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“随便哪里都行。我对临近的城镇不是很了解。胡伯，你来决定吧。”
“那就去平域吧？它是靠近京城的大城，来往的人员很多，做生意比较方便。”胡伯没有说出来的意思，慎芮明白。这样一个外来人口流动量大的城市里，被弓家人找到很难。
“对了，掌柜的，不知您会不会做瓷器？那些陶塑很有特点，全国恐怕只有您一人会做吧？”
“做瓷器？现在的瓷土恐怕只有几地方才有吧？地点太受限了。由陶改瓷，改动并不大。要改就改大一点，我决定不做陶塑了。”
“掌柜的，您还会做别的？”
“嗯，我会做烤鸡。比做陶塑容易多了，一样能养家糊口。”只会做这一样熟食，再多就不会了。
“呵呵～”胡伯终于放下心来，笑嘻嘻地逗弓祺去了。
露才
慎芮在平域安顿下来后，招了两个小伙计，帮着做烤鸡，稍带着卖点炒货。她自己偶尔手痒，就做一两件陶塑，给自己欣赏，自然都是精品中的精品。也有极稚拙的，那是弓祺捏的。没人能看懂他捏的是什么，但慎芮一律给他烧制出来，写上日期，签上弓祺的名字，留着。
一家人过得极和乐。
过小年时，慎芮给两个小伙计放了假，让他们回家过年，然后吩咐胡伯，让他卖完剩下的货，就准备过年了。
“太早了吧？过年时肯定生意更好。”胡伯有些可惜。
“还有七八天就过年了，咱们也得准备年货什么的呀。再说，做吃食太累了，我想好好休息一下。”钱够用就行，慎芮可没有前世的雄心壮志了。
胡伯心疼地叹口气，更加勤奋地做事去了。
中午时分，一个尖嘴猴腮的男子晃着身子走到烧鸡铺子前，大声嚷嚷道：“掌柜的！我昨儿吃了你家的烤鸡，拉了一晚上的肚子！这个事，你说怎么办吧？”
胡伯上下打量一眼来人，说道：“这位爷，小的没见过您呀？您昨天真的来买过烤鸡？”
“怎么？难道我买不起烤鸡？狗眼看人低！你好好地去打听打听我严喜的名号！看谁敢说我一个不是！赶紧地，你这铺子不是有个女人做掌柜吗？让她出来！”
胡伯知道遇到无赖了，急得出了一身汗。“这位爷，您既然吃坏了肚子，还是看大夫要紧，要不，小老儿带您先去看病？”
“少来这一套！大夫开的药，我早吃了百八十副了，还用得着你看！赔钱！赔钱！也不跟你废话了，一百两银子就行了。”
“一百两？！”周围看热闹的人一阵吸气。这个无赖，平日里不是小偷小摸，就是讹人骗人。他有个姐夫做衙役，也不是什么好人，欺上瞒下，惯会拿着鸡毛当令箭，收税时常借机揩大家的油。
一次，有个小商人气不过，上衙门告这个无赖严喜，结果写状子的师爷收了五两银子，看衙门大门的衙役收了二两银子，好不容易等到开堂，却被一句证据不足给驳了回来。原来师爷给严喜写了更好的辩护词。
从此，严喜这个地头蛇就越发张狂了。
但这次要讹这么多钱，还是头一次。以往，不过是百十个大钱，大家能承受的范围内。
胡伯看他开出这样一个天价来，眼前一阵发黑，气得不知该答什么话。慎芮听到前面闹哄哄的，便掀开铺面后门的帘子，走到当街的柜台后面，问胡伯怎么回事。没等胡伯说话，严喜不怀好意地上下扫视一遍慎芮，嬉笑着道：“如果拿不出一百两银子来，那就让我做个外掌柜也行。从此，你就再也不用怕有人欺负你了。”说完，猥琐地笑起来。
“哼！你这狮子口张得够大的，你不怕被噎死吗？”
“你说什么？！臭娘们不答应是吧？给脸不要脸！”严喜撑住柜台，一下跳进铺子里，抓起挂着的烤鸡，就往街上扔，一边嘴里吼着：“我让你卖烤鸡！我让你卖烤鸡！我让你再也卖不成！”
扔到街上的烤鸡很快被人捡走。胡伯要去拦严喜，被慎芮拉住。她给胡伯使个眼色，让他去后院把弓祺抱走；她自己则把铺面的门板打开，走到街上，看着严喜发疯。
几个骑马的行人走过来，看这里围着一圈人，便停了下来。结果刚一下马，一只烤鸡冲着领头的面门就砸了过来。领头人偏头让过，一皱眉头，不悦地问道：“怎么回事？”
围观的人见是个公子哥，七嘴八舌地把原委告知他。他挥挥手，让自己的随从进去，把严喜抓住。严喜一惊，骂道：“你们是哪家的猫狗？敢抓小爷？告诉你们，平域城里没人敢这么得罪小爷！以后自己家里走个水，死个猫什么的，可别怪小爷没打招呼——”
“嗬嗬～我竟然不知平域城里还有这么一号人物。付路，你拿着我的名刺去拜见一下太守，就说我不想再看到平域城里有类似的人出现。”一个随从答应一声，接过名刺，和另两个人带着骂骂咧咧的严喜走了。围观的人齐齐拍起手来，争先恐后地把严喜日常做的恶事说了一堆，顺带着把他姐夫也添油加醋地念叨一番。
