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黑袍人开口了，是个男子。他的声音低沉，苍老，依然有力，言语之中不乏轻蔑。
孩子没被他的威严所慑，反而激起志气，不肯让他看轻了。
“先生，我不怕疼，我以为自己死了。”
他受了伤，稚嫩的童音略微变调，却保持着清脆的声线。
“这只羊是哥哥的，我找了它一晚上，它却死了。”
孩子说着，指了指羊尸。
黑袍男子的态度有所缓和，他为孩子的勇气感到欣慰。
“我看你也没多大，一人上山，就为找羊吗？”
无须询问，赶到事发地时，他就猜到了前因后果，还顺手带回了涧底的羊尸。男子只是不愿相信，时隔多年，他的故乡依旧贫穷。幼小的孩子会为了一只牲口赔上性命。
听到这里，孩子又哽咽了。
“我家就十八只羊，少了它，哥哥娶不到媳妇，妈妈会伤心的。”
他的声音清亮，历经沧桑之人不疑有它，黯然叹息。
“孩子，以后别做这种傻事了。”
男子换了一种温柔的语调。
“你太小，即使赔上性命也不能把羊活着带回家，父母知道了，只有伤心。你会长大，你的生命远远不止一只羊的价值。男子汉有担当，也要识时务、知进退。”
他只管讲出自己的看法，忘了这番道理在不满五岁的孩子听来有如天方夜谭。
然而出于敬仰，这些话，孩子全记住了。在他之后的人生中，逐渐理解、体会，运用到淋漓尽致。
他见孩子不作声，走到他面前蹲了下来。
“现在晚了，你的父母一定在担心，我送你回家吧。”
说罢，他从随身携带的钱袋，摸出一枚银币。顿了顿，把银币放回口袋，换了一个更大更厚的金币，放到孩子手中。
“回去后告诉妈妈，你到一个爷爷家做客，他喜欢你的羊，花钱买了它。”
男人随手指向咽了气的那只。
孩子不敢相信自己的耳朵，面对突如其来的好事，他几乎要答应了。他想了想，把金币放还到男子手里。
“先生，这只羊只值五十个硬币。它死了，更不值得您花那么多钱。妈妈告诉我，不能骗人，不能撒谎。”
他表情认真，一番话说得合情合理。
孩子的回答出乎男人意料，他一时语塞，金币放在手心进退两难。世上从来不乏聪明能干之人，天资聪颖，兼具赤子之心，则十分罕见，如沧海之珠。眼前的小羊倌诚实勇敢，可不是良才美质吗？
男子刚刚失去继承人，他对外展现出铁面无私的样子。私下返回传道授业的地方，伤心自责。
他老年失徒，备受打击。也许是女神恩惠，不忍他孤苦，所以把一个牧童送到他身边，继承衣钵。
黑袍男子有些动摇。他第一次认真审视小羊倌。孩子明眸皓齿，沾满泥土的皮肤，难掩其白。他有着淡紫色的头发，丰满的面颊，小巧精致的嘴唇。一双翡翠石的大眼睛，清澈透明，最名贵的水晶也无法比拟。
虽然是个男孩，却生得眉清目秀，和高原居民截然不同。男人心头一震，暗斥自己老眼昏花。他想起多年前的一桩往事。也是这样月黑风高的夜晚，他抱着一个不该存在的婴儿下不了手。
新生儿没有牙齿的嘴里淌着口水。他粗短的小手抓起一束银丝，塞进嘴巴，含糊不清的咀嚼。晶莹剔透的双眸，一眼能望到底。婴儿全无防备，他瞧着陌生男子，露出了微笑。
男人年轻时曾征战沙场出生入死，他的双手染满鲜血。然而面对无力反抗的婴孩，他最终失掉了杀戮的决心。在夜色的庇护下，他回到高原，把婴儿放到村口，让与世隔绝的大山隐藏这个秘密。
他藏身树后，目睹村妇抱走孩子，才离开。黑袍男子回忆往事，不禁自嘲，苦心经营的弃他而去，不想要的如影随形，这大概就是天意吧。君临天下又如何，在命运面前，不过是一介凡夫。
孩子看着他，漫长的沉默让他害怕。黑袍男子定了定神，恢复到最初的神态。
“你快要五岁了吧。”
孩子吃了一惊，他什么都知道，果然是天上的神仙。
“先生，是您救了我对不对？一定是，我本来死定了。真不知道如何感谢您，您真厉害，太不可思议了！”
孩子激动之下语无伦次。
“我很厉害？那么你愿意成为我这样的人吗？”
“先生，我不明白您的意思，我只会放羊，父母是农人…”
男子挥手打断了他。
“这不怪你，谁也无法选择自己的出生。”
他再次把金币放到孩子手上。
“孩子，一只普通死羊的确不值钱。可是作为祭品，别说五十个硬币，我袋子里所有金币加起来也不及它的价值。我用这枚金币把它买下，作为山神的牺牲。”
孩子点了点头，一脸茫然，纯粹是为了配合他。
“牺牲是什么？”
