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“挽之……”沈予再难掩饰自己的自责与心痛，千言万语，只能化作手心里重重一握，还有重逾千斤的三个字：“你放心！”
云辞仿佛是安慰地笑了笑，继续交代：“前些日子品言怀孕，夏家来人探视，我已与她的父母商议过……会收出岫作义女。夏家是千年书香门第，文昌侯府也是文仕文臣……出岫以夏家之女嫁作你的正妻，也不算辱没文昌侯，想必你父亲不会有异议。”
夏家义女……沈予未曾想到，云辞居然已在不动声色之间将一切都打点妥当，就连他与晗初的未来都铺好道路，竭力扫清障碍，只怕让她再受半分委屈。
事到如今，沈予不得不承认，云辞其人，不止品行品格高他一筹，就连这份对晗初的深情与远虑，他也远远不及！原本还想着以后要与父侯据理力争，为晗初讨一个名分。可……云辞已先自己一步安排好一切。
这又令他如何不惭愧？如何不感慨？
而沈予所能做的，便是收拾起所有的负面情绪，肃然应诺：“挽之，你以妻相托，我……定不负她。若违此誓，教我永生永世永坠阿鼻地狱，永不超生！”
一声几不可闻的轻笑传来，云辞虚弱地勾了勾唇角：“我信你便是，为何要起毒誓？你这人虽然平日放浪形骸，可关键时候……咳咳咳……”
云辞一句话未完，又是一阵咳嗽，汨汨的鲜血再次流淌，顺着唇角滑到枕畔，氤氲开一朵朵彼岸之花，美妙，虚幻，催人性命。
而云辞这一咳，竟是半天也止不住。他胸前难以遏制的起伏，令在场众人都慌了神。屈方立时上前一步探往云辞的鼻息，回天乏力地摇了摇头，叹道：“侯爷，可要再见太夫人一面？”
云辞缓缓闭上双眼：“好。”
话音刚落，但听门外响起一阵急匆匆的脚步声，太夫人已由迟妈妈搀扶着前来，鬓发凌乱，发丝如霜，一夜之间苍老了十岁也不止。几乎是老泪纵横着，她颤巍巍走至云辞榻前，无比凄楚地愤愤道：“你竟为了一个女人，搭上自己的性命，置云氏一族于何地！”
仿佛是早知母亲会如此呵斥，云辞仍旧阖目，只叹道：“请母亲宽恕……我也算死得其所，虽死无怨。”
“虽死……无怨……”太夫人胸前一阵颤动，也不知是哭还是在笑，只盯着亲生爱子越发苍白的容颜，怒道：“你早有计划了是不是？你早便打算为她死了？”
临终时刻，云辞也再无隐瞒，张口微翕着坦诚回应：“是。”
“啪啦啦”一地脆响传来，太夫人已将榻前的珠帘扯碎一地，指甲狠狠掐入掌心：“你们父子！你们父子！都要死在这张榻上！都要为了女人去死！我嫁的好夫君！生养的好儿子！”
她的话音在室内荡起一阵凄厉。可，无人接话。诡异的沉默令太夫人心中更颤，死死攥着已散落一地的珠帘串线，无比悲愤：“你早要去死，又为何要让她打掉孩子！即便恨我，你要让云氏嫡支断了香火？”
听闻此言，云辞终是再次睁开双目，可这次，已再没了神采，只留一片墨黑。他唇畔勾起一丝冷嘲，只道：“若那孩子生下来，母亲可会放她走？即便您让她走……只怕她惦记孩子，也不会走了……我不能让她在云府守寡。”
“云辞！”太夫人唯有在怒极之时，才会唤出亲子的全名。而此刻，她已不知是怒是悲。
云辞仍旧勾着淡嘲，好似有意刺激太夫人：“您别忘了，是您亲口说要放她走的。如今……恳请母亲不要反悔。”
呵！太夫人怔愣一瞬，终是想起，的确是自己亲口答应的。云起调戏出岫的第二日，在她梦到陈年往事的第二日，她亲口提出要赶出岫离开，却被云辞一口回绝。只道是……时机不对。
可未曾想，原来今时今日，才是恰好的时机！用他自己的一条性命，来换一个妓女平平安安离开的时机！
“为了她，你连命都不要？可不要忘了，嫣然才是你的妻！”想起被亲生儿子以性命算计，太夫人怨愤之中更添心寒。
“我的妻子只有一个。”云辞没有指明是谁，倏尔转移话题，叹道：“母亲……恕儿子死前说句大不敬之语，您这一生，作为谢太夫人，无人超越；可作为人妻人母，实是失败至极。”
恍惚中，他眼角好似瞥见母亲踉跄一步，想到自己这般不孝，临终还要吐露对母亲的怨愤，也不禁悲从中来，阖目再道：“品言之死颇有蹊跷。她素来爱穿华服，尸身上却是素淡装扮，看着更像出岫……披风上也无甚血迹，必定是死后被人穿上的……”
云辞停顿片刻，深深叹息：“若我猜得不错，品言大约是想冒充出岫去约见谁，后又不慎遭了意外……还请母亲盯着二房，还夏家一个交代。”
