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孩子辨出了史昂的面具，嘴角勾起一个小巧的弧度，皓如白玉的小脸被太阳晒得彤红，洋溢着快乐的神采。
“史昂先生早！”
他毕恭毕敬的向老人问好。
“我按您的吩咐找来了。这些羊如果不跟来，会被山鹰叼走的，请您原谅。”
看到咩咩而叫的羊群，史昂只有惊讶。
他布置任务的时候，并没告诉孩子地名，及其恐怖之处。他担心说出来，会把他吓跑。然而孩子轻而易举就通过了幻像，连一点感觉都没有。须知葬身坟场之人，相当一部分是圣斗士。
“孩子，你来这里的路上没有看到妖魔吗？”
他好奇的问。
牧童点点头，眼里没有丝毫恐惧。
“妈妈说，妖怪不抓好孩子。只有撒谎，偷窃的坏人才害怕。您这么厉害，妖魔一定听您的。他们想阻拦我，我干脆闭上眼睛不理它，反正我是史昂先生的客人。他们虽凶狠，却也没把我怎样。”
史昂哑然失笑。是啊，觉得恐怖，闭上眼睛不就完了吗？这么简单的道理大人竟然不懂。至于羊，畜生简单的大脑结构出现不了复杂的幻象。它们凭借原始的本能，规避了危险。
孩子低下头，在随身挎包里搜索。他翻出一块干硬的糌粑，那是他的的午餐。他小心的放回去，靠到一侧。然后从包底翻出一块破旧的羊毛毡子，母亲做针线留下的残片。
毛毡子很旧，孩子双手把它捧到史昂面前。
“史昂先生，这是您吩咐我带的东西，有什么用呢？”
老人接过孩子手中的物品，捻起毛毡上的一根线，把它拉出来，到一定长度，打上一个结。又从紧邻这根线头的旁边剔下另一根，同样处理，打上一个活结。
持线的手在岁月洗礼下已然苍老，干枯的皮肤紧贴在凸出的骨节上。他的手指依旧有力，稳健。剔线、打结，几个连贯的动作迅速完成。
他做了示范，把毛毡交回到孩子手上。
“我刚才的动作记住了吗？你来做一遍。”
这项工作毫无难度，劳动人家的孩子很小就会这些基本手工了。
孩子依照老人的样子，伸出一双小手，起落有致，很快打好了一个活结，和史昂做的示范并成一排，长长的线结拖曳在毛毡上。史昂点点头，孩子很机灵，看一遍就学会了，不过这只是个开头。
“看来你已经学会了。那么现在你就把这张毛毡上所有的线头剔出来打上活结吧。“
毛毡约摸有孩子后背大小，谁能数清上面的线头，成千，上万孩子看看手里的毡子，有些诧异。要拆完整张，得花多少时间啊！这样的工作有何意义呢？
史昂见他迟疑，立刻补充。
“在这里，就现在，做不完不许吃饭。”
他说罢，头也不回的进了石塔，留下孩子小小的身影，立在山崖上。
史昂不打算过多解释。专注，这是念力使用者的基本功。他用同样的方法考验过无数孩子，坚持到最后的寥寥无几。他不会在一个失败者身上浪费时间。
史昂退回石塔后，孩子才敢观察这个神奇老人的住所。白色石塔突兀的矗立在山崖之巅，任凭狂风呼啸，它是群山中人类存在的唯一证据。这里比他到过的任何一座山头都高，呼吸也更加费力。
周围的山坡上稀疏散布着一些杂草。偶尔有鹰飞过，盘旋，却不愿在这片死亡之地停留，远处山顶上承载着终年不化的冰雪。他想不出老人在此独居如何解决生计，凭那几个不挡风的窗户？他稍微想了一下即便作罢，当务之急是完成任务。
孩子席地而坐，灵巧的手指飞舞于羊毛毡上，一个、两个、三个。日头高升，他细小的额头沁出了汗珠。手指因为重复机械性运动，渐感酸软。他减缓了节奏，调整呼吸，不断安抚跳动过快的心脏，默默念着一、二、三…
羊儿在山坡吃草，小主人专心应付着繁琐的手工，无暇他顾。好在老鹰畏惧圣衣坟场，并无捕猎之意。
他揉了揉酸涩的的大眼睛，也不知道是第几回了。只觉得线结越来越多，永远看不到尽头。心跳失去了节奏，他努力压抑着焦躁，一下又一下，调整走形的动作。
到了正午，孩子才完成史昂的任务。他的手指接近抽搐，嘴唇上留下一排浅浅的牙印，汗湿的头发紧贴额角。终于把作品交呈交史昂后，孩子深深叹了一口气，他骨头都快散架了。
他获得了享用午餐的许可，风干粮食就着冰凉的山泉满嘴钻，噎在嘴里成了无上美味。他躺身在湛蓝的天空下，肿胀的眼皮难以闭合。正准备打个盹，然后带羊羔回家。忽然腰间一痛，挨了意外一击。
“才做这么一点事就生根啦？起来，把下午的活做了。”
孩子骤然睁开双眼。什么，下午还有活！不是吧？
“史昂先生，我只有一块毛毡啊。”
