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看吧！顺便听听最近解烦军有什么消息。」
胖子知道周瑜有话要跟马超私下谈，当即起身告退，临走前，还把马休跟马铁都一并带走，省得两家伙打扰。
走在合淝街道上，马休二人都是好奇的瞧来看去，胖子有一句没一句的拉着家常，忽然马休像是不经意般，提到了方才周瑜所说的进攻寿春一事：「我说胖子……爷，这进攻寿春的事，我们能不能沾上一份呀！」
马休喊胖子喊的顺口，等话说出来，才想到大哥马超已经将他们俩交给了胖子使唤，现在是人在屋檐下，马休不敢太造次。
胖子知道这人的心思，斩钉截铁的摇头：「胖爷知道你们想赶紧立个功，好在这边站稳脚步，别担心，既然我跟你大哥要了你们，就是把马家当自己人了。胖爷打包票，你大哥跟都督现在在里头谈的，就是一桩大买卖，这笔买卖若是做成，功劳绝对不小。」
马休看胖子拍胸脯保证，仍是怀疑道：「这……胖爷你可别糊弄我呀！我马家全部身家财产，可都是全挖出来交给您的呀！」
胖子哈哈两声，道：「你不够认识胖爷，自然会有顾忌。胖爷功劳立的多，可却不怎么出名，你知道原因是什么吗？
「都督跟胖爷说过，胖爷不是带兵打仗的料。我私心太重，尽管人在东吴，也不是每个东吴的弟兄我都喜欢，看不顺眼的我就踩着他头，看得顺眼的我就牵着他手，像我这样的将领，带兵会出乱子，所以都督只敢用我当解烦军统领，做些暗箭伤人的事。
「胖爷既然说你们是自己人，就是要把你们给牵上来。你是参谋的料，胖爷拉你，是希望你以后接鲁肃的位置，鲁定虽然能干，但他老爹在解烦军日子太长，解烦军不能是家族事业，不能让他们把持太久，这位置，是老子特地给你留的。」
没想到胖子对他期待甚深，马休一时不知如何接口，眼珠子滴溜溜转，看到了马铁，才想到这个小弟的未来，急忙问道：「那我小弟？」
「哈哈！你小弟马铁比你更有出息，你就别担心了。」
听到胖子给马铁的评价，马休不禁讶异：「胖爷，你看出来了？」
「这点都看不出来，老子的日子都混到狗肚子里去了？决斗没有切磋，只分生死，如果有人打了上千场都只伤不死，这人要没有问题，老子给你当马骑！马铁，你自己说，你有马超几成功力？」
马铁没料到胖子眼力这么毒，不敢有所隐瞒，只好挠头傻笑：「七成。」
「哈哈哈！七成功力，比他二哥马岱都要高上几分！马休，你还以为胖爷会冷落马铁这小子吗？」
马休这时才真是心服口服，拱手对胖子行礼：「马休谢过大人，嘿嘿！马休讲出来的话能信的也没几句，但马休在此担保，大人的恩情马休须臾不敢忘，只要大人有命，马休必定全力以赴！」
马铁不擅言词，听到马休表达谢意，也一起拱手低头，大声称谢。胖子微笑，带着他俩继续向解烦军营走去。
一路上马休跟胖子不停问着解烦军务，就在快到军营前，马休忽然问道：「对了，胖爷，你回东吴路上将马家军分作三支行动，除了加快行军速度，是不是另有目的呀？」
马休不经意的提问，却让胖子停下了脚步，狠狠的盯向他：「你小子果然聪明……反正这事迟早要说，胖爷就先说了，马家军来东吴以后，就准备拆伙。」
「拆伙？」
「不错，东吴缺乏骑兵，你们是日后北征最重要的基础，所以我把你们分作三支，就是要看哪一支部队适合什么任务。」
「胖爷，这意思是？」
「我建议都督，将身经百战的老兵升为百夫长，留在江东训练江东子弟，骁勇善战的新兵组成亲卫，由你两个大哥带领，至于剩下的骑兵，我们会从各营抽出人马混在一起训练，希望能在最短时间内，组建出一只具战斗力的骑兵队。」
胖子不仅把马家四兄弟的位置都安排好了，连马家军也一并考虑进去，尽管以后将不再有马家军的存在，但马休了解，这才是正确的选择。
没有人希望看到下属拥有私人部队，既然到了东吴，「马家军」迟早会给马家兄弟带来麻烦。
马休又要道谢，胖子却继续道：「我将事情一并说完，都督跟你大哥商量的，除了这事，还有一事。」
「让马家立个功劳？」
胖子微笑回道：「不错，我军占领寿春后，会趁着刘备新占益州的同时，对荆州展开攻势。荆州两员大将之一，黄忠已经让诸葛亮叫去西蜀，这大功劳，说的自然是关羽了。」
马休有些讶异：「让我大哥对付关羽？」
这句问话，马休并不是对大哥马超没信心，胖子嘿嘿笑了笑，道：「小子，你心里想什么，胖爷清楚的很，坦白跟你说，都督不但要马超对付关羽，还要马超能杀了关羽。」
马休脸色凝重，隔了一会，才点头道：「是为了安心吧？」
