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大太太流着眼泪，拿湿手巾给廷瑗擦脸上的血污，廷瑗方才叫大夫一口凉茶喷在脸上已是醒了过来，喝了药却又昏睡过去，似乎那药剂中有什么安神的配方。廷珑在一边看着心都要碎了的大伯母，深恨廷瑗不懂事，恨不能揪着耳朵把她拽起来骂一顿，大太太心肝**摧，她倒好一睡拉到……
过了一会儿，胡婆子寻了过来，只道是前边沈家的人问了好几遍了。大伯母听了用帕子抹了抹眼泪，看着躺在床上的廷瑗，跟廷珑道：“九丫头，你廷瑛姐姐这些日子病了，你帮我守着你五姐姐一会儿，我去前边照应照应。”
廷珑听了忙答应一声，道：“大伯母你放心吧。”又提醒道：“大伯母衣裳沾了血，换一件再去吧。”
大太太低头看了看，叫胡婆子去给她取了一件换了，又重新洗了把脸，看着没妨碍了，才拖着身子走去前边，笑着跟沈家太太解释说姑娘不小心从楼梯上失足跌了下来，今儿就不能见了。沈家太太已是等急了，心里还琢磨这张家的架子拿的够大的，请个姑娘请了小半日，此时见张家大太太红着眼睛过来解释，心里更觉蹊跷，脸上也不露，只又坐了一会儿就退席辞了去。
大太太眼看着又飞走一个，叹了口气，吩咐了廷瑞媳妇儿一声，忙忙的要往回走，谁知廷碧却又带着她舅母过了来，见了礼，廷碧舅母就开始亲亲热热长篇大套的说些场面话。
大太太火急火燎的正着急回去守着廷瑗，若单是廷碧也就罢了，又还有她舅母，只得强笑着客套了几句，才道：“今儿客多，我还得去别处看看，招呼不周，不要见怪。”又跟廷碧说：“你代我好好招呼你舅母吧。”
廷碧舅母却不客套，拉住大太太道：“亲家，今儿我过来，一是贺喜，二来是有件廷琰的事，要跟亲家商量下。”
大太太五内俱焚，也只得敷衍着道：“廷琰不是正接去你们府上住着呢吗？你们做主就是啦。”
廷碧舅母笑道：“她舅舅给那孩子说了门亲事，跟我们家一样，是跑海船的，那孩子自小养在你们这边，想着请你跟她大伯看看。”
大太太听了虽有些意外，此时却实在没有心思细问，只道：“母舅大过天，既是她舅舅看过的，我们看不看也没什么，倒是她爹那边，得告诉一声，我们虽养着孩子，到底做不了他爹的主。”
廷碧舅妈听了就点了点头，道：“那是。”又道：“这两个苦命的孩子啊，得亏了你们……”
大太太急着脱身，听她又开始长篇大套的说这些，便把她带去姚氏那边，道：“弟妹，你帮我陪陪亲家，我那边还有事。”
姚氏见大嫂不知是怎么了，急的脸上的笑都挂不住了，忙答应了一声，招呼廷碧舅母坐下，廷碧舅母就又将廷琰的喜事同姚氏讲了一遍。却原来，给廷琰说的那个李家祖籍虽是本府，却因为跑船，如今已是迁到琉球一带。廷碧母舅焦家跑海船就是将货贩给他们，再由那家贩去东洋、南洋；他们家又把从东洋、南洋贩的稀奇玩意儿倒给焦家带到内陆来变卖。两家因生意有了交情，廷碧母舅相中那家的后生，就想说给廷碧，又因那家老家也在南边，不愿给儿子娶那边黑矮的土著，就跟着过了来相看。谁知回来才知道廷碧已是嫁了本府镇守的独子，做了少奶奶，便转而说给廷琰，前几日接了家去住，那家人见过了，喜欢廷琰文静腼腆，很是满意。焦家因廷琰是大房养大的，就想定个日子，带来请他们瞧瞧那家的后生，此时，见了姚氏，廷碧母舅又说改日也带去给她跟张英看看。
姚氏自然笑着答应，只是皱眉道：“可惜就是远了点儿。”
廷碧舅母就笑道：“她姐姐廷碧先前也是嫌远，不过好在她舅舅一年总要去上两回，廷琰若是想娘家，隔几年也能跟着船回来看看。”
廷碧也在一旁点头称是，她初时听说母舅要把廷琰嫁去天边，又是跑商的人家，也不肯点头，后来她舅舅拿她母亲的例子劝她，只说嫁的门第太高了也不好，姑娘在婆家受了委屈，娘家都不敢言声，嫁去李家，虽门第一般，但不缺金银，两家生意上又是谁也离不开谁，廷琰至少不用受委屈。廷碧听了舅舅的话，心里不禁有些黯然，她也是嫁了高门的人，想着公婆不冷不热，相公贪花好色，进门不到一个月，陪嫁丫头就给他收用了，更别提满府里稍有姿色的便要上手，她没个正经娘家依仗，还要做欢喜的模样免得讨他的嫌更无立足之处，就忍不住掉了泪，想了想，答应见见那家的后生再说。结果，一见之下，竟不似自己先前所想，只见那李家的少爷，二十出头，高高大大的筋骨结实，晒的黝黑，模样周正，眼神坦荡，说起话来又见识广博，举手投足爽朗率性，廷碧竟若有所失……