“现在你要把这块毡子上所有的线结一个个解掉。但愿你刚才没有贪图快速而打上死结，否则有你受的。”
他把毛毡掷到地上，靠近孩子躺身的地方。
“现在就做，不做完不许回家！”
威严的声音听起来像在打雷。
孩子沮丧的坐起来，拾起毡子，随手一翻，密密麻麻都是线结。眼泪就快从肿胀的眼眶里掉下来。史昂没空理会他的小情绪，转身便走，这样的事他见多了。
一直到太阳落山，羊羔开始恐惧，咩咩而叫。孩子的耐心在多次崩溃之后，才勉强解开所有上午打的线结。毛毡上吊满弯弯曲曲的线条，沾着牧童的眼泪。
泪水风干之后，小脸留了两行痕迹。孩子终于完成了下午的工作。他用那双失去触觉的手，把毛毡捧到史昂面前。那个时刻，没有了第一次完成任务时喜不自胜的心情，取而代之的是麻木。
史昂瞥了一眼，像对付垃圾一样，丢了回去。
“行了，带回去吧。太慢了，就你这速度还想学我，再练一百年也不行，本事不大脾气却不小。”
结束了一天莫名其妙的苦工，只得到几句鄙夷的评价。一种强烈的无力感侵蚀着孩子的神经，他礼貌性的向史昂鞠躬道别。
“史昂先生，我要回家了，再晚天就黑了。”
史昂不是故意要为难孩子，没有动机。如果是一个绝不会成为战士的人，他会慈祥很多。
“以你的速度，明天早一点来。”
“我明天还要打线结吗？”
孩子的声音在颤抖。
“否则你还会做什么？明天起早一点，同样一根线上要打五个线结。”
史昂不屑的回答他。
“当然，你不来也行。那只死羊，我已经付钱买下了。你可以继续回去做你的羊倌，过无忧无虑的生活。而我，并不会在这里待太久。”
孩子呆了，他怎么愿意继续做一个牧童？见到史昂的那一刻，他早就做出了选择，无论将是一条多么艰难的道路。 第二天，果然，更早的，孩子和他的羊群一同出现在史昂的石塔，踏着清晨第一缕阳光。
4。
天还没亮，孩子已经着好出门的装束。他从筐里随意拾起一块干粮，开启栅栏放出羊羔。昨天夜里，他躺在床上辗转反复，小小的脑袋想不出贫穷的缘由，只能亦步亦趋接受命运的安排。
眼泪无声的滑落，湿了枕前一片，又被自己的体温捂干。孩子想得最多的还是史昂，他的话语，许诺的一线希望，还有那只浸满鲜血的羔羊。
孩子抛弃了所有的怨意，今日种种全是自己的选择。他来到石塔，安心接受任何工作。奔腾不休的心思重回到身上，他全神贯注于手上的动作，忘记了疲劳与饥饿。
五个线结，他用了比前一天更少的时间，正午之前就吃上了午餐。喜怒哀乐的痕迹从孩子精致的脸蛋上褪去，他像燃烧之后的余烬，在厚重的炭灰下散发出微温。
他没有发现，自己专注于手指的时间越来越长。聚精会神的凝视赶跑了无意义的杂念。史昂交给他的任务越来越繁琐，五个结、十个结、二十个结，系上、解开、缠绕，周而复始。到后来，一根线上密密麻麻布满了线疙瘩。不靠精细的眼光，数也数不清楚。
孩子平心静气，完成手工的时间随着工作量的增加反而在减少。史昂见状，暗暗赞叹。以孩子进步的速度，分明是个精神运动天才。有那么一次，他甚至感受到了稚嫩的小宇宙。
史昂见过各式各样的神童，无论是精神力还是手工艺方面，小羊倌的天赋无可比拟，他能在极短的时间内转移思维、控制情绪。孩子刚刚展露的小宇宙还很微弱，隐藏在平静之下，宽广博大的气度，令这颗历经两世纪的古灵魂叹为观止。
他心里明白，这种异于常人的强大源自蓝血，是史前文明的遗产。史昂对孩子的身世耿耿于怀，否则他不必耗费时间，设置重重障碍，证明他的价值。
他已经做得很好了，比其它同龄孩子都要好。史昂用最严苛态度为他收敛锋芒，毕竟前一次的失败还历历在目，日夜伤害着他。孩子没有无谓的嚎哭与反抗，他毫无怨言，像只沉默的羔羊。
他明白了一件事，在无法可施的时候，还可以微笑。后来的一段日子，史昂教他识字、背书，长篇大文。孩子不懂其中的意思，只能死记硬背。厚厚的书本，错一个字，就要重头再来。
还有不成文的规矩，不许吃饭、不许回家。史昂让他从小山般的石堆里寻出彩色磁石，全部找齐之后，丢回去，再来一遍。孩子视史昂的一字一句为圣旨，默默笃行。
他那时还不知道，五光十色的磁石来自太空，是修补圣衣的材料，地球上极少，仅存有限的数量。与钻石相比，其价值有过之而无不及。
听话、照做，是孩子唯一与命运抗衡的方式。经过一段时间的相处，史昂对小羊倌，肯定多过了隐忧。天赋异禀，在王者的眼里并不稀罕，倒是孩子的的纯洁善良，深深打动了他。
孩子用沙土给山神的祭品做了一个坟墓，还