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在一个初晴的晌午,萃灵宫迎来了圣旨,命宛瑶宁于半月后入万佛寺,随住持朗清大师学佛修身,为中秋祭祀做好准备。宛瑶宁领了圣旨,心内却有些忐忑,她自小长在深宫大内,从未出过宫门半步,如今要只身前往万佛寺,让她觉得有些为难。
卷一 魂梦归来情丝种 十九章 从前亏待了她
乾德帝登基数年后,方由皇后诞下长子与长女,便是宛攸宁与宛湘宁,自然是爱若珍宝。而后,虽也有旁的妃嫔诞下皇子、皇女,但他们在乾德帝心中的地位却远远不及宛攸宁与宛湘宁。
乾德帝子嗣薄弱,到如今也不过只有四位皇子和四位公主,因此,后宫妃嫔皆以生儿育女为争宠夺位之筹码。
宛瑶宁的母亲冯昭仪亦是如此。
初时,她不过是小小地方官之女,资质不佳,选秀入宫后,也不过得一小小的选侍之位,在宫中受了许多冷眼与嘲讽。宫中姐妹中,也只有出身略高的宁嫔与她交好。后来,偶然一个契机,她身怀有孕,端的是欣喜若狂,本指望能诞育皇子,即便是无大的指望,只要能保她母子能在宫中平安富足,便已经满意了。
谁曾想,一朝分娩,竟是位公主。
乾德帝独将宛湘宁捧在心尖儿上,待其他女儿,却并不亲近,为宛瑶宁赐了名便不再过问。幸得皇后照拂,她才度过了那一段难熬的时光。争宠的念头慢慢被消磨掉了,待女儿却是无论如何都亲近不起来。眼看着宁嫔凭借诞下皇子宛钟宁之功,顺利晋为宁妃,而她自己却在数年后方不过是个小小的昭仪,便将满腔的怒意与不甘尽数倾覆在了宛瑶宁身上。
如今,宛瑶宁得月女之位,久未踏足萃灵宫的乾德帝也来坐了坐,夸赞她教女有方,这些都令她欢喜异常。今日,宛瑶宁得了圣旨,要独自出宫去万佛寺礼佛,虽是件大喜事,她却不由自主有些担心。
近几日,她才多看了女儿几眼,发现她竟是如此瘦弱。这些年,终究是亏欠她的。
宛瑶宁回身,见冯昭仪立在身后,唬了一下,垂首施礼:“母亲,女儿不知母亲在身后,失礼之处,请母亲见谅。”
冯昭仪心中一涩,女儿竟待她如此生疏客气,本是该好生关心询问下她,可出口的话却依旧淡漠疏离:“无妨,何时动身?”
宛瑶宁应道:“明日巳时。”
冯昭仪颔首,又问:“行装可曾预备妥当?”
宛瑶宁垂眸:“是,已经预备妥当,过会子会去毓琇宫与大姐姐辞行。”
冯昭仪环顾四周,心下一沉,她母女居萃灵宫西侧殿中,萃灵宫并无主位,因此宫女、太监并不多,素日只做些粗使的杂役,贴身服侍女儿的小宫女太过年幼,实在拿不出手,便迟疑问道:“你…你带何人同去?”
宛攸宁微微笑:“母亲不需忧心,大姐姐从毓琇宫拨了倚云、听雨两个宫女给我,她们年长一些,遇到事情可照拂女儿一二。”
冯昭仪垂眸:“如此…如此甚好……”
宛瑶宁踏进毓琇宫时,见院中几个宫女正在归置衣物,旁边有几个雕花红木大箱放着,便问前来迎客的瑾蕙:“这是在做甚么?姐姐不过拨两个宫女给我,难道那两个宫女竟有如此多的衣物吗?”
卷一 魂梦归来情丝种 二十章 郎清大师
瑾蕙尚未答话,她便听见从屋里迎出来的宛湘宁笑道:“那些衣物都是我的。”
宛瑶宁奇道:“莫非姐姐也要出门?”
宛湘宁迎过来,挽着她的手往西侧殿里去,边走边道:“明日巳时,我与妹妹一同启程,同去万佛寺。”
宛瑶宁一听,又惊又喜:“姐姐要与我同去?父皇与母后可应允了?”
