不时传来，灶婢们一边干活一边哼着歌的欢快声音。
午饭过后，厨房院外，一株近百年的巨大槐树下，厨房的灶婢们三五成群的席地而坐，围着大槐树乘凉，并七嘴八舌地聊着八卦，唠着家常。
“对了，对了，我刚刚去宝月楼送午饭的时候，恰巧见到二少爷也去宝月楼给太夫人问安。”大槐树下的灶婢甲言语中透着无限欣喜，面色绯红，表情羞怯，如说着梦中情人一般激动。
“真的吗？二少爷还是那么帅吧？”灶婢乙一脸羡慕地凑了过来，眼神流露出淡淡的崇拜。
灶婢甲点头如捣蒜，灵动的大眼睛如痴如醉地望着远处，脑海里幻想着二少爷的英姿，“嗯，英俊，帅气，还带着点神武……”
“哇啊……二少爷真是太帅了！”众灶婢围在一起哄声而起。
“二少爷穿了什么颜色的衣服啊？他说了什么吗？”越来越多的灶婢围了过来，个个神情兴奋且认真，眼神里闪闪发着亮光。
一直站在一旁看热闹的沈七七，啃了一口手中那微酸的野果，眼神略带疑问地转向凝香，“她们在说谁啊？刘德华还是贝克汉姆？”
“啥？啥华？啥母？”凝香一愣，歪头看她并且带着一脸不解。
“没事。”沈七七耸了耸肩，将手中的另两个野果丢给了一脸木然的凝香，便转身欲回屋睡个美容午觉，恰巧却碰到了迎面而来的马总管，看样子这几日他身子恢复的不错，上吐下泻不但没使他消瘦，反而气色比以前好了许多，脸面也红润了不少，看来方大娘这几日，天天为马总管炖补汤，还是有所成效的。
“见过马总管。”沈七七微笑上前行了礼，其它灶婢闻声也跟着围了过来，像一群小燕子一样，“叽叽喳喳”地围着马总管说着话。自前几日马总管在宝月楼不顾以身犯险，亲自拭吃那道兔肉小白菜，救了厨房众人后，这些丫头们见到他就更亲近了几分。
“好了，好了，”马总管微笑着将手抬过头顶，大家瞬间息了声，静等他下面的言语，“我今天来不是和大家唠家常的，是奉太夫人之命，来选两名勤劳能吃苦的丫头，去给二少爷做贴身侍女，侍候二少爷生活起居等事宜，可有人愿意啊？”
“二少爷！”灶婢们口中发出惊呼，眼神透着崇拜，虽然想去，但心里又透着胆怯，因为来楚家久一点的丫鬟都知道，虽然二少爷很帅，很有型，几乎可以将人迷得神魂颠倒，但是二少爷却又很难侍候，究其原因虽然都不知道是为什么，但是他频繁的更换服侍的丫鬟，却是大家有目共睹的。
所以当马总管说为二少爷选服侍的丫头时，灶婢们都有所犹豫，想去却又有所顾忌，一个个羞答答的站在那里没了言语。
“怎么？没人愿意吗？服侍二少爷可比厨房的月银要多，而且如果服侍的好，赏钱也会得到不少的。”马总管瞅着大伙。
众灶婢你看我，我看你，却依旧没人上前报名。
就在马总管的脸色有点难看时，一个声音从人群中蹦了出来。
“我和绿水愿意。”黄莺抓了绿水的手，从人群中小跑至马总管面前。
马总管挑眉，“当真愿意？”
黄莺重重的点头，“马总管，我们愿意，愿意。”
“黄莺啊你是新来的，府里好多的规矩你还不懂，所以这对你来说可不是一件容易的差事，服侍二少爷起居虽然月银高一些，但可要比在厨房干活复杂，你们俩有把握吗？”马总管再次确认着她俩是一时冲动，还是真的想去。
“马总管我们真的愿意，我和绿水都愿意。”黄莺略显激动，声音都变了腔调，绿水也面色绯红地使劲点着头。
“好，既然愿意，那现在就跟我走吧，”马总管说罢又转头面向沈七七，“你去和方大娘说一声，我还有急事，就不当面和她打招呼了，告诉她厨房缺人手府里会继续买丫头进来的。”
沈七七点头应承着马总管后，便直奔方大娘的住处而去，迈步而入，见她正在屋檐下的一块阴凉处纳着一双大号鞋底。
她先是把马总管交待的事说了一遍，接了又明知故问了一句，“大娘，你在纳鞋底啊？”
方大娘抬头露了一个有点不好意思的笑，“是啊，在纳鞋底。”说罢又用一只手拍了拍旁边的小凳，“过来坐。”
“嗳。”沈七七小跑过去坐在凳上，没话找话的说道，“这鞋底真大！”
“给马总管纳的，上次去给他送汤，见他的鞋都破了，他一个人过日子不容易，遇到个缝缝补补的活，也没人帮忙，我这反正闲着也是闲着。”方大娘有些难为情地解释着。
沈七七一愣，“马总管没成家？”
“成过，这都二十多年前的事儿了，那时候我刚入府，正赶上他内人难产，大人孩子都没保住，之后他就一直一个人。一开始他是咱们老爷，哦，就是太夫人的儿子的跟班，后来太夫人见他人勤快，办事妥当，就提了管家，在楚家这一呆就是几十年。”
沈七七来了兴趣，“大娘，我怎么没见过老爷啊，也没见厨房的菜谱里有老爷吃的菜。”
方大娘一愣，赶紧做了个噤声的手势，“切记，以后休得再提老爷，特别是在太夫人和几位夫人面前。”
正文 第二十五节：往事
沈七七不解：“这是为何？”
方大娘又谨慎地扫了一眼四周，确定没人偷听，才停下手中的活计，叹了口气，“也不知道怎么的，四年前老爷就突然失踪了，活不见人，死不见尸，前两年啊，太夫人没少派人出去寻，但是最后都无果，这两年估计太夫人对这事也心灰意冷了，之后府里上上下下就没人再提老爷了。”
沈七七眨眼，“难不成一个大活人还人间蒸发了不成？”
“谁知道呢。”方大娘又拿起了鞋底纳了起来。
沈七七拿起麻绳，帮方大娘捋着，“那楚家的生意由谁来打理？”
“太夫人啊。”
沈七七惊讶，“太夫人？她，她那么大年纪了，还能打理生意啊？”
方大娘又停下动作摊了手，“太夫人也是被逼的？”
“啥？有人敢逼她？”
“四年前老爷失踪，三年前大少爷重病卧床，嫡出的就剩下一个二少爷了，太夫人只好将打理生意的事宜交给了他，但是二少爷又无心生意整天琴棋书画，风流快活的好不逍遥，三年中他连打算盘都没有学会，还从不去给各位掌柜的开早会，就一直由