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肖嬷嬷唬得急忙上前，手足无措看着她的头顶，焦急地问，“五小姐没事吧？没事吧？”好像是她把小姐的头发拽疼了似的，满脸都是歉意。
“没事，嬷嬷，您快请坐。”九卿微笑摇头，示意她去杌子上就坐。
肖嬷嬷便忐忑不安端端正正地在杌子上坐下，目光一直追随着青楚的手来回游移。
九卿梳完头，青楚收拾完毕退了下去。
肖嬷嬷见屋里再无他人，直接切入正题，“五小姐，老奴已经在西大街看好了一间铺子，您看……”后面的话吞吞吐吐着没有往下说。
九卿思量，是来朝自己拿本钱的吧？
不然是为了征询自己的意见，就不会这么欲言还止地说一半留一半了。
她顿觉头疼。该来的，终究免不了还是得来。
心思百转之下，突然有了主意。她面色绯红，现出一脸的尴尬，看着自己的妆奁匣子十分为难地道，“嬷嬷，实不相瞒，九卿身上没有几两银子……”她又望着肖嬷嬷面有几分犹豫，“你说，要是把这些首饰当了，母亲她不会发现吧？”
她把一双乌溜溜的眼睛祈盼似的对上肖嬷嬷。
肖嬷嬷大吃一惊，望着九卿的眸子里瞬即多出了一分凝重。
变卖首饰？这事瞒着钱夫人来做还来不及！她倒好，还要把事情弄得人尽皆知？这样一来，岂不是等于明知眼露地告诉钱夫人，她的女儿和她的管事嬷嬷已经沆瀣一气串通到了一起？
如果那样，那她这个管事嬷嬷也该做到头了。
“小姐千万不可！”肖嬷嬷失去了平日的冷静，她急急的对九卿说道。
“哦。”九卿满脸的失望，仿佛被人遗弃了的小狗一样楚楚可怜。
不过隐隐的，给人的感觉，又好似有什么负担卸下了，轻舒了一口气似的。肖嬷嬷只觉得一种说不出来的怪异。
她细细品味，突然心头一束灵光急闪而过，她审视地看向九卿，眼里的探究意味分外分明。
九卿轻咬红唇，眼里水光莹然，盈盈对着肖嬷嬷道，“嬷嬷你看我的处境……平日里的那些花项，每一样都要从月利里出，剩余的，还不够打点那些下人……”她轻轻地喟叹，“就是这几两银子，都是我平时省吃俭用攒下来的。”一付凄凄惨惨的样子。
说完，两滴泪珠轻轻滑落脸颊，顺着莹白的肌肤，一路下滑着蜿蜒滚动。她的神态，已不复那日跟肖嬷嬷打哑谜时的神采斐然。
肖嬷嬷收了疑惑，轻轻一叹，用手背虚浮着揩了揩眼睛，犹豫半天才道，“要不，把江府订制这批兔儿卧的渔利都给小姐算作本钱？”话语里已没有了方才的热情。
她只是在抛石问路，想看一看九卿的反应。
如果这个五小姐真的答应了自己的建议，那她们的合作也就到头了。她从来不打没有把握的仗，即使买卖不赔，她也不会傻帽似的自己拿出全部的本钱给别人做嫁衣裳。
“那怎么行？”九卿白玉似的脸，突然因为急切挂上了一层晕红，“嬷嬷你已经掏了全部的本钱，再让你一分利不得，那怎么说得过去？”
肖嬷嬷就势为难地道，“老奴这些年也没有攒下什么家当，就是算上这一份渔利，老奴也只够勉强担负自己这一半的……不然的话，小姐的那一半，老奴担了又如何，左不过等挣钱了小姐再还我也就是……唉！”说完，重重叹了一口气。
九卿面上隐隐浮上一丝感动，低低叫了一声，“嬷嬷……”之后便久久不语。
肖嬷嬷在一旁陪着长吁短叹。
片刻之后，九卿才抬起头来毅然对肖嬷嬷道，“嬷嬷，你看这样行不行，这批兔儿卧的的渔利我一分也不要了，买卖你们该怎么做还怎么做，我不参与。”她向肖嬷嬷表面态度，“我把兔儿卧的做法告诉你们。”然后又面现凄楚，“只是……我是真的舍不得肖嬷嬷……不知道今后，我还能不能再像这两次一样，跟肖嬷嬷处的愉快？”
肖嬷嬷闻言，心里大大松了一口气。
毕竟，这个小姐再聪明，也不如真打实凿的银子让人动心。
二者选其一，她宁肯开了铺子自己用笨法子一点一点赚钱，也不愿因小姐的那点聪明才智有可能产生的暴利，而让她空手套白狼白白得了便宜。
心情一舒，她眉开眼笑的对九卿道，“当然，老奴跟五小姐相交一场，又怎能忘了五小姐的好？”说完又觉出自己表现的太过露骨，于是敛了敛神色。
已经上了同一条船，五小姐就是不说出这句话，她也不敢再把这个五小姐等闲视之。毕竟，自己已经有把柄握在了她的手里。如此一说，也只不过是顺水推舟而已。
“只是，在府里赚的这些渔利，老奴却不敢独吞，咱们该怎么算还是怎么算吧。”这一次肖嬷嬷的话却是说的真心诚意。
“那怎么好意思。”
