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“我还是在此等候吧。”
府邸的主人与客人之一走进园中，发现高佐庭已然遭人杀害。
园内，也就是矗立于壶底中央的建筑原本是四阿，但后来却被隔上板壁，改造成住家的样子。尽管其间挂了帷幕，分隔成书房和卧房，但其实原本是同一间屋子。
诗人高佐庭被人杀死在卧床之上。长剑稍稍偏离了心脏几分，插在胸口之上。
杀人的长剑是一把铜制的驱邪长剑。唐朝时佛教与道教盛行，民间打造了不少这种长剑，而高佐庭的书房中也时常会靠墙放着一把。
镶嵌着玉石的剑柄与剑身相接的地方，刻着“含光”，剑身两侧还各自刻着一句诗文：
正文 方壶园（15）
园中勿种树，种树四时愁。
这是一首李贺的诗。长剑本身是高佐庭特地让人打造的，尽管是用来驱邪的，但却磨出了锋利的剑刃。因为剑身很沉，所以倒也算得一件较为强力的武器。
遇害之时，高佐庭似乎正处于熟睡状态中。现场并无任何抵抗过的痕迹。棉被丝毫不乱，盖在被中的两手也并没有动过。尽管长剑并未直刺心脏，但一切的迹象都表明，死亡的时候不过只是短短的一瞬。总而言之，现在必须立刻将此事通报武侯铺（官衙）。
与崔朝宏一同进入园中的客人以前曾经在负责治安的衙门里当过差。此人赶到守在门口的友人身旁，劈头就问：
“刚才有没有看到什么形迹可疑之人从园里出来？”
借由他当差多年的经验，配合上四周高耸的围墙与门内拴着门闩等种种状况，他立刻便得出了凶手还在园内的判断。守在门口的客人一脸感觉奇怪的表情。
“没人出来。话说回来，园内究竟发生了何事？”
“高佐庭被人杀了！”
“什么？高佐庭他……”
“我这就去报官。你记得，我回来之前千万不要离开此处。或许眼下凶手还在园中。总之就拜托你了。”
被留下的客人就这样一直守在门旁，监视着门口的一举一动，但却始终不见有人出来。
没过多久，官差蜂拥而至，将这小小的庭院彻底搜了个遍，但却依旧没有发现任何可疑之人。
5。。。
由于狭窄的空地四周都耸立着高墙，呆在方壶园中的话，就没法看到外界的繁杂琐事。这一点尤其令诗人高佐庭感到开心欣悦。
帝都长安中除了威仪气派的皇宫之外，还有众多的佛寺道观。由昌明坊向北望去，禁城三省六部的殿宇在民家之上脱颖而出，东北方向可以遥望得到荐福寺的小雁塔。高耸于东侧的大慈恩寺的大雁塔是三藏法师当年译经之处，高达五十五米，不管走到何处，都能一眼看到。也就是说，只要身在长安，就立刻会给人一种此处乃是长安的强烈印象。
正文 方壶园（16）
但是如果人在方壶园中的话，就只能看到围墙分隔出的一片四角天空。诗人身处壶底，也就再看不到那些巍峨庄严的高塔与殿宇。既能当成自己是身处深山之中，也能把自己想象成正泛舟于溪流之上。
然而高佐庭却在这园子之中被人杀了。
面对这起发生于方壶园中的杀人案，司直也是一筹莫展。
门扉的设计是从园内锁闭的，园外有一级石阶堵住了下边的缝隙，就连线头也无法穿过。
周围的墙壁不但很高，而且全都是用光滑无比的砖墙砌成，根本无法攀墙而上。墙壁顶上也与一般的墙壁不同，全都是些圆形的构造。因此，即使是把军队攻城时使用的绳梯搬来，也是无法在墙上勾住的。
刚开始时，负责调查办案的衙役假定凶手是用普通的梯子攀墙入室的。但在经过了一番讨论之后，又不得不放弃了这种假设。
首先，就算是找遍整个长安城，也不可能找得到这么长的梯子。退一步讲，假设有人特意命人制作了长梯，那么他是否又能搬着这样一把长达十多米的梯子四处走动呢？盐商的府邸中并未发现这样的长梯。武侯铺的衙役在园外轮班站了整整一夜的岗。
有人提出了把几把梯子叠加在一起的可能性。但就算凶手是如此爬上墙头的，那么之后他又该怎样从墙上翻下，进入园中去呢？墙下是用石板铺成的地面，如果就这样直接往下跳的话，估计凶手当场就得丧命。就算能够保住性命，也免不了要身受重伤。在这令人眼晕的高墙之上，凶手必须拖起如此之长的长梯，再将梯子放到园中。几把梯子搭叠而成的话，其分量必定会很沉。就算是普通状态之下，估计一个人也是无法拿动的。想要在墙壁之上重组梯子，这种事几乎就不可能。而且墙壁顶上是圆形的构造，是否能够在一分钟内保持脚下不会打滑，也完全是个未知数。
墙边并没有任何可以用来垫脚的树木，就只有西侧残留着几个树桩。光凭这些树桩的话，顶多也就只能再把人垫高半米左右。
