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地,大家又重复吓得都发起抖来。帝喾也自心惊,慌忙走出外
边,饬人去探听,原来各诸侯同来的臣民经各诸侯一番晓谕,
激动之后,个个都踔厉奋发,慷慨激昂,志愿尽忠卫帝,不期
然而然的同声发出杀贼的喊声来。从这喊声之中,帝喾却猛然
得了一个主意,随即进内向帝女说道 :“现在时势危急极了。
外面的救兵有没有不可知,就使有救兵,来的迟早亦不可知。
现在所靠者,就是朕所带来的五百个卫士,同了各诸侯带来的
臣民。他们如果个个都肯用命,虽则未见得就能打退蛮兵,但
是总还有一时好支持,看到那刚才奋勇喊声杀的情形,可见得
他们是肯用命的。朕不能不再用一点赏赐去奖慰他们,古人说
得好 :‘重赏之下,必有勇夫’,他们一千多人的中间安见得
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上古秘史 ·128·
没有奇才杰出的人?朕拟仿照那马头娘娘母亲的办法,出一个
号令,有人能够杀死房王的,将汝配与为妻,汝心里愿意吗?
”帝女听了,用袖子遮着脸大哭起来,说道:“现在父亲危险
之至,女儿正恨自身是个女子,不能帮助父亲杀贼,救父亲出
去,如果有人能够杀死敌君,救得父亲的,不要说将女儿配他
为妻,就使给他做诗妾、做奴仆,女儿也是甘心,请父亲赶快
出去传令吧 !”帝喾听了,甚是惨然,就到外边悬赏格道 :“
现在房氏不道,无故称兵,危及朕躬,汝臣民卫士,忠勇奋发,
不避艰险,为朕捍卫,朕心实深嘉赖。汝臣民卫士等明日奋力
作战,如有能得房氏之头者,朕赏以黄金千镒,封以土地万家,
又以朕女妻之。如有能得房氏将吴将军头者,朕赏以黄金千斤,
又赐以美女。如有能杀蛮兵一人者,赐以黄金一斤。一俟事平,
即行给赏,朕不食言 。”自从这个赏格悬出之后,所有臣民卫
士愈加奋激,思想立功,时已向夜,只好等明日再说。按下帝
喾这边之事不提。
且说那房王究竟是个什么人呢?原来他是个西戎之人,生
得身长八尺,虬须大颡,臂力过人。有一年从西戎跑到荆州的
房山来,房山地方的蛮民个个惧怕他,就奉戴他做了君主,僭
号房王。他手下又有一个姓吴的臣子,既有智谋,又饶勇力,
号称吴将军。他们两个就此练兵讲武,凌暴百姓起来,就是四
邻的诸侯,亦渐渐怕他们了。一日,房王同吴将军商议道 :“
听说那中原的姬俊高辛氏就要到荆州来,行什么巡守典礼了。
他是中原的天子,他所到的地方,凡是国君都要去迎接他,朝
见他的。孤家想起来,姬俊亦不过是一个国君,他有什么本领,
这样威风,要我们去迎接他朝他?孤家实在不愿意。等他来的
时候,孤家竟不去理他,你看如何?”吴将军道 :“大王之言
甚是。但是臣的意思,仅仅乎不去理他,还不是彻底的办法,
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假使我们不去理他,他等到巡守礼毕,回去之后,说我们不恭,
带了各国诸侯来攻我们起来,那是亦不妙的 。”房王道:“照
你说起来,怎样才算彻底呢?”吴将军道 :“臣听见说姬俊这
个人非常之轻率,又非常之托大。他自以为仁及四方,所有天
下的百姓都是爱戴他的,所以他出去巡守,总是不带兵师防护,
这次南来,想必仍是如此。臣的意思,最好等他来的时候,乘
其不备,一鼓而擒之,永绝后患,岂不是一个彻底的办法吗!
况且姬俊这个人是四方诸侯所惧怕的人,假使被我们擒住了,
四方诸侯必定以为大王的本领还要高过姬俊百倍,到那时他们
惧怕姬俊的,转而都惧怕大王,都来朝贡称臣,岂不是大王就
可以做四海的大君主吗 !”房王听了这番话,不禁大喜,就说
道 :“孤家果然做了四海大君主,一定封你做一个大国之君。
”吴将军慌忙敛手称谢。
过了多日,探听得帝喾将要到了,房王又和吴将军商议。
吴将军道 :“臣上次料姬俊不带兵来,所以主张等他一到之后,
就乘其不备而攻之。现在听说他带兵来了,究竟不知带多少兵,
强弱如何,我们切不可冒昧从事,须得仔细探听明白,方可动
身。最好请大王遣人前往,装出一种非常恭慎的样子,说大王
有病,不能前去迎接,使他放心,不至疑我忌我;一面就可以
察看他的虚实,再作计较,大王以为何如?”房王道 :“极是!
