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“陛下,王爷,微臣正在想解毒的方子,不过,当务之急是查出落毒之人,以免太后再次中毒。”徐太医道。
“徐爱卿言之有理。”楚明锋眉峰微扬,“你不是说母后的汤药、茶水和膳食皆无被人落毒的迹象吗?朕可从哪方面查起?”
“真凶落毒的手法极为巧妙,微臣亦不知从哪些方面查起。沈大人心思细腻、观察入微,不如请沈大人来查查。”徐太医提议道。
当即,楚明锋吩咐宫人去传召沈昭。
楚明轩俊脸沉静,“皇兄,臣弟去看看母后。”
楚明锋颔首,“稍后朕也去。”
————
慈宁殿。
孙太后靠躺着,却因为病痛缠身,眉心微蹙,时不时地轻哼。
叶妩坐在床边,端着一碗瘦肉粥,柔声哄道:“太后,多少吃点儿,才有力气战胜病魔。”
孙太后轻轻摇头,“心口闷闷的,吃不下。”“这是臣妾做的瘦肉粥,太后尝尝味道如何,如果不好吃,就不吃了,好不好?”
“太后,皇贵妃一大早就来慈宁殿,在膳房忙了半个多时辰才做好呢。这瘦肉切得细细的,易于入口,太后不尝尝,就辜负了皇贵妃的心意呢。”碧锦含笑道。
“那哀家尝尝。”
儿媳妇亲手做的瘦肉粥,怎么说也要尝一尝。孙太后张口,吃了叶妩递来的一银勺粥。
她慢慢地吃着,笑着点头,“有点咸,哀家喜欢这味道。”
碧锦笑道:“那太后就多吃点儿。”
站在寝殿入口的楚明轩,看见这一幕,百般滋味在心头。
假如,她是自己的女人,也会这般孝顺母后。
孙太后看见幼子站在那里,开心地唤道:“轩儿……”
他走过来,又惭愧又自责,“母后卧病在榻,儿臣今日才来,儿臣不孝。”
“我们母子俩,不必这般见外。”孙太后笑得眼眸眯起来,“你皇嫂亲手做了瘦肉粥,还喂哀家吃粥,哀家这一病啊,是福。”
“母后别这么说,儿媳妇服侍婆婆是份内之事。”叶妩莞尔一笑,“每日臣妾都来做粥给母后吃,母后别嫌弃臣妾的厨艺便好。”
“纵然你做的再难吃,哀家也觉得好吃。”孙太后眉开眼笑地说道。
“方才进宫赶得急,只吃了两口,眼下又闻了这粥香,倒觉得饿了。”楚明轩清朗地笑,“母后,不知儿臣可有口福品尝一下皇嫂做的瘦肉粥?”
“给轩儿盛一碗粥。”孙太后吩咐碧锦。
“奴婢这就去。”碧锦笑着去了。
“皇嫂,也让小王尽一下孝道吧。”他靠近叶妩,从她手中接过粉彩瓷碗。
叶妩没料到他会直接来拿瓷碗,更没料到他的手会碰到自己的手,好像他只是不小心碰到她的手背。她立即缩回手,站起身,心怦怦地跳。
太后看见这一幕,不知会怎么想。
楚明轩若无其事地坐下,喂母后吃粥,“母后,今夜儿臣留在慈宁殿陪母后。”
孙太后没有反对,也没有用异样的目光看她。
叶妩想出去透透气,“母后,臣妾去膳房看看。”
————
出了寝殿,叶妩松了一口气,没去膳房,心神恍惚地走着,不知不觉地走到了庆阳公主所住的偏殿。
楚云曦坐在前庭碧树下,身穿一袭白衣,青丝未理,披了一肩,宛如黑色的瀑布,更显得柔弱可怜。她抱着一只绣花枕头,像抱孩儿一样抱着,轻轻地摇着,还哼着歌儿,那神态,那眼神,充满了母爱。
将一只枕头当做孩儿,看来是真疯。
叶妩想起那日她叫自己“皇后”,还追杀自己,不由得心想,她是认错人了,还是自己与她所认识的皇后长得很像?她所说的“皇后”是楚国皇后,还是秦国皇后?
庆阳公主出嫁时,楚国皇后是先皇的皇后,并非现在的孙太后;而秦国皇后,是已故的先皇皇后,还是当今秦皇的皇后?
对了,她说的“皇后”,已经与陛下合葬,那么,一定是秦国先皇的皇后。可是,她怎么会错认自己?
叶妩心念一转,平展双臂,以女鬼的声调缓慢道:“楚云曦……贱人……”
楚云曦转头看来,面色立变,站起身,抱紧枕头,惊惶道:“不要过来……皇后,我不怕你……”
“贱人,你害得本宫这么惨,本宫要你不得好死……本宫要掐死你的孩儿……”叶妩恶毒道,慢慢走近她。
“啊……不要过来……”楚云曦躲着她,在前庭绕圈子,“我害过你……可是,你也害过我和我孩儿……扯平了……”
“本宫死了,你和你孩儿还活在世上……这不公平……”她一直躲,叶妩一直跟着她,“你不是深爱陛下吗?为什么不到地府陪陛下?”