“小姐千万不要推让，”肖嬷嬷面色柔和，握了九卿的手说道，“没有小姐想出来的新花样，老奴就是有本钱，也赚不来银子。”她满眼的真诚，望着九卿的眼里有着一份坚持。
九卿不好再客气，于是，二人相视而笑，终于欢颜而散。
解决了肖嬷嬷的问题，九卿长长松了一口气。日子一晃又过去十多天，明天又是请安的日子，她不知怎么心里总觉得不踏实，感觉好像有事要发生似的。
第二天一早，又和往常一样，青楚服侍着帮她穿戴整齐，出门的时候天刚微曦。到了钱夫人的院里，江五，江七、江十一已经比她先来，江五江十一两个人正站在正房门边的抄手游廊上交头接耳。
江七站在两人的身边静静地听着，脸上不时闪过一丝清淡的微笑。
一幅很和谐，很温馨的画面。
九卿蹑手蹑脚站在石榴树下，屏气凝声静静地等待。
不一时，清秋的声音由帘里传来，姐妹几个顺序进了屋。
与往常不同的是，钱夫人并没有坐在宝座上，而是斜斜倚在暖阁里临窗大炕的迎枕上，微微闭着目。
她的脸色不是很好，精神怏怏的。
江五见了脸上即刻色变，急急问道，“娘您怎么了？”
她伸手去探钱夫人的额头，微微的有点凉，并没有发烧的症状，这才放下心来，低声地询问母亲，“您感觉哪里不舒服？”
一旁的清秋轻声替钱夫人回答，“太太今早起来说胃有点难受，”接着又道，“已经着人去请乔储医了。”
钱夫人仍然闭目不语。
九卿的目光便落在钱夫人的身上。
她身穿宝石蓝遍地金团福织锦缎子的棉袄，外罩一件松绿云纹镶边酱紫色的宽大比甲，头梳小髻，鬓插点翠，一身暗沉的颜色。再配着屋里暗淡的光线，映衬得整个人都散发出一副无精打采，郁郁怏然的羸弱样子。
“母亲昨天吃了什么凉硬的东西没有？”江七款款向前，坐在炕沿握住钱夫人的手，柔声而关切地问。
“没有。”钱夫人虚弱地回答，微微闭上的双目，无力的睁了一下，更衬出了一脸的疲惫。
江七便轻轻摩挲她的手背，回过头来问清秋，“多咱去请的乔储医，这时快到……”
她的话未完，江十一抢步上前，挤在她和江五之间，焦急的俯首于钱夫人面前，殷切地问，“那母亲别是喝了什么不干净的汤吧？”语气里透着一丝恐落人后的急迫。
江七便在一边眼角斜斜飞了她一眼。
“唔。”钱夫人微不可查皱了皱眉，身子再向迎枕倚落一分，侧头避开了江十一鼻孔里呼出的热气，不置可否地哼了一声。
权作了对江十一问话的回答。
清秋急忙在一旁解释，“太太每晚喝的汤都一样，红枣枸杞的，李嬷嬷亲自熬出来的，也不会是汤上出的毛病。”她的声音微微有些不悦，江十一如此问话，就是在质疑她和李嬷嬷两个近前服侍之人的能力。显然是在责怪她们没有尽到照顾好钱夫人的责任。
江十一自知失言，讪讪退到了一旁。
江五趁机背着钱夫人狠狠白了她一眼。
帘外有小丫头轻声地禀道，“太太，乔储医来了。”
钱夫人慢慢睁开眼睛，坐起身形，恍惚一下，才伸手搭上江五的胳膊，偏着腿往炕沿处挪。清秋眼疾手快俯身为她穿上鞋，起身时顺势扶上了她的另一只胳膊。
中厅里乔储医正肃容等候，见到钱夫人先起身见礼。江五几个又依次上前给乔储医施礼，个个口称“舅姥爷”。一番客气之后，才步入正题。
乔储医给钱夫人把完脉，望闻问切一切做完之后，只道让众人宽心。
清秋拿来纸笔，乔储医挽袖为钱夫人开了一剂安心降火的药方，又嘱她多吃一些清粥小菜，钱夫人一一答应着。正这时，门外有小丫鬟禀道，“太太，二爷和钱府的侄少爷来了。”
话音刚落，就见沉香色的夹絮帘子被人由外面高高掀起，紧接着，江元丰的声音携着一股冷风温温润润传进众人的耳朵里，“三表兄，请。”
众人目光随着声音向门口望去。
就见随着江元丰话音走进来一个的年轻男子，星眉朗目，白净面皮。只见他头戴一顶银狐翻翘帽，身穿一件獭皮围边全狐做领的貂绒袍；足蹬褐色鹿皮粉底小朝靴，腰悬一枚硕大镂空透雕虎头佩……浑身上下的服饰，无一处不昭示着他乃一位坐不垂堂千金之子的纨绔形象。
九卿看到此人，禁不住眼角猛地用力抽了抽。
男子几步上前，伏膝跪倒给钱夫人就行大礼，“姑母，侄儿这几个月不在家时，姑母您一向可好？”说着，就要叩下头去。
钱夫人急急拉住他的手，眼眶溢着热泪，不住上上下下仔细打量着他，半晌，才哽咽出声道，“我的儿，你可回来了！可想死姑母了！你再不回来，姑母还不知道要惦记你到什么时候。”说罢，两行温泪早已顺颊而下。
旁边江五却是一脸的喜色，她碎步上前对着男子便是盈盈的一拜，“表哥，你终于回来了。”男子回首温和地对她