宛湘宁笑道:“那是自然。”
宛湘宁觉得在宫中待的烦闷,便借宛瑶宁出宫礼佛这个由头去求了乾德帝与皇后,心想着在万佛寺总比在宫中自由一些,未准还可寻个由头出寺转转,还可再寻个由头去见见沈君琰,总胜过闷在宫中千倍万倍不止。乾德帝本就极宠她,最近又欣喜她的改变,又经皇后巧言了几句便应允了。
宛瑶宁本就对独自出宫之事有些担忧,如今听宛湘宁如此一说,自然欢喜。
万佛寺位于山岚深浓的万佛山顶,单檐歇山顶,飞甍崇脊,据角舒展,端的是庄严肃穆,古色古香。远眺万佛寺,它高踞于险峻突起的孤峰之上,与千叶山隔江对峙,犹如一只展翅的凤凰一般。立于寺庙门口,当真有一种“直上孤顶高,平看众峰小”的感觉。
万佛寺新任住持郎清大师,携寺中辈分较高的大师们立于山门外,恭候两位公主銮驾到来。
眼看着公主仪仗缓缓而至,郎清双手合十,默念佛号,低垂双眸,默默上前几步,前去恭迎。
“贫僧郎清,携寺中诸长老,恭迎月女与琅华公主。”
宛湘宁在车鸾之中,听这声音极为耳生,便对宛瑶宁道:“万佛寺从前的住持是玄逸长老,已于数月前圆寂了,如今这位新任住持,法号郎清,是他的得意弟子,据说对佛法有极深的造诣。从前我来万佛寺礼佛之时,只闻其名,却从未见其人,听说他总是一个人在经室中打坐参禅的。”
宛瑶宁微微颔首,心里止不住的紧张。
郎清见公主銮驾已停,却不见公主下车,倒是头前一位骑马的俊朗青年先下了马,迎面而来。
郎清之前从未接触过皇室中人,因而并不识得他,倒是立于他身后的长老中有见过的,便上前来提醒了一句:“这位便是当朝太子。”
郎清一惊,躬身施礼:“贫僧见过太子殿下。”
宛攸宁微一抬手,和颜悦色道:“大师不必多礼,未曾知会便私自到访,倒是给大师添麻烦了。”
郎清淡淡笑着客气道:“太子客气了,不敢当。”说罢,便无意与他寒暄,又道:“时候不早了,先迎月女入寺吧。”
依礼,月女需于未时前入寺。
宛攸宁颔首,便去车架前,唤宛瑶宁下车入寺。
今日是月女入寺的日子,因此事事以宛瑶宁为先,宛湘宁便留在车中等候,让她先下车去了。
宛瑶宁扶着倚云的手下了车,一抬眸,刚巧对上前来恭迎的郎清,不由得吃了一惊。先前听说郎清是位德高望重的高僧,本以为会是位老者,不想看上去竟是如此年轻。身长八尺,风姿特秀,萧萧肃肃,爽朗清举,龙章凤姿,天质自然,倒是与他的法号极为相称。
卷一 魂梦归来情丝种 二十一章 还有其他外客
宛瑶宁微怔,直直地看着朗清。
朗清微一垂眸,避开了宛瑶宁的目光,双手合十行礼,道:“贫僧朗清,携寺中诸位长老,恭迎月女入寺。”
宛瑶宁自知有些失礼,微一福身,微微笑道:“有劳大师了。”说罢,她便由朗清引着,入了山门,绕过照壁,便到了正门前。正门大开,里面便是天王殿,大肚弥勒佛笑迎天下客,四大天王侍立左右。过了天王殿,绕过钟楼与鼓楼,便见一座庄严肃穆的大殿,正中一块红木漆金字牌匾,上书“大雄宝殿”四个大字。
宛湘宁稍稍落后一些,与宛攸宁同行,边走边问道:“兄长因何到此?总不会是来送瑶宁的吧?”
宛攸宁轻笑:“从前你来万佛寺时,都是由我护送的,今日换了瑶妹妹来,我便也跟来看看,都是妹妹,怎可厚此薄彼?”说罢,他微一思忖,又道:“还有一事,如今已近十五,皇祖母凤体有恙,无法亲自拜佛诵经,便命我替她前来,与佛前伴些时日,聊表她老人家的一番心意。”
宛湘宁听了,微微笑:“如此,也好,有兄长相伴,我和瑶宁也能安心一些。”
宛攸宁垂眸微忖,复又抬眸看着她,道:“我总觉得,你似乎与从前大不相同。”
宛湘宁问道:“哦?何处不同?”
宛攸宁应道:“若真问我,却又说不出哪里不同,只是性子比从前好了许多,待人也比从前亲厚了许多。”
宛湘宁微微笑:“难道这样不好吗?”
宛攸宁道:“好,自然是好,只是……”
“好便可以了,妹妹终究是比从前年长一些,多懂得一些礼数与人情世故,总该是件好事吧,”他还未说完,宛湘宁便开言打断了他的话,“既是好事,兄长又何必深究呢?”
宛攸宁看着她,垂眸低忖,微微颔首:“你说的是。”
月女入寺,有许多繁琐的礼节与仪式,宛湘宁不想呆坐在大雄宝殿做观众,便一个人走出来慢悠悠地在庭院中散步。
大殿两侧的厢房分为东厢房与西厢房,东厢房住外来流动僧客,西厢房住本司的僧人。万佛寺身为启国国寺,迎来送往的自然皆是达官贵人,其中也不乏皇室中人。因此,东厢房的布置摆设,虽不奢华,却多了几分精致与幽静。
从前的宛湘宁,每每来到万佛寺,总觉得寺庙中的生活乏味无趣。而此次,她却爱上了这份静谧与平淡,立于庭院之中,听着不远处传来的钟声与诵经声,心里无端平静了许多。
正午已过,稀稀疏疏的阳光散落下来,投射在隔壁的院落之中,院中正有几个身穿青缎袄、月白百褶裙的小丫鬟们三三两两的聚在一起,边打扫边低声说笑着。而另有两个身着桃红缎子薄袄、白绫暗花细折裙的大丫鬟手捧盥洗用具,穿过抄手回廊,轻轻推开正屋的门走了进去。
宛湘宁远远见了,有些疑惑,便走出院子,留住一位恰巧经过的小沙弥问了一声:“小师父,难道隔壁的院子里还住了其他外客吗?”
卷一 魂梦归来情丝种 二十二章 公主似乎很是不满
小沙弥双手合十,躬身一礼,应道:“骠骑将军府的大公子旧疾复发,尚在寺中调养,不知是否打扰到了公主?”
宛湘宁闻言,顿时一怔,想不到沈君琰居然就在隔壁,心中略微有些惊喜,面上却是平静如常,脱口而出:“月女入寺,难道你们不曾送走其他外客吗?”此言一出,她心中也有些后悔,生怕他们听了此言,便要将沈君琰送走。
小沙弥一听,以为她生气了,一时之间也不知该如何作答,便想着过会子要去将此事回禀主持。
“沈大哥与朗清大师是旧知交,一向受他关照,每隔一段时日便会来此调养身子,若是惊扰到了公主,还请公主恕罪才是。”