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赵竖痴痴的砸吧砸吧嘴，老实点了点头。
桃花全程注意着这哥俩，这回赵温礼倒也没露脾气。方才趾高气扬还说那烧饼脏呢，如今又是一副谦谦公子模样，小伙子演技也挺好的。
“竖儿呀，以后还想吃烧饼来姐姐这儿，姐姐免费做给你吃。”见着赵温礼牵着痴儿就要出门，她满意的上前比了个再见的手势道。
赵温礼见状莫名抽搐了一回，附身指了指甄叔与小翠枝柔声道：“竖儿快去同那个老伯与姐姐道谢，我同这个姐姐有话说。”
“好。”赵竖满怀欣喜便往小翠枝处去了。
“方才的确是赵某行事欠妥，姑娘若是有不满之处还请见谅。这事到底与竖儿无关，还请姑娘勿要为难一个孩子。”赵温礼神色严肃深吸了一口气，继而才道。
听罢，她淡然一笑。就说这赵公子怎地就突然温和多许，原来是担心她为难那痴儿。其实想想这赵公子也是多虑了，她何来胆量危害一个贵家公子，即使是个痴儿。
“其实赵公子还是在为上回扶桑花之事恼心吧，论起那扶桑花之事，桃花一直有意向公子赔罪。只是没想公子郁结竟还在我之上。”她坦然笑笑，这赵温礼是个直性子，一举一动她瞧着明白，加之如今是个机会，干脆该说的也都说了。
☆、道谢
赵温礼闻言，本能眉头一颤，继而道，“姑娘这样说赵某也安了心，竖儿方才拿了姑娘的烧饼，我已经将银两置在桌上了。”
他说罢，微微施礼，这才招呼了赵竖，两人告辞离去。
罢了罢了，这赵温礼虽说傲慢，但到底还是个好哥哥。她如此一想，也懒得再去纠结那些个闹心的琐事了。
桃花酒买的好，甄叔嘴上不说心里跟着眼红，等到店里稍微空闲，就急忙拉着小翠枝琢磨桃花酒的酿制方法。小翠枝哪里懂，平日也只跟着张爷学了一些皮毛。
李家的祖传的美人酒其实也是上等的佳酿，只不过从甄叔的父辈起，这美人舍在杜家的压榨下经营一日不如一日，味道也比不上先前了。
酒买不下去了，李家子孙也就各自散去寻求其他营生，说起来也属无奈。
甄叔有意向张爷问些门道，却又拉不下面子。她抹着桌子，心里明晓甄叔的心思。再者这生意要想做大，日日这样买酒必然成不了大事。这般一想，她就又有了主意。
傍晚赶到梅竹艳的屋舍，她没好气的发现崖儒正蹲在院子里的桃树下头逗那只老黄鸡。她瞧着气得牙齿痒痒，要知道眼下太阳就要落山，院子里可是铺满了晾晒的草药。这些草药是梅竹艳离开前重点交代过的，万万不可潮了，否则药性也要打折扣。
“你倒是清闲，草药潮了咋办？”她进屋拿了竹簸箕，手下利落收拣竹卷上的草药。
“你不是在拣吗？”崖儒不以为意，捡起手边老黄鸡喝水的青瓷茶碗到井边取水。还不得白桃花接着反驳，他又古怪接着道，“哟，看来还有帮手了。”
初夏的露气来得很快，太阳刚没了暖色，露气带了凉意就来了。她赶紧收拣手下的药草，又急又气，若非是梅竹艳左右交代，她真想顺势一脚把崖儒踹到井里。
只是刚一抬眼，她意识到还真有帮手来了。
“别愣站着了，快来搭把手。”她瞧着忸怩站在篱笆外的灵娘，急忙招呼对方进来。
灵娘先是一愣，却还是搁了手里的竹篮子，三两步进来帮忙收拣药草了。
有了灵娘的帮忙，所幸的是在露气厚湿前都收拣完了。崖儒似乎很想看她惹出什么事端现下一脸不爽，把老黄鸡抱到了偏屋的鸡窝。
“梅先生不在？”收拣完了，灵娘踌躇了半晌轻声问道。
“梅先生去扬城问诊了，过几日便回了。”她燃了蜡烛，才给灵娘递了一杯茶水。
帮着收拾草药进进出出好几个来回也没见着梅竹艳，灵娘也已推出了个大概。上回多亏了梅竹艳亲自登门为她老爹治病，现下多年的顽疾竟也好了许多。她家虽是渔家没能拿出多少钱财，但多少也想回表下恩情。
“先生嘱咐说让文姑娘留下那栀子干花就罢，这个时节栀子干花珍稀，二两就足一金。”崖儒边说着边径直从灵娘带过来的竹篮子里取出了一下包干花。
“先生知道我要来？”灵娘大惊，又想起先前梅竹艳当初登门时看似无意的那句‘这栀子干花真是难得’，这梅先生真是心思极密之人。
崖儒也不答话，又从里屋拿出一提包好的药材递给对方，“这是先生出门前抓好的药材，方子也在里头，除了那一味松贝难寻，其他的一般药坊都可以寻到。”说着，又从另一处抽屉拣了二两松贝用纸包好。
灵娘有些发愣，一时竟不知如何是好。起先她来找梅竹艳纯属无奈之举，世人皆传，梅先生治病，非金非贵不治。她自然以为这梅竹艳必定是尖嘴猴腮的牟利小人。先不说她初见梅竹艳翩翩公子模样，单从对方登门为她老爹治病的尽心尽力，这明明是个心善之人。