正文 方壶园（17）
虽然崔朝宏的府邸庭院宽阔，但其建筑却在方壶园的东侧。西侧种有一片牡丹苗，因为主人平日极为珍视这片苗圃，所以并没有任何人敢靠近这里。因此，如果凶手打算攀墙而上的话，就必须从西侧潜入。这样一来，被他人发现的可能性也会稍小一些。
以前这座宅邸的主人似乎是个古董收集狂，崔朝宏买下这座宅子的时候，这座方壶园看起来就如同一座大型石造美术品的放置场似的，拥挤不堪地堆放着各种神像、佛像和石狮子。崔朝宏把其中的绝大部分都转移到了本宅之中。尽管如此，在案件发生的当日，方壶园中依旧残留着八尊石人（由于分不清楚究竟是神是佛，故而如此称呼）。这些与常人等身大的石人，全都放置在门扉的旁边。
建筑旁不远处，有个很小的用水槽。排放污水的小沟钻过墙脚，通往园外。如果关上门扉的话，这条小沟就成了与外界连接的唯一通道。因此，刚开始时，当衙役们看到这条小沟时，脸上全都露出了兴奋的神色。
但没过多久，他们就彻底放弃了这条通道。其原因就在于，虽然这条小沟形似圆筒，与外界相连，但其直径却只有区区十厘米。就这么点宽度，连只小狗都难以钻过，如果想要把人的手臂伸进其中的话，那更是不可能的。
后来衙役们询问起当时的情况，那天夜里的客人们全都异口同声地说并未看到什么可疑之人。
尽管那天夜里月色朦胧，但据说光线却很明亮。而且园中原本就只是个铺满石板、并无任何树木的小小庭院，倘若有任何可疑之人潜入的话，立刻就会被众人发现。
倘若凶手就潜藏于园中的话，那么可供其藏身的地方便极为有限了。最好的地方自然是倚借建筑隐匿身形。但因为那天夜里七人四散游走于园中，建筑的正面有人之时，也会有人绕到建筑的背后去。凶手根本就没法靠听辨人声来改变藏身地点。
建筑的内部就更不必考虑了。由于来客众多，为了挪出空间来，桌子和卧床都搬移过。除了桌椅和卧床之外，屋中便再无任何可供人藏身的大件家具了。
小便水槽里也装满了水。
正文 方壶园（18）
凶手当时也有可能藏身在门扉附近的那些石人背后。然而当晚的宾客之一却出面证实，说他在散步之时也曾绕到石人身后去看过，并未发现有何异常。
如果假定凶手在头天晚上便已潜入园中的话，那么行凶之后他又是怎样逃离现场的呢？
崔府内的众人自然免不了要遭到怀疑。方壶园地处崔府之中，在环绕崔府的围墙内又形成一道围墙。如果凶手来自府外的话，他就必须同时翻过这两道围墙。而倘若是崔府中人的话，那就只需征服一道围墙便可。
崔府上下多达六十口人，想要一一查明当晚府内之人的行动，几乎是不可能的。有人独自在一间屋内安寝，也有人是几人在同一间屋中共眠。总之，接受盘查的人，全都异口同声地说自己当晚睡得很熟。
说到屋中的值钱物品，也就只有那块装饰着金银的镇纸，和剑柄上镶嵌着玉石的含光剑。镇纸依旧压在尚未写完的纸张之上，而含光剑则插在主人的胸前……
书籍、文具、衣服，还有锦囊，所有的一切全都原封未动。锦囊之中，装着一沓用来记录诗文的白纸。钱包放在枕头之下，里边装着三枚乾元重宝钱。尽管没人清楚高佐庭个人都持有些什么，但看来此事并非是因盗贼而起。假若行凶之人当真是盗贼的话，那么也只能说这盗贼倒也是个专门挑战此等高墙的癫狂之徒。
衙役们为此一筹莫展。
“还用往常的那种办法吗？”长官暗自啜语。
宪宗皇帝在位之时，是一段佛教的全盛时期。
听闻高佐庭此人生前的言行，极为排斥佛教。因而众人全都开始纷纷议论：此事莫不会是佛祖降下的惩罚？
6。。。
“花开花落二十日，一城之人皆若狂”的长安之春，也终于接近尾声。
因春日出游的人潮而变得浑浊的空气渐渐清澈，充斥于街头巷尾的嘈杂之声也明显沉寂了下来。垂柳的树叶换上了绿色的浓妆，街道两旁的榆树，也在路上撒下了一路如同晋人沈郎所铸的青钱一样的豆荚。
正文 方壶园（19）
每当春风拂面而过时，便会卷起一阵花瓣之雪。春天正从花心上悄然逝去。
就像是被春霞擦拭过一样，高耸入云的殿阁寺塔，也日渐变得鲜明起来。
在这样春日渐渐远去的某一天，吴炎终于第一次成为翠环的座上宾。
放置在他面前的，是一个青色的琉璃酒壶，翠环早已在壶中斟满了稠如琥珀的琼浆。
主客之间相视无言。
吴炎轻轻瞥了一眼窗外。只见天空中飘荡着丝丝云彩，黄色的蜂子正四处飞散。或许此时已到了它们归巢的时间。