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“来人。”洛瑕终于开口。不过转瞬间便有一众内监自垂棠斋外进来，不由分说将众人擒住，压着他们跪地听伏。
“此人行冒犯后妃之举，在本宫面前出言无状，遑然不顾君臣上下有别，实乃大逆不道。虽是左相府中门客而并非后宫中人，犯此大罪本应投入刑部大牢候审。只是为保全天家颜面，便权且将其押入慎刑司罢了。”
“奴才遵命！”
几名内监领了旨正要押着陈迪下去，他却骤然出声大喊：
“洛瑕！你怎么能这么对我？！你他妈信不信……”
还未说完却被洛瑕厉声喝止：“大胆！竖子再胆敢口出狂言，本宫定要将尔枭首示众！”
语罢，便扶着琼瑶的手转身要走，末了又回头吩咐道：“旁的几人，先关在宫里罢了，万别教外头听到任何风声。”顿了顿，又加了一句道，“便是长春宫也不能。”撂下这句，竟是看也未看诸人一眼转身便走。
“娘娘方才好生强势。”琼瑶随着她往寝殿去，忽道。
“强势？哪里强势呢？”洛瑕摇了摇头，笑得有些勉强，手指不自觉抓紧了琼瑶的手臂，“本宫倒是觉着，自己像是极狼狈地落荒而逃了呢。”
“祝相府的这些门客究竟是……难不成从前与娘娘有什么过节？”
“你不记得了么？”她淡淡道，“两年前在府中，你大抵也曾经见过的，同本宫一起，被你家公子在河边救起的那一群人。”
“娘娘……”
“那一群人与本宫数年同窗，算是熟知本宫素日过往。若是教祝公明通过这几人晓得本宫出身来处，再向皇帝进言，本宫日后在这宫里怕是再难立足。”
她没有说出来的是，旁人也便罢了，陈迪此人，毕竟名义上算是她曾经交往过的男友。这样的关系放在此处，对于一个皇帝的宠妃来说，曾经与旁的男子有所牵扯，不论她是不是喜欢过他，于如今她的身份，都是致命的大罪。之于皇帝，再多绿云盖顶的丑事，只要不被人知晓，便算不得事。而再微不足道的事，一旦漏出风声，成为无论是朝臣官员抑或是天下百姓茶余饭后的笑谈，都是皇帝所不能容忍的。洛瑕的过去一旦走漏风声，于她即是杀身之祸。她虽也不忍真的杀生夺人性命，只是终究她最看重的，还是她自己的生死存亡。旁的人，若是难以顾全，为了她自己的性命，她便不会再去管。
所以，如今形势尚可控制，倒还罢了，若是有朝一日她被逼到绝境，当真对陈迪这些旧日同学下了杀手，也还要请他们，休怪她下手狠心无情才是。
洛瑕囚禁陈迪几人，还有一重意思，便是要逼着祝公明亲自前来见她。不说她那些同学，祝相府众门客之首袁封之名，洛瑕却是久闻。此人看着虽点头哈腰毫无风骨，为人却最是奸猾难缠。既然祝公明能教袁封前来，则说明他至少觉着她这妩妃姑且还需要一番对付，这才没有只是随随便便派两名三教九流的人物来应付于她。这样看来。袁封被她羁押，按着此人在祝相府门客中的首席地位，足以想象祝公明对此人的重视程度，他大抵至少会亲自前来与她交涉一番。
“琼瑶，这几日若是祝相过来，便直接请他往垂棠斋去便是了。切记千万要避开旁人的耳目。”
“是，娘娘，奴婢省得了。”
三日后琼琚又被珍珑唤了往长春宫去时，琼瑶进殿里伺候她时，低声道：“祝相在垂棠斋候着娘娘。”
洛瑕于是整衣起身，道：“你先去，说本宫随后便到。”
“老臣祝公明，参见妩妃娘娘——”
三重帘幕外立着两朝老臣，当朝左相祝公明。见了洛瑕，祝公明并不下跪，只是躬身拜揖为礼。祝公明资历甚深，年纪不轻，连皇帝都免其下跪，洛瑕自然也不会说什么，吩咐了道：“祝相请起，赐座罢。琼瑶看茶。”
祝公明颤颤巍巍地谢过，一举一动间老态毕现。只是谁又能说，这位历经两朝政权交叠，仍然屹立在一人之下万人之上的左相之位，手握重权的老臣，不是藏愚守拙呢。洛瑕自不会信祝公明表现出来的这一套，待他坐下了，却也笑道：“祝相国事繁忙，百忙之中却抽身出来赴本宫的邀约，本宫真真是感念万分。”
只见祝公明揖了一揖，竟是开门见山道：“妩妃娘娘此言差矣。娘娘拘禁了老臣府中数名门客，老臣此番前来，不过是要请妩妃娘娘开恩，放过那几人罢了。”
“既然祝相亲自来求，本宫自然也没有再扣留这几人的道理。琼瑶，吩咐小德子将祝相的门客袁先生几人带上来罢。”洛瑕因扬了扬下巴，笑着吩咐道。
祝公明不意她这样轻易便松了口放人，正想着她究竟是否有所预谋，便又听洛瑕开了口：“祝相既如此体恤下臣，想来关爱令千金之心，应当也是很甚了。”
祝公明愣了一愣，道：“老臣一生只得此一女，自然爱重如掌上明珠。”
