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然而,在医馆,楚明轩对她说了,他已经想开了,已经放手,不会再纠缠她。因此,金公子期待上演的那台戏,应该不会发生。
金公子搁下茶杯,问:“《神兵谱》有什么进展?”
叶妩回道:“我问过陛下……”
“混账!”他陡然呵斥,声色俱厉,“你怎能亲口问他?你不知他生性多疑、老谋深算吗?”
“他没有怀疑,你放心。”她愣了半瞬,解释道,“我也是犹豫了好久才决定从他身上打探《神兵谱》的下落。金公子,既然有可能藏书的地方都找不到书,那么,从他身上找有何不可?”
“你一个不慎,他就会起疑,不会再信你!”金公子沉声森厉,“沈昭追随他多年,为他立下不少汗马功劳,他对沈昭并非尽信,更何况你?”
“沈昭是沈昭,我是我,我是他枕边人,不能相提并论。”叶妩嘴硬道,暗自思量他的话,忠诚如沈昭,楚明锋也疑心?
他的眼睛眯了眯,“你用美人计迷住他,让他以为你对他已有情愫,然后从他身上打探到《神兵谱》的下落。此计虽好,只怕你功力不够,落得个凄凉的下场。”
她含笑反问:“不用美人计,你有更好的吗?反正我已是陛下的私宠,而且他待我并非无心、无情,我顺水推舟,假装臣服于他,有何不可?”
他没有说错,她使了一招美人计,不再抗拒楚明锋,假意对他产生了情意,伺机打探《神兵谱》的下落。
只要她找到《神兵谱》,就可以摆脱金公子,就可以远走高飞,不再受制于人、身不由己。
金公子眸光阴寒,“我只要《神兵谱》到手,至于你用什么心机谋略,我不会过问。不过我警告你,你提起《神兵谱》,说不定楚皇已经起疑,你好自为之。”
叶妩颔首,他叮嘱她一句,便说她可以走了。
出了红梅厅,她愣愣的,没想到他的叮嘱和楚明锋的叮嘱一样,“近来金陵城不太平,你往返于别馆和潇湘楼,千万小心。”
————
三日后,金陵城舞魁凌无香出嫁了。
她按照叶妩所教的,对富商和名门公子提出相同的三个条件:其一,出嫁之日,她从潇湘楼风风光光地出嫁,八顶八抬大轿在城中五条最繁华热闹的大街绕三圈;其二,过门之后,由她掌管府宅大小事务;其三,无论她是对是错,在众人面前,夫君必须维护她的脸面、与她站在同一阵线。
听了这三个条件,名门公子愣了片刻,满口应下。富商想了两盏茶的时间,答应了这三个条件,不过也对她提了三个要求。富商的三个要求并不难做到,可见他真心娶她,而且经过了深思熟虑,有什么便说什么。而名门公子,爽快地答应了,可是深入一想,他当场应了只不过是权宜之计——凌无香过门是侧室,怎有可能掌管府宅?他想都不想就应了,可见他的心有多“真”了。
如此,凌无香选了富商。
潇湘楼办喜事,自然是张灯结彩、红绸飘扬。八顶八抬大轿和迎亲队伍从门口出发,在城中最繁华的地段走了整整三圈,招摇过市,喜乐喧天,成为金陵城近年来最盛大、最有排场、最出格、最风光的婚礼。
最后,迎亲队伍回到潇湘楼,再前往富商府邸。
叶妩站在一众姐妹中中,望着那顶大红花轿慢慢走远了,忽然,口鼻被人捂住,她想挣扎想呼救,可是,双臂被制住,所有人都望着前方,没有注意到她……身后的人把她的口鼻捂得死死的,拖着她往后退,她闻到了一股刺激性的气味,丝帕上必定染了迷*药……
很快,她晕了。
站在她身边的阿紫,完全被这场热闹的婚礼吸引住,没有察觉到不妥。等阿紫发现二夫人不见了,已经晚了。
**呀呀呀,妩儿又被人掳了,是什么人涅?
【37】很痛……
潇湘楼所有人都帮忙找人,将潇湘楼翻了两遍,也没有叶妩的踪影。
阿紫慌得六神无主,赶忙回别馆,让她绝望的是,二夫人没有回来。
于是,她前往右相府,向大人禀报。
沈昭听了她的陈述,立刻派家丁和护院在城中寻人。
半个时辰后,陆续有人回报,找不到二夫人。
妩儿失踪已一个时辰,他的感觉越来越不妙,纵然她去了别的地方,也不会这么久。
御前伺候的公公来传旨,让他速速进宫。
虽然寻人最重要,但也不能抗旨;再者,妩儿失踪,必须向陛下禀奏。因此,他匆匆进宫。
楚明锋焦急不安地走来走去,不时地往外望一眼,好似在等一个重要的人。
“陛下稍安勿躁,先喝杯热茶吧。算算时辰,沈大人应该进宫了。”站在一侧的宋云轻声道。
“去殿外看看。”楚明锋纵然焦虑,面上却没有流露几分急色。
“奴才这就去。”
宋云哈着腰出去,刚出御书房,眼前就有一人仿佛从天而降,他喜道:“陛下,沈大人到了。”
楚明锋惊喜地望过来,沈昭快步踏入御书房,官服袍角飞扬而起。
他正要行礼,却被楚明锋打断,楚明锋劈头盖脸地问:“你可知妩儿失踪了?”
