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“几十年了，没那么高兴过。”凌古氏靠着厚厚的绵软褥垫，怡然自得地眯起眼睛。
凌雅峥轻声道：“祖母可不能一高兴，就又给了人空子钻，宁可少一事处处委屈，不可多一事，叫人揪住把柄。”
凌古氏连连点头，“你别只顾着为我操心，回家了，有你受得呢。”
“这是怎么了？”凌雅峥狐疑地问，她试探过了，凌咏年现在对她宽容得很，难道凌咏年要对她“秋后算账”？
“你祖父，生怕我带坏了你们兄妹，”，凌古氏不以为然地一撇嘴，“要自己个看着你们呢，不说晨昏定省，就连学堂那，他没事也要去守着，就连每月给你父亲的银子，他也要收了去呢。”
凌雅峥笑道：“祖父肯将心思放在家里，这也是好事一桩。”
凌古氏搂着凌雅峥欣慰地笑道：“我果然享了子孙福了，若没有你……”想到昔日心酸，不由地哽咽起来，脱口道：“我这辈子就做错了两件事……”
“两件事？”凌雅峥琢磨着没有个成百上千件，都对不住凌古氏那性子。
凌雅峥无心一句却叫凌古氏登时心慌，含混地说：“我随口胡说呢。”见凌雅峥打了个哈欠，便搂着她轻轻地拍起来。
凌雅峥趴在凌古氏绵软的怀中，不知不觉地打了个瞌睡，待被凌古氏摇晃醒来，一睁眼，轿子就已经到了养闲堂前垂花门外，紧跟着凌古氏出来，就忍不住将目光投向跟在凌尤坚、凌尤成、凌智吾、凌敏吾、凌妙吾身后的凌韶吾身上，看他瘦削了许多，几日不见仿佛苍老了十几岁，不由地心疼起来。
“父亲、母亲。”凌尤坚、凌尤成、凌钱氏、凌秦氏带着子侄对凌咏年、凌古氏一拜，随即凌尤坚忍不住向穆老姨娘看去。
凌古氏忽地啜泣起来，“尤坚，我对不住你、对不住你娘……”
凌尤坚吓了一跳，凌尤成脸色慢慢涨红。
凌咏年用力地咳嗽一声，“别吓着孩子。”
凌古氏抹着泪地说：“要不是我什么不敢管，雅文也不会……”
“母亲。”凌尤坚忙跪在凌古氏跟前，“母亲受累了。”
“你娘才叫受累，是吧？”凌古氏拉过穆老姨娘的手，含泪说。
穆老姨娘耷拉着眼皮子，诚惶诚恐地跪下说：“老夫人，婢妾……”
凌古氏腿一弯，也要冲着穆老姨娘跪下。
虽看不上凌古氏那没事挑拨两下、有事逃之夭夭的性子，可也不能眼睁睁地看着母亲不顾体面，凌尤成、凌秦氏二人赶紧地去搀扶凌古氏，
疑惑地对视一眼，双双琢磨着凌古氏又要折腾出什么幺蛾子。
凌咏年无奈地一摇头，明知道凌古氏在做戏，也奈何不得她。
凌尤坚也顾不得穆老姨娘了，忙慌地随着凌尤成将凌古氏搀扶起来，一边自责说：“母亲受累了。”一边随着凌尤成将凌古氏搀扶着送进屋子里去。
凌秦氏虽不喜凌古氏那性子也不能眼睁睁地瞧着凌古氏丢人现眼，不得不关切地跟进去；素来紧跟着穆老姨娘的凌钱氏忙去搀扶起穆老姨娘，听见已经进了院子的凌古氏说“咱们来商议商议雅文的事”，一咬牙，也紧跟着凌尤坚，张开手护着凌古氏进了屋子。
“你回去歇着吧，雅文的事，自有老夫人、夫人们处置。”凌咏年尴尬中难掩惭愧地背过身去对穆老姨娘说。
“老太爷……”这是彻底将她驱逐出家里大事之外？穆老姨娘不甘心地再三望了凌咏年，一等再等，才灰心地转过身去。
“你院子上的匾额，也摘下来吧。”凌咏年思量再三，赌气一般地快速说。
穆老姨娘住着的致远苑匾额，乃是昔年凌咏年醉后见穆老姨娘逆来顺受被凌古氏欺辱时，赌气写下的，大有不能将致远侯府给她，便许她一方小侯府之意。此时，凌咏年不愿再看家中乱相，决心取下匾额，在凌咏年是“拨乱反正”，在穆老姨娘，则是当初随着凌咏年同甘共苦的日子，凌咏年全给忘了。
“老太爷……”穆老姨娘声音里不由地带上两分凄凉。
“回去吧。”凌咏年狠绝地背过身去。
穆老姨娘踉跄着，推开凌雅文的手臂，背影萧索地向后去。
凌咏年终究不忍心回头看了一眼穆老姨娘，喃喃道：“我错了吗？明明是……”明明就是凌古氏贪生怕死将穆氏推到他身边的，为何如今无辜的人成了凌古氏？有罪的，成了他跟穆氏？
凌雅峥紧紧地抿着嘴，对对错错，谁说得清？
“前提错了，就不会有对的答案。所以祖父快刀斩乱麻就好，也不必纠结。”众人沉默时，凌韶吾神色淡漠地瞅着几日前还疼之如骨、爱之如命的凌雅嵘说。
凌雅嵘登时如坠冰窟，赶紧地将头低下，默默盼着凌韶吾男子汉大丈夫，不会跟她计较。
“韶吾？”凌咏年大吃一惊，再不料说出这话的是一贯爱胡闹的凌韶吾。