洛瑕抚掌笑道：“这便是了。那么本宫敢问祝相一句，若是令千金犯下人命之过，祝相是会大义灭亲，抑或是全力保下令千金周全？”
“老臣愚钝，不懂娘娘话中深意。”祝公明竟是起了身，几乎要跪倒下去。洛瑕忙止住他，道：“祝相这是做什么？本宫区区一介深宫妇人，哪有什么深意。说什么话，自然便是什么意思了。祝相以为呢？”
“不知可是小女芳菁在宫中……惹下了什么祸事？”
“祝相果然爱女情切，令人见之动容。”洛瑕笑道，忽而又正了颜色，沉声道，“祝相虽权倾朝野，只是这后宫里有些见不得光的事，祝相怕也不一定知晓罢？譬如……庶人吕氏与庶人曹氏的死因？”
“当日金公公在冷宫监刑，吕氏本不肯痛快就死。正相持不下之时，祝小姐却带着人忽然过来，命手下侍卫压着吕氏，便将鸠酒为她灌下。谁想此举却被曹氏在窗外窥见，祝小姐为免曹氏走漏风声，便命人用同样的法子鸠杀了曹氏。祝相仔细想想，大约十日前后，祝小姐可有哪些不寻常之处？”
洛瑕一番话，却是当真敲响了祝公明心中的警钟。回想起宫里传来消息，说成贵妃吕氏与恭妃曹氏自尽的那两日，女儿回到家中，确是显得日夜心神不定，更甚连着好几日未曾入宫。前后联想起来，果然是极为反常。难不成……吕氏与曹氏之死，是真与女儿有关？
☆、（八十四）
“祝相只这样凭空猜测，怕是也想不出个所以然来。本宫同祝相说一句实话，本宫方才关于祝小姐所作所为之言，皆是千真万确。祝相若不信本宫，自可以回去问上一问，想来祝小姐若当真信任祝相，定会对祝相知无不言，言无不尽罢。”
她言下之意已是明了。女儿若是承认，此事自然为真；而女儿若是否认，则说明她根本不信任自己这做父亲的……而无论女儿说什么，都无疑是坐实了这鸠杀吕氏曹氏二人的罪名。
洛瑕眼见着两朝老臣低下头去，好一段时候没有做声，便晓得自己已是成功地将其心理防线攻出了一个缺口，接下来只消再努一把力，大功告成便指日可待。是以又笑了道：“至于祝小姐为何要对吕氏曹氏二人下此毒手，则是因事前，祝小姐查探宫中关于靖王殿下不堪谣言的来源时，追溯到了吕氏宫中的一名内监……可想而知，这谣言是谁在背后放出话来的了。祝小姐心仪靖王已久之事，祝相身为亲父，想必是早已看在眼中了罢？不愿靖王名誉受损，又怕祝相知晓此事后不肯将自己许配给靖王，又适逢吕氏被皇上下旨赐死，这才狠心下了杀手。祝相若是不信本宫，那么金公公的话，祝相总该信几分了罢？祝小姐向吕曹二人痛下杀手那一日，金公公也是在场，祝相也可听一听金公公怎么说。”
她微微抬了抬下巴，琼瑶便打起了垂棠斋门前的帘子，来人走近，恭恭敬敬地向洛瑕打了个千儿，陪笑道：“奴才参见妩妃娘娘，妩妃娘娘万福金安。”又转向了祝公明揖了一揖，“参见左相大人。”
洛瑕便笑道：“公公来得正好。烦请公公向祝相说上一说，吕曹二人在冷宫行刑的那一日不肯赴死，祝小姐是如何帮了公公的大忙？”
金公公道“是”，回想道：“那日奴才拿了皇上手谕往冷宫去督刑。庶人吕氏本应在鸠酒、匕首与白绫中择选其一自尽，谁料吕氏竟抵死不从。撕了白绫不说，更甚要拿了匕首来刺奴才，那场景真真是……”金公公仿佛还心有余悸，抚着胸口半天才继续道，“此时多亏祝小姐带领数名侍卫赶到，将吕氏制住。奴才本不知该如何处置吕氏，祝小姐却告诉奴才说她愿助奴才一臂之力。奴才推却不得，便眼见着祝小姐命一名侍卫，压着吕氏，将鸠酒灌进她嘴里。吕氏殒命后，祝小姐正带人要走，转头却见窗外有人窥视，侍卫追出去将那人抓捕进来，方知是此前便被打入冷宫的庶人曹氏。祝小姐为免节外生枝，永除后患，便以同样的法子，将剩下的鸠酒赐给了曹氏。末了还叮嘱奴才如何如何向皇上禀报，将曹氏之死说成是身殉吕氏……”
洛瑕也不期望她与金公公三言两语便能教祝公明完全信服，可谁想朝堂之上权势熏天，片刻之前还分明显出对她的不屑一顾的左相祝公明竟“扑通”一声跪倒在地：“娘娘——求妩妃娘娘救救小女！老臣……老臣愿以娘娘为马首是瞻！从此辅佐娘娘绝无二心！”
袁封陈迪等人被小德子带进来时，看到的便是这样一副场景。祝公明跪伏在地，嚎啕哭求，袁封愣了一愣，立马便也跟着跪下，后面几人不明就里，也只好稀稀落落跟着一起跪了下来。
洛瑕妆容俨然的面容上并没有什么表情，方才的笑意也敛去了，指间把玩着护甲镂空的纹路，漫无表情打量着地上跪着的一群人。
“为本宫马首是瞻？”她淡淡挑了挑眉，“怎么祝相这话，听着倒像是本宫有意牝鸡司晨了么？”
祝