沈昭一入御书房,就见陛下眉头紧锁,猜到了陛下应该已经知道叶妩失踪一事。因为,别馆的侍卫会及时向陛下禀奏。于是,他点头,“半个多时辰前,阿紫回右相府禀报了。臣已广派人手在城中寻人,相信不久就会有消息。”
“妩儿怎么会失踪?详情如何,你且说说。”
“是。”沈昭不急不缓地说道,“今日潇湘楼办喜事,聚集了不少人,阿紫陪在一边看热闹。阿紫目不转睛地看迎亲队伍,待察觉时,叶妩已经不见了。”
“阿紫该死!”楚明锋眯起眼,眼中寒芒闪烁。
“阿紫忠心耿耿,也不希望发生这样的事。陛下,眼下最重要的是寻人。”
“依你之见,妩儿失踪有蹊跷吗?”
沈昭略略沉思才道:“她不会四处乱走,也不会故意躲着,臣愚见,她应该被人掳了。”
楚明锋的眼中交织着担忧与急切,“你的想法与朕不谋而合,是什么人掳走妩儿?为何掳她?”
沈昭镇定道:“陛下,关于一点,暂时无从猜测,当务之急是广派人手在城中找寻她的下落。”
楚明锋对宋云吩咐:“传朕旨意,关闭东南西北四个城门,严加审查,若有可疑之处,不许出城,先行扣押!”
宋云匆忙去了。
沈昭忧虑道:“陛下,如此一来,势必扰民,不久便会民怨沸腾。”
“眼下顾不得那么多了。”楚明锋眼睛一亮,好似想起了什么,“妩儿失踪,与皇弟……来人。”
“陛下觉得与晋王有关?”沈昭吃惊。
“陛下有何吩咐?”一个小公公进来。
“去晋王府传旨,太后凤体抱恙,传晋王进宫侍疾。”
沈昭摆手,阻止小公公,对陛下道:“晋王正在追查行刺陛下的五个刺客,而且昨晚晋王对臣说,已有眉目,正彻夜追查。此时若传晋王进宫,岂不是耽误查案?”
楚明锋挥手,“既然已有眉目,便进宫向朕禀奏。”
小公公得令,去了。
沈昭亦无奈。
前几日,晋王在御前请缨,与沈昭联手追查那五个刺客,陛下准了。如此,晋王根据已有的线索追查下去,不眠不休。
因此,他觉得晋王与叶妩失踪无关。
“那五个刺客的底细,之前你说已有眉目,却不肯向朕禀奏,今日可以说了吧。”楚明锋喝了半杯温茶,再转过身,目光犀利。
“陛下,臣查到,那五个刺客乃江湖中人。”沈昭和盘托出,“刺客隐匿在陛下遇刺的地方的民宅,偶有出入,有人看见。一个老伯听见他们说话,提到了镇江府、天青帮。”
“这么说,那些刺客是天青帮的人?”楚明锋的黑眸瞬间睁圆。
“不是天青帮的人,也是天青帮请的杀手。”
“天青帮为何行刺朕?”楚明锋忽然开了一窍,心中敞亮,“那些刺客为朕而来,必定埋伏了有些时日,摸清了别馆附近的底细,自然也知道妩儿住在别馆,他们很有可能知道妩儿是朕的人。今日妩儿失踪,会不会与那些刺客有关?”
沈昭眼睛一亮,“陛下如此分析,倒是极有可能。”
楚明锋的眼神锋利如刀,“假若真是那些刺客掳走妩儿,那么,妩儿极有可能已被带往镇江府!”
沈昭朗朗道:“天青帮是沿江一带帮众最多、势力最大的帮派,我大楚立国之时,天青帮就控制了江南一带的漕运,与相关官员狼狈为奸,谋取私利,控制京城米粮。先皇曾有两度整顿漕运,不过,漕运总督巧言令色,令先皇不再追查下去。”
楚明锋的下巴绷得坚毅,“朕一直想整顿漕运,每次提起,你都说时机尚未成熟。如今呢?”
“漕运总督李昌年轻时曾在瑞王麾下效力,是瑞王的爪牙。为保住漕运总督这个肥缺,李昌每年向瑞王进攻三万两黄金。如今瑞王已伏诛,李昌失去了靠山,取他狗命易如反掌。”
“这次,朕要剿灭天青帮!将李昌五马分尸!”
楚明锋寒酷的眸光如刀如剑,射向殿外。
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楚明轩踏入御书房时,没来由的心咯噔了一下。
行礼后,他看沈昭一眼,恭敬地问:“皇兄传臣弟进宫,不知有何吩咐?”
废寝忘食地追查那五个刺客的来历,连续三夜没有好好歇息,因此,他气色不佳,眼眸有些浑浊,面庞有几分憔悴。
楚明锋坐在御案后,神色淡淡,问:“皇弟追查那些刺客的来历,有何进展?”
“臣弟已经查到,那五个刺客应该是天青帮的人。”楚明轩沉声回道。
“你如何断定他