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响，陆攸之恍然已觉看见了那一双浓眉下的漆黑双眸。
他不曾料到，与他咫尺相隔的，竟是赵慎。
陆攸之微微眩晕。此时，他不知能否言、不知何所思，在脑中心中阵阵狂乱波澜席卷中唯一所能的，便是紧紧咬牙，立在此间一动不动。他听得住持缓缓道：“不知将军为难什么？”
听赵慎道：“我所愿的，不过是不堕祖辈父辈声名气节，若不能保城池安危，一死以报，亦无所憾；可而今敌军以旁人生死以挟……”一阵默然后，忽听他怆然笑道，“可笑我竟是一死都不能么……”话音愈低，竟似说不下去。
这一句间，陆攸之已听得明白。从得知城内已到短兵巷战的境地，他便明白，其实洛城的结局已然无可翻转。他尚存幻想的，不过是城内诸人能得一个可接受的的结局。只是他恍知这奢望的不可得，一如他忽而想起，城外对立的那人，乃是他的先生裴禹。
陆攸之不由轻轻一哂。抑或在裴禹眼中，从就无旁人的尊严傲骨；抑或他本也明白这坚持中的血汗，只不过觉得既然成王败寇、弱肉强食，要响亮立世便必得踏得起刀刃血海，便也无需再矫饰爱惜怜悯。
或许裴禹是见过他不曾见的激荡惨烈，因此才全然无视那刺心利刃上淌下的鲜血是如何炽热粘稠；然而，这一滴滴的热血落在他的眼前心头，却已蚀刻出穿凿般的刻痕。
陆攸之眼前仿佛是赵慎微蹙的双眉，他只想去展平那褶皱的眉心。他缓缓抬手，触向客堂的木门。
屋内静默半晌，只听住持道：“将军坚守城池数月，已是尽力。”又道，“将军若真觉这是不可耐的羞辱，既然一去便诸事皆不再知，狠心一死，便也无妨。”
赵慎道：“法师竟是觉旁人的性命不必介怀么？”
住持淡淡道：“将军既然这样问，可见其实在一身荣辱与部将的生死间，已是择出了孰轻孰重的。”又道，“我记得曾于将军谈论过慈悲。”
赵慎道：“是。法师那时说，舍身不吝是为慈悲。”
住持道：“敢舍命是不吝，肯活着担当，更是不吝。我不入地狱，谁入地狱。”又道，“生前身后声名，将军以为傍身物便不能舍，将军若以为身外物便如蛛丝尘埃；凡此种种，不过看将军以何为重。”
陆攸之的手指几乎已触到房门的木棱，屋内透出的光亮将他的手臂上投下阴影。再向前一寸，那木门便可应声推开。他周身一震，忽而停了下来，恍然间的回神，直惊出一阵冷汗。
此时现身，是要置自己和他于何地。
或是赵慎自己尚在两难，可他知道，赵慎终究定然会那样选。
如是如此，不需太多思量，便已可知他在其间，未尝不又是一桩陷那人于两难的麻烦——只说裴禹，便不会轻易放过。他不辞而别，自毁容貌，为的便是赵慎可少一丝相扰的杂念，而今他若不能自持克制，便是前功尽弃。
陆攸之胸前起伏，这一番思虑自是如是周全，然而他亦太明白，这一遭不见，或许便是此生再无所见。他耳畔是赵慎笑言：“源长，待到来年春日……”
他们之间，已无来年。
他口唇止不住颤抖，唯有紧紧咬住嘴角。他此时看不见的清峻面孔被屋内烛光在房门窗纸上投下分明的轮廓，那额头、眉弓、唇际，他都曾轻柔吻过。
屋内，赵慎默然不语，似是因着住持所言难于回神。良久，方注目住持，道：“多谢法师。”
住持轻轻一笑，道：“我不过是局外人空口评说，若能为将军稍解一二烦恼，便是幸甚至哉。”
赵慎亦微笑道：“法师过谦了。”
一时，两人起身，住持送至门前，赵慎推了门去，转首道：“夜深天寒，法师不必送了。”
住持越过他手臂，望向门外深远夜色，略点一点头，缓缓道：“善哉。”见赵慎迈步出去，忽而又道，“将军的至交中，可有一位姓袁的？”
赵慎微微扬眉，道：“我军中的骑军偏将是姓元的，法师问他有何事？”
住持闻言，略顿一顿，合掌施礼道：“无事。将军回营时请一路小心。”
赵慎回了礼，一路出去，解了青追缰绳上马。其时夜已深沉，清风拂面，空中混着泥土草叶湿气。举目可见夜空中五颗参差排列亮星，那星官正是为赵简子御马的王良。王良策马，奔驰阁道，周天星辰闪耀，仿若听得骏马嘶鸣，马蹄踢踏。
赵慎只觉心中，一时似是沉静，一时又似怅惘。不知怎么想起住持走前的问话，不由自语道：“姓袁的至交……”
青追也不需他驱驰，径自回往营中而去。赵慎跨在马背，忽而一个激灵，喃喃道：“源长？”
住持犹自立在门前，一时听有小沙弥过来施礼问道：“师傅可回房安歇？”方点头应道：“回。”
行至半程，忽而转向，一路行到了陆攸之所居的屋舍前。才到门外，只见僧值也立在那里，见他来了，忙问道：“那施主？”
主持问：“怎么？”
僧值道：“他已不在此间。”
