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“实情是……昭媛打皇贵妃，不慎跌倒在地……与皇贵妃无关……”宫婢结结巴巴地说出实情，因为，自己死了没关系，连累家人就不行！
闻言，冯娇艳心灰意冷地呆住，再也没有方才的盛气凌人。
金钗解气地笑，叶妩始终面『色』淡淡，好似这件事与自己无关。
楚明锋目『色』阴寒，“朕最不喜妃嫔勾心斗角，你出言不敬、歪曲是非、存心诬陷，实在可恶！立即滚回去，闭门思过十日！”
冯娇艳呆若木鸡，由近身侍婢扶起来，屈身行礼，慢慢转身。
转身之际，她看向叶妩。恰巧，叶妩也看她，觉得她这一眼，虽无怨恨，却幽深得可怕。
他拉她的手，走向凉亭。
金钗知趣地站在凉亭外，等候传召。
方才站在湖畔观看的李昭仪、秦贵人，看着陛下和叶妩携手而行、恩爱痴缠，不由得心生妒忌，却也庆幸方才没有跟冯昭媛挑衅叶妩。
凉亭内，楚明锋坐下来，拉她坐在腿上，眉宇流光璨璨，毫无寒『色』，“朕谨记你所说的约法三章，此次朕没有犯错吧。”
“陛下总算英明，查明真相，还我清白。”叶妩的双臂搭在他肩上，决定追根究底，“真相大白之前，陛下是否相信我？”
“朕知道你不屑和妃嫔争风吃醋，你不是那种人。”
“好，就当陛下过关了。”
“那应该奖励一下朕吧。”他恬不知耻地笑，手早已滑到她的侧腰，又『揉』又捏。
“这是御花园，陛下想让我成为众矢之的吗？”她拍开他的手。
“你不怕朕，倒怕妃嫔妒忌你、怨恨你？”
“后宫重地，明枪易躲，暗箭难防。”
闻言，楚明锋面『色』微沉，陷入了沉思。
的确，她没有害人之心，也没有争宠之意，可是，所有妃嫔都视她为眼中钉、肉中刺，恨不得扒她的皮、剔她的骨、喝她的血，恨不得要她永远消失。
假若，连心爱的女子都保护不了，他这个皇帝，也够窝囊的。
————
玉镯说，孙太后得了热伤风，卧病在榻。
自寿宴后就没见过孙太后，如此，叶妩前往慈宁殿。
正是午后最炎热的时分，大殿前庭被毒辣的日光照得光明透亮，殿前石阶都是温的。步入昏暗的大殿，仿佛踏入另一个世界，一个光明，一个黑暗，门槛便是明暗交界之地。
一个宫人也无，怎么回事？
她和金钗径直进了寝殿，但见孙太后靠在软枕上，双目紧闭，身上只盖着薄薄的锦衾，应该睡着了。
与前些日子相比，孙太后气『色』不好，好像一夜之间老了十岁，唇『色』发白，面庞灰败，不再是之前容光焕发的模样。
叶妩看了片刻，犹豫着要不要叫醒她。
“怎么办？”金钗低声问。
“明日再来吧。”
叶妩刚转过身，便见碧锦进来。碧锦笑道：“皇贵妃可是来看望太后？”
叶妩颔首，轻声道：“太后好些了吗？”
碧锦回道：“昨日好些了，不过今日病情略重，与前日一样。”
金钗惊奇道：“怎会这样？那汤『药』不管用吗？”
碧锦亦担忧不已，“早间太医来瞧过，换了『药』方。”
“是妩儿吗？”这道声音沙哑、缓沉，全无以往的柔润、中气十足。
“是臣妾。”叶妩立即坐到床榻，自责道，“太后抱恙，臣妾没来侍疾，臣妾疏忽了。”
“无妨，你把陛下伺候好，哀家就安心了。”孙太后徐徐地笑，“有宫人服侍便好，即便你来了，也无用。”
“明日一早，臣妾来陪太后。”
“不必了，哀家很好。”她笑呵呵道，“倘若你为哀家添个孙儿、孙女，哀家弄孙为乐，什么病就都没了。”
叶妩顿感窘迫，不过回宫已有两三个月，为什么毫无动静？难道是上次小产对生育有所影响？
孙太后谆谆教诲，“你自己要争气，若你诞下一男半女，陛下必定欢喜。”
金钗笑道：“太后放心，皇贵妃正努力呢。”
孙太后连说三个“好”，然后道：“哀家抱恙，寝殿有不少病气，你不能在这里多待，回去吧。待哀家好全了，再来陪哀家罢。”
叶妩唯有告退，让她好好歇着。
碧锦送她们出来，叶妩嘱咐道：“碧锦，太后这病虽然不是什么大病，但病情反复便不是好事，你多多留心，好好伺候着。”
碧锦应了，回寝殿伺候。
金钗问：“姐姐担忧太后的病情吗？奴婢倒觉得，人老了总会这里痛、那里疼的，热伤风罢了，过几日便会好的，姐姐无须担心。”
叶妩本也不担心，但见了形容枯槁的孙太后，就隐隐觉得哪里不妥，只不过是热伤风，怎么会看起来老了十岁。
