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九月己丑,巡幸塞外的皇帝回到北京。
四贝勒府,一家子女人聚在福晋的院子里,等着出门的男人归家。
“妹妹就是会养孩子,看把四阿哥养得这粉雕玉琢的小模样,谁见了都想抱回去自己养。”李氏语带酸气,看着坐在茹蕙身旁脸色红润,被裹得圆滚滚的弘曜,再看一眼坐在自己身边的一女两子,既嫉妒又得意:“但妹妹若能再给爷添个像四阿哥一样健壮的孩子,爷才高兴呢。”
别以为她不知道,茹佳氏三年前受了寒,再难有孕,哼,得爷宠爱又如何,不能下蛋,都是白搭,没见两年间,府里又添了好几个女人?
说到这三年,李氏便忍不住想抚胸庆幸,三年时间,府中仅有宋氏生了个女儿,偏偏不久又夭折了,如此,府中还是如同三年前一样,仅有一个格格,三个阿哥。
按说,有一女两子的李氏不该嫉妒茹蕙,偏偏一府的人都能看出来,李氏便是有一女两子,也比不过茹蕙的一个儿子,不只是四爷的宠爱与重视及不上,更因为不管从外貌、禀性、健康等各方面,弘曜都无人能及。
弘曜转头,纯净的眼落在李氏身上,对着她露出一个大大的笑容:“多谢李额娘夸奖。”
孩子澄澈的笑容,不带一丝阴霾,却如同一面镜子,映射万物,将之照得纤毫毕现,对着这样的笑容,这一刻,便是李氏,也忍不住红了脸,讪讪道:“弘曜是个好孩子。”
额娘又夸那个小子了。
四岁的弘时恼怒地瞪了一眼坐在对面的弘曜,哇一声就闹开了:“额娘,我饿了,我要吃点心。”
一听到弘时嚷饿,李氏也顾不上酸言酸语,赶紧吩咐丫头端来点心,一口一口喂弘时。
弘时吃到了点心,不由冲着对面的弘曜得意地哼了一声,“四弟,你想吃点心吗?”
弘曜稳稳当当坐在椅子上,笑眯眯摇头:“三哥吃吧,弘曜不饿。”
明明想炫耀,偏偏别人根本不当回事,弘时顿是恼了,一拍李氏的手,又吵开了:“这么难吃的点心,我才不吃,我要吃樱桃。”
樱桃!
一屋子的人全都愣了。
“儿啊,九月没有樱桃,你看吃别的成不成。”李氏将小儿子抱进怀里,千娇万宠地哄着。
“我不管,我就要吃樱桃,我要吃樱桃,你不给我吃樱桃,我就去死……”尖锐的哭闹声,刺激着房中每一个人的耳膜,弘时在李氏怀里挣扎扭动,哭闹不休,“……你快去给我找樱桃,我是这府里的主子,我想要什么就要有什么。”
“儿啊,你快别哭了,仔细伤着了嗓子。”
“我不管,你给找樱桃。”弘时哭闹着,不经意间,目光正对上李氏身后小丫头的脸,他突然爬起身,站到李氏身上,一把揪住那丫头的衣襟,丫头不敢反抗,顺着弘时拉扯的力道弯下了腰。
这一下,方便了弘时了,他一把抓住那小丫头的头发,狠命地就扯:“铃铛,你赶紧把樱桃给爷找来,要不然,爷治死你。”
只有十二三岁的丫头,被扯得疼痛不止,嘴里不停求饶,明知不该流泪,偏偏因为疼痛,那眼泪啪啪地往下掉。
“死丫头,贱蹄子,你还敢哭,你这狐媚样子,摆给谁看,告诉你,你就死心吧,想踩着老娘上位,没门儿!”
尖利的童音,吐出的一串他自己都不懂的斥骂,让屋里所有人的脸上,都露出了异样的表情。
四爷站在正房门外,听着屋内的哭闹,眸光沉沉,脸上冷得能几乎能掉下冰渣。
小心地睨视着主子爷的脸色,直到得到他的示意,高勿庸才挺直了腰,高声通报:“主子回府了。”
第62章
四爷高大的身形,裹兵着凛冽的寒意,大步迈进正堂。
严厉如实质般的目光一扫,落在揪扯小丫头头发的弘时身上,弘时惊恐地僵在了李氏怀里,尖利的哭闹声嘎然而止。
四爷眯了眯眼,目光自惊惧的弘时身上移开,仔细看了几眼清瘦却目光明亮的弘昀,乖巧的女儿,目光最终定格在了尤自饶有兴味看着弘时的弘曜身上。
这皮小子,又在想什么稀奇古怪的东西?