那个公子微笑地听着，答应给大家一个满意的交代。最后有一个人忽然认出他来，问了一声：“敢问您可是付公子？回咱们平域城祭祖的吧？”
“正是。祖宅在此，我便每年回来一次。不承想，平域现今竟然有这样的屑小横行霸道。”
当大家知道他是谁后，赞美声响成一片。闹腾很久，付丞才把大家伙打发了。慎芮一开始没认出来，待听到大家喊‘付公子’，才想起在宁安城里见过一面。有心避开不见吧，可他帮了自己这么大一个忙。胡伯通知胡婶带着弓祺从后门离开后，他自己又回到了铺子里。他不能让慎芮一个人面对那个无赖。此时，胡伯看付丞周围终于没人了，他急忙上前深施一礼，诚恳地道谢。
慎芮也不好再愣着，随后也施礼道谢。
付丞早就打量过慎芮了。他跟普通人不一样的地方，就是记性好。见过一面的人，长相带名字，他都记得一清二楚，听了慎芮的声音后，他更确定面前的人是谁了。“你是不是在晓山湖上唱过歌？那时，我和弓二公子、弓五公子刚好在岸上喝酒呢。”
慎芮头皮一紧，故作镇定地往内院一指，说道：“付公子若不嫌弃，到院里喝杯茶吧。”
付丞自然乐意。他喜滋滋地想着，自己把眼前的女人交给弓楠后，该怎么跟他谈支持谨王的事。
慎芮给付丞献上茶后，开门见山地说道：“付公子，您刚才帮了我一个大忙。这个人情，我得还。但我还的这个情，将远远超过您帮的忙。所以，您还得答应我一个条件。”
“噢？敢问你将以什么方式来还人情？”付丞的大脑里，迅速地运算起，弓家的淡烟青雾茶秘方值多少钱来。他第一眼就看出，弓楠的这个小妾绝对不是个普通女子。不过，如果是烤鸡秘方就算了。
“听说付家的主要生意是漕运？船把头们的账本，不太好管吧？”
付丞脸上的笑容一下收了起来，慢条斯理地吹吹漂着的茶叶，再慢慢呷一口茶，很享受似的。
“有很多方式管理船把头们。一是，把船承包给他们，厘算一个合理的费用，每月收固定的承包费，这样很省事，但他们之间的竞争将会很激烈；二是，规定各种详细的船运费用，成立调度部和售票部，每月核算票证和银钱……”
付丞越听越惊讶，最后张大的嘴巴半天不知道合上。“你——”付丞脑子有点转不过来，“这些东西，你是怎么知道的？弓家好像连陆运都没有涉足过。弓杉弄个镖局不至于折腾出这么一套制度来吧？”
“弓楠也好，弓杉也罢。他们都不知道这套制度。您如果实行了，将是天策王朝第一家。”
“哦，这样啊。冒昧问一下，如何称呼您为好？”
“喊我慎掌柜就行了。”
“慎大掌柜，您刚才说的条件是——”
“不要把我的行踪告诉弓楠，另外设法保证我在平域城的生活不被打扰。不被任何人打扰！”
付丞微笑起来，“那我岂不是占了大便宜？这多不好意思。”
“如果用利益衡量，你的确占了大便宜。不过，我能得到自己想要的，也不算太吃亏。”
“慎大掌柜真是个奇人啊。只是付某还是很想知道，这套制度是谁创立的。据我所知，全国上下，古往今来，没有人施行过这套制度。”
“那您就可以放心用了不是？付公子不需要追根究底。我们都能各取所需，又不损人害人，不好吗？”
“好啊，当然好。行，我们成交！那个管理制度，还请慎大掌柜……”
“我给您写个详细的方案。”
付丞满意了，走的时候可说是兴高采烈。他那个嘴咧得之大，脚步抬得之高，真让人担心他会摔着。
过了两天，付丞带着大量的年礼再次登门，身边除了上次的随从，还跟了两个帐房。
慎芮拿出自己写的方案，给付丞看。他看的过程中，手一直在微微地抖，眼睛一眨不眨，大气都不敢喘的样子。慎芮当然不清楚他这种状态是怎么回事，但他身边的随从和跟着的两个帐房却非常清楚，能让付丞这么激动的，必是惊世之品。想他小时候面对船家械斗都能眼皮不抖一下，现在若让他惊讶就更难了。
“哈哈哈～奇人啊！”付丞看完，仰头大笑，半天没停息下来。慎芮被他骤然一笑，吓得一哆嗦，心里暗骂‘疯子’。
“慎掌柜以前接触过账本？”付丞摆出一副虚心好问的表情来，像个拿着棒棒糖的大灰狼。
“付公子，我们都是生意人，您要问什么，直接点好了。”
“爽快！你这上边画了一个复式记账表，我看着很有意思。弓家的账本都是这样做的？”
“弓家的记账方式和付家一样。我的这个记账法，在天策朝是首次出现。”
“噢～”付丞若有所思地上下打量一下慎芮，转了转眼珠，又笑着说道：“您这上边的查账方