「哈哈！不错！东吴的将领多半来自江东，严格说，马家是第一个带兵投靠的，难免会让人起心思来挖墙角。曹操是马家仇人，都督不担心，但刘备垂涎马家不是一两天的事情，这么做，是要刘备死了这条心……」
当然，胖子还有半句话没说，这么做，也是要马家死了这条心……
月明星稀，今夜的南郡城有几分异样。
高坐在郡守府的大椅上，关羽正听着义子关平的汇报。
自从黄忠被调去蜀川后，整个荆州大小事务都纳入关羽管辖，刘备虽然派了从事郎中孙干跟简雍来帮关羽处理行政事务，但实际上，荆州更需要处理的，多半是军政事务。
「义父，据探子回报，东吴已成功打下了寿春，而鲁肃原本咄咄逼人，想进攻荆州的姿态，也在同一时间放软。」
关羽丹凤眼紧闭，只是微微点头响应。
一旁的简雍随即说道：「这么说，先前东吴放出的消息，只是要麻痹曹操，好一举攻下寿春了？」
关平看义父没有响应，点头同意道：「想来该是如此，东吴还不敢跟我军撕破脸，但又不甘心益州大饼没他们的分，于是放假消息松懈曹军，占据扬州作为补偿，恐怕这才是他们的真正计划！」
「只怕未必。」关羽不常开口，每回开口，事情多半会让他说中。他从怀中取出封信，往桌上一拍，道：「军师昨日寄来的。」
「昨日？」简雍若有所悟：「鲁肃陈兵边界时，军师大人不寄信，鲁肃收回阵仗，军师大人才寄信来……莫非东吴的目标仍是荆州！」
关平拿起信，快快的将内容读完，骇然道：「恐怕真是如此！军师大人信上要我们留心三件事。
「第一，我军新占益州，民心不稳，所以粮草仍须由荆州供给，不可间断；第二，我军与张鲁谈判破裂，眼下部队大多集中在汉中城外，准备攻城，马超的西凉铁骑传闻被张鲁逼走，可我军去信收留，却遭马超拒绝。
「军师臆测，这难保不是马超跟张鲁的计谋，要我们多加留意，如果有西凉军动静，随时回报；最后，就是提到鲁肃的反常行径，军师根据东吴最近的军力调度推测，东吴占领扬州后，北方跟曹操之间就有了屏障，恐怕他们下个目标，就是荆州！」
简雍接过信仔细读完，缓缓道：「军师大人说的有理……大人，我们对东吴的防范，是不是晚些再撤下？」
关羽依旧紧闭双眼，不答反问：「这两天城内动静如何？」
关平细细回想，半晌后摇头答道：「没什么奇怪的，遵照义父指示，我们对进出百姓都严加检查，刀枪棍棒一概不得携入城内，城里的几个铁铺也都在我们监管下，没有人订购过刀械，连锄头都很少有人买。」
关羽沉吟不语，简雍也没回话，半晌后关羽才道：「把撤回来的探子再洒出去，今晚仍旧维持警戒。」
「是！义父。」
约莫一炷香时间后，几人总算结束讨论，关羽起身要送两人离去，关平则是大声呼喝，叫马房将他跟简雍的马驹牵到前门等候。
三人一到府衙大门，简雍立即发现关平坐骑跟往常不同：「哦！关平你换马了呀！」
关平献宝似的点头，开心道：「前天来了个贩马商团，他们商团里卖的就是大宛马，比起荆州盛产的黄骠马或黑鬃马，大宛马不但脚程更快，负重也比较高，我跟周仓几个都换了马，大人也想换换坐骑吗？」
简雍哈哈一笑，正想回话，关羽突然急急问道：「你说这什么马？」
关平不明所以，恭敬回答：「义父，大宛马。」
「胡涂！带我找马商！」
关平看关羽激动莫名，心中也不禁紧张，疑惑问道：「义父，莫非这马商有古怪？」
「大宛马是西域良驹，你还不明白？」
关平恍然大悟，颤声道：「西凉铁骑……马超！」
「快！迟了就晚……」
关羽一句「晚了」还没说完，城门处突然爆出冲天火光，只听连声轰响，南郡城内好几处人家，在同一时间都冒出了火舌。
异变横生，关羽大声吩咐：「叫周仓带人灭火，关平随吾到城门驻守，来人！备马！」
赤兔四足生烟，放开步子，像道红色闪电般往城门窜去，关羽举目遥望，就听城门处厮杀声不绝于耳，他人才刚到，就看见垂吊在护城河上的吊门，已经让人完全放下。
南郡城有四门，南门宽广，有河沟防御，是座易守难攻的城池。
来到南门，关羽听放吊门的卫哨楼里，不住传来吼声，他眉头一皱，正想下马登楼，好收回大门，就看到城外卷起滚滚烟尘，有大队骑兵正朝南郡扑袭而来，城墙上嘈杂声响，不停有人唤着：「敌袭！」
关羽两眼瞪向门外，策着赤兔缓步前行，单枪匹马，人就挡在南郡城门外：「关平，上楼收门！」
一夫当关，万夫莫开。
冲锋的骑兵直扑南郡，五人一队，每一队无不狂抽马鞭，急催胯下坐骑。就在骑兵队离关羽不到五个马身时，关羽青龙偃月刀忽地横劈一刀。
明明是青龙刀横扫，从远处看，却像狂龙摆尾，最前头被龙尾扫过的五名西凉兵登时爆作一团血雾，只是不到片刻，血雾中又冲出五张脸孔，下一波队伍毫不犹豫的向城门袭来。
五人一逼近关羽，手中马刀立即高举，只是马刀刚举