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Torres显出少见的伤感，并放开他的手臂。「没关系。我们休息一会儿。」
她目光不离地坐下，将手臂交在她的膝上。
Kim很想要对她一笑，不过却担心这表情会被解释成恐惧而非友谊。「如果
我有一半克林贡血统的话可能会好些。」
她对於这恭维发出自娱的低吼。「相信我。那将会为你带来更多的麻烦。」
无故引起的一阵痉挛使他苦不堪言，Torres的一支手搭在他的肩上。他摇
着头并苦笑说道。「我的一生都在为了星舰而准备。而我的第一件任务……」他
不自觉地握住她的手。「……我就要死了……」
她也反过来握着他的手。「我们没还没完。我还知道喷嚏老头在求生课程中
没教到的一些东西。」
这个词似乎引发他的某种回忆。「喷嚏老头？」
「Zakarian上校。」Torres因他的不解而笑，Kim感到她开心地摇着他的
手臂。「记得吗？他对一大堆东西都会过敏。」
在Kim的记忆中，浮现了一位瘦长白发并有红色脸颊的讲师。一定是有某
些不知情的人从亚帕拉奇恩（Appalachian）带来当地的植物，致使Zakarian严
重过敏而失去生命。Kim曾在学院时，没有讲师的引导下从野外求生的课程中
获得过相当的高分。「你也上过星际学院？」
「实际上，待了两年之後我们『彼此同意』那儿不是适合我的地方。」彷佛
这段记忆未带给她任何困扰，她面露微笑说道。不过Kim了解学院要开除学员
时所用的委婉用词。他同意地握住她的手，然而，她很快地挣开他的手。「马基
游击队更加地适合我，」她耸着肩说道。
「你应该知道，」Kim告诉她，「我从未真正地喜欢过Zakarian老师。」
说出这句话容易多了。
Torres似乎听出他的涵意。露出怪异的笑容，她用手夹弄着他的脸颊，然後
起身抬头向上望着他们还未完成的路，也让Kim好好地休息一下。
伴随着阵列天线传来愈来愈频繁的振动，在庭院里的塑像吱吱作响。
Janeway向上望去，眼角馀光亦注意到欧康帕人也同样惊慌失措。然而她并不在
意欧康帕人能看到什麽。当一个振耳欲聋的声响从你的头顶传出时，人类的直觉
会让你抬头看看声音是从哪儿出来的。就好像想瞧见某个恶魔，而不知为何这却
可以给你某种程度的力量。Janeway开玩笑地想着要是能多瞧见恶魔的话，就可
以让你更容易地知道自己的目标是什麽，不过她立刻回神过来注意在她身後的任
务队员。
他们一直很顺利地跟着Kes和她的朋友穿过这复杂的街道与运输系统。一路
上，Janeway并未见到任何一个人是行为举行不够端庄的。这反倒令她感到可
怕。就好像欧康帕市的每一个人，都是完美地依照它所设计的程式来运作的工具
一样，毫丝没有瑕疵的产品。或者他们服用过特殊的药物表现出如艺术精品般的
气质。
这不是我们该去判断的，她提醒自己。
没错。但不因为你不去判断一个社会的价值，就代表你同意它。
Kes和Daggin要任务队员们留在这精巧庭园餐厅中。Kes解释说她们有朋
友在诊所内。要是没有一群复仇天使般的陌生人在旁的话，应该会比较容易得到
想要的资讯。Janeway勉强地同意了，但也要等Kes会来之後再说。她甚至想要
给这女孩配带通讯勋章。我不喜欢这种声音，Janeway很想告诉她。我不喜欢这
种听来像是屋顶会随时塌下来的声音。不过她还是尽可能地保持镇定 为了
Paris和其他人着想 看着Kes和Daggin小跑步地进入对面走道，留下他们和
一群在食物供应设备旁的聒噪农夫。
然後，在一阵憾动心跳的巨响之後，阵列天线的行动停了下来。
寂静。
Jaenway与Tuvok交换了惊异的眼神，Tuvok则是扬起眉毛朝上看去。
Janeway敲了通讯勋章。「任务队呼叫航海家号。」
Rollins立刻回答。「是的，舰长？」
「阵列天线怎麽了？」
他迟疑了一会儿，不过从通讯频道中她可以听到对方不确定的声音。「它不
再放出能量脉冲了，舰长。而且它似乎在重新对正它的位置。」
噢，老天。如果这意谓它将准备离开这个太阳系，他们最好希望它不会超过
曲速速度。否则在找回Kim後他们永远都追不上它，而且他们回家的机会也立
即毁灭。「随时向我报告状况。」不过他们的情势的确到了紧急边缘。
Paris以手轻碰唤回她的注意，而Janeway见到Kes和Daggin匆忙地朝他们
而来，以及一旁发出胆怯噪音的紧张欧康帕人。他们彼此之间是否在用心灵传