“祖母有资格将老姨娘送到祖父身边，也有权利，待老姨娘跟祖父同甘共苦之后，将她打发了。所以，祖母不会有错，错的，只能是旁人。”凌韶吾将目光从凌雅嵘身上收回。
凌咏年苦笑着摇了摇头，对凌智吾、凌敏吾、凌妙吾三个年长的孙子说，“送绍儿回麟台阁吧，从明儿个起，我早晚去学堂里考校你们文章，答不上来的，都滚去抄家训。”
“是。”
“都散了吧。”凌咏年背着手后，微驼着背向书房去。
关绍望了一眼跟先前判若两人的凌韶吾，便含笑随着凌智吾三人向后花园去，瞥见钱谦远远地站着，疑心是凌尤胜来催画，眉头忍不住一皱。
“哥哥。”凌雅峥慢慢地走到凌韶吾跟前，见凌韶吾转身，就忙跟上他的脚步。
凌雅嵘跟了两步，被凌韶吾回头狠狠地盯了一眼，僵硬地站在地上不敢再跟。
凌韶吾并不带着凌雅峥去三晖院，也不进寸心馆，顶着日头走到凌家祠堂外，听祠堂内树叶瑟瑟作响、鸟雀喳喳啼叫，一只手撑在祠堂院墙上，瞅着远远站着的邬箫语、梨梦，说道：“邬音生什么都告诉我了。原来，我比自己想的还糊涂。”冷笑一声，眼眶里凝着一层薄薄的泪，笑道：“从今以后，我只有妹妹这一个亲人，妹妹心里还有什么打算，都说给我听吧。”
凌雅峥一怔，忙轻声说道：“瞒住睿吾不告诉他，叫他跟嵘儿反目；叫睿吾跟老姨娘亲近，叫祖母厌憎他；祖母如今很听我的话，大哥不喜欢她，就离着她远一些；二公子怀疑关绍居心叵测，大哥离着关绍远一些。”
“莫三的事呢？”
凌雅峥眼皮子一跳，混账邬音生竟然连这事也说了，脸上不由地微微泛红，“这事，哥哥别管。”
凌韶吾说道：“你虽比我有主意，但到底年纪还小，听我一句，日后小心一些吧，别像七姐姐那样被人逮住把柄，就算最后嫁了大公子，也一辈子抬不起头。”
“哥哥放心，我自有分寸。明儿个祖父要去学堂里盯着，哥哥快些回去温书吧。”凌雅峥轻笑一声。
凌韶吾点了点头，不见凌雅峥提起弗如庵里头的命案，就也不提起，抬脚就去寻先生胡不归讨教文章。
“五少爷越发地沉稳了。”邬箫语一双眼睛凝在凌韶吾身上移不开，走到凌雅峥身边时，轻轻地一叹。
凌雅峥眼皮子一跳，径直地带着邬箫语、梨梦向丹心院去，进了丹心院，冷不防地望见洪姨娘、单姨娘、胡姨娘、邱姨娘个个一身缟素地木着脸站在廊下，就疑惑地问：“家里死了谁？”
洪姨娘战战兢兢地说：“八小姐，你不知道，老爷叫我们给三贞守孝呢。”
“把这晦气的衣裳换了。”凌雅峥蹙了下眉。
凌尤胜听见动静从房里出来，说道：“又不叫她们将这衣裳传到外头……峥儿，你不是放下了吗？”
“父亲，祖父已经收了你的月钱，你还要叫祖父不许二伯娘给咱们房里添置衣裳不成？——不然，叫九妹妹也披麻戴孝？”
凌尤胜一噎，才知道自己月钱也没了，先是一恼，随即又觉那月钱也没多少银子，挥手对洪姨娘四个说：“去将衣裳换了。”又望向凌雅峥，“峥儿，怎么过来了？”
“银子。”凌雅峥言简意赅地说，随着凌尤胜进屋子里，觑见凌尤胜在明间桌上一本书里抽出银票，接过来后，诧异地说：“就一千两？”
“……这只是其中一点，为父哪里是那等顾念着情谊送人一幅画，还跟人讨价还价的人？”凌尤胜故作镇定地说。
凌雅峥握着银票，推敲着说：“父亲画上一幅画，就能轻易地换来四五万两银子，父亲只给我一千，剩下的几万，打算给谁？”
“这兵荒马乱的，谁会花几万两买一幅画？”凌尤胜故作不在意地轻笑一声。
“可父亲的名声响亮得很，据说满天下人都以收藏父亲一幅画为荣。便是再兵荒马乱，二三万总是有的。”
凌尤胜咳嗽一声，在书案后摆着的大椅上坐下，望着面前的纸墨笔砚，说道：“为父不擅言辞，人家只给一万两……”
“父亲亲自去卖画？”
“怎么又提一个卖字？”
“好，不提不提，以父亲的名声、父亲的画技，就算收了的画的人再不识货，也不至于只拿了一千两给父亲——除非，是父亲的画，不如当年了？”凌雅峥试探地抛出一句。
凌尤胜登时动了雷霆之怒，猛然一拍桌子后，冷笑道，“你巴不得你老子倒霉呢！你先回去，随后就将银子给你送去，叫你看看，你老子的画比不比得上当年！”
“那我就回去等着了，对了，莫三叫我给父亲捎话，催着父亲将欠他的两万两银子尽快给了，不然他年少气盛，指不定会做出什么事来。”凌雅峥一笑，扫见里间地上揉成一团团的宣纸，待要去捡起，被猛然起身的凌尤胜拦住后，就径直向外去。
“这臭丫头——”凌尤胜气恼地骂了一声，转身回了房里，望了一眼窗外，提起当年用得十分趁手的旧毛