四爷眉头微动,脸色一缓,顿时屋内空气为之一轻。
一屋子女人、孩子如释重负,全都自座位上站了起来。
“爷辛苦了。”
“给爷请安。”
“儿子/女儿请阿玛安。”
……
四爷抬了抬手,示意请安的女人孩子们起身。
高勿庸麻利地服侍自家主子解下身上挡风沙的织金薄青昵斗篷,接过主子自己摘下的帽子,便带着苏培盛轻巧地退了下去。
四爷再次扫了一眼屋内的众人,抬脚走到主位,坐了下来。
接过福晋敬上的茶,四爷头也没抬:“爷要与福晋商量事儿,都散了吧。”
扫了一眼被男人的冷酷无情打击得脸色僵硬的女人们,茹蕙带着弘曜行了告退礼,当先退出了正堂。
茹蕙已当先走了,一个个花了半天时间涂脂抹粉,打扮得花枝招展、风情各异的女人们便是再不甘,也不得不一一起身告退,出了正堂。
李氏临走前,恋恋不舍地反复回头看向坐在主位上的四爷,可惜,这位爷正埋头喝茶,完全不曾留意到她的回顾。
直到完全出了正堂,还是没等到四爷出声,李氏不甘地揪扯着手帕:“回院儿。”
喝完一盏茶,终于稍解了干渴的四爷放下手里的茶碗,抬头扫了一眼正堂中服侍的众人,没声吩咐:“都退下。”
丫头、嬷嬷低头行礼,无声而快速地退出了正堂。
正堂里,终于只剩下这座府坻的男女主人了。
靠在椅背上闭目养了会儿神的四爷终于缓缓开声:“自现在起,府里的人,不再给假,除非爹娘老子死了,谁也不准出门。”
四爷的声音,阴沉、冷硬,带着某种让人不安的气息,卷动着空旷正堂的空气,惊悚震颤。
唯一被留在正堂的乌喇那拉氏揪紧了膝上的衣裙:“爷放心,妾身省得,定然严守门户。”
四爷点了点头:“府中日用,你看有什么不足,报到前院,爷着人统一采买……总之,你记住,贝勒府不许放进一只蚊子,更不许一句话传出去。”
要出大事了!
乌喇那拉氏双拳紧握,克制住不让身体颤抖,她深深吸了一口气,重重点头:“妾身知道了。”
四爷转过头,看了一眼乌喇那拉氏发白的脸色,眼中神色一缓,安慰道:“你也不必过份惊惧,万事有爷。”
看着隔几而座,几年来历练得越发深沉的男人,乌喇那拉氏颤栗的心骤然一定,抿了抿嘴唇,低声道:“爷也当多注意保重身体,这一府的人都指着您呢。”
四爷点了点头,又仔细嘱咐了几件事,确定没什么遗漏后,他方站起身:“爷先走了,你有事就让人去书房找爷。”
乌喇那拉氏站起身,陪着四爷走出正堂,站在台阶上看他带着人快步向着前院走去。
他是回书房,还是去东小院呢?
这个念头在乌喇那拉氏脑中闪了闪,很快被她按灭。
她替他管好后院,他为自己追查杀子仇人;他给她福晋的体面,她回报他忠诚,她是他的福晋,受他庇佑,他是她的主子……乌喇那拉氏霍然转身,带着守在正堂外的嬷嬷丫头,迈步走向东侧日常起居的次间。
九月的北京,秋高气爽,天高云淡,正是出游好时节。
奈何,便是外边风景如画,身处深宅的女人也只能通过书画来想像万般胜景。
东小院内,茹蕙换上舒适宽松的裙装,抱着儿子坐在榻上闲闲看书。
弘曜靠在茹蕙怀里,手里玩着七巧板,不知想到什么,突然抬起头咯咯笑出了声儿。
茹蕙放下书,摸了摸儿子毛绒绒的小脑袋,含笑问他:“乐什么?”
弘曜抬起头蹭了蹭自家额娘的手:“方才三哥被阿玛盯着的时候,特别像被蛇盯住的青蛙!”
茹蕙回想了一下,没忍住抿嘴笑了一下,不过又很快意识到不对,瞪了儿子一眼:“弘时怎么说都是你三哥,你不可取笑他,方才那话若被你阿玛知道,定要训斥你不知友悌,你要记住,这世上的人,讲究侍长孝顺,对兄弟友悌,待晚辈仁善慈爱,若不然,便会被认为是不好的人,被所有人排斥,记住了吗?”
弘曜眨了眨眼:“儿子记住了,但是不明白。”
乖巧软萌的宝宝用一双黑亮的瞳眸信任地仰望你,似乎你就是他的整个世界……茹蕙完全没做抵抗,低下头亲了儿子的小嫩脸:“现在不明白没关系,你只要记住就行,等你慢慢长大,你会懂得越来越多,那时,年幼时的疑惑都会随之解开。”
小脸被袭击,弘曜咯咯笑着伸出圆圆胖胖白如藕节的小胳膊,抱着娘亲的脖子,啾啾又亲了回来。
抱着得意地笑着的儿子,茹蕙的心软成了一团,此时,便是拿一个世界与她换儿子,她也只会不屑一顾,此时,若儿子需要她以命为砖,铺他成长之路,她亦会含笑引颈,安然受戮。
这世上,没有什么感情,能及上母爱之伟大。牺牲、奉献,至纯、至深,予儿女温暖、安宁,滋养他们疲惫的心灵。
无论我们走到哪里,只要想起母亲,我们的心里总是温暖的;无论我们受了何等伤害,只要想起母亲,我们永远不会弃希望;她是我们前进的动力,予我们力量,只要有她在身边,哪怕对抗整个世界,我们亦不会怯弱。
靠在茹蕙怀里,弘曜舒适地闭着眼,眷恋地搂着她的腰,如同一只怎么也不肯离开母亲的小兽,他曾见过太多被母兽驱离的小兽,狼狈、疲累、食不裹腹、还要时时受到生命威胁,他看着它们一步步离开母巢。它们之中,有的越来越强壮,有的却越来越虚弱