大太太慌忙脱身往后宅去看廷瑗，才上楼就听廷瑗低低的哭泣，她见孩子醒了，忙快走了几步，又听见廷珑絮絮训道：“五姐姐，你那么善良，就不想想大伯母看见自己闺女为了别人命都不要了，该有多伤心？尚宽再好，能及的上母亲养育之恩？哪怕是为了大伯母，就不能学会放弃吗？”
大太太听了就立住脚，眼里头含了泪呆立半晌，又听廷瑗越哭越伤心，更像是拿刀子在剜她的心，擦了擦泪进门，见廷瑗已经靠着床头坐了起来，头上包扎的白布又洇出了血。
廷珑守在床边见了大伯母进来，忙起身给大伯母让座，大太太道：“好孩子，你去吃口饭吧，大伯母看着就行了。”
廷珑看了看廷瑗，就道：“那我去前边悄悄问问我娘，去伤疤的药家里还有没有，要是有好叫人去取来。”
大太太道：“不急在这一会儿，前面人多耳杂，你先吃饭去，我才叫人送到楼下了。”
廷珑答应一声，慢慢从楼上下来，就见翠袖正在摆饭，廷珑闻见香味也觉出饿了，便坐下用了两口。翠袖摆了饭，却还在一边**言又止的转圈，廷珑抬头看了她一眼，道：“有话就说。”
翠袖别别扭扭的张了几次嘴，末了从袖中取出两个瓷瓶来放在廷珑前面，道：“何少爷给的，说是治伤的灵药。”
廷珑拿起来看了着，问她：“怎么不给五姐姐？”
翠袖揉着衣角道：“姑娘都让他害死了，我害怕。”
廷珑心说现在知道怕了，又问道：“他知道五姐姐是怎么伤的了？”
翠袖又别别扭扭的点了点头，廷珑叹口气，想了想，又教了她几句，打发她把药还回去。
翠袖拿了药，走去侧门夹道见了尚宽，道：“何少爷，我们九姑娘看了药说不对症，不敢给我们姑娘用，说这瓶里的药虽止得一时之痛，却无异于饮鸩止渴，遗患无穷，恐怕我们姑娘将来还要丧命在这上头，请何少爷拿回去，另寻对症的药过来，要是寻不来，就不用再来了。”
尚宽听了这话接过药，默然半晌，心中锐痛，半晌，失魂落魄的一路走回山上，直奔母亲房间，进门开口便道：“娘，儿子想要娶廷瑗为妻，求娘成全。”
何夫人正端着茶慢饮，听了这话抬起头来，拿眼睛扫了他一眼，道：“这话我都说过多少回了？不行！怎么还不死心。”
尚宽垂首道：“娘就看在儿子死心塌地的份上，可怜可怜儿子，成全了我吧。”
何夫人看着儿子这样，冷哼一声，又怪道：“我问你，廷瑗那丫头到底有什么好的？你叫鬼迷了心窍了？”
尚宽道：“儿子也不知道，儿子只知道任谁也不能比她更让我快活，我没有她也活不下去了，娘，您就心疼心疼儿子吧。”
何夫人听了这话，猛的将手中茶碗照着尚宽的脸摔了过去，尚宽偏头躲过杯子，却叫杯中热茶连着茶渣淋了一头一脸，却还是道：“娘，我真心喜欢廷瑗；廷瑗……她也真心喜欢我，您就成全我们吧。”
“住口，男子汉大丈夫，说什么要死要活的话！她有什么好？疯疯癫癫的，一点儿规矩都没有，你是咱们何家的长房长孙，你爹去的早，抛下咱们孤儿寡母的，家业都落在了你二叔手里，可早晚你得给我拿回来，做你的媳妇儿要管这么一大家子，那个丫头能行？我跟你说，咱们新任知府大人从京里来赴任时同你一路，他的侧室还跟我夸你的人品才干，我正打算过段日子，跟她熟了，就遣媒去给你提亲，那小姐虽是妾生的，却也是出身官宦人家，将来咱们分产业，有知府大人帮忙，也能叫你二叔把该咱们的东西吐出来，你再不知轻重，说什么非廷瑗不娶的话，我就当没你这个儿子。”说完愤愤起身，回内室去了。
尚宽立在堂屋一动不动一直到天黑，何妍见了，出来劝哥哥，何夫人连她一起骂了，隔着帘子冷笑说：“有本事就叫他在那站一辈子。”
尚宽站了一夜，第二天天色微明时离开家门，下山去了。
大太太昨晚陪了廷瑗一夜，今日因提前告诉了亲戚们要去寺里还愿，那些上年跟着去过的人里有应愿的也都说了要一同去，大太太虽然心焦，只得勉强打点精神相陪。套车才出门就见尚宽在外头站着要求见，大太太心里有气，停车吩咐了门房不许放他进去，便带着众人的车驾扬长而去。等到下午回来时，见尚宽仍在门口站着，也是理也不理。
姚氏跟着大太太回来，见了，劝大嫂道：“尚宽在门口站着，叫人瞧见算怎么回事？大嫂叫他进来吧，我看廷瑗已是铁了心了，也问问他是个什么意思，准备怎么办。”
大太太不置可否，姚氏便也不多说，进去坐了会儿就张罗着要回山上去。廷珑听了跟母亲商量着多陪廷瑗几天，姚氏想了想道：“你在这也帮不上什么忙，你大伯母心里烦，你留下，她反倒好些话不能说。”廷珑听这话也是，便跟着全家一起回了山上。
大太太将外客全都送走，心里清净了些，去看廷瑗，见她哭个没完，也不吃饭也不吃药，心里就发苦，又气的慌，强灌了药