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擎宇的性子也是不愿走，老太太、王氏好劝歹劝的，又哄他说了诸多乡下的趣事，这才不情不愿地走了。
王氏一行走了后，家里冷清了许多，郑氏久病不出，家里头里里外外地也就落在青桑身上。
青桑留此除了担心父亲外，骨子里还是为了棠？，自明确知道棠平与棠？之间的争夺之后，她就为棠？忧心。留于京城才能第一时间得到棠？的消息，即使两人不能在一起，她也希望能时时刻刻知道他平安。
几日后，宫里头的瘟疫竟传到了外头，京城里很多百姓也病倒了，而且致死率极高。一些大户已带着家眷偷偷往城外跑了。为了防止瘟疫蔓延，只得封了城。
正当青桑为父亲和棠？担心时，却没曾想。京城竟渐渐盛传了她是天煞星的流言，说她在家中克死了亲人、未过门又克死了丈夫，现在又给百姓带了灾难。
正遭受着病痛折磨和死亡恐惧笼罩的百姓们越传越玄乎，最后竟聚集了一干人等递了请愿书，要皇上派人收了这妖女，救百姓于水火之中。
蒲继年在宫中得到消息后，急如热锅上的蚂蚁，他已知青桑并未同王氏去乡下避难。现如今百姓言辞激烈，理智全失，他的女儿处境已是十分危险。等不得皇上的旨意，恐怕这些丧失理智的百姓已经冲进蒲府将青桑处置了。
蒲继年知道现在是国家大事的关键时期，皇上召他入宫正是将一副身家都交予了他，他自当殚精竭虑，死而后已。只是，青桑也是他的心头肉，他实在不能坐视不理。最终还是壮着胆子请了圣恩，希望让他回去一趟。
皇上头也不抬地在那批阅奏折，好一会，才淡淡说道让蒲继年安心在宫中住着，他已命了赫炎带了一纵千牛卫前去蒲府，青桑暂时不会有事。
蒲继年虽仍放心不下，但见皇上已做安排，只好先谢了恩。
第三十八章暴雨已至（补5。17二更）
蒲府此时相当不太平。
迷了心智的百姓已顾不得尊卑礼仪，聚集了一些人在蒲府门前叫嚣。一些乌合之众更是趁机拿石块、水袋等扔进府中。
所有的蒲府家奴都手持木棍，守在门口严阵以待。
对峙了一会后，人群中有人不耐烦地叫了声：“命都快没了，还顾忌什么，冲进去把那妖女捉出来。”
人群开始沸腾。
蒲府虽是二品大员的宅邸，但蒲继年一向低调，家丁不多，一会儿的功夫便开始抵挡不住，但他们都还忠心，拼了命的保护着这宅子和这宅子里的人。
“小姐，你不能去啊！”雪盏顾不得身份，紧紧拽着青桑。
“桑儿，现在你去了也无用，他们已经失了理智。”三娘郑氏也劝道。
“可是，我不能看着他们为了保护我被打啊。他们也是有父有母，有妻儿的。”青桑指得是那些守在门口的家丁们，刚刚有两三人被抬进来，浑身是血，惨不忍睹。青桑来自一个平等的社会，在她心里，这些下人也是和她一样的，自然不会眼睁睁看着他们受难，自己在后面苟安。
郑氏困惑地看了看青桑，默了默，起身说道：“既然桑儿如此说，那三娘就陪你一起去。”
在场的人都愣住了。
“万万不可，此事不关三娘，怎能让您陪我去以身犯险？”青桑阻拦道。
“你是蒲家的女儿，你的事就是蒲家的事，蒲家的事怎会与我无关。我们都是一家人，不是吗？”郑氏说完，牵过青桑的手，坚定地看着她。
一向柔弱的郑氏此时如此镇定，又如此勇敢，不禁让青桑刮目相看。
两人相视点头，大难来临，彼此的心连在了一起。
没错，他们都是一家人。
两人坦坦荡荡地走去了门口。
门口的厮打声、惨叫声、叫骂声让青桑有些害怕，手不禁有些微微颤抖。
郑氏感觉到了青桑的恐惧，暗暗加重了牵在一起的手的力道。
感受到郑氏的安慰，青桑也加重力道表示回应。
蒲家的两名女眷，就这样大义凛然地站到了这风口浪尖上。
正在打斗的两队人，忽而见了两个女子站了出来，一时竟愣了。蒲府的家丁见是家中的娘子和小姐，自是恭敬的站到一边，而闹事的百姓则看着两个清丽脱俗、气质如兰的女子，有些无措。
双方沉默了一会，人群中有人大声问道：“你们谁是蒲青桑那个妖女？”
青桑盯着那个问话的人，朱唇微扬，朗声回道：“我就是蒲青桑！不知尊驾为何说我是妖女？”
对方没想她能如此理直气壮地承认了，呆怔片刻后，才应道：“你是煞星转世，专害世人，这场瘟疫就是你带来的。”
青桑冷哼一声，说道：“我若是煞星，今日你聚众闹事，针对于我，我定第一个祸害了你这个獐头鼠目的家伙。”