“那谁来给我一个交代！”太夫人闻言，再次凄厉开口：“我中年守寡，老来丧子，膝下无儿无孙，又有谁来给我一个交代！”
她边说边要往云辞的榻上去冲，仿佛要将一腔悲愤尽数发泄出来。还是沈予与竹影眼明手快，一左一右拦住她，才勉强将这位失去理智的云氏当家主母阻拦下来。
谢太夫人一个踉跄，几乎是要跌在地上，她重重倚着竹影，惨然怒道：“辞儿！我养育你二十一年！将云氏的希望都寄托在你身上……你竟为了个妓女，轻言生死！你怎对得起我？怎对得起列祖列宗？！”
“为她，宁负尽天下之人。”这一次，云辞的笑容憔悴而真挚，充盈着满足与欣慰：“作为云氏子孙，我太累了，与她一起，我才有血有肉。”
这话说出来，云辞坦然之余也是内疚，目光已渐渐涣散：“母亲莫怪，这副担子，还是让三弟挑去罢。亦或您从旁支里挑个子嗣过继来，好好抚育。以您的能力，云氏至少可再支撑二十年……”
“二十年……”太夫人终是失声痛泣：“白发人送黑发人，我如何还有二十年！”
“会的……”云辞仿佛是极信任的，安抚着道：“云氏不能永远明哲保身，北熙已成臣氏天下，母亲，咱们扶持南熙罢。”
“你若有这主意，便自己起来做主！”太夫人滚烫的泪水贴颊而落，滴滴熨烫在衣襟上：“你这不肖子孙！你这……”千言万语的痛斥，到最后唯有化作滴滴血泪，亲口唤出爱子之名：“辞儿……”
这便是她倾注一生心血所换来的下场！夫君说她牝鸡司晨，亲子又将抛她而去……这一世，怎能甘心！
而云辞，耳中听闻着母亲的哭泣声，却已无力反驳回应。双目渐渐看不清，意识也开始消弭，而最后，他还要拼却一口气，再嘱咐一句：“子奉，一定带她走。”
沈予只能重重点头。
虽不曾看到挚友的回应，可云辞却渐渐放下了心，又轻声道：“竹影，我知你喜欢浅韵，来日且让母亲做主成全你们……也算是，咱们主仆的情分。”
“主子……”竹影与浅韵同时出声，尤其浅韵，咬紧牙关不敢发出一丝哭泣，只是摇头。只可惜，她心中的那个人是看不到了。
该交代的，仿佛已都交代了罢！云辞倏尔觉得浑身发冷，仿佛坠入冰冷的湖泊之中动弹不得。可，心却是暖着的，为爱而生的那颗鲜活之心，犹如一团烈火一般灼烧着，支撑他走到今日，走到此时此刻。
因爱故生忧，因爱故生怖。原来，这才是命中注定。上天让他遇上那个女子，让他从清心寡欲无欲无求的人生里，渐渐沉沦至万丈红尘。
如若可能，他宁肯一辈子留在追虹苑，不问世事，只与她旁若无人地相处。可，当初不知前路荆棘，本以为能够一往无前，最后却只留下森森血泪与无尽创痛……
从此，他终不能与她携手漫漫人生长路，只能在这戛然而止的半途中，看着她渐行渐远，清丽的背影渐渐消失……
而他，会在天上守着她，在冥冥之中护着她。若有来世，必以一具毫无病痛的强健体魄，为她挡下一世风雨。
不求荣华富贵，但求天涯厮守。
“挽之……”沈予的声音再次传来：“你是否要，再见晗初一面。”
再见她一面吗？云辞几不可闻地轻叹。此刻他已目不能视，又如何看得见她？再者自己这垂死的病容，也不忍教她看见。
“不必了。”云辞勉力一笑，无比平静地道：“再见她一面，只怕我舍不得死了……”
无需再见，因为，从不曾离开。
初遇时，她夜中沉琴的潋滟与悲愤；
再遇时，她蘸着墨汁提笔写道“我没有名字”；
偷习瘦金体时，她告诉他簪花小楷“没有风骨”；
滑胎时，她二话不说喝下药汁，裙下开出朵朵殷红；
还有，那仅存的两个，缱绻之夜……
“出岫……”纵然眼前是漆黑一片，可出岫的容颜却在云辞心中前所未有地清晰起来。她的一言一语，一颦一笑，都是他短暂人生中最宝贵的财富，无论生死，何时追忆都历历如昨。
手指骤然收紧，他极力想要抓住些什么。可，什么也没有，只能摸索到榻上垂下的床单，一如心上女子的浓密青丝，光滑如缎。
呵！带着对她的爱与守护，就此死去罢！那一年多光景里的情与爱，已足够他在身后继续汲取，用以温暖他死去的灵魂。
他相信，纵横情场的沈予，必定会为她收心，待她极好。就让她继续恨着他，怨着他，而后在别的男人怀中，渐渐忘怀前尘。
垂死前最后的幽幽一叹，是云辞说不尽的哀伤与不舍。初春的夜风乍暖还寒，忽然破门而入散落一地凄凉。屋内黯淡的烛火随风摇曳，明明灭灭，又忽得一亮，红焰吐火，已是燃到了尽头。
仿佛也昭示着云辞的生命，已然油尽灯