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如此以来，几家有心要做这生意的当铺，心中都打鼓，这苏记怎又不急了？再看临近年关，他家生意愈发红火，不但毯子铺，那新开的成衣铺，整日价儿的客人流水似的不断。
有些人因就想或是价儿开得低了，到倒找到罗掌柜，说苏家生意好，又守信，在杭州城口碑甚好。为此，他们可把原先的收购价儿往上提一提云云。
苏瑾得了罗掌柜的信儿，反倒笑了。叫他依旧去各当铺说有人要提价的事儿，看看最终这价钱能提到多高。往上提一钱，自然便少亏一钱。
若对方问起何时需要银子，只说，临近年关，忻州那边织工放了假，用多少只能到来年再说。
如此，反反复复，慢慢悠悠地，就到了腊月初八。
一早丁氏打发人明月来说，她那里的银子正好趁着年关，以清帐为名，运到苏州府去当作活当。现今约定俗成的旧例，帐不过年。
年关确是各家结算货款、讨帐的集中时期，丁氏怕也是拿着这个由头，想做得不起眼儿罢了。
苏瑾叫明月代她谢过丁氏，用过早饭，要去苏府和朱府坐坐。虽说不是大节，到底是在一个城里。何况苏士贞一人过节，有什么趣味儿呢，倒不如都去朱府，还热闹些。
这是头一日就和陆三夫人说好地，也早早备好了礼。她穿戴停当，去和陆三夫人辞别，言准午饭后便回。反正腊八是早上节，早饭比午饭更重要些，她这么出去，也不算不把婆婆放在眼里。
到了苏府，苏士贞刚用过早饭，因一时想不到事作，正和梁富贵商议，要请府中的几个得力掌柜家来用饭，也算表表东家的谢意。就听她来了，因就斥她，“过节不在家，跑什么？”
苏瑾笑道，“我来约爹爹一同去看外祖父，是为了给你撑腰地意思，偏又斥我”
苏士贞绷不住也笑了，连连摇头，说她没大没小。
苏瑾笑而不语，因早先她娘的缘故，老太爷见了苏士贞，自来没好脸儿色，有错没错都要斥两句方罢，虽自己也不十分讨老太爷喜欢，比起他来，还是好些的。
何况有了伴儿，要挨训，父女俩一块挨。
梁富贵等他父女二人说了会子闲话，方道，“小姐来的正是时候，老爷也早好了礼，要往那府送呢。”
“那敢情好，婆婆也把我们的礼备好了，早早送去，这是孝心。等到了年节去时，再拿那些面子礼。”苏瑾笑着起身，催苏士贞换衣裳。
苏士贞只得将宴请掌柜们放到晚上，换了衣裳和她一道往朱府去。
进入腊月里，整个杭州城的年味儿都浓了起来。家家户户挂红灯笼，又有娶亲嫁女的，多数挑在这一月，还有一路上那街边的小商贩，也多贩些过年使用的吉庆火红之物，着实热闹。
朱府高门大院之上，红灯笼也挂了起来，远远的瞧着，极是气派，苏瑾不禁笑，“外祖家到底是书香门第世家，这底气是和旁家不同。”
苏士贞也点头，又想到陆仲晗派官之事，因说道，“你大舅舅想必衙门封了印就回来，你年里莫叫女婿应旁的人约请，只等你大舅舅回来，与他说说这派官的事。请他在中间也帮着使使劲儿。”
苏瑾不在意地应了一声，她一向不怎么喜等靠旁人，故而并不十分热心。有人帮衬自然好，无人帮衬难不成就不做官了？
何况她相公也算是个真有本事地。
苏士贞晓得她的意思，无奈笑笑，下了车，上前去拍门。
守门的小厮一见是他们，登时怔住，半晌方道，“姑……姑老爷，可有人去请您？”
这话问得有因，苏士贞皱眉，“谁去请我？请我做甚？”
小厮抓抓后脑，有些为难地笑笑，好一会儿才期期艾艾地小声道，“老太爷在家打大少爷呢，下了死令，谁也不准往您那里透信儿，不然，拿到一并打死”
“什么？”苏瑾一怔，赶忙问，“好好的，打他作甚？”
小厮为难地笑笑，“表……表小姐进去便知了。”
苏瑾晓得朱家规矩严，遂也不问，扶着苏士贞的胳膊往里走，一路上的仆从见到他们，皆是惊讶神色，这让苏瑾分外好奇，大表哥为何事惹了老太爷。
到得二门处，远远瞧见叶妈妈正和一个管家模样的男子，焦急地说着什么，另有几个仆从垂首噤声，大声不敢出。
“哟，姑老爷，表小姐”叶妈妈一转头瞧见他们，慌忙小跑出来，“我正要叫人去给您送信儿呢，不想竟知道了？”
苏瑾看这一个个都没头没脑，且一副大事压顶地模样，不由急切地道，“没哪个去叫我们，今儿腊八，我们来瞧老太爷的。府里到底出了何事，好好的，为何又打大表哥？”
叶妈妈慌忙引着往院里走，边道，“说是为了松江府生意上的事儿。具体我们也不深知，只知或和表小姐有些关系……”