“我求求你,放过我和孩儿……稚子无辜……”
“不……本宫要把你和你孩儿带到地府……陛下很孤单、很想你,命本宫来抓你……”
“陛下只爱你一人……皇后,我不会再和你争……陛下是你的……我只要孩儿就够了……”
“不行……陛下和本宫都需要你……来吧,拿命来……”
楚云曦抱着“孩儿”惊慌地逃命,却只是在前庭兜圈子,不像是装疯。
叶妩不再追她,一边喘气一边观察她。
楚云曦见她不再追,将绣花枕头放在石案上,从枕头中抽出一把小刀,朝她走去,不再惊慌,脸庞被戾气所罩,眼神凶厉,“我不怕你!你贵为皇后,却心如蛇蝎,谋害我孩儿……你杀了我孩儿,我要你偿命!”
叶妩步步后退,着了慌,“我没有杀你孩儿,你搞错了……”
楚云曦步步进逼,声色俱厉,语声包含怨恨,“不是你还有谁?我比你年轻貌美,陛下喜欢我、宠爱我,你恨毒了我,恨不得杀死我,要我永世不得超生!”
“我知道是谁杀害你孩儿……”叶妩灵机一动,后悔刚才戏弄她,“你不想知道真相吗?”
“真相就是,你杀死了我孩儿!”楚云曦满目仇恨,恨不得立刻刺死她,恨不得将她碎尸万段。
“不是的……你弄错了……真的不是我……”叶妩往后退,为什么总是见不到宫人和侍卫?
在她快步追来之际,叶妩转身逃奔,大声喊叫。
楚云曦脚力很快,一下子就抓住她,手中的小刀不由分说地刺进她的身躯。
完了!
这一刻,叶妩脑子里一片空白,瞪大双眼,心停止跳动,呼吸也屏住,四肢僵硬而冰冷。
万分危急、千钧一发之际,楚云曦的手腕被另一只手扣住,那把小刀停滞不前,刀尖轻触叶妩的衣衫。
当真惊心动魄。
叶妩全身一软,心继续跳动,呼吸恢复了正常,转过头,才知道是楚明轩制止了楚云曦。
楚云曦想抽出手,却抽不出,挣扎道:“放开我……”
他夺了她手中的小刀,才放开她。她歪着头研究他,迷糊地问:“你是谁?”
“你又是谁?”他随口反问。“啊……你是陛下……不要……不要碰我……不要碰我……”
她用双臂抱紧自己,低着头,神色惊惶,畏畏缩缩,极为惧怕,“禽兽……”
好像见到了令她害怕的人,她步步后退,然后转身跑回寝殿。
叶妩收拾了心神,想着庆阳公主最后几句疯言疯语。
她所说的“陛下”,是哪个秦皇?她视为禽兽的、惧怕的莫非是当今秦皇?难道秦皇凌辱了她?
越来越觉得庆阳公主在秦国的二十年是一个谜,也许还是一段悲惨的过往。
“你没事吧?”楚明轩见她愣愣的,便出声询问。
“没事。”叶妩回过神,“若非王爷及时赶到,后果不堪设想。谢王爷。”
“举手之劳罢了,何足言谢?”他静静地看她,俊眸深沉,好似空无一物,又好似填满了情绪,令人捉摸不透。
“我去看看太后。”
她找了个借口,举步前行,却因为刚才受了惊吓,双腿发软,立足站稳,往下滑去。
他眼疾手快地出手,揽住她的腰肢,稳住了她。
她靠着他的手臂,又惊又呆。
这张俊脸被日光照得几乎透明,纤毫毕现,美玉一般剔透;这双眼眸黑白分明,黑的纯粹,白的透彻,好似变成一个漩涡,将人卷进去。
短短片刻,似有一年那么漫长。
叶妩震惊地弹起身子,站稳了,再次致谢。
楚明轩淡淡一笑,目送她仓惶离去。
虽然只是短短的、不够亲密的搂抱,那种柔软的触感却已刻骨铭心,永世不忘。
上苍给了他一个绝佳的巧合、绝佳的良机,让他一近佳人,让站在远处观望的皇兄亲眼目睹。
楚明锋站在那里已有一些时候,从皇弟赶上前扣住楚云曦的手开始,后面的事看得一清二楚。
今日这一幕,是意外吗?
妩儿脚软、以致立足不稳,才让皇弟有可趁之机,这只是意外,他没有必要放在心上。
然而,为什么时不时地发生意外?
————
徐太医开了一张药方,宫人煎了汤药给孙太后喝,病情有所好转。
不过,徐太医怀疑孙太后中毒之事,并没有说出来。沈昭一连两日都来慈宁殿,左看看、右瞧瞧,也不说做什么,宫人侧目,却不敢问。
叶妩猜测,他应该是奉命暗中追查孙太后病情反复的原因。因为晋王在慈宁殿侍疾,她没有多待,不到一个时辰便走了。
这日黄昏,她从寝殿出来,去膳房叫金钗一起回去。
行至半途,不知怎么回事,她觉得头晕晕的、手足渐渐热起来。怎么会这样?难道又中毒了?
刚才在寝殿喝了一杯茶水,难道那杯茶水被人做了手脚?
她使劲地摇头,却越来越晕,天旋地转,碧树也变形了,眼前所有