音？Janeway心里想着。或者是因见到他们无言地走过来而感到不祥的徵兆？
「他们已经离开诊所好几个小时了，」当他们走得更近时Kes叫道。她那如
瓷器洁白的额上因担忧而皱起。
「我们可以搜索这个城市，」Daggin说道。他指着再度聚集的农夫们。「问
问看是否有人见到过他们。」
Janeway同意地点头，而那群年轻欧康帕人则朝各个方向散开来，整齐地汇
入围绕的人群之中。Janeway想着Kim和Torres是否能表现地如此地严谨。「假
如他们想要到地面上去，」她回身向Kes说道，「他们会到哪里？」
「可能和我一样 从古老的通道上去。」
Janeway无法想像他们现在处在地下多深的地方，也不知道那些通道有多
长。「Mr。 Paris，和她一起去并且找到他们两个人。」
「等一下！」当Paris邀着Kes上路时，Neelix快步地跟上这年轻的领航员。
「你们可能会需要人手帮忙。」
Janeway想着，大概是Neelix担心自己不在身边时，Paris有机会吸引那美丽
的欧康帕女孩。和这位可人儿比起来，一艘星舰的命运彷佛毫不足道，Janeway
几乎要为这个矮小外星人的天真所笑出来。
「我们需要和这医院中的所有医师与护士们谈谈。」她头也不回地向诊所大
步走去，相信Tuvok和Chakotay会紧跟上来。「我想看看他们可以告诉什麽有
关於Kim和Torres的 」
地面向上猛然暴起，所有地下岩层咆哮震怒憾动将Janeway摔倒在地。她打
滚着，停止吸呼，然後抓住Chakotay伸出的手将自己稳定下来。在一旁的Tuvok
已经将叁度仪拿在手上，尝试从各个方向获得可供分析的读值，而所有的欧康帕
人则是如惊弓之鸟四处散去。
「航海家号呼叫Janeway舰长！」
脑中尚留有些混乱地听到Rollins的声音。Janeway发现自己已经站定之後，
等着这个世界恢复运作，并抬头见到天顶依然好好地存在。「请说。」
「舰长，阵列天线向地表放射出某种武器。」在远方的舰桥内有仪器的声响。
Rollins因吃惊而不自觉提高了音量。「它好像是想要封闭能量管线。」
Chakotay跟着Janeway的视线上望，紧紧握起巨大的拳头。「如果阵列天线
是欧康帕的唯一能量来源，为什麽守护者要封闭住能量管线？」
Janeway缓缓地摇头。在遥远的头顶上发生了不可思议的事，又一股冲击波
来袭。这次她有所准备地直挺挺站住。
在身旁的Tuvok放下了他的叁度仪，皱着眉头深思，目光朝向远方。「如果
他不再使用能量管线的话，就可能封闭住它。」Chakotay不表同意地低声咕隆，
Tuvok回首过来。「是为了保护欧康帕人防卫他们的敌人。」将叁度仪关闭收好，
他平静地面对Janeway说道，「舰长，已经有足够的证据作出合理的假设了。我
相信守护者将要死亡。」
她将目光自天顶转向瓦肯人。「解释你的假设。」
「首先，他超量地增加能量供应，使这城市至少可以延续五年。然後，他封
闭这些管线。合逻辑的结论是，他不打算持续他当做守护者的角色了。」
「这并不意谓他快要死了，」Chakotay指出。他似乎对自己的假设并不肯
定。「或者他要离开了。」
Tuvok考虑了一下，但他很快就摇着头。「令人怀疑。特别是在供应这些人
们一千年之後。我相信他亏欠欧康帕人某些事物。我相信『永远无法付清的债』
就是对他们而言。」他指着那几个还留着的外星人说道。其他人不知已经到哪里
去避难了。「另外，他不只一次地说到『没有时间了。』我想他知道自己的死亡
即将来临。」
Janeway紧紧盯着她的安全主任官。「如果他死了，我们用什麽鬼方法回家？」
Tuvok不发一言向远方望去。
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CHAPTER17
第一次恶魔般的爆炸真的令Kim大叫 就发生在这麽近的地方，将通道
的金属阶梯振得四处撞击岩壁，并如下雪般地落下各种碎屑。紧紧抓住栏栅铁
条，他甚至都不知道手上的探照灯已经掉落，直到Torres以克林贡语咒骂了一
声并伸出手来想抓住它。Kim在这令人窒息的空气与闪晃的光线下紧闭双眼。
「来吧……！」
Kim缓慢地睁开眼睛；他感到他们的衣服彼此相靠。Torres就像某种从地狱
而来的克林贡天使环绕着他，她巨大的手指紧抓着长板。Kim想着是否她无法
接住那永远离去的探照灯。她失望的眼神令他想要哭出来。
另一道轰然巨响彷佛要粉碎他们的世界。