他忍不住发问，把男子逗笑了。是啊，一个小羊倌怎么会知道，他又忘了。
黑袍男子蹲到牧童身边，字斟句酌的给他解释。
“孩子，你见过村民祭祀吗？”
孩子点了点头。
“为了祈求风调雨顺，五谷丰登，人们会把最好的出产奉献给神灵。”
“您把这只羊献给山神大人，他就会保佑我的村子和家人吗？”
“不错，就是这个意思。顾名思义，祭品用生命交换祈愿，它自己必须死去。”
孩子看了眼蜷缩的羊尸，于心不忍。
“山神大人不让它活吗？”
男子摇了摇头：“不能，世间万物皆遵从等价交换法则。”
孩子沉默了，他喜欢看小羊快乐的奔跑，吃草，把头钻进他怀里。不可否认，他也希望神灵庇护贫穷的家人。
“你不明白没关系，长大就懂了。我问你一个问题，有一天，为了保护你的家人，你亲你爱的一切，你是否愿意和它一样，付出性命，甚至比生命更珍贵的东西？”
黑袍男子指着血泊中的羔羊，早已失去温度的身体，苍白无力。孩子没有思考过这样的问题，用生命换取亲人的幸福。
他经历了短暂的失神，随后缓慢而坚定的点了点头。
“是的，先生。”
他稚嫩的脸蛋泛起微笑，含着一种不属于这个年龄的苦涩。
“过年的时候，父亲回过一次家，送给我一本画册。他告诉我外面的世界有电视，有电话，有汽车，好看极了。”
他描述着，无限神往。
“我家穷，我不在了也没关系，还有哥哥姐姐。。。。。。”
他叹了口气。
“他们能下山过上富裕的生活，该多好。”
在孩子眼里，没有什么比走出大山更诱惑。
“你不会和他们在一起，你必须死掉。”
男子提醒他想清楚，不要逞一时之勇许下无法实现的豪言壮语。
“没关系，我得不到就留给别人吧。您刚才说的，这很公平。”
黑袍男子无言以对，作为成年人，他甚至感到惭愧。如此高尚的话，会从一个羊倌口中说出。良久之后，他缓缓吐出几个字。
“记得你刚才答应我的话。”
孩子听他这么说，红了眼圈，他以为自己快死了，竟真的伤心起来。男人看了暗暗好笑，单纯、善良，是个难得一见的好胚子。如果是普通孩子就更好了。
“你觉得我威风，想成为这样的人，我给你一个机会吧。但是你必须靠自己的实力通过测验，我才会告诉你怎么做。”
孩子吱吱呜呜难以应答，面对神祗一样的男子，他底气全无。
“你照我说的做就行了。一会我送你回家，明天一早，到塔里来，带一块羊毛毡子。”
想不到他的要求如此简单。
“独自上山就行了吗？”
孩子不以为意。他敢为了一只羊，爬夜山，何况有神仙作依靠，就更加不惧了。
“可是先生，我不知道您是哪一位神灵。明日见了您，该如何称呼呢。”
黑袍男子点点头，以示嘉许。
“教养不错，礼仪有待加强。我不是神，和你一样，是个老人，做你爷爷都嫌大了。你既称我作先生，就叫我史昂先生吧。”
原来是个厉害的爷爷，孩子心中生出亲近之感。
“好的史昂先生！”
不一会，他又问。
“史昂先生，您知道我的名字吗？”
“不需要。”
史昂挥手制止了他。
“名字不过是个代号，等你证明了自己再说吧。”
3。
当天晚上，牧羊孩子在史昂老人陪同下回到家里。他心头惴惴，担心今夜的晚归行为会遭到训斥。史昂“哼”了一声，不以为意，叫他什么都别管，回去就行了。
他磨磨唧唧进了家门。被姐姐撞到，瞄了一眼就走开了。母亲坐在床头做针线，见他回来连头也没抬，晚上发生的事好像一场梦。他拧了自己一把，痛！回头寻找史昂，早已没了影踪。院子里只有风吹树枝的影子在摇曳。
第二天，史昂从塔里走出来，阳光刺痛了他的眼睛。他转身回到阴影中，逐渐适应室外的艳阳。有多少年没吹过这里的风了，有多少年没晒过这里的阳光？碧空如洗，万里无云。
十多年前，他在这里考验过另一个少年，那孩子年纪轻轻的就才华横溢，叛走之前一直是史昂的骄傲。这个小羊倌，会比他更强吗？从血源来看，确有可能。
嘉米尔魔境位于边境线，海拔六千多米，是当地人都不敢问津的死亡地带。突破幻象，穿越圣衣坟场，是降生在白羊星座宿命下的证明。如果通不过，他的一生只能是个普通孩子，平凡的牧羊人。如果死了，平庸贫穷之人遍地都是，不值得可惜。
史昂津津乐道于孩子能否通过考验，耳边响起了清脆的铃声。除了那孩子，还有一群小羊紧跟着他，出现在视野里。“叮零当啷”，头羊蜷伏在小主人怀抱，颈上的铃铛随着主人的步伐摇晃。其它羊遵循头羊的轨迹，在羊倌身后排成一条直线，向石塔靠近。
孩子