对方受了威吓，有些气急，指着青桑骂道：“大伙都听着了，妖女承认害人了，大伙冲上去捉了她祭天。”
百姓们互相看看，不知是害怕还是别的什么原因，竟没有立即冲上去。那人见众人犹豫，气急败坏地又要发话煽动，却见一众千牛卫气势汹汹地冲了过来，将闹事的百姓围在了中间。
“是你带头闹事？”赫炎赶来时就看出与青桑对话的这人便是挑事的领头人。
那人一见赫炎的气势，便知是个大官，心中怯了，低着头想往后退去。
赫炎一把抓住他的领子，狠狠摔于地上，拔刀便砍了。
鲜血飞溅，众人皆是一片惊呼。
郑氏晃了晃身子，青桑赶紧扶住她，在她耳边低声说道：“三娘还是先回房中吧？”
郑氏定了定神，看着青桑说道：“我陪你。”
青桑感动地差点落下泪来，重重地点了点头。
“瘟疫之事圣上已召集众多名医研方制药，不多时便会有转机，大伙先行散去。圣上已在各城门口摆设了施药摊，大伙可去领些药，不要听一些人妖言惑众。若再有人散布谣言，扰乱民心，就同此人一样下场。”领头的赫炎扯着嗓门高声喊道。
聚集此处的百姓多为贫苦人家，没钱没药，染了病就是等死，这才受了一些人的蛊惑，前来生事。这会见领头的被砍了，已无了闹事的心，再听得皇上下令施药，更是一窝蜂地往四处跑去，生怕去晚了领不到药。
蒲府门口终于安静下来，只剩得一片狼藉。
青桑屈膝行礼谢过赫炎。
赫炎回了个礼说道：“小姐放心，圣上既让我来保这蒲府安全，蒲府上下自不会再有损伤。”
“多谢将军了。”青桑又屈膝谢了。扶着三娘转身进了府中，回头又看了看赫炎，只见他朝自己点了点头，似是告诉她一切放心。感激地朝他笑了笑，扶了三娘进去。
她和赫炎的几次交集都有些箭弩拔张的味道，这次反而有了患难与共的默契。看到赫炎敬忠职守地守护着蒲府，青桑一颗悬着的心这才放了下来。
进了院中，青桑一边吩咐丫鬟秀娥和雪盏去准备定惊茶，一边命祥叔去给受伤的家丁医治。待一切安排妥了，这才坐下歇了歇。
郑氏喝了茶，缓了缓气，才心有余悸地说道：“刚才真是吓人，满地的血。”
青桑也是第一次见到杀人，那场面想起来就害怕，但她知道，此时不是心软的时候，若那人不死，死得可能就是自己，于是说道：“那也是不得已的做法。”
郑氏点了点头，说道：“是啊，若不是赫将军及时赶到，我都不敢想象会怎样。”顿了顿，又说道：“只是我不明白，这瘟疫通常都是起于污浊之处，这皇宫一向与世隔绝，此次竟成了发源之地。”说完，又抿了口茶。
青桑听了，灵光一闪，也觉得奇怪。若是说宫里的瘟疫是外边不慎传入的，倒是正常。但此次却是宫中先起，且过了多日才在民间传播开来，这实在蹊跷。宫中有了瘟疫自是要封宫的，岂会让这病害流入外面？
青桑看了看郑氏，见她仍在喝茶，刚才之语似是无意所说，却点醒了梦中人。联想起近日关于她的流言，以及刚才挑事那人目标直指于她，青桑忽然升起一股巨大的恐惧。
一切似乎都是有人刻意为之。
第三十九章石亭绿茶
没过几天太平日子，城中的瘟疫更厉害了，家中的一个下人出府置买物品，回来后竟也病倒了，没出两天就死了。
而在城中四处派送的药物似乎没有起到一点作用，病死的人数与日俱增。
人心又开始浮动。
药物救不了他们，没有了希望，只能将一切都寄托在虚无缥缈的事情上。于是，又不知从哪里传出了此场瘟疫是太子怨气不散所致。太子成亲之日被害，舍不得美娇娘，抑郁难平，故而需用让准太子妃一起入葬，才能平息了太子的怨气。
青桑听闻后，冷冷笑道：“真是变着法子的不肯放过我。”
如此一来，那些危在旦夕的百姓们又有了新的盼头，那就是将青桑陪葬，以化解太子的怨气。只是自有了那次在蒲府门口的教训后，众人倒没来闹事。但私底下却也是通过各种途径向上传达民意，希望皇上能够准了。
当京中的一些官员也有染上病后，这些朝中大臣再也忍不住了，纷纷上奏要求将青桑给太子陪葬。
蒲府众人皆是悲怆。
郑氏看着青桑消瘦的小脸，发出阵阵悲叹：为什么这些人就不肯放过青桑呢。
青桑对此则异常冷静，她已经想明白了，这肇事之人不把她的小命弄没了是不会善罢甘休的。死，她怕，但她更怕棠？中了那人的计。
她已看出棠平之所以一而再再而三的用计想将她置于死地，就是为了逼迫棠？，激怒棠？。若是皇上下令将她处置了，棠？定会全力相救，到时抗旨不遵，违背圣意的罪名就重重地压在了棠？身上，棠平正好可以借题发挥，