“姑娘赶紧手下罢，现在天色已晚，再晚回去也多有不便。”崖儒懒得再给时间让对方思考，先是将一摞药材塞给灵娘又为对方提过竹篮子，只差没伸手推对方出门了。
“崖小哥，白姑娘，替我多谢先生了。”灵娘回过神来，将药材小心放到篮子里，满脸感激向两人道了谢。这才提着篮子消失在了蒙黑之中。
这信息量有点大，白桃花也花了一点时间才得以消化，敢情这梅竹艳还是一好人？那她就不明白了，为啥同样是治病，她与那文灵的待遇为啥相差那么多？
灵娘上次来向梅竹艳求药的时候她也在现场，貌似就提了一篮子的鳜鱼吧。鳜鱼虽说值钱，但在古代没电没冰箱的条件下，这么多鱼哪里吃得完而且并不易储藏。咸鱼干子可不及新鲜鳜鱼美味，要说怎么也不值一金。而且这鳜鱼的价值还是杜家自个儿炒作的，像梅竹艳这样精明之人哪里不知道其中事故。
关键梅竹艳就这么轻易答应了灵娘，现下还在她眼皮子底下又是赠药又是赠药方的。要想她可是到现在还背负着一两金的债务沦落到在这里打苦工。
“还愣着干嘛，做饭呀，我都快饿死了。”崖儒应付完灵娘，立马掩了门直推着她往厨房去。
到底是负债之身，她现在还是身不由己啊。她暗自叹息，想着其中必有猫腻，但还得梅竹艳回来再说。
不过，这几日隔三差五秀才爹家梅竹艳的小茅舍两边跑，倒真让她明白了一个血淋淋的事实——有钱人到底是有钱人。
同样是小茅屋，但梅竹艳这两间小茅舍与自家摇摇欲坠的小茅屋那是相当的不一样。
除了因为梅竹艳行医的缘由一屋子药草味以外，就看屋里雅致的陈设，那已然是天堂与地狱的区别。她再度叹息一回，任劳任怨切起羊肉来。
这些天跟着崖儒，她吃了不少好东西，怕也是她穿越过来吃得最好的几回了。梅竹艳对这丫徒弟还真不错，他走了，崖儒这些天算是闲得发慌，每日只知道街头巷尾的在莲安城骗吃骗喝。
这不，这块羊肉据说是某个后辈送的。总之，梅竹艳一走，崖儒仗着他师傅的名头游手好闲，而她，现在还在食物链底端。
☆、真相
羊肉切完，先是仔细调了酱汁腌半会儿，再才放到锅里放上蒜头爆炒。羊肉肉汁染到蒜头里，浓鲜十足，崖儒在旁边看得垂涎三尺。
原本也就他们二人，炒了一碗羊肉就直接端上桌子开吃了。
两人吃得正兴，突然，门口传来急促的敲门声。
梅竹艳回来了。
“先生？”崖儒端着饭碗打着结巴，似乎也没料到梅竹艳会提前回来。
两人赶紧端茶送水，燃香出尘，忙得不亦乐乎。
“桃花，你随我过来。”梅竹艳摆摆手，神色疲惫，抬腿往里间去了。
尽管有些不明所以，但是她还是乖乖跟进里屋。
这是梅竹艳安置的简易书房，竹架上陆续放着基本医术典籍。她燃了蜡烛放在临窗的桌子上，梅竹艳就坐在一旁，沉默良久才道；“白秀才可有同你说过，你的娘亲……”
“很少，秀才爹很少提到阿娘。”白桃花一愣，没想到梅竹艳会跟她提这事儿。但就是这么一问，她突然想起这几天秀才爹支支吾吾的事。秀才爹这个样子就是从那日见过梅竹艳之后。难不成，这梅竹艳还真与她家有什么关系。
“多年之前，白勤之书生意气进城赶考，偶遇季家小姐出门上香，两人一见钟情。当然，季家为扬城大家，白勤之一介书生，门不当户不对。但季家小姐唯他不嫁，以死相逼。季家无奈，只得忍痛将昔日娇宠小姐从家谱除名。”
“季家小姐？我阿娘？”她听得云里雾里，但大致明白，怕是那季家小姐就是她的娘亲。
“原以为，抛弃荣华富贵能换她幸福自由，哪知道离家第三年，她已然不在人世。”梅竹艳并未接话，语气沉痛。
“她是生下我难产……”这个她倒还是知道，只不过这梅竹艳与那季家小姐又有何关系？单相思？
良久，梅竹艳长舒一口气，接着道：“我真名季子深，梅竹艳只是我行医化名。季容华是我长姐。”
原来如此，难怪这梅竹艳初见她时说她像是他的一个故人。秀才爹看他目光也是怪怪的。
“长姐不在，白家也与我们断了联系。我竟不知，还有一个侄女。”梅竹艳转眸看向她，目色深沉，接着又道：“这回我回扬城，便是向你祖母报告此事。”
“祖母？”她被这突如其来的复杂关系搅得头昏脑涨，若是真有这层关系，她岂不是麻雀变凤凰了？
“母亲年纪大了，想见你一面。”
好吧，她算是终于弄明白了大概。先前梅竹艳收她为徒，又把她绑在身边根本不是意外。这家伙怕是早就猜出了她的身份。包括最后直接寻到她家，见到秀才爹，只是梅竹艳最后确