住持略略沉吟，望了房中片刻，接着迈步而入。他借着月光打量一周，见诸物皆在，只没了那帷帽。
僧值在旁道：“这不知是去了何处？”
住持静默片刻，轻轻叹了一声道：“人皆有宿命，亦不必强留了。”
次日天明之后，赵慎在帐中整肃了盔甲，方出营要向城西去，周乾追出来道：“长史要见将军。”
赵慎微一思忖，自语道：“也好。”
待转回帐中，却见除了李守德，元贵也在，并着昨日与他报事的骑军校尉。李守德神色肃然，见他来了，施礼道：“将军。”
赵慎见他如是郑重，只抬手示意道：“长史坐下说罢。”
李守德端然坐定，道：“来与将军说口粮的事。”
赵慎方才见着那校尉，其实已猜到八九。一时微微点头道：“你讲。”
李守德也无多余铺垫，只道：“将军不许杀马？”
赵慎看着他道：“是。”
李守德道：“这城中，连算上将军在内，无粮米而只能食茎块，亦是有几日了。军中是再没余粮了。”
赵慎道：“这我省得。”
李守德道：“将军不许杀马，士卒吃什么？”
他性情直率有好暴躁，急起来讲话亦不留情面，众人知他一贯如此，当是无人计较，只是听了这话，不由暗自叹气。半晌元贵道：“有些受伤老弱的马匹……若为救急，亦是无法。”
赵慎手指扣在带钩上，似是有话要说，却又不知为何未说。帐中的静寂透着尴尬，一旁的校尉暗觑着几人神色，这样天气里，额上竟也微微沁出汗来。
李守德忽而立起，急骤间衣袍带得一阵风过，身侧案几亦被撞得发出声响。他这倏然举动，几个人倒都是一愣。李守德立在当下，只看着赵慎道：“我知将军是舍不得——我昨日想了一夜，今日总是忍不住明说出来罢了：将军这样为难煎熬着，为何不能反正献城呢！”
赵慎眉梢扬起，他原本跽坐，此时一条腿踏地，浮起半身便将要立起。
李守德坦然道：“这城池已再无可守，这是人人都看得出的事；敌军三番两次示意，我看当不是诳人的。既然如此，利害如此清楚，为何不能走这一步？”
一旁元贵高声道：“长史说什么！你在军中几十年，何时是受外人屈折的？我便是不愿！”
赵慎却抬手止了元贵，他盯着李守德，道：“长史如是想么？”
李守德一字一句道：“将军不甘心，我亦不甘心——仿佛我不曾作恶，却为何不得善果？只那一日主簿去前曾对我说，事难遂心时能不放任懈怠，为人为事便也当容得自己过去了。将军也好，我等也好，已是尽力，便亦无可悔恨了，如何不能放下？连一死都可不惧，所谓屈折又有什么？况且将军即便不肯爱惜自己，也请想左右部下的性命。”
赵慎听得“主簿”二字，微微一怔。他缓缓回屈支起的右腿重又坐下，半晌道：“那些纠缠，原是我做作了。”
他这话似是对答，又似自语。元贵几度欲开口，可这情形下，只是张口结舌，终是“嗐”的一声。却李守德向他道：“我知你想说什么。”元贵闻言不由抬头看去，只见李守德头颅昂起，正是他往日争较死理时的强犟神色。听他道：“你必是想，我所谓要将军顾念左右部下，不过是因着自己畏死。”
元贵听他此话，忽觉不好，正要辩驳，却见李守德忽而掣出一柄刀来，仿佛是平日裁纸张的。只听他道：“将军莫以为我的话有私心，我以此明志。”他方才说话间已是不由踱出数尺，一旁几人皆离他差着步幅，话音未落，刃尖便已刺入颈旁。
这突如其来的变故之下，谁能反应。赵慎一步跨在李守德跟前时，只见那刀刃旁汩汩涌出的鲜血，已把地面皆染上殷红。李守德气息喘憋，断续道：“我以死谏言，求将军沉心思量。”赵慎眉目几乎扭曲，声音已听不出是咆哮抑或呜咽，只道：“你为何要如此？”
李守德却是一笑，抬手指着元贵，向赵慎道：“你们尚是如此好的年纪，来日还有多少可作为。”他咽在喉中，不曾说出的后一半话却是，“只是我与你们讲甘心放下，讲不畏屈折，我自己却仍是做不到。我劝你归降是无私心，可我这一死，却倒才真是私心。”
他这一刀戳破了肺尖，弥留中已几乎憋气得说不出话，只最后对赵慎如耳语般低声道：“你阿爷唯你一子，你当好生活着……”
这日到傍晚时，有卫士报与尉迟远与裴禹道：“城内遣人出来，入营求见。”
尉迟远扬眉哼道：“什么人？”
那卫士不待答话，裴禹已道：“请吧。”
尉迟远语带嘲讽道：“监军亦不必这样急着，若教他知了，倒增其气焰。”
裴禹淡淡道：“入营乞降，已是说不起什么气焰了。”
一时，只见从帐门外进来的，是一位须发皆白的老将。帐中人皆坐着未动，卫士在一旁道：“这是洛城中的程础德将军。”
尉迟远只“哦”了一声，却再无后文。众人皆只看着程础德，却见他微微扫过帐内，只向旁笑道：“当真年老不济，此时倒有些疲乏，幸而叫人带了胡床，劳烦到帐外与我唤一声，好拿进来。”
他