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初定人家
林池这一哭，倒让林老爷脸上的笑意僵住了，金氏赶忙使眼色想让丫鬟把林池抱下去，只那丫鬟一触到林池，惹得他哭得更大声，林婆子抱着林池也赶忙哄着。
林勤不忍幼弟又惹爹爹不快，便欲让林婆子把林池放下来，他好牵着弟弟，只是林婆子方放下林池，一旁站着的林琳已忍不住一脸心疼地走过去，蹲下身子把林池抱住。
“爹爹，二弟年纪小，只需哄哄便好，切莫怪他。”林琳抱住还在哭的林池，对林老爷说道。
林老爷见林琳对幼弟还是关心疼爱，满意地点头，只是林池仍哭着让他心烦，又见这孩子一脸呆相心中有些不喜，下巴一扬便要婆子把林池抱下去。
“爹爹，池儿我哄哄吧，他也算听女儿的话。”林蓉见林琳只是抱着池儿，并不知如何哄，心中叹了口气，说道。池儿平日想见爹爹不易，这会才见到面儿就要被抱走，怎么能行？又看金氏脸带心疼，只却毫无动作，更是心冷。
待林老爷点头后，林蓉方走过去，搂过林池，轻言细语地哄了起来。
一旁站着的林勤心里也急，只是在林老爷跟前，他不能学妇人女儿家去哄自己的幼弟，只好干着急，面上仍是一派平静，显出长子的稳重。待见姐姐走过去哄林池后，提着的心才放下来。对林老爷说道：“爹爹，池儿之前一直对儿子说想爹爹了，只多日不见，池儿如今乍见了你，许是想哭了吧。”
林老爷闻言挑眉，“哦？”
林勤见爹爹欲让他往下说，便又道：“也不怕爹爹笑话，池儿只是爱哭，喜欢便哭，不喜欢也哭，儿子与池儿住久了，便分得出来了。”
“还有这种事？”林老爷只是微诧异，并不大信。
林蓉这时也笑道：“爹爹，池儿确真如弟弟所说的那般。”
又见林池已经不哭了，林蓉便哄着他道：“池儿，爹爹，爹爹，想爹爹了么？”
林池睁大眼睛看着林老爷，愣神了好一会，见林勤站在一旁笑，小脸也笑出了花。
林勤就站在林老爷身边，林池这一笑，便似对林老爷笑一样，这一会林老爷也奇道，原池儿也不单会哭，满意地一抚短须，对一旁的金氏说道：“池儿也会笑，夫人怎不告诉为夫。”
林老爷这一说，金氏面上微有尴尬，这痴儿何曾对她笑过，便笑着点头岔开了话：“老爷，今日孩子们过来请安，老爷可有甚么话对他们说。”
说完抿嘴笑，示意林老爷把方才与她说的那些话儿告诉林蓉，林勤。
林蓉，林勤闻言也俱是立到一旁，恭敬地听林老爷与他们说甚么，林琳许是方才已知道了什么，这会虽也立到一旁，但心思并没全放进去。
林老爷先与林勤说了些念书功名之事，见林勤一一听了后，才看过林蓉，笑道：“蓉儿，该许人家了。”
林蓉双颊有些发热，听到爹爹对她说这样的话，与昨日听到金氏对她说的，是全然不同的感受，这会是真的羞了，低声点头应道，“嗯，全听爹爹的。”
“好孩子，爹爹会为你做主，这些日子你好生听夫人的话，女儿家出阁是大事。”林老爷满意林蓉的态度，愈发温和可亲。
林蓉听到林老爷的话，便知爹爹已经有了些打算，应是还未定，便轻点头，立到一旁。
林勤听了，不见林老爷说是哪家，少儿心性一起，脱口问道：“爹爹，哪些人家能配得上姐姐？”
林老爷闻言瞪了一眼林勤，幸而今日他心情不错，便道：“这些事并非你小儿家能理的。”
“哦。”林勤闷闷道。
惹得林老爷哈哈大笑，道：“你担心作甚么，蓉儿是咱们林府嫡女，爹爹必不会委屈蓉儿。”
姐弟俩听得这一句话，心下高兴。
“可二姐姐呢？”林勤又问。二姐姐比大姐姐可只差半岁，若是定亲，二姐姐也是要一起订的，怎的不见爹爹提二姐姐的事。
林老爷的脸这回彻底僵住了，抬眸见林琳站到一旁似并未不开心，低着头温顺娇美，心里有些愧疚，道：“爹爹自有主张。勤儿，你只需念好你的书，少理这些事儿。”
金氏在一旁也附和道：“一切都有老爷做主，必不会委屈蓉儿和琳儿，妾身也很是放心。”
林蓉从沁梅园出来后，又细想了方才林老爷的话，林琳也并未有甚么奇怪的地方，只是姐妹俩应是一齐说亲，为何如今爹爹只说了她的，却对林琳的亲事没有提呢？连金姨也并没有甚么异样，却好像林琳还未到定亲年纪般，实在奇怪。可她与弟弟到梅园时，爹爹，金姨，林琳三人分明就是在说笑，林琳仿佛被爹爹漏了一般，为何还笑得出来。
“小姐，你在想甚么入了神。”绿竹在后边轻声唤道。
林蓉回过神，摇头道：“没甚么。”
回到竹逸院时，许氏已等在那里了，见到林蓉便迎了上去，“小姐，今日老爷可有对你说那事儿。”