极是!你可以算得是个‘临事而惧,好谋而成’的人了 。”说
罢,就叫人到帝喾那边去称病告假,一面又叫吴将军带了兵士
假作打猎,去窥探虚实。恰好遇着帝喾在马头娘娘庙前。吴将
军回来,向房王说道 :“现在尚且不可动手,一则他手下卫士
虽少,却个个都极雄壮,一时间不容易对付;二则中原诸侯送
行的尚多,恐有救兵;三则此地离豫州甚近,万一擒他不住,
被他逃了回去,那么大费周章了。臣看不如放他过了云梦大泽,
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等他到了长沙,我们派了兵士星夜赶去,烧毁了他的船只,杜
绝了他的归路,然后另外派一支兵绕在他前面,使他不能进,
亦不能退,围困他起来,不必和他打仗,不到三日,必然饥饿。
他手下的人不是死,就是降,到那时我们可以不劳而成,岂不
大妙!况且那边地势都是山林,利于我们的步兵,不利于他们
的车辆,这是可以必胜的,望大王作速预备遣兵吧 。”房王道:
“你这个计策真是周到万全。成功之后,定受上赏。”吴将军
道 :“上赏不敢当,臣前日看见姬俊那里有一个青年女子,甚
是美貌,事成之后,如果大王不要,赏赐与臣,那就是大幸了。
”房王哈哈大笑道:“果然孤家做了四海大皇帝,何愁没有美
女,你既然看中那女子,就赏给你吧 。”吴将军大喜,称谢而
出。
到了次日,房王立刻调齐全国之兵,只留老弱的在国中守
业,其余都从旱道直走长沙。房王与吴将军亲自督队而进。那
爬山越岭本来是蛮人的长技,不过十日,已到了云梦大泽的西
南岸。吴将军和房王商议暂时顿兵,一面先遣人前往探听。哪
知帝喾的船因风势不顺,尚不曾到。吴将军大喜,向房王道:
“他来的这般慢,我们可以从容布置,这回事情一定成功了。
现在我们留一千兵在这里,叫他们等姬俊上岸,越过长沙之后,
先将他的船只统统毁去,然后埋伏在各处山上林间,不时擂鼓
鸣钟,摇旗呐喊,使他不敢回转来。臣和大王从这里绕过前面
去,拣着扼要之处等着,亦用疑兵的法子,处处设伏,那就可
以制他的死命了。”房王听说,都依计而行,率领大兵绕在前
面。等了两日,果然远远望见帝喾的车与旌旗人马匆匆而来。
房王大喜,向吴将军道 :“果然不出你之所料。”说罢,就传
令蛮兵一齐呐喊起来,再将弓箭射过去。
过了一会,却见帝喾的许多车子渐渐的连合拢来,结成一
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个阵势,有许多人憧憧往来天色向晚,远远望去,看不出他们
做什么事情。房王忍不住向吴将军道 :“我们冲过去吧,免得
他别生诡计 。”吴将军刚欲开言说声“不可”,只听得帝喾那
边一阵喊声,震动山谷,吴将军与房王亦自惊心:难道帝喾的
兵要杀过来?赶快叫蛮兵整齐队伍,准备抵敌。过了一会,却
又寂无动静。吴将军当即向房王道 :“大王要想冲过去,那是
万万不可的。一则天已昏黑,战斗为难;二则姬俊手下的人有
材干的多,又个个都肯效死,就使打胜了他,我们死伤的人亦
必定不少,甚不上算。依臣的愚见,还是软困为是 。”
正说之间,只见一双五色斑斓的大狗直从外面窜进来,到
房王面前,将两双前脚向上一拱,尾巴摇两摇,仿佛是行礼的
样子,随即又跑到吴将军面前,也是如此。房王等起初出于不
意,大吓一惊,正要拔出刀来杀它,后来看见它做出的这种状
态,煞是奇怪,正要问左右的人这只狗究竟是哪里来的。哪知
吴将军仔细一看,早已认识,不觉失声叫道 :“啊哟!这只是
姬俊的狗呀,那一日岂不是要跑来咬我们的吗?现在怎样会跑
到这里来呢?大奇大奇 !”房王道:“你认识是姬俊的狗吗?
”吴将军道:“臣认识它,的确是姬俊的狗。因为五色班斓的
狗本来是世界上所少有,况且它那高大雄壮的身子仿佛和老虎
一般,尤其难得。臣那日见了它,又是稀奇,又是可爱,世界
上哪里还会有第二只呢?”房王听了,就向狗说道 :“你真是
高辛氏姬俊的狗吗?你是不是知道高辛氏要亡,孤家要兴,所
以来投孤家的吗?你如果真有灵性,你抬起头来,向孤家叫两
声 。”哪知这只狗竟通人意,仰头向着房王,汪汪的吠了两声,
仿佛是答应的意思,随即又跑到房王脚边,用鼻嗅了两嗅,倒
身就卧在旁边。一时左右的人无不称奇,直把房王喜得乐不可
支,就向吴将军说道 :“孤家听见古人说,狗这种畜生最通灵
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