“早先开铺子，他不是已知道了么，怎么突然又要打人？”苏瑾皱眉。
“哎，不是为那一宗儿”叶妈妈着忙道。
苏士贞也透不着到底和自家女儿什么相干，只当苏瑾又惹出事来，因就道，“你好生想想，可还有旁的事儿？”
苏瑾摇头，“和大表哥相干的，只那么一宗事儿。哪里还有别的事……”说话间老太爷的院子已到了，门口立着三四婆子，也是一副大气不敢出的模样。
里头隐隐有斥责并呼痛之声传来。
苏瑾抢先一步进了院子，向正房喊，“外祖父，大过节的，你这是做什么？”一边快步上了台阶。
门帘一挑，秦氏红着眼睛出来，看见苏瑾，脸上似乎一讪，带些尴尬歉疚神色，轻轻叫了声，“瑾儿。”
苏瑾只当老太爷打了大少爷，她面上无光，也没深想，伸手拍拍她地肩，挑帘进去，边颇有气势地说道，“大表哥做了错事，您说与他知道便是。何苦又真怒……”
一言未完，已见正厅中跪着一人，垂着缩肩伏在地上。朱老太爷手持藤条，满脸怒意，扶着桌子气喘吁吁瞪着下跪之人。大舅母和二舅母两个讪立在一旁，大气不敢出。
朱老太爷见她进来，又问了一回是谁报的信儿。
苏瑾过去扶他坐下，又要取他手中藤条，一边道，“没哪个报信儿给我。我是想着腊八节过来瞧瞧您，顺便把备好地年节礼送来。哪成想就遇上您又生气。”
朱老太爷紧握着藤条不松手，瞪眼斥跪着的人，“你表妹来了，你自与她说你做地事儿，看你可有脸说”
苏瑾一怔。
苏士贞进来听见这话也怔了。父女二人四目相对，满是不解。
“瑾……瑾儿……”朱大少爷抬起头，底气不足地唤了一声。
苏瑾忙收敛心思，笑道，“大表哥有话只管说。”
“我……我……”朱大少爷吭了半晌，只挤出两个字儿，脸色因尴尬心虚憋得通红。
大舅母张了张口，似要替他说。朱老太爷眼一瞪，“让他自己说”
大舅母忙微退了一步，低了头。
苏瑾愈发诧异，只得向朱大少爷笑道，“不管什么事儿，咱们总是一家人，我必不怪大表哥，你说罢。”
她话音方落，朱老太爷又一记冷哼，手中藤条颤微微地指着他，骂道，“你听听你表妹的话儿，你再再你想做地事？她做这生意可是容易地？在松江开铺子，本是看顾你们，叫你们挣个钱儿在手，你倒好，不但不帮衬她，反倒拆她地台读书都读到狗肚子里去了信字可知怎么写？”
听到这儿，苏瑾有些明白了，莫不是生意上大表哥做了什么有损苏记声誉地事儿？苏士贞也是这般猜的，忙上前陪笑道，“老泰山息怒，许是外甥子初做生意，一时不察，做错了事，好好说给他，改了就是……”
朱老太爷只冲他一记冷哼，“连你也有不是，你若有本事，生意的事何必叫她一个女儿家操心。”
苏士贞就晓得，在老泰山面前，他总脱不过一个不是，只得连连赔笑。
苏瑾看他爹吃瘪，也暗中笑。
正这时，跪在底下朱大少爷心一横，大声道，“瑾儿，实是大表哥对你不住。原有一批毯子送到松江府，要在我的铺子里发卖，我一时糊涂，就应了他们……”
朱老太爷登时又吹起了胡子，“什么是一批毯子，什么是你一时糊涂？英儿娘写信过去，你是如何回地？骗人倒骗到自家头上了我们朱家怎么出了你这么个不成器的东西”说着举起藤条，又要打。
苏瑾下意识赶忙拦；心里迅速理出些头绪，莫不是广记往松江去的船里，确实还有毯子。那人找到朱大少爷，要在他铺中发卖，而他贪财就应下了？
却故意回信说，松江没有此物？
275章 年关锁事
苏瑾猜的实则倒不差，事情大致也就是这么回事儿。只不过朱大少爷倒并非存了心要坏苏家的生意。只是因他未做过生意，又图着眼前有银子可挣，虽知与苏家有些影响，却也没想透彻，更不知如此对苏记有多大影响。
总的説来，他还是挣银子的心思占了上锋
苏瑾虽这样宽慰自己，但也并非不着恼。只是老太爷已这般打了他，替她出气，她又如何再当着大太太二太太的面儿，説埋怨地话，火上浇油？自然要把自己心里的气儿暂时收一收，返过来劝老太爷消消气。
朱老太爷仍是不依不饶，只是心中再气，这终究是朱家地事儿。也不好当着外孙女和女婿的面儿再打他，就使人押他到后面祠堂祖宗牌位前跪着，三日不许吃饭
外头候着的人，巴不得这一声。听了这话，一齐涌起来，扶了朱大少爷，往后院儿去了。
苏士贞再不想里头竟还有这么一宗事儿，又要顾大太太的脸面，也着忙赔笑劝了一回，老太爷这才气哼哼地起身，往书房去了。
苏士贞见状只得跟了过去。