她们走到前庭，忽然，东侧传来一声凄厉的惊叫，“啊……”
叶妩转头看去，惊叫的人应该是庆阳公主。
她为什么惊叫？
楚云曦身穿真丝白衣，青丝披散，好像刚刚睡醒，面『色』煞白得可怕。她奔过来，望着叶妩，以研究的眼神看着，眼中的惧怕越来越分明，“啊……鬼啊……鬼啊……”
鬼？
叶妩蹙眉，她竟然当自己是鬼！
金钗对身边的宫婢道：“公主发疯，快带公主回寝殿。”
那宫婢赶紧去拉庆阳公主，想把她拉回去。可是，楚云曦用力地挣脱，花容失『色』，指着叶妩，双眸睁得圆滚滚的，惊恐道：“为什么缠着我……你已和陛下合葬，还想怎样……我没有对不起你……你不要缠着我……”
和陛下合葬？
叶妩无奈地摇头，她真是神智不清了，这疯言疯语还真是无稽。
“我不是故意抢你的恩宠……不是故意的……”楚云曦的双手比划着，好似要跟她拼命，“我不怕你……不怕你……”
“你就是故意的。”叶妩忽然有了兴致，如此看来，她当自己是她以往认识的人了。
“不是的……不是的……”楚云曦变了脸『色』，凄苦、痛楚地恳求，“皇后，我真的不是故意的……这么多年了，你为什么一直缠着我……”
皇后？
忽然，楚云曦又是面『色』剧变，森厉地怒喝：“不要再缠着我！我不怕你！哈哈……你是鬼，我是人，我不怕你！我要在烈日底下杀了你！刺中你的心，让你魂飞魄散，永世不得超生！哈哈……”
叶妩搞不明白，她为什么变化这么快？
楚云曦从宫婢的发上拔下银簪，野狗似地扑过来，刺向叶妩的胸口。
叶妩大吃一惊，连忙闪避，金钗挺身相护，挡在她面前，大声喊：“来人……来人……”
“皇后，我要杀了你！要你永世不得超生！”
楚云曦用蛮力推开金钗，发狂似地追着叶妩，高高举着银簪，凶神恶煞。
叶妩吓得花容失『色』，却并未慌了手脚，在前庭绕圈跑着。
侍卫涌进来，却有一人当先出手，轻而易举地拽住楚云曦，扭住她的手臂，让她无法动弹。
两个侍卫押着她，她凶厉地瞪叶妩，一副定要啃噬她的模样，“杀了你！皇后，我必定杀了你！”
叶妩喘着粗气，心有余悸，想起刚才的惊魂一刻，暗呼惊险。
楚云曦被侍卫押回寝殿，一边挣扎一边惊叫：“放开我……她是鬼……我要她魂飞魄散……”
楚明锋揽住叶妩，关切地问：“妩儿，伤到了吗？”
她摇头，刚才疾奔，身上热烘烘的，出了一身汗，口干舌燥。
他温柔道：“朕送你回去。”
临行前，他训斥服侍庆阳公主的宫人，“公主如此疯癫，危及他人，你伺候不力，罚一月月银！”
宫人战战兢兢地低头，见陛下一行人走了，才回去伺候。
坐在御辇上，叶妩感觉好多了，问：“陛下怎会来慈宁殿？”
“朕回澄心殿，宫人说你来慈宁殿看望母后，朕便也来瞧瞧母后。”楚明锋握紧她汗湿的小手，“所幸朕来得及时，否则后果不堪设想。”
“是呀，陛下神机妙算。”她嗔笑。
他揽着她的腰肢，让她靠着自己。
二人坐在御辇上，柔情对视，从慈宁殿到澄心殿，招摇过市，宫人侧目。那鹣鲽情深的模样，不少宫人都瞧见了，传遍整个皇宫。
————
次日，朝阳高照，金灿灿的日光斜『射』而下，将御书房前庭照得红彤彤、璀璨璨。
宋云将一盏茶放在御案，见陛下站在窗前，负手而立，似在沉思，便不敢出声打扰。
王统领进来，行礼道：“卑职参见陛下。”
楚明锋转过身，脸庞沉沉如水，“朕要你亲自去办一件事。”
“陛下请吩咐。”
“你去秦国京师金城一趟，查探一人。”
“查探何人？”
“秦国先皇皇后，华婉心。”楚明锋此言掷地有声。
“卑职领旨。不过陛下想查探华皇后哪些方面的事？”王统领不明白陛下查探别国皇后的目的，不过，他只知遵命行事，从不问缘由。
楚明锋指点道：“你偷偷进宫，去珍藏秦国历代帝后、妃嫔画像的宫殿找找华婉心的画像，若能找到一两个老宫人，问问当年庆阳公主嫁入秦宫后与华婉心是否和睦。”
王统领道：“卑职明白。”
楚明锋挥手，吩咐他速去速回，他当即转身，大步流星地离去。
宋云知道，昨日陛下刚到慈宁殿，便听见里面传出凄厉的叫声。庆阳公主口口声声地叫皇贵妃为皇后，虽然是疯言疯语，但陛下还是觉得此事颇有蹊跷，于是吩咐王统领亲自去一趟秦国京师金城。
“庆阳所言，皆是秦国先皇的华皇后，否则，怎会有争宠、合葬一说？”楚明锋眼神锐利。