林蓉闻言会意，道：“说了。”
“那是哪户人家？”许氏又问道，忽的想起老爷怕是要定下亲后，才会让金氏告诉小姐，便罢了嘴。
“爹爹并未说，横竖都不会委屈了我。”林蓉说道。
“小姐说的没错，可奶娘不放心，总是要知道小姐定了哪户人家这心里才安啊。”许氏皱着脸说道，“不行，这些天我要好生打听一下，老爷定亲的人家总有些风声漏出来的。”
“奶娘。”林蓉见许氏这般说，忍不住笑唤道，“我有些累了，想歇一会，让绿竹在这儿伺候我就行。”
许氏闻言应了声，便福了福身子，从房里退了出去，出外边打听去了。
又过了几天，倒真让许氏打听了一些事来，初欲与林府定亲的人家有侯府长子，将军府的五少爷，还有李御史的二少爷，许氏告知了林蓉，又看了这三家少爷的身份家世，那侯府长子因身份高，且是侯府嫡子，确是最不会委屈了林蓉，至于将军府的五少爷，便是向月儿的五哥哥，许氏对武将并无甚好感，言语间倒是对这位五少爷略而不谈，至于御史家的少爷，虽说是嫡子，只门第清贵，又听人说御史家风，那李御史夫人是京城有名的彪悍婆娘，林蓉嫁过去若吃了苦头那可不行。
左右能选得上，配得上林蓉的也就那侯府长子，虽说是高嫁了，可嫁高娶低自古都是有的，许氏把这些话都告诉了林蓉，便一心等着看林老爷定的是那户人家。
林老爷并不用如何头疼，他其实属意将军府五少爷，虽然让女儿嫁给一个武将，并非他所愿，可如今要定亲的人家不多，也只得这几户人家可选，看朝廷这些年的变化，武将渐渐崛起，向府家风一向不错，那么多兄弟却都兄友弟恭，个个都有出息，至于那颜氏侯府，虽说门第高贵，只他还记得当初侯府夫人如何对待林勤落水之事，心中有道刺在那儿，便揭下不提。
只林老爷万万没有想到，居然会让颜侯府捷足先登，颜侯府的嫡女颜妍也到出阁年纪，那颜侯爷也是看过了几家，最终定下了向府五少爷，任府里的夫人和女儿哭天抢地，为了侯府未来，他也是大笔一挥，与向府定亲了。
本来颜侯爷更欲儿子娶了那将军府的女儿向月儿，只是将军府并不想替女儿定亲，便无这机会，只好让女儿嫁了过去。
林老爷知道时，对那侯爷咬牙切齿却无可奈何，想了几回，便欲与李御史家的少爷定亲，他见过李家的二少爷，并非酸儒，且也是嫡子，配得上林蓉，只在挑时，却不想李家已经定了另一户人家，正在这关头，皇上圣意下来，确是让林府与颜家联姻。
林老爷如何都想不到这次居然引起皇上插手臣子婚娶，林颜两家联姻丝毫没有好处，反而是互绑在一块，两府没有得益，便是皇上得益，在得知侯府与将军府定亲后，皇上便欲插手这几家重臣的子女婚娶。
皇上这些年身体渐不大好，太子有德行，只终究年纪还太小，皇上并不安心撒手离去，留下几个野心兄弟给年幼太子去应对，前些年安王，靖王都遭了打压，林老爷因与那靖王走近了些，受了牵连，虽然如今又坐回尚书位子，可圣上的信任也剩不多了。
如今再想想皇上这番动作，便心下有些清楚，颜府一直与那靖王关系好着呢，即使这些年，也从未断过，皇上怕是对颜府与将军府定亲不满，如今拖上林府，是想以姻亲平衡他们这些臣子，待哪天三府，哪府犯了事儿，牵连也甚广，想脱身全都得看皇上的意思。
林老爷想得冷汗淋漓，可终是无法，只能听了圣意，与那侯府定了亲。他心里总归觉得这不是一门好亲事，况且林蓉若嫁过去，还不知道会被侯府夫人怎般错待。
到底只是口头上定下，还得拖着，看可会有什么变通。
林蓉的亲事定了下来，便是那颜氏侯府长子，许氏听得这消息时，脸上笑得嘴都合不拢，一路踮着脚走回竹逸院，把这事告诉了林蓉。
林蓉听后并无甚感觉，本她并未见过那些公子少爷，知道自己嫁的是何人便可，若说旁的，她竟是全然没有别的感觉了，何况听到侯府，她心里就惴惴不安，当初侯府之行发生的事她是忘不了的，侯府夫人不是一个好相与的，便道：“奶娘，蓉儿知道了。”
说罢又想到林琳，既然她的亲事已定，那林琳的也该定了吧，便问道：“妹妹的亲事可定了？”
许氏闻言，嘴角一撇，道：“二小姐当然定了，小姐可还记得当初来府上说祖上婚约的李家，老爷是不曾食言，让二小姐与那李家李傲言定亲了。”
“却是这般。”林蓉喃声说道。
“可不是，那金氏可该难受地紧，本二小姐就一个庶女，嫁与个农户也不丢林府的脸面。”许氏脸上有些幸灾乐祸，道。
“奶娘，这些话可千万别在外头说。”林蓉闻言，奶娘得意无形了。
确如许氏所想般，虽金氏一早便知林老爷给林琳定的便是那户人